Un intento de modelización de los elementos constitutivos de los procesos de profesionalización.
1. Preponderancia de los procesos químicos según tipo de industria
Los procesos químicos normalmente implican una serie de etapas, pasos u operaciones a lo largo de los cuales se van produciendo modificaciones en las estructuras de las moléculas de las sustancias intervinientes. Es decir que se producen transformaciones en la naturaleza más íntima de las sustancias, generándose una nueva a partir de la puesta en contacto en ciertas condiciones de presión, temperatura, concentración, etcétera de otras dos o más sustancias de modo tal que las propiedades del o eventualmente, de los materiales resultantes difieren en cuanto a sus propiedades de aquellas que le dieron origen. Se dice aquí que se ha producido una reacción química y al proceso se lo llama proceso o fenómeno químico.
También entre las industrias estudiadas encontramos otro tipo de procesos, en los cuales las distintas etapas u operaciones que se realizan no alteran las sustancias en sus niveles de conformación molecular, pero sí pueden afectar entre otras cosas, el tamaño de las partículas en el que se presentan, su estado físico, el contenido de humedad que poseen, la cantidad que está disuelta en un determinado disolvente, etcétera. A estos procesos se los suele denominar físicos36.
Dentro de las industrias analizadas se pueden identificar los dos tipos de procesos, la diferencia estará dada por la predominancia de unos u otros a lo largo de la fabricación de los diferentes productos o materiales. Es decir que se puede establecer un continuo que va desde la presencia preponderante de los procesos
36 En rigor podría en muchos casos hablarse de procesos físicoquímicos ya que en innumerables situaciones es muy delgada y lábil la separación estricta entre fenómenos enteramente químicos y enteramente físicos.
P r o c e s o s Químicos +Industrias de síntesis +Industrias biotecnológicas +Industrias alimenticias +Industria cerámica +Industrias textiles
+Industrias de derivados del petróleo
+Industrias
f a r m a c é u t i c a s +Industria
químicos a una situación en la que su presencia no es relevante, extremo en el cual se da un claro predominio de los procesos que hemos denominado físicos.
Si tomamos las industrias de síntesis químicas, ellas se ajustarían a lo dicho atendiendo a las características de los procesos referidos. En ellos se presenta una alta predominancia de procesos químicos aunque también pero en menor grado se dan procesos de tipo físico en los que no hay alteración o modificación de las características particulares de las sustancias con las que se trabaja. También en este nivel se ubicarían las industrias biotecnológicas, en donde además se introduce elementos bioquímicos que en sus características básicas pueden asimilarse a los que se dan en las industrias de síntesis.
En el otro extremo tendríamos las industrias en las cuales proporcionalmente se presenta un predominio de los procesos físicos frente a los que denominamos químicos.
Éste sería el caso de la industria farmacéutica o la de pinturas en las que se dan una serie de operaciones relacionadas con el mezclado, la molienda, la disolución, la filtración, la eliminación de humedad presente en los materiales, que no producen modificación en la conformación de las moléculas de las sustancias, ya que en las acciones que se llevan a cabo, por ejemplo se disminuye el tamaño de partícula a través del trabajo en los molinos, se realiza la separación de una parte líquida de otra sólida, haciéndolas pasar por filtros, se modifica el contenido de humedad a través del calentamiento en ciertas condiciones, etcétera.
2. La predominanciade los controles químicos y microbiológicos
según el tipo de industria
En el gráfico se pone de manifiesto la situación que se presenta en relación con la presencia de controles químicos, físico químicos y microbiológicos en los procesos de producción que en cada caso se realizan para lograr los productos correspondientes.
Los controles son tanto realizados por el área de Control de Calidad como por la de producción, pero la diferencia entre unos y otros es clara. Mientras los primeros normalmente requieren dispositivos y lugares específicos para llevarlos a cabo (los laboratorios) los segundos no requieren dispositivos demasiado sofisticados y se efectúan en la línea de producción, al lado del equipo que está mezclando las materias primas, etcétera.
Pero además los controles de tipo químico, físico químico y microbiológico requieren de quien los realice un paquete de conocimientos relacionados con la Química y también complementariamente con la Física y la Matemática, estructurados de una forma determinada que no son necesarios para realizar los controles y las constataciones “in situ”a lo largo del proceso de producción.
Las empresas que se dedican a la síntesis química de igual manera que las biotecnológicas y las farmacéuticas presentan en forma permanente y a lo largo de todas y cada una de las etapas de fabricación, controles y verificaciones que tienen como finalidad asegurar la calidad de los materiales que se producen. Se hace en todas ellas un hincapié muy especial en los controles que realiza el departamento de Control de Calidad, lo que implica que en forma continuada y con mucha frecuencia se están efectuando controles químicos, físico químicos y microbiológicos y solamente las materias primas, los productos semiterminados o los terminados que superen satisfactoriamente esas verificaciones y análisis podrán continuar con la siguiente etapa.
En el caso de la industria farmacéutica se agrega el hecho de que hay normas y pautas muy estrictas definidas en la legislación vigente que obligadamente deben cumplirse bajo pena de severas sanciones que afectarían seriamente a la empresa en cuestión.
En las industrias alimenticias, si bien se realizan innumerables controles en el departamento de control de calidad, no tienen tanta preponderancia como los de las industrias citadas anteriormente. Además si continuamos con la comparación, las normas que existen en este tipo de producción no poseen el mismo grado de aplicación y difusión que las que rigen para las otras dos industrias señaladas.
En el otro extremo se ubicarían las industrias de pinturas, envases de cartón y electroquímicas en estos casos los controles principalmente químicos y físico químicos no presentan la frecuencia ni la profundidad que se da en las de síntesis y farmacéuticas. En estos casos los controles son básicamente físicos es decir que se determinan propiedades tales como densidad, viscosidad, color, contenidos de humedad, tamaño de partículas, concentraciones de sustancias, etcétera. En definitiva se trata de otro tipo de controles que se orientan con mayor énfasis a la verificación de las propiedades físicas de las sustancias y materiales.
Debe recordarse que en estos procesos de fabricación involucrados en las industrias referidas se producen normalmente entre otras operaciones, mezclados, moliendas, secados, filtraciones, las cuales no implican modificaciones en las características de las moléculas constitutivas de las diferentes sustancias que se emplean en las diversas etapas.
Esto no significa que los análisis y controles no posean relevancia ni que los dispositivos e instrumentos que se emplean para ello carezcan de alta complejidad y sofisticación, sin embargo el conjunto de conocimientos requeridos no resulta estar definidos solamente por los que corresponden en forma pura a la ciencia química, sino que aparecen en forma complementaria conocimientos conceptuales, de teorías y leyes cuya posesión resulta ser un soporte básico de los fenómenos y situaciones que deben analizarse y que no son sólo propios de la química.
Se conforma de esa manera un corpus cognitivo que según sea el caso define un mayor peso de la química, de la física o en algunos casos de la micobiología, pero sin que se anulen las interacciones y las vinculaciones entre esas
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Tipo de e m p r e s a
áreas. Existe en todos los casos de un núcleo básico de conocimientos que en forma independiente de los procesos, productos, análisis, técnicas, instrumentos y metodologías de trabajo, siempre está presente constituyendo la matriz elemental del accionar en los diferentes ámbitos.