Las posibilidades de lucro a partir de la informa- ción han sido evidentes desde los albores del capita- lismo. Contemporáneamente, el poder de los medios de comunicación ha acentuado aún más esta oportu- nidad. Los gerentes de medios han sabido el valor de la información y la manera en que pueden potenciar sus réditos utilizando la información como mercan- cía de consumo.
El control de los medios de comunicación es el as bajo la manga de los poderes establecidos. Manipu- lar lo que debe ser público o influir en los públicos configurando una verdad manipulada es la estrate- gia de dominio educacional. Por esta razón, los gran- des empresarios de la información han establecido redes y vínculos entre diferentes esferas del poder: no en vano se denomina a los medios de comunica- ción el “cuarto poder”, por cuanto son un soporte del andamiaje de poder.
De igual modo, estos vínculos entre círculos de poder y medios de comunicación han ido formando opinión pública. La educación generada a través de la información disponible ha creado formas, imagi- narios, ideas en las poblaciones, constituyendo toda una cultura moldeada e influida por lo que el poder dominante ha impuesto como ideal de verdad. Las compañías de información, como parte del engra- naje de la máquina de poder, han puesto a circular sistemáticamente flujos continuos de información, legitimando o estigmatizando lo que el socio comer- cial requiere para el establecimiento de su verdad.
Es en este contexto en el que han operado los medios de comunicación. En los diferentes países, especialmente en América Latina, los medios de co- municación se encuentran asociados bajo grandes industrias de la información. Los oligopolios mediá- ticos caminan en función de los grupos de poder. Por sólo poner un ejemplo, si se mira la prensa mexicana a la cual se le hizo seguimiento durante la semana posterior al 22 de Mayo de 2009, fecha de la captura de Miguel Ángel Beltrán, puede evidenciarse lo ante- dicho.
El diario Sol de México, por ejemplo, hace parte de la OEM. La “Organización Editorial Mexicana es una empresa de medios con presencia en casi todo México. Bajo su nombre se agrupan 70 periódicos, 24 radiodifusoras, 1 canal de televisión y 43 sitios de Internet. Cuenta también con empresas de otros ramos, como el papelero o los espectaculares tele- visivos de alta definición”, tal cual reza su portal web10. Bajo formas asociativas como esta, se articula el negocio de la información. Pero no sólo es este caso; de los cuatro medios consultados restantes, El Universal, Crónica, Milenio y Excelsior, los tres prime- ros se encuentran asociados a la SIP (Sociedad Intera- mericana de Prensa). ¿Qué es la SIP?
Según la información de la misma sociedad, la SIP busca la defensa de la libertad de expresión y de prensa en las Américas. Ernesto Carmona11, periodis- ta chileno, describe la planta ejecutiva de la SIP para dar a entender cómo opera esta industria de la infor- mación en Latinoamérica. La dirigencia empresarial de la SIP la encabeza el presidente honorario vitali- cio, como se le denomina, Scott C. Schurz, del He- rald-Times Bloomington, de Indiana. La nominación vitalicia no podrá ser carta de presentación alguna para promoción de la libertad de información. Scott C. Schurz representa al consorcio Schurz Communi- cations Inc., que publica 13 diarios como el Herald- Times de Bloomington y siete semanarios que suman una circulación combinada de 225.000 ejemplares, más nueve estaciones de televisión y trece estacio- nes de radio, sumando a ello otras tres que no son de su propiedad. Para el año 2008, seguidamente, se encontraba en la presidencia Earl Maucker, del Sun- Sentinel de Fort Lauderdale, Florida; y secundado por el primer vicepresidente, Enrique Santos Calderón del diario El Tiempo de Bogotá, Colombia, ahora presidente de la SIP.
Earl Maucker, el presidente de la SIP [2008] es el director del Sun-Sentinel de Fort Lauderdale, un pe- riódico local de 170 páginas de avisos e información considerado el más grande del sur de Florida que se distribuye gratis en muchas localidades del Estado. Pero este diario es apenas la nariz de un vasto impe- rio mediático estadounidense que posee periódicos como el Chicago Tribune, Los Angeles Times, Balti- more Sun, Daily Press (en Virginia), Hartford Courant (en Connecticut), The Virginia Gazette, Orlando Sen- tinel, The Morning Call (en Pennsylvania), Newsday (en Newport News, Virginia) y AM New York, entre otros. Todos estos medios de papel poseen versión electrónica y la mayoría patrocina localmente otros servicios informativos, como ocurre en Chicago con
10 http://www.oem.com.mx/oem/estaticas/quienessomos.
aspx. (Consultado el 10 de julio de 2009).
