ESTRUCTURA ORGANIZACIONAL Y ESTILO ADMINISTRATIVO

La estructura de una empresa es la forma en que suele aplicarse para dividirla en unidades más pequeñas y de establecer las relaciones de dependencia y coordinación. Según J.P. Sallenave (1990) la estructura de la empresa es paradójica, de una parte "la estructura sigue a la estrategia", pero por otro lado "la estrategia del mañana nace de la estructura actual", creando o por lo menos modificando la estrategia elaborada por los dirigentes. No hay estrategia pura creada fuera de una estructura. Segunda paradoja: "la estructura crea sus estrategias con el fin de realizar sus voluntades organizacionales, supervivencia, crecimiento y utilidades".

En términos generales existen cuatro tipos de estructura: la estructura funcional, la estructura territorial, la estructura divisional y la estructura matricial.

a. La estructura funcional consiste en establecer unidades estructurales según las diversas funciones de la empresa, en las que prima la consideración de la especialización profesional, dejando a la dirección general la tarea de arbitrar las tensiones entre las distintas funciones, y de marcarles su aportación a la consecución de los objetivos de la empresa.

b. La estructura territorial surge cuando el elemento básico de diferenciación es el territorio más que la función, cuando la coordinación entre las distintas funciones dentro de un territorio es más importante que la coordinación en la totalidad de la empresa.

c. La estructura divisional consiste en dividir la empresa en subempresas, cada una de ellas dedicada a un negocio distinto o a un producto determinado. Cada una es a su vez un ente autónomo y tiene su propia estructura que puede ser divisional o territorial.

d. La estructura matricial trata de resolver un problema de adaptación, las estructuras antes mencionadas son unidimensionales, mientras la realidad es multidimensional. Puede ser necesaria una matriz con el producto y el territorio, o con la función y el producto.

Cada estructura genera un modo de actuar que condiciona sutil y constantemente las posibilidades estratégicas de la empresa.

¿Cómo establecer una estructura suficientemente flexible para que se ajuste al cambio continuo que implica el planeamiento estratégico, y lo suficientemente estable para asegurar la permanencia de la información, la toma de decisiones, la implementación y el control de la estrategia?. Sociólogos e investigadores vienen estudiando las relaciones existentes entre la estrategia empresarial, la estructura organizacional y una superestructura social: la Cultura.

9.2.1. La Cultura

Los factores culturales influyen de manera definida en todos los elementos de la estructura. Al ayudar a planificar y aplicar los cambios en una empresa, un consultor descubre que ciertas actitudes y creencias son compartidas por muchos miembros de la empresa o aún de la comunidad, busca una explicación racional y no la encuentra; capta que está frente a un poder silencioso que influye en el comportamiento de los miembros y en su posición con respecto a muchas cosas, con mucha mayor fuerza que cualquier argumento lógico.

La cultura se suele definir como un sistema de valores, creencias y tradiciones colectivamente compartidos y normas de comportamiento que son exclusivas de un grupo particular de personas. "La cultura es la programación colectiva de la mente humana, que distingue a los miembros de un grupo humano de otro".

La cultura tiene sus raíces en las condiciones básicas de la vida humana, incluidas las condiciones materiales, su medio ambiente natural, condiciones climáticas, las formas de ganarse la vida así como la experiencia histórica de las comunidades humanas. El ser humano crea la cultura como un mecanismo que le ayuda a hacer frente a su medio ambiente y a mantener la cohesión y la identidad de su comunidad en sus relaciones con otras comunidades. Un ejemplo: los empresarios occidentales están fascinados por la organización y la disciplina de las empresas japonesas, sin embargo se niegan a imitar un sistema que iría en contra del individualismo y el sentido crítico de los anglosajones o de los latinos, los ensayos de aplicación de técnicas de productividad japonesas en empresas occidentales, no han sido del todo satisfactorios.

La cultura es una restricción externa de la acción empresarial y sobre ella la empresa no tiene ningún poder, pero en el marco de la macro estructura social, cada empresa forja su micro estructura, la cual es a su vez, una restricción interna de la acción empresarial.

9.2.2. Estrategia y Cambio

El cambio puede ser de tres clases: compulsivo, imitativo y creador. En su forma más común el cambio es compulsivo, nace de la comprobación de que el progreso está basado en cambios y se deduce que "todo cambio es progreso". El cambio imitativo sigue un modelo pero continúa siendo imitativo, el agente de cambio imitativo no percibe que los cambios en la estructura de su competidor obedecen a un cambio de la estrategia comercial o financiera, de la cual será la primera víctima.

El agente de cambio creador es la esencia de su estrategia, requiere de un objetivo y de un modelo, esto es, un concepto integrado de su empresa en el ambiente. ¿Cómo implantar en la empresa estructuras que produzcan un cambio creador?. Procurando el material humano que posea el talento necesario para animar y edificar la estructura. En un universo competitivo, una estrategia superior produce resultados superiores. El cambio creador se aplica no solamente a la estrategia generatriz de una acción empresarial, sino a las modificaciones estructurales de la empresa y al desarrollo del personal.

9.2.3. Estrategia y Poder

Todos los estudios de dimensión humana de la empresa, ya sea de motivación, de estilos de dirección, de la administración de los recursos humanos, o la responsabilidad social, tienen un elemento común: el Poder. Según John Alkinson el poder es: "Esa disposición que dirige el comportamiento hacia la satisfacción que proporciona el control de los medios de influencia sobre otras personas”. “Desde el punto de vista fenomenológico, el individuo que siente la necesidad de poder, se considera el guardián de la toma de decisiones de los demás, y utilizará cualquier medio de control con tal de manipular al otro".

La estrategia está íntimamente ligada al poder de aquellos que lo detentan. La elaboración de una estrategia es un proceso político dentro de una coalición dominante. Es político porque implica una decisión de asignación de recursos para lograr un objetivo negociado dentro de una coalición:

• las coaliciones en el poder toman esas decisiones, porque es imposible obtener la unanimidad de los integrantes,

• las coaliciones en el poder son pequeños grupos que negocian entre sí los diferendos que surgen al distribuir los recursos y favores que es necesario otorgar, para mantener la paz organizacional,

• las decisiones sobre asignación de recursos reflejan un acuerdo sobre las hipótesis de trabajo, las aspiraciones y los valores de los ejecutivos,

• el acuerdo de los ejecutivos no necesita ser total para dar lugar a una estrategia, debe ser suficiente para evitar conflictos mayores, las disputas menores se acallarán con favores.

La estrategia es no sólo el conducto de la búsqueda del poder, sino además la manifestación legítima del poder formal. En resumen, el estratega tiene un "derecho de estrategia" que le permite cambiar las situaciones y estructurarlas de manera que haga reaccionar a los demás en el sentido de sus objetivos.