LA POLÍTICA DEL ACUERDO La redefinición de una práctica tradicional
IV- 2 El Pacto Autonomista – Liberal de 1909 Una tradición renovada.
A fines de febrero de 1909, roto el acuerdo entre autonomistas y liberales disidentes, se iniciaron una serie de conferencias entre Juan Ramón Vidal y Juan Esteban Martínez con el objeto de buscar un arreglo para las futuras elecciones gubernativas. Paralelamente los liberales martinistas mantenían conversaciones con
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los liberales disidentes estudiando la posibilidad de un acercamiento entre las dos fracciones y conseguir la unidad del partido.
Mientras tanto, las negociaciones entre martinistas y autonomistas continuaban a través de reuniones entre los liberales José R. Gómez y Evaristo Pérez Virasoro y el líder autonomista Juan Ramón Vidal. Los autonomistas exigían para sí el primer lugar de la fórmula, cuestión que dilató las negociaciones. Otra de las propuestas fue, llevar la cuestión al presidente de la república y que éste decidiera acerca de los candidatos, pero esta última opción era la que menos entusiasmaba a los martinistas5.
Finalmente, Martínez se inclinó por los autonomistas y se determinó, en primer lugar, sellar un acuerdo para las elecciones de diputados y senadores provinciales que debían realizarse en marzo de 19096. Ese acercamiento se consagró definitivamente el 24 de abril de ese mismo año con la firma del primer pacto “escrito” entre los dos partidos. En este pacto se establecieron los procedimientos a ser llevados a la práctica para que se cumplieran los propósitos de cada una de las agrupaciones y la alternancia en el gobierno de la provincia entre las mismas. Ambos partidos reunieron sus convenciones correspondientes para que la cuestión sea tratada en su seno y fue apoyada sin mayores dificultades7.
Los encargados de realizar las negociaciones, fueron Félix María Gómez por el autonomismo y Adolfo Contte por el liberalismo martinista. Ambos partidos coincidieron en que la base del acuerdo se encontraba en la distribución en forma igualitaria de los cargos públicos; sin embargo, fue más difícil conciliar quien debía ocupar el primer lugar de la fórmula para gobernador y vice, ya que los autonomistas consideraban que después de tanto tiempo de haberse mantenido alejados del gobierno a ellos les correspondía ocupar ese lugar8.
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AGPC Fondo Mantilla. Legajo 24. Carpeta 1909. Carta de Juan Castillo a Manuel Florencio Mantilla del 28 de febrero de 1909.
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AGPC. Fondo Mantilla. Legajo 24. Carpeta 1909. Carta de Joaquín Castillo a Manuel Florencio Mantilla del 2 de marzo de 1909.
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La Opinión. Corrientes, 26 de abril de 1909. p. 2 8
El anteproyecto del pacto firmado en 1909, elaborado por Félix María Gómez y aprobado con ligeras modificaciones se encuentra en H. Gómez. Los últimos…. Op. Cit. P 214 - 216. El texto completo del acuerdo definitivo se publicó en La Provincia. Corrientes, 29 de abril de 1909. p 2. El documento fue firmado por Juan Esteban Martínez, Adolfo Contte, José R. Gómez, Alvaro Márquez, Manuel Mora y Araujo, José Robert, Manuel Cabral (h) por los liberales y Juan Ramón Vidal, Ramón Beltrán, Juan J. Lubary, Guillermo Rojas, Guillermo Goñalons, Julio C. Rivero y Edmundo Resoagli por los autonomistas.
El pacto, que cumple todos los requisitos de un “acuerdo político de gobernabilidad”, constó de 6 artículos, en los cuales se determinaba la forma en que se combinaría la fórmula gubernativa para ese próximo período y los siguientes y la división de todos los funcionarios públicos en los tres poderes a nivel provincial y nacional. Además, reconocía la existencia de ambos partidos en forma separada, y en el último artículo hacía referencia a que si para mantener el acuerdo hacía falta producir juicios políticos u otras acciones institucionales, los partidos que lo subscribían quedaban comprometidos a aportar sus elementos a esa acción.
