1. Colombia en 1910: La construcción de un proyecto hegemónico conservador
1.2 El Estado y la política para 1910
1.2.3 El Republicanismo, un gobierno “incoloro”
Las movilizaciones en contra del régimen reyista dieron como resultado la aparición de un nuevo movimiento político de coalición, el Republicanismo. Reyes convocó, a mediados de 1909, elecciones para el Congreso. Liberales y conservadores opositores al régimen, se aliaron para la contienda electoral y conformaron la Junta Republicana. La Junta, un movimiento político de coalición, agrupaba a hombres como los conservadores José Vicente Concha y Miguel Abadía Méndez, y los líderes liberales Benjamín Herrera y Nicolás Esguerra. La alianza republicana consiguió algunos escaños en el Congreso, pero su mayor victoria fue cuando Ramón González Valencia, candidato al que apoyaron, fue designado por el poder Congreso como presidente. González debía ejercer entre el 4 de agosto de 1909 y el 7 de agosto de 1910, con lo que se concluía el periodo constitucional del expresidente Reyes. González Valencia se
52 Vega Cantor, Renán. Gente muy rebelde, 3. Mujeres, artesanos y protestas cívicas. Bogotá: Ediciones pensamiento crítico, 2002, pp. 88‐90.
enfrentó por el cargo con Jorge Holguín, un conocido reyista, amigo personal del expresidente y su consuegro. La victoria de Ramón González alejaba cualquier posibilidad de retorno del expresidente y sus partidarios al poder.
En febrero de 1910, González convocó a una Asamblea Nacional para reformar la Constitución. La Asamblea fue otro logro de la Junta Republicana, pues el órgano constituyente echó abajo buena parte de las reformas del periodo de 1904 a 1909. El principal objetivo de los republicanos era evitar la implantación legal de una dictadura, tal como había ocurrido con Reyes. Por eso introdujeron reformas a la carta magna que le restaban potestades al poder ejecutivo: se redujo el periodo presidencial de 6 a 4 años y se prohibió la reelección inmediata, se limitó el poder presidencial en caso de estado de sitio y se consagró la reunión anual del Congreso.53 Las constituyentes de 1863, 1886 y 1905 tuvieron una muy limitada participación del partido opositor. En el caso de 1910 se aplicó la representación de minorías, y los liberales, como partido de oposición, tuvieron una mayor participación en el órgano colegiado.54
Los republicanos, que no eran más que una coalición de antireyistas, buscaron establecerse como un partido de gobierno. Presentaron un candidato propio, Carlos E. Restrepo para el periodo presidencial de 1910-1914. La Asamblea Nacional eligió el presidente para ese periodo, y el candidato republicano salió favorecido. Los republicanos esperaban con el gobierno de Restrepo institucionalizar una ideología que acabaría con la disputa partidista, y darle al movimiento vocación de gobierno. El Republicanismo creyó que la presidencia de Restrepo inauguraría un largo periodo de gobierno de éste movimiento. Pero una vez, habiendo logrado su cometido con la Asamblea de 1909, muchos de los miembros que conformaron la Junta Republicana volvieron a agruparse en sus respectivos partidos. José Vicente Concha, Pedro Nel Ospina y Miguel Abadía Méndez contribuyeron a formar, junto a viejos nacionalistas como Marco Fidel Suárez, y reyistas como Jorge Holguín, la “concentración conservadora”. Este movimiento se convirtió en la voz oficial de la oposición conservadora a los republicanos. Los liberales se tardaron más en alejarse del republicanismo, pues fue la única alternativa política que en dos décadas les había dado
53 Melo, Jorge Orlando. “De Carlos E. Restrepo a Marco Fidel Suárez: Republicanismo y gobiernos Conservadores”, en Nueva Historia de Colombia, I Historia política de Colombia 1886‐1946. Bogotá: Planeta, 1989, p. 224.
54 Hernández Becerra, Augusto. “La revocatoria del congreso en 1905”, en Credencial Historia. Edición 162, junio 2003, p. 5. Y Melo, Jorge Orlando. “De Carlos E. Restrepo…” p. 221.
una participación en el gobierno. Rafael Uribe Uribe, quien se había opuesto al republicanismo por su cercanía al conservatismo, agrupó a los liberales bajo el “bloque liberal”, que también empezó a oponerse al presidente republicano. Ambos movimientos tenían algo en común: la desconfianza y rechazo del uno al otro. Sólo unos pocos liberales de la llamada “generación del centenario”55 como Olaya Herrera, Eduardo Santos o Luís Cano, continuaron su apoyo al Republicanismo.56
Cuatro años de gobierno republicano dejaron como saldo la reforma a la Constitución, la restitución de la libertad de prensa y un periodo de 4 años de paz. Este movimiento de coalición no fue más que una iniciativa coyuntural, donde se presentó un gobierno conservador más moderado, que permitió la presencia de los liberales y respetó todos los límites legales establecidos por la Constitución. El gobierno de Restrepo no modificó ninguno de los principales postulados del proyecto conservador. La intervención religiosa en asuntos civiles continuó, y el centralismo no se puso nunca en duda. Los partidos políticos tradicionales, tras haber eliminado la amenaza de una dictadura, olvidaron las alianzas y volvieron a sus disputas ya habituales. Los republicanos fueron derrotados en las elecciones de 1914 por el candidato de la “concentración conservadora”, José Vicente Concha. Ese candidato recibió el apoyo del “bloque liberal”, que no presentó candidato.