11 Carmona, Ernesto. “Los amos de la prensa”. En: Voltairenet. org, 28-05-2008. De: http://www.voltairenet.org/article156208. html (Consultado el 4 de junio de 2009).
Triblocal, Metromix.com, Chicagosports.com, Chi- cagoLive, Chicago Magazine, Hoy Chicago, RedEye, CLTV, WGN-TV y WGN-AM.
El Sun Sentinel patrocina, además, publicaciones para educación técnica, comunitaria y de adultos como Broward Educator, la revista News in Educa- tion y otros medios locales del sur de Florida como El Sentinel, City & Shore Magazine, Forum Publishing Group, Inc., South Florida Parenting, South Florida Teenlink, TCPalm.com, CW South Florida, la estación digital de radio y televisión WXEL y WPTV Nuevo Canal 5. Y también son propietarios del equipo de béisbol Chicago White Socks, o Medias Blancas de Chicago12.
En la planta ejecutiva de la SIP está Enrique Santos Calderón, ahora como presidente. Este fue el primer latinoamericano que hizo parte de la élite directiva de la SIP. Enrique, hace parte de la familia propie- taria de El Tiempo, principal diario de distribución nacional en Colombia. A su vez, tiene vínculos di- rectos y de consanguinidad con altos funcionarios del Gobierno de Álvaro Uribe Vélez: con Francisco Santos Calderón, Vicepresidente de la República, y con el ex-ministro de defensa Juan Manuel Santos Calderón, primo hermano de Francisco.
Estas relaciones de poder, entre medios de comu- nicación y gobierno central, hacen del gobierno de Colombia un potencial cliente para la industria de la información. El Tiempo de Bogotá, dicho sea de paso, hace parte de una gran empresa corporativa de información, con varios medios en su haber: la revista Portafolio, la cadena de televisión CityTv, la revista Cambio, el recién creado periódico ADN de distribución gratuita nacional, entre otros influyen- tes medios nacionales.
Bajo estas circunstancias y relaciones consanguí- neas, no es extraño que el diario El Tiempo publicara la amplificación del discurso de Uribe, en el que se acusa al Doctor Miguel Ángel Beltrán como un “te- rrorista con un perfil sofisticado”, tal como lo dijera el director de la policía nacional, Oscar Naranjo. De otro lado, muchas de las columnas sobre el supuesto Frente Internacional de las FARC han sido publicadas por El Tiempo y escritas por José Obdulio Gaviria, ex- asesor personal del presidente Uribe y columnista en el reconocido diario. Por último, también el otro de los diarios colombianos, El Espectador, anunciaba que “Capturan en México a miembro de la comisión internacional de las FARC”13; también este diario se
12 Ibíd.
13 “Capturan en México a miembro de la comisión internacio-
nal de las Farc”. El espectador, 22 de mayo de 2009. De: http:// www.elespectador.com/articulo142123-capturan-mexico-miem- bro-de-comision-internacional-de-farc. (Consultado el 10 de ju- lio de 2009).
encuentra adscrito a la SIP. En este contexto, se en- tiende las posibles afinidades discursivas entre el gobierno colombiano y la prensa nacional e interna- cional, en este caso, adscrita a la SIP.
Retomando la cúpula de la SIP, entre las “autori- dades”, como se les denomina a los cargos ejecuti- vos de esta sociedad, se encuentra Alejando Aguirre (1er vicepresidente), del Diario las Américas de Mia- mi, Florida. Este diario, ha sido fundado desde 1953 y desde entonces pertenece a la SIP. Seguidamente, están:
Milton Coleman, el tesorero, representa al cono- cido diario The Washington Post, de Washington, DC. La empresa The Washington Post Company abarca negocios mediáticos diversificados […] Posee el por- tal Washingtonpost, NewsweekInteractive (WPNI), las publicaciones subsidiarias online Washingtonpost. com, Newsweek.com, Slate, BudgetTravelOnline; las publicaciones Express, El Tiempo Latino, The Gazet- te, Southern Maryland Newspapers, The Herald (de Everett, Washington), Newsweek magazine, Post- Newsweek Stations (con operaciones en Detroit, Houston, Miami, Orlando, San Antonio y Jacksonvi- lle), y el CableONE, que atiende al medio oeste, al oeste y a los estados del sur […] Elizabeth Ballantine, secretaria de la SIP, pertenece al diario TheDurango Herald, de Colorado, fundado en 1881. Éste sería el único diario local o pequeño medio de prensa que participa en el directorio de la SIP, pero se trata de un periódico mediano o pequeño en términos estado- unidenses, porque este medio local provinciano apa- rentemente modesto posee negocios conexos como la publicación Cortez Journal, la revista local de turis- mo Inside/Outside, los periódicos de papel e Internet SW Colorado Home, WebDurango, SWColorado Guide y Herald Store. La presencia de este diario local en el directorio de la SIP aporta la apariencia de una pre- tendida diversidad democrática14.