Este nuevo pacto era distinto a los anteriores, pues constituyó un documento firmado por representantes de ambos partidos y aprobado por las convenciones partidarias respectivas, es decir, no era un simple acuerdo de notables, sino un acuerdo institucional que respondía a las exigencias de transparencia política, propia del discurso político del centenario9. Por otra parte, se esperaba que esta nueva coalición tuviera una estabilidad duradera, y que no fuera un simple acercamiento coyuntural10. Además, la política del acuerdo, garantizaba una situación más estable de gobierno que permitiría el desarrollo normal de las actividades y por lo tanto el progreso provincial. Así lo expresaban sus considerandos:
“constituir una situación estable de gobierno que asegure la paz, la justicia y la libertad de los ciudadanos y el de las agrupaciones políticas, a la vez que el desenvolvimiento del progreso de la provincia […]”11
Como resultado de ese pacto, asumió Juan Ramón Vidal12 la gobernación de la provincia de Corrientes por segunda vez, acompañado en su fórmula por José Rafael Gómez, representante del Partido Liberal. En el mensaje a la Legislatura de la provincia en 1913, el gobernador Vidal evaluó los alcances y los resultados del pacto en la política de la provincia:
“Con esta política de coalición, esta provincia ha demostrado que tiene hombres y partidos que saben mantener el sentimiento del deber y la lealtad
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El Texto completo del Acuerdo se encuentra en el Anexo Documental.
10La Opinión. Corrientes. 26 de abril de 1909. p.2.
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La Provincia. Corrientes, 29 de abril de 1909. p2. 12
Después de la muerte de Martínez, ocurrida en mayo de 1909, la figura de Vidal era indiscutida para ocupar ese lugar en la fórmula.
más alto que las pasiones partidistas, capaces de subordinar estas a los grandes intereses del patriotismo, dando así un alto ejemplo de cultura cívica y de moralidad política, que será de fecunda y saludables resultados para el porvenir de nuestra democracia.”13
En 1915, los partidos del pacto se unieron a la Democracia Progresista, que pretendía nuclear a todas las fuerzas conservadoras contra el radicalismo. Sin embargo, a principios de 1916, este acercamiento se había esfumado, y los autonomistas se acercaron al sector del conservadurismo de Buenos Aires liderado
por Marcelino Ugarte14. Esa situación ocurrió paralelamente al quiebre del pacto
entre autonomistas y liberales de Corrientes, lo que generó un conflicto para los conservadores del país que se estaban preparando para las elecciones presidenciales, buscando la formación de “un gran partido conservador” que nucleara a todos los partidos tradicionales de las provincias.
El senador por Mendoza y figura central del conservadurismo nacional, Benito Villanueva, se puso al frente de las negociaciones entre el gobernador Mariano Loza y Vidal, con el objeto de llegar a un nuevo acuerdo, pero todas estas tratativas fracasaron.
El acuerdo entre liberales y autonomistas se quebró definitivamente a fines de 1915, durante el gobierno del liberal Mariano Loza, por discrepancias entre las dos agrupaciones, que dio como resultado la finalización del pacto y la división del partido autonomista. De acuerdo a la explicación que dio el vice gobernador, Eugenio Breard, en un reportaje al diario La Nación de Buenos Aires, las causas del conflicto fueron que el gobernador Loza no había aceptado la injerencia de Vidal en el nombramiento de los funcionarios de la administración, además éste había decretado la caducidad de algunas concesiones otorgadas durante la administración de Vidal, especialmente la de la Colonia Nueva Valencia. Esto motivó el inició de una campaña de desprestigio del gobernador a través de la prensa afecta a Vidal y fue acompañada de una obstrucción legislativa de sus representantes.
Pero la ruptura definitiva, se produjo en ocasión de elegirse el candidato a senador nacional, pues Vidal pretendía tener participación en esa elección que, de acuerdo al pacto, correspondía a un liberal. Por ello, y fiel a su estrategia política, le
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CORRIENTES. Mensaje del gobernador Juan Ramón Vidal, 1913. Op. Cit.. P 10.
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ofreció su apoyo a Manuel Mora y Araujo (liberal) y provocó una división dentro del liberalismo, que lo debilitó. Por otro lado, la salida de Vidal del Partido Demócrata, al que también pertenecía el liberalismo, fue otra cuestión que se sumó a las anteriores15.
Después de la ruptura del pacto, y tal como se vio en el capítulo anterior, el partido autonomista se dividió.