La enorme importancia que adquieren los medios de comunicación masivos en todas las sociedades modernas parece ser uno de los fe- nómenos sociales de mayor importancia en los últimos años. La existencia de medios de comunicación masivos por un lado, y medios estéticos por el otro, crea a su vez dos culturas paralelas: una de masas y una superior. La conciencia de la separación entre estas dos culturas aparece tematizada en las obras de muchos artistas actuales. En el pop pareciera que se quiere borrar la separa- ción, reproduciendo en las obras las imágenes transmitidas por los mass-media. Es como si quisieran pasar los límites de su propio medio y convertirse en mensajes masivamente distribuidos y consumidos. Al reproducir comics o etiquetas o fotos de los periódicos, convierten un mensaje de la cultura masiva en un tema de su medio estético. Para los artistas pop es posible contemplar los productos cultura- les masivos como
bellos
, pero a través de una mediación: el medio estético. En contraposición a esa idea, pienso que los medios de comunicación de masa po- seen en sí una materialidad susceptible de ser elaborada estéticamente. Una mate- rialidad nueva, cercana a la de ciertos happenings; aunque tal como la concibo yo, al introducir un cambio de escala, y limitar el campo al uso de los mass-media, se separa del happening para venir a constituir un nuevo género: el arte de los mediosmasivos o mass-media art.
¿Qué quiere decir esto?
Quiere decir (una vez más, ya se ha dicho muchas veces):
el arte y la vida
deben ca- minar juntos. El arte hoy está atrasado años. La vida va adelante. La propaganda invade las ciudades con su incesante bombardeo de millones de imágenes, y convence. Los hombres de hoy están en un environment saturado de mensajes sociales difundidos por medios tan poderosos que los medios estéticos quedan atrás, materialmente débi- les. Pero al mismo tiempo: ¿por qué los artistas no hemos de usar esos medios tan po- derosos, si ellos nos dan la posibilidad de comunicación más grande de la historia? Pero no debemos olvidar que, como dice el sociólogoEliseo Verón
: “En el funciona- miento de los sistemas sociales de comunicación están en juego muchos aspectos cen- trales de una sociedad, y su dominio tiene que ver con los intereses básicos de los grupos que controlan el poder. Su manejo encierra, pues, muchos peligros para el ar- tista, y para la correcta comprensión de su actividad porparte del público”.15
Esto exige de los futuros artistas un conocimiento muy profundo del material con el que van a trabajar y los obligará a estar ligados a grupos sociales con suficiente
Proyecto inédito mecanografiado, en castellano e inglés. Archivo RJ.
15 Eliseo Verón, “Comunicación de masas”, en O. Massota, Happenings, op. cit. pp. 137-138. Originalmente publicado en El Mundo (Buenos Aires, 30 de octubre de 1966), junto a una nota
sin firma, desmintiendo la existencia del Happening para un jabalí difunto. (N. de E.)
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poder como para que sus mensajes sean escuchados. Esto nos lleva a pensar de un modo totalmente diferente en las palabras arte y artista, y a replantear todo el pro- ceso de la creación. “La torre de marfil es abandonada por los artistas, para instalarse en la torre de control”. Por esta razón, la función expresiva de la comunicación –cen- trada sobre el emisor– (que ya tiende a disminuir en todo el arte moderno) y la cog- nitiva –que señala el contexto– pierden importancia, sin desaparecer, frente a la función conativa. No se tratará ya probablemente de expresar las emociones del ar- tista, ni de “mostrar la realidad” sino de “hacer hacer”. El predominio de la función conativa en el mensaje acercará el arte a la propaganda, al estudio de las estructuras de la convicción, a la retórica de la imagen, a la teoría de la información, a las cien- cias de la comunicación; tal como a principios de siglo lo acercó a las matemáticas y a las técnicas industriales. Además, el viejo conflicto entre
arte y política
que siempre se quiso superar con “contenidos” políticos, tal vez se vea superado al usar los medios políticos.¿Cuáles son los medios que queremos utilizar? Radio, televisión, prensa, posters y posters-paneles, manifestaciones, asambleas y otras formas de comunicación polí- tica, etcétera.
Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre una obra-radio, una obra-televisión o una obra-manifestación; y una emisión radial, televisiva o una manifestación reales? Es preciso que algo varíe en el circuito comunicacional para que pueda adquirir rango estético. Es necesario cambiar de contexto los procesos, para poder ser envuelto por ellos de un nuevo modo.
Habiendo realizado una obra con el medio-prensa, me propongo ahora una con el medio masivo
manifestación
.La manifestación posee una estructura compleja y abarcadora –encierra o desenca- dena a todos los demás medios masivos–; es una suerte de mixed-mass-media o inter-mass-media. Los dos fenómenos fundamentales que produce son el bombar- deo de información y la ola de información:
El bombardeo: se trata de concentrar todos los medios funcionando al unísono,
transmitiendo un mismo mensaje (una propaganda o consigna política). Se llega a la audiencia por todos los sentidos simultáneamente.
La ola: es una traducción de un medio a otro, de los mismos mensajes; cada medio
va siendo contenido de otro. Es de características concéntricas, va desde los medios más particularistas y tradicionales (la voz, la escritura) hasta los mecánicos (prensa) y eléctricos (radio, televisión). Todos los tipos de comunicación social están aquí pre- sentes: la cara a cara, la intragrupal, intergrupal y la mediatizada por los mass- media. Esta última podría decirse que cierra el circuito, la información concentrada en un pequeño grupo ha sido disuelta entre millones de personas.
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1. La ola de información en lugar de terminar en los mass-media, empezaría allí. Se pasarían anuncios por radio, prensa y televisión, posters, etcétera, que describan de- talladamente la manifestación. La idea es hacer actuar a los mass-media como cons- tituyentes de realidades sociales; es decir, son los medios masivos los que en verdad hacen la manifestación y no esta la que da información a los medios.
2. Todos los mensajes con los que se bombardeará remitirán al medio mismo. El contenido se referirá siempre al hecho mismo de la manifestación; los manifestan- tes llevarán carteles que dirán “Únase a nosotros”, “Estamos con las manifestacio- nes”, “Apoyo al comité promanifestación”; o bien llevarán carteles vacíos o grades fotos con manifestantes cuyas propias consignas han sido borradas. Otros podrán llevar, para acentuar esto, televisores portátiles que transmitan en circuito cerrado imágenes de la manifestación.
Se creará una suerte de vacío de contenido (aunque este nunca desaparecerá del todo) que hará que los ojos se fijen sobre el medio.
Además, los otros medios –radio, prensa, televisión– volverán a comentar el hecho, siendo víctimas de ese mismo vacío. Pero esto ya será a nivel masivo.
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