De igual modo, como la SIP, existen otros consor- cios mediáticos en manos de particulares. Tal es el caso del Grupo Cisneros. En manos de Gustavo Cis- neros, empresario Venezolano catalogado como uno de los principales poseedores de riqueza en Améri- ca del sur, se encuentran influyentes medios de co- municación en Latinoamérica. En su haber se hallan medios que operan en 39 países, con 70 compañías de radiodifusión, televisión, tecnología, telecomuni- caciones y artículos de consumo.
En argentina, por ejemplo, en asocio con el Gru- po Clarín posee el Canal 9; en Chile, “sus radios FM son: Futuro, Imagina, PudahuelFM, Rock&Pop, Con- cierto, Corazón, FMDos y FM Hit, que acaba de ven- dérselas al grupo español que encabezaba el finado Jesús Polanco, dueño de El País (Grupo Prisa), que ya opera otras seis emisoras y prácticamente controla el mercado chileno de la radiodifusión”15.
14 Carmona, Ernesto. Op. cit. 15 Ibíd.
El Grupo Cisneros, además, cuenta con la repre- sentación de algunos portales en Internet. Sitios como ElSitio.Com, Sony Entertaiment Televisión, Spa- ce, Axn, AE& Mundo, History Channel, Much Mu- sic, Spice, Venus, Infinito, ISat, Play Boy TV, Uniseries, HTv, Júpiter Comic, Locomotion, Entertaiment Televi- sion, MuchMusic, Warner Brothers TV Channel; posee acciones sobre la cadena Caracol de Colombia y Ga- lavisión y Univisión de Estados Unidos; todos ellos, hacen parte de su capitalizado negocio informativo.
Sumado a lo anterior, El Diario de Caracas es un medio más con cercanías a Gustavo Cisneros. Este diario es de propiedad de familiares cercanos a Patri- cia Phelps, esposa del empresario. En este contexto, “Cisneros no tendrá problemas para publicar alguna de sus opiniones en periódicos como el Washington Post o la revista NewsWeek, ya que es amigo personal del dueño de ambas publicaciones”16.
La influencia de Cisneros no sólo es debida al ma- nejo de los mass media. Es asesor permanente de la división de Comunicación e Informática de la ONU, por designio de Kofi Annan. También es amigo per- sonal de la familia Bush, Bill Clinton, los Rockefeller, el Rey Juan Carlos de España, los ex-presidentes José María Aznar y Felipe Gonzáles, además de ser asesor de Instituciones de renombre como la Universidad de Harvard17, por sólo mencionar algunas de sus re- des internacionales, nexos que se traducen en po- sicionamiento global de su industria y corporación.
Pero no sólo es el Grupo Cisneros el poseedor indiscriminado de medios. En manos de solitarios personajes están también otros medios de informa- ción masiva, acentuando este fenómeno una tenden- cia oligopólica de la información. Tal es el caso del mexicano Ángel Remigio Gonzáles, propietario de 30 canales de TV abierta, 70 estaciones de radio, salas de cine en México y Centroamérica, dueño de todas las estaciones de televisión abierta que existen en Guatemala, 56 estaciones de radio en el mismo país, Canal 13 de Perú, entre otros negocios. O también Ernestina Herrera de Noble, Argentina, que maneja diarios como El Clarín, pero que también controla canales de TV abierta, de televisión satelital, agen- cias de noticias, revistas, editoriales como la Edito- rial Aguilar por ejemplo, etc. Y a la lista pudiera su- mársele nombres como el de Álvaro Saieh Bendeck, Ricardo Salinas Pliego, dueño, entre otras, de TV Az- teca, o Alegario Vázquez Raña, propietario del pe- riódico Excelsior de México y del reconocido Grupo Ángeles, al que pertenece el Grupo Imagen, empresa de medios de comunicación. Alegario es Hermano
16 “Gustavo Cisneros: El capo de los capos”. Soberanía.org,
27-05-2004. De: http://www.soberania.org/Articulos/articu- lo_1124.htm. (Consultado el 8 de julio de 2009).
Vázquez con el ex-presidente Vicente Fox.