Primera ola de terror: el derrocamiento de la Primavera

derroca a Jacobo Árbenz Guzmán (1951-1954). A los diez años previos a este levantamiento se ha denominado Primavera Democrática. La democracia se instaura durante esta década debido a una revuelta popular nacida del descontento generalizado por la crisis del capitalismo de los años treinta que empobrece aún más a la población y a la estrategia represiva del entonces presidente Jorge Ubico (1931-1944). Tanto las reformas progresistas como las nacionalistas realizadas durante las dos legislaturas de la Primavera Democrática son etiquetadas de comunistas por la clase dominante, temerosa de perder los latifundios, y por Estados Unidos, que observa el riesgo que corren sus intereses en la región.

El detalle principal que acelera el curso de los acontecimientos es la Ley de Reforma Agraria promulgada en 1952 por el gobierno del presidente Árbenz.

Se expropiarían las tierras ociosas y las fincas mayores de 1000 hectáreas, para, al igual que las fincas nacionales, entregarlas a los campesinos en lotes de 20 hectáreas; deberían ser amortizadas en bonos del Estado. El aspecto más novedoso y controvertido de la Ley era que, en su aplicación por los ‘comités agrarios’, tenían gran participación los propios campesinos (Eduardo, 1995, p. 33).

Esta Reforma Agraria afecta a los terratenientes y a las propiedades de la United Fruit Company. El Gobierno reparte 602 mil hectáreas que benefician a más de 76 mil familias (Figueroa, 2011). También se reforma el Código del Trabajo, que permite la huelga y la sindicalización, establece un salario mínimo y la obligación de contratación. Se exige a las compañías extranjeras el cumplimiento de las leyes nacionales para evitar los abusos previos. Luis Eduardo (1995) lo denomina “política antiimperialista mesurada”. Esta medidas afectan a los intereses de Estados Unidos en la región, tal y como se interpreta de su reacción. Los informes de la CIA lo describen como “un programa de

progreso intensamente nacionalista coloreado por el sensible complejo de inferioridad anti foránea de la ‘República Bananera’” 1 (Doyle & Kornbluh, s. f.)

Los documentos desclasificados en 1997 correspondientes a la operación PBSUCCESS de la CIA confirman su participación en el golpe de Estado del 54 y la existencia de todo un programa de desestabilización de Guatemala, incluido un manual de asesinato publicado en el New York Times el 31 de mayo de 1997. De hecho, se afirma que la operación que instaló al Shah de Irán (1953) y el derrocamiento de Árbenz (1954) tuvieron más éxito que cualquier otra precedente. Las valoran como un modelo de operación a seguir, considerando que las operaciones encubiertas ofrecen una forma segura y barata, en comparación con la ocupación armada, para luchar contra el comunismo en el Tercer Mundo (Cullather, 1994).

El Presidente Truman autoriza el apoyo a Carlos Castillo Armas y al golpe de Estado en 1952 bajo el nombre operación PBFORTUNE. Existen documentos donde la CIA recoge nombres de personas que deben de ser neutralizadas, a través de lo que denominaron “executive action” (asesinato, encarcelamiento o exilio). Existe una lista A con un total de 58 nombres de personas que deben ser eliminadas. En 1953 Eisenhower aprueba un presupuesto de 2,7 millones de dólares para la “guerra psicológica y acción política”2 entre los miembros de la guerrilla dentro de la operación sucesora que se denomina PBSUCCESS. Con la ayuda de la CIA se crea el Comité de Defensa Nacional contra el Comunismo. Entre sus archivos hay más de 72.000 expedientes de personas consideradas “comunistas” o “simpatizantes” (Eduardo, 1995). Incluso se afirma en los documentos que hasta que Árbenz dimitió, la opción de su asesinato seguía valorándose. Los resentimientos provocados por la operación PBSUCCESS se mantienen después de casi 40 años y han disuadido a la CIA de revelar su papel durante este tiempo (Cullather, 1994).

1

Traducción de la autora: "an intensely nationalistic program of progress colored by the touchy, anti-foreign inferiority complex of the 'Banana Republic'”.

2

La coyuntura internacional caracterizada por el contexto de Guerra Fría es un factor a valorar en la actitud tomada por Estados Unidos. “Richard Nixon, entonces vicepresidente, advertía que el mundo entero estaba atento para ver quién lo hacía mejor: los ‘comunistas’ o Castillo Armas” (Eduardo, 1995, p. 37). Por otro lado, también la defensa de los intereses de las empresas estadounidenses en la región es otro factor a tener en cuenta, un capítulo del informe de la CIA dedicado exclusivamente a la United Fruit Company (UFCO) da cuenta de la importancia que se le otorgó a esta empresa.

El objetivo de Castillo Armas es volver a las políticas previas a la Primavera Democrática, por lo que se anula la Constitución de 1945 y se sustituye por otra de carácter antidemocrático. Se deroga el Código del Trabajo y se sustituye por otro que hace imposible la sindicalización, por lo que se suspenden 553 sindicatos. Son cancelados los programas de alfabetización bajo el argumento de que promueven la ideología comunista. El Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT) pasa a la clandestinidad. Y se establece la vía legal (Decreto 31 y 57, entre otros3) por la que los propietarios que han sido expropiados de sus tierras pueden recuperarlas, incluidas las tierras del Estado y de compañías extranjeras como la UFCO.

Los informes desclasificados de la CIA califican al nuevo régimen de Castillo Armas como “vergonzosamente inepto” (Cullather, 1994, p. 81) por sus tácticas represivas y la corrupción, lo que provoca la polarización social y renueva el conflicto. Los diarios Times y Le Monde critican “las modernas formas de colonialismo económico” de los Estados Unidos (Cullather, 1994, p. 85). Se promueve, por lo tanto, el terrorismo de estado para dar continuidad al modelo económico de carácter excluyente (Figueroa, 2011).

Pronto las reservas de Guatemala pasan de 42 millones de dólares a finales de 1953 a 3,4 millones en abril de 1955. (Foreign Relations, 1955 citado por Cullather, 1994, p. 89). Como el colapso de Guatemala puede tener consecuencias negativas para Estados Unidos, se decide aprobar un paquete de ayudas por 53 millones de dólares (Foreign Relations, 1955 citado por Cullather, 1994, p. 89).

3

La consultora privada Klein and Saks, expertos de la agencia de Cooperación Internacional Estadounidense (ICA), precursora de USAID, y el Banco Mundial crean el Consejo Nacional de Planificación Económica, para implementar políticas de desarrollo del país según la perspectiva estadounidense. No se permite ninguna restricción a la inversión extranjera y se promueve el sector privado. Para ello se intenta mejorar las infraestructuras del país con ayuda del Gobierno estadounidense y del Banco Mundial. Buena parte de estas ayudas son canalizadas a través de la Cooperación Internacional (ICA). Además, se fomenta el adoctrinamiento de la Policía y el Ejército (Eduardo, 1995).