La celebración del primer siglo de la independencia se enmarcó en un proyecto hegemónico conservador. Los gobiernos conservadores detentarían el poder hasta 1930 y la Constitución de 1886 se mantuvo vigente hasta 1991. En la Constitución de 1886 se consagraron elementos como el centralismo político, el carácter católico de la nación y el control del monopolio de la violencia por parte del Estado. Es cierto que entre su nacimiento y el año del centenario, esa Constitución sufrió de varias reformas. Pero en una revisión detallada de esas reformas, se observa que las modificaciones estaban todas relacionadas con el funcionamiento administrativo del Estado. Se trastocó la normatividad referente la organización territorial, los límites del país y las atribuciones de las tres ramas del poder público, más nunca se pusieron en duda los pilares ideológicos del documento.57 Las élites bipartidistas habían llegado a un consenso en
55 Esta fue la generación de liberales se lanzó a la palestra de la política en la primera década del siglo XX, y que veinte años más tarde gobernarían el país y protagonizarían la vida pública nacional. 56 Dunlap, Vincent Baillie. “Rafael Uribe Uribe…”, pp. 263‐264.
torno a elementos como la forma unitaria de la república y el presidencialismo;58 además, el liberalismo, derrotado definitivamente en 1902, y dividido desde finales del siglo XIX, no fue un contrapeso importante para el gobierno.
El tono conciliador del Republicanismo no fue más que un hecho coyuntural en medio del orgánico proceso de conservatización del país. Ello lo retrata perfectamente el historiador Jorge Orlando Melo al referirse al texto de historia de Henao y Arrubla. Según Melo, el discurso histórico del Centenario, representado por la historia de Colombia de Henao y Arrubla, mantuvo una posición conciliadora frente a la historia del siglo XIX. Sin embargo no por ello dejó de ser una expresión de los ideales conservadores que controlaban el país. Ello se evidencia en la narración histórica del Centenario, donde se manifestaron elementos inherentes al proyecto hegemónico conservador, como el tradicionalismo, el hispanismo y el centralismo.59
Es necesario señalar esta cuestión, pues a la hora de abordar el problema de las fiestas patrias de 1910, hay que entender bien el contexto político que las rodeó. En medio de todas las vicisitudes de la vida política nacional, hay que distinguir los hechos coyunturales, de los que estaban en función de procesos de mayor envergadura. En otras palabras, hay que discernir en el análisis histórico, las acciones y decisiones inmediatas, que fueron motivadas por problemas del presente, de las que fueron instigadas por procesos de mayor permanencia. Esto nos permitirá percibir más elementos de un periodo histórico, ampliando el panorama de análisis.
El intelectual italiano, Antonio Gramsci, llamó la atención sobre este asunto. Para entender los procesos históricos de una estructura social, según el autor, hay que tener claro cuáles son los “movimientos de coyuntura”, y cuáles los “movimientos orgánicos o relativamente permanentes”. Los “movimientos coyunturales” son, para Gramsci, aquellos que dependen de los problemas fugaces del diario acontecer y son resultado de los hechos inmediatos de la historia. Los “orgánicos” son aquellos que no sólo radican en las decisiones individuales incitadas por el presente, sino que son motivados por las características permanentes de una sociedad y de una época. Una buena categorización de los hechos nos permitirá establecer una relación entre coyuntura y permanencia, para
58 Melo, Jorge Orlando. “De Carlos E. Restrepo…”, p. 220.
59 Melo, Jorge Orlando. “La historia de Henao y Arrubla: tolerancia, republicanismo y conservatismo”, en Rincón, Carlos, Sarah de Mojica Y Liliana Gómez (ed.). Entre el olvido y el recuero. Bogotá: Editorial Pontificia Universidad Javeriana, 2010, pp. 218‐225, 233‐234.
así “llegar a un análisis de las fuerzas que operan en la historia de un periodo determinado”. Si el observador sólo centra su mirada en las coyunturas, dará “lugar a una crítica política mezquina, cotidiana, que se dirige a los pequeños grupos dirigentes y a las personalidades que tienen la responsabilidad inmediata del poder”. Y si se queda sólo en los “movimientos orgánicos”, el resultado será un análisis incapaz de comprender el cambio.60 Estos lineamientos metodológicos, le permitieron al italiano desarrollar un importante análisis histórico de la política y el Estado modernos, vigente aún hoy.
Así pues, el estudio de los procesos políticos de la historia colombiana de principios del siglo XX, se puede enriquecer con las ideas arriba expresadas. El republicanismo fue resultado de una crisis coyuntural, causada por las decisiones que el presidente Rafael Reyes tomó durante su gobierno. La breve coalición entre liberales y conservadores no se convirtió en una tendencia histórica, que modificara radicalmente el proceso de conservatización del país. Por eso el historiador César Torres, advierte que el gobierno republicano de Restrepo “ocurría dentro del régimen político denominado hegemonía conservadora, el período histórico que desde 1880 aproximadamente se prolongó hasta 1930, régimen en el que el Partido Conservador, como partido-Estado, controlaba todos los asuntos del Estado en lo interno y en sus relaciones internacionales, al tiempo que contaba con el completo apoyo de la Iglesia católica”.61 A la vez, los gobiernos conservadores lideraron la paulatina modernización capitalista del país. En lo relativo a la economía, sin lo ocurrido en Colombia entre finales del siglo XIX y la década de 1920, no se hubiera abierto paso el próspero crecimiento capitalista de los años 30’s. El espíritu de reconciliación que caracterizó la época del Centenario, se explica en la necesidad de un ambiente estable políticamente, que exigía el proceso de modernización.