La corriente política

La corriente política hace referencia a los procesos políticos concretos, como por ejemplo los cambios políticos por las elecciones, las actividades de grupos de presión, los cambios del personal en la administración, etc. Estos factores determinan en gran medida que una solución se implemente o no.

a) Clima político

El clima político (national mood) incide en la receptividad que pueda alcanzar una propuesta y se relaciona con los cambios en la opinión pública, las movilizaciones de la población, los asuntos que captan la atención de los medios de comunicación, etc. Los representantes políticos son llamados a valorar ese clima político en cada momento y apostar por políticas que tengan acogida social. El clima político encuentra diversas denominaciones: estado de ánimo nacional, clima en el país, cambio en la opinión pública, o movimiento social amplio. La idea común a estas etiquetas no es otra que un número elevado de personas en el país prestan atención a una cuestión, reflexionan sobre ella y alcanzan percepciones comunes que pueden tener un importante impacto en las agendas políticas. Se habla, por tanto, de un estado de ánimo nacional o clima político como una sensación que la gente en el gobierno a su alrededor intuye, aunque ésta no sea siempre fácil de concretar o especificar. Por ello, preguntas del tipo ‘¿de dónde viene este estado de ánimo?’ son procedentes (Kingdon, 1995: 148).

Kingdon afirma que el estado de ánimo no reside necesariamente en la ciudadanía con carácter general. Pero, si el estado de ánimo nacional no reside en el público de masas, entonces, ¿dónde se puede encontrar? ¿Y cómo lo perciben los gobernantes? Generalmente, los responsables políticos y los que están cerca de ellos tienen diversos cauces para captar los problemas que existen en el ambiente, desde la escucha a grupos de interés, la lectura de las editoriales de los periódicos, la impartición de charlas, el diálogo con actores relevantes en reuniones, la observación del tratamiento de determinados acontecimientos por medios generales y especializados, las relaciones con activistas del partido y con otros políticos conectados con la realidad. Todo ello conforma las fuentes imprescindibles para testar el estado de ánimo o clima social en un momento

determinado (Kingdon, 1995: 149).

b) Intereses organizados en torno a una política

Hablar de intereses organizados supone hacer referencia a partidos, grupos de presión, asociaciones y personal de la administración que puede operar como estímulo o freno para un cambio de política. Para centrar la comprensión de este cálculo es relevante tener en consideración los conceptos de consenso y conflicto entre los intereses organizados. Si un determinado sector de personas relevantes observa a su alrededor y percibe que los grupos de interés u otros intereses organizados apuntan en la misma dirección, ese ecosistema le proporciona un poderoso impulso para avanzar en esa dirección. Por el contrario, si hay una intensa oposición a una propuesta, los responsables políticos a menudo darán marcha atrás frente a una previsible votación donde puede existir una intensa oposición. Una de las razones para no impulsar una iniciativa es que, si amplios sectores van a estar descontentos, es probable que la medida no valga la pena (Kingdon, 1995: 150-151).

c) Cambios en el Gobierno y en la Administración

El tercer elemento principal de la corriente política comprende los eventos que se producen dentro del gobierno. Las ventanas de oportunidad pueden abrirse o cerrarse dependiendo de quién esté al frente de los gobiernos, administraciones e instituciones, de ahí la importancia de las personas, la competencias y la creación del consenso.

Los cambios en personas clave dentro de actores gubernamentales pueden producir cambios en la agenda, bien por el cambio de prioridades o el impulso de nuevos temas por parte de un burócrata, bien por un cambio de personas que aportan nuevas prioridades a la agenda o alteran las existentes. La cuestión competencial es una variable importante, ya que el conflicto de competencias puede ser una barrera para la inserción de una temática en la agenda política. Muchas cuestiones importantes capaces de ser constitutivas de una agenda potencial, en ocasiones no son objeto de la debida atención resultado de conflictos competenciales entre gobiernos y administraciones (Kingdon, 1995: 153). La creación de consenso en la corriente política se basa en gran medida en

los procesos de persuasión y difusión. Si una idea sobrevive al escrutinio del conjunto de criterios para la supervivencia, se difunde dentro de la comunidad política y logra reconocimiento. Por lo tanto, aunque exista consenso en la corriente política, el proceso por el que se logra es radicalmente diferente; en contraste con el énfasis en la persuasión propia de la corriente de políticas (policy stream), la creación de consenso de la corriente política (political stream) se rige por la negociación. Aquí las coaliciones se construyen a través del otorgamiento de concesiones, esto es, a cambio del apoyo a la coalición los miembros desean obtener beneficios. Unirse a la coalición no ocurre por haber sido persuadido de la virtud de la alternativa, sino porque se teme que de la falta de adhesión resulte la privación de los potenciales beneficios de la participación. En esta etapa la propuesta ya ha sido discutida y perfeccionada en la corriente de políticas por las comunidades de expertos, por lo que los actores tratan de llegar a una coalición ganadora. Manejando el símil de Kingdon, una buena idea es como una bola de nieve que al rodar capta adeptos. En esta corriente es imprescindible el proceso de negociación que implica que las posibles adhesiones a una coalición son el resultado de promesas de algún beneficio o producto del temor a quedarse sin su parte de los beneficios en caso de éxito (Kingdon, 1995: 159-162).

4. EL ACOPLAMIENTO DE LAS CORRIENTES: LA VENTANA DE OPORTUNIDAD

Según Kingdon, cada una de las corrientes descritas es independiente. A pesar de ello, hay momentos donde las tres corrientes confluyen y se acoplan. Las ventanas de oportunidad (policy windows) se abren en la corrientes de los problemas o de política, de modo que hay ventanas de problemas y ventanas de política. Ambas son escasas y no están abiertas por mucho tiempo, por lo que si se pierde una oportunidad hay que esperar hasta la siguiente. Cuando se abren, cargan el sistema de problemas y propuestas, obligando a movilizar recursos para mantener la presión para que no se cierre antes de tiempo (Ramírez, 2007).