El estudio logra identificar cuáles son las estructuras formales y no formales de participación de los municipios estudiados. Las
estructuras formales son las que están establecidas en el marco jurídico y normativo del país. Funcionan tanto a nivel nacional, como regional, municipal, distrital y comarcal. Tienen desde el punto de vista institucional una importancia cardinal para darle cauce a las distintas formas de participación ciudadana como: Cabildos; Gabinetes de Familia, Comunidad y Vida; Mesas Sec-toriales; Gabinetes SecSec-toriales; Mesas Comarcales; Comités de Desarrollo Municipal; y Asambleas Territoriales, entre otros. En relación a las formas, niveles y tipos de instancias de organi-zación, se encontró un abanico muy diverso. Entre las más rele-vantes y reconocidas se pueden señalar: a) participación directa del ciudadano o como delegado de una comunidad; y b) como grupo u organización determinada. En general, incluye a organizaciones gubernamentales, organizaciones ciudadanas, representaciones del sector privado, a los gremios y grupos específicos, como discapaci-tados, grupos de la diversidad sexual, etnias, entre otros.
Por su parte, las instancias no formales no están adscritas oficial-mente a las estructuras legales, pero dependen o se crean para fun-cionar en el marco de una estructura formal. Por lo tanto, se trata de un contexto flexible pero normado y regulado en el marco de las disposiciones municipales prevalecientes. Están referidas a pro-gramas temporales de construcción de viviendas que requieren del apoyo ciudadano como una responsabilidad compartida; proyectos financiados para abastecer de agua a comunidades determinadas. Por lo general, son estructuras que en la mayoría de los casos fun-cionan de forma temporal o transitoria.
La siguiente figura muestra las instancias formales identificadas en el trabajo de campo:
Figura 1. Estructuras Formales de Participación Ciudadana ESTRUCTURAS DE PARTICIPACIÓN CIUDADANA Cabildos Comité de Desarrollo Municipal Mesas Comarcales Mesas Sectoriales Gabinetes Sectoriales Gabinetes Municipales Sesiones del Consejo Municipal Consejos de Ancianos Gabinetes Comarcales Asambleas Territoriales Gabinetes de la Familia, Comunidad y Vida
Fuente: Elaboración propia con base en información de Trabajo de Campo. Analizar el funcionamiento de las estructuras formales de partici-pación ciudadana exige partir del marco jurídico que las sustentan: Los Cabildos Municipales se sustentan en el artículo 36 de la Ley de Municipios: «En cada Municipio se convocarán los Cabildos Mu-nicipales, que son asambleas integradas por los pobladores de cada Municipio, quienes participarán en los mismos, sin impedimento alguno de manera libre y voluntaria para conocer, criticar construc-tivamente y contribuir con la gestión municipal».14
14 Ley de Municipios. Ley n.o 40 y su reforma, Ley n.o 261, publicada en La Gaceta, Diario Oficial, n.o 155 del 17 de agosto de 1988 y su reforma 2014.
Los cabildos son el resultado de un proceso asambleario de con-sulta popular permanente, generada desde cada barrio, comarca y comunidad, sobre las necesidades y expectativas de cualquier ín-dole comunal. Existen dos tipos de Cabildos, los Ordinarios y los Extraordinarios.
Los Ordinarios se reúnen cinco veces al año, uno de estos Cabildos se hace para discutir y aprobar el Presupuesto Municipal Anual, así como para dar a conocer el Plan de Desarrollo Municipal, los otros cuatro Cabildos se desarrollan cada tres meses para revisar e infor-mar de la ejecución y cumplimiento del presupuesto.
Los Extraordinarios se reúnen cuantas veces sean convocados, ya sea para tratar los asuntos que la población haya solicitado y ser tratados públicamente; o para tratar los problemas y necesidades de la comunidad, con el fin de adecuar la gestión municipal y la parti-cipación de la población en la solución de la misma.
Las Mesas Sectoriales / Mesas Comarcales se sustentan en el artículo 37 de la Ley de Municipios: «Cada Concejo Municipal podrá crear órganos colegiados e instancias de participación ciudadana y los regularán en sus respectivo Reglamento Interno».15
En estas instancias participan las instituciones estatales, las orga-nizaciones económicas y sociales comprometidas en el desarrollo socio-económico integral del municipio, a efecto de coordinar el ejercicio de las atribuciones municipales con programas y acciones. Con el mismo propósito, el Concejo Municipal apoya la creación de asociaciones de pobladores que tienen como fin el desarrollo municipal y fomentar la participación de las organizaciones y aso-ciaciones sectoriales, gremiales, deportivas, profesionales y otras en la gestión municipal.
Los Comité de Desarrollo Municipal se sustentan en el artículo 50 de la Ley de Participación Ciudadana: «En cada municipio se debe-rá integrar un Comité de Desarrollo Municipal, para cooperar en 15 Ibid. Artículo 37.
la gestión y planificación del desarrollo económico y social de sus respectivos territorios».16 En el artículo 52, se establecen sus funcio-nes, entre las que están: «1) Proporcionar criterios a las diferentes autoridades municipales en la elaboración y discusión del Plan de Desarrollo Municipal; 2) realizar propuestas de proyectos u obras civiles que vayan en pro del desarrollo económico y social del muni-cipio; 3) conocer y emitir opinión anualmente sobre la propuesta de presupuesto municipal y de su ejecución a fines de cada período; 4) conocer y emitir opinión del informe anual de gestión del gobierno municipal, con respecto a la ejecución presupuestaria…».17
Los Consejos de Ancianos «son autoridades comunales tradicionales de la costa Caribe de Nicaragua. Es la autoridad tradicional de las comunidades indígenas y étnicas electas en asambleas según sus costumbres y tradiciones para que los represente y los gobierne». En los Estatutos de Autonomía de la costa Caribe en su artículo 31 se establece que la Asamblea Comunal constituye la máxima autoridad de las comunidades indígenas y étnicas, corresponde a las autoridades comunales la representación legal de las comunidades. El artículo 32 estipula que las autoridades comunales son órganos de administración y de gobierno tradicional, que representan a las comunidades que las eligen de acuerdo a sus costumbres y tradi-ciones. El artículo 33 le confiere el derecho de «administrar justicia dentro de las comunidades y entre los comunitarios, de conformi-dad con sus costumbres y tradiciones».18
16 Ley de Participación Ciudadana. Ley n.o 475, aprobada el 22 de octubre de 2003. Publicada en La Gaceta del 19 de diciembre de 2003.
17 Ibid. Artículo 52.
18 Reglamento a la Ley n.o 28, «Estatuto de Autonomía de las Regiones de la Costa Caribe de Nicaragua». Decreto A.N. n.o 3584, aprobado el 9 de julio de 2003, publicado en La Gaceta, Diario Oficial, n.o 186 del 2 de octubre de 2003.
Los Gabinetes de la Familia, Comunidad y Vida19 se organizan con per-sonas de las comunidades, para reflexionar y trabajar juntos para el bien común, entre sus tareas están:
1. Promover la identidad y el sentido de pertenencia a una comu-nidad.
2. Promover la comunicación y la convivencia fraternal, responsa-ble y solidaria entre las personas y las familias de una comuni-dad.
3. Mejorar su vida y la vida de la comunidad, procurando trabajar unidos en el bien común.
4. Aplicar el modelo de valores, cristianos, socialistas y solidarios, que dignifica y procura protagonismo, capacidades, responsa-bilidades, deberes y derechos y más espacios de participación complementaria y de decisión, en todos los ámbitos de la vida. 5. Trabajar en temas de salud, educación, ambiente limpio, digno
y sano, protección y restauración ambiental, cuido responsable y mejoría de los bienes de la comunidad, seguridad ciudadana, promoción de derechos de la mujer, promoción de derechos de la juventud, protección a las familias y promoción de sus dere-chos, capacitación y organización para enfrentar desastres na-turales, emprender y realizar proyectos con esfuerzo propio de cada comunidad.
Cada Gabinete elabora su propio calendario de reuniones semana-les, con base en su realidad territorial, así como la programación de talleres, capacitaciones y discusiones para el fomento del bien común, las relaciones humanas y la mejora de las condiciones ma-teriales de la comunidad, con lo cual se promueve la dignidad, el protagonismo y la responsabilidad de los ciudadanos, sus deberes y derechos, así como el desarrollo de capacidades, talentos y de la energía emprendedora de los pobladores.
19 Para una información más amplia sobre el tema véase: Código de la Familia. Ley n.o 870.
Cada Gabinete de la Familia, la Comunidad y la Vida designa equi-pos rotativos de coordinación, según sus realidades y necesidades, con períodos mínimos de funcionamiento de un mes, y máximo de tres meses.
Tanto autoridades locales, como funcionarios del Estado y miem-bros de organizaciones ciudadanas perciben la existencia de otras instancias de participación ciudadana más territoriales, como asam-bleas comunitarias, encuentros sectoriales y Consejo de Desarrollo Humano.
Se aprecia que la consulta del presupuesto es el principal proceso que se mantiene sostenido con un nivel de participación organizada; con participación de instituciones, autoridades y población en forma combinada, una actividad amplia que se extiende en comisiones, ca-bildos, asambleas y otras actividades. Otras acciones participativas se perciben que ocurren en períodos eventuales.
En cambio, los representantes gremiales, personas con discapaci-dad, personas de grupos de la diversidad sexual y del sector produc-tivo privado tienen menor percepción de las comisiones del Conce-jo Municipal, los Gabinetes, encuentros con sectores y ConseConce-jos de Desarrollo Humano.
Durante los procesos de devolución del diagnóstico en Matagalpa, los participantes señalaron que funcionan muy bien los Cabildos, los Gabinetes de Familia y las Mesas Sectoriales (de café, de ca-cao, de turismo, entre otros); para el funcionamiento del municipio, expresaban: «Estar organizados en cooperativa o en una ONG ha sido muy importante porque nos permite tener un espacio para que la participación sea más plena. El cooperativismo es muy fuerte en las zonas rurales y desde él se han conseguido buenos resultados».