JAiMe MorAles Hernández
el hambre, la pobreza, la marginación rural y el deterioro ambiental constituyen problemas que afectan a grandes sectores de la huma- nidad y, por tanto, demandan con urgencia la construcción social de alternativas. la participación en este libro, con un texto referente a las articulaciones entre la transdisciplina, la sustentabilidad rural y la agricultura, ha sido la oportunidad de hacer un recuento de mis andares en esta búsqueda de alternativas, con diferentes grupos de agricultores, campesinos e indígenas en distintos territorios de México y latinoamérica. en ese sentido, el capítulo es un acercamiento viven- cial e intelectual hacia este tema, que ha sido el eje vertebrador de mi deambular entre las disciplinas, la interdisciplina y la transdisciplina en las actividades de investigación, acompañamiento rural, formación y docencia a lo largo de mi vida profesional.
A partir de las experiencias y los aprendizajes en estos caminos, el texto intenta dar respuesta a la preguntas formuladas por las coordi- nadoras del libro, y presenta algunas reflexiones que pueden ser de utilidad para la construcción de paradigmas alternativos que desde la transdisciplina abonen a ciencias con ética, y capaces de dar respuestas a problemas complejos como el hambre, la pobreza, la marginación rural y el deterioro ambiental, que causan el sufrimiento y el dolor de las grandes mayorías de la humanidad y comprometen el futuro de nuestro planeta
¿desde cuándo trABAJAs este oBJeto de estudio?
A partir de 1985 en los estudios de maestría en desarrollo rural, en donde los cursos de sociología, antropología, economía, geografía y ecología me permitieron conocer otras disciplinas, y poco a poco tras- cender mi parcial visión agronómica. en la tesis de maestría me acerqué por primera vez, de una manera sistemática y desde una experiencia empírica en el norte de guanajuato, a las múltiples articulaciones entre cultura, sociedad, naturaleza y agricultura, y a percibir la sustentabili- dad rural como un proceso de largo plazo, complejo y transdisciplinar. ¿cóMo presentArÍAs Al oBJeto de estudio?
el desarrollo rural sustentable se origina como alternativa para la ac- tual crisis rural, que es parte de la crisis global actual, y pone en evi- dencia tres de los rasgos civilizatorios del desarrollo dominante: las relaciones entre diversos sectores de la sociedad, las relaciones entre sociedades y naturaleza, y las relaciones entre lo urbano y lo rural. en- tre las causas principales de la crisis rural se encuentran la agricultura industrializada y los sistemas agroalimentarios neoliberales impuestos a escala mundial; las evidencias de esta crisis son múltiples, y entre las más importantes están:
• la incapacidad de reducir el hambre, a pesar de los altos niveles de producción existentes.
• el incremento de la pobreza y la marginación de los habitantes rurales, quienes se ven obligados a emigrar del campo en busca de mejores niveles de vida.
• el continuo deterioro de los recursos naturales.
• las condiciones de calidad y confiabilidad de los alimentos, que cada vez entrañan más riesgos para los consumidores.
la crisis rural coloca a la agricultura en el centro del debate global, y llama a reflexionar sobre el espacio que la humanidad quiere ocupar sobre el planeta, por lo que la agricultura debe ser considerada un bien duradero que desempeña múltiples funciones como producir alimen- tos, cuidar el medio ambiente, conservar las culturas rurales, y mejorar el nivel de vida de los habitantes rurales (Bové & dufour, 2005). la crisis rural impacta con fuerza a los agricultores y sus familias, a los consumidores urbanos y su salud, y a todos los ciudadanos conscien- tes del planeta que observan la destrucción de los bosques, la pérdida de la agrodiversidad, la erosión de los suelos, la contaminación, y el agotamiento de los recursos hídricos; como ciudadanos, nos lleva a realizar una acción continua orientada a dos tareas: la revitalización del campo y la rehumanización de las ciudades, ambas indispensables para un buen vivir (Hessel & Morin, 2011); obliga a que la humanidad se interrogue acerca de las relaciones entre las diferentes sociedades humanas y sus entornos rurales y naturales, a preguntarnos, des- de una perspectiva ética, si estamos dispuestos a considerar aceptable el incremento del hambre, la pobreza y la marginación para los más vulnerables, en un mundo con sobreproducción, sobreconsumo y so- bredesperdicio de alimentos.
los impactos ambientales y sociales de la crisis rural han generado un profundo cuestionamiento del desarrollo rural dominante y de su etapa neoliberal como camino único, y ha desencadenado la búsqueda de alternativas hacia la sustentabilidad rural. los campesinos y los in- dígenas llevan a cabo diferentes estrategias para conservar su cultura, sus recursos naturales y su forma de vida, y entre estas juega un papel relevante la búsqueda de la sustentabilidad en las actividades agrope- cuarias. para la humanidad, es crucial que los alimentos sean generados por sistemas de producción sustentables y diversificados con base en la agricultura familiar campesina y comunitaria. las alternativas a la crisis van orientadas a la promoción de un modelo fundamentado en principios agroecológicos, y a lograr y aplicar políticas públicas y pro- gramas que fomenten la agricultura sustentable (nicholson, 2006). la
agricultura sustentable es una alternativa a la agricultura industrial, y es socialmente necesaria como plataforma de una agricultura equita- tiva para los agricultores familiares que son mayoría en el mundo (de schutter, 2010); constituye una de las soluciones a la crisis global, dado que se preocupa tanto por el medio ambiente como por la alimenta- ción, por lo que es indispensable generalizarla, con el compromiso de los estados, las instituciones, las empresas y, sobre todo, de los ciuda- danos (Hessel, 2011).
¿cuál HA sido lA trAyectoriA del oBJeto de estudio? A lo largo y ancho del planeta se multiplican las experiencias que se resisten, por distintos medios, a la imposición de un modelo de de- sarrollo que ha demostrado, y continúa demostrando, su inviabilidad para la humanidad y el uso sustentable del medio ambiente. estos procesos de resistencia han ido acompañados por una amplia búsqueda de alternativas de desarrollo en la que participa un espectro variado de movimientos sociales y actores instituciones, congregados en torno a la necesidad de establecer otro tipo de procesos de desarrollo, orienta- dos hacia una mayor justicia social y un mejor equilibrio con el medio ambiente; es en esta búsqueda que surge la perspectiva de la susten- tabilidad rural.
los movimientos sociales rurales se desenvuelven en el marco de la crisis rural causada por el desarrollo neoliberal y la agricultura indus- trializada, y sus acciones y planteamientos permiten ubicarlos en los llamados nuevos movimientos globales, los cuales se entienden como un nuevo polo de referencia de la acción colectiva, orientada a cons- truir desde la democracia radical (calle, 2005). esta agricultura in- dustrial, que pone en riesgo a las poblaciones rurales, los ecosistemas naturales y los alimentos de toda la humanidad, es cuestionada desde diferentes actores sociales; tanto de los movimientos históricos de cam- pesinos e indígenas, que demandan el respeto a sus recursos naturales y formas de producción familiar y comunitaria, como desde los mo-
vimientos sociales muy diversos: ecologistas, consumidores urbanos, neorrurales y organizaciones de la sociedad civil dedicadas al trabajo rural y ambiental.
las actividades agropecuarias y forestales (la agricultura en su senti- do más amplio) constituyen el vínculo central de las sociedades rurales con la naturaleza, y son el eje de la vida económica, social y cultural para la mayoría de estas. en la construcción de alternativas hacia un desarrollo rural más justo y sustentable, el fortalecimiento de las acti- vidades agropecuarias es una estrategia básica, y es evidente que los principios de la agricultura industrial y su soporte científico basado en las ciencias agrarias convencionales, no resultan de ninguna utilidad. es aquí donde aparece el concepto de agricultura sustentable como un elemento articulador de los procesos de sustentabilidad rural, y la agroecología como un enfoque científico alternativo para la transición hacia agriculturas más sustentables.
la agricultura sustentable, de acuerdo con Morin y Hulot (2008), es una de las alternativas para que la humanidad cambie de rumbo ante la crisis, por lo que una política de salvación ecológica debe contemplar el desarrollo y la intensificación de esta en todas las regiones del globo. contempla su articulación con otros ámbitos de la sociedad, y atiende no solo la problemática rural sino también las demandas ciudadanas globales que buscan mayor disponibilidad y calidad en los alimentos, más cuidado de recursos naturales con atención al cambio climático y una mayor participación social en su derecho a una alimentación sana; su sustentabilidad atañe entonces no solo a los agricultores sino también a los consumidores y ciudadanos (gliessman, 2009). la agroecología responde al llamado de construir una agricultura sobre la base de la conservación de los recursos, la agricultura tra- dicional, local y familiar, aunada a los conocimientos modernos de la ecología, y es definida como la aplicación de conceptos y principios ecológicos para el diseño y manejo de agroecosistemas sustentables (gliessman, 2002).
lA trAyectoriA personAl y el oBJeto de estudio
el gusto por la naturaleza, la vida rural y la agricultura, aunado a la sensibilidad por los problemas sociales y la atracción por el cono- cimiento científico, vienen desde tempranas épocas de mi vida, y fueron la razón para estudiar la carrera de ingeniero agrónomo zootecnista en el instituto tecnológico y de estudios superiores de Monterrey. una vez egresado, trabajé como investigador y extensionista en un campo agrícola experimental del instituto nacional de investigaciones Agrícolas, además colaboraba con una organización no gubernamental (ong) en actividades de promoción rural con campesinos e indígenas. las condiciones climáticas del semiárido de guanajuato y la pobreza de los agricultores eran serias limitantes para el uso de la tecnología resultado de la investigación agrícola convencional, y representaban un gran desafío para los procesos institucionales de generación y socialización del conocimiento científico. eso me llevó a profundi- zar en la percepción de paulo Freire (1977) acerca de los procesos de extensión y concientización rural, e indagar en el conocimiento agrícola campesino, y considerar a la investigación participativa y a la educación popular como elementos esenciales de los procesos de desarrollo rural.
en la experiencia cotidiana como ingeniero recién egresado con comunidades campesinas e indígenas, entendí que si bien la forma- ción técnica era importante, había una serie de elementos sociales, culturales y ecológicos que intervenían en la agricultura, en los cua- les era necesario adentrarse a fin de que mi participación profesional contribuyera a que los procesos de desarrollo rural avanzarán hacia el mejoramiento de la vida de los campesinos y sus familias, así co- mo al cuidado de la naturaleza. esta nueva perspectiva me llevó a comprender, desde la práctica concreta con campesinos, lo parcial de mi visión agronómica y su limitada aportación al trabajo comunitario. decidí entonces estudiar la maestría en desarrollo rural en el colegio de posgraduados en chapingo, un objeto de estudio por definición
transdisciplinar, donde tuve la oportunidad de profundizar en las cien- cias sociales y las ciencias ambientales.
la relación con profesores provenientes de distintas disciplinas abrió mi perspectiva de la agricultura como un actividad cultural que comprende procesos sociales y naturales, y me facilitó realizar una tesis de maestría en el norte de guanajuato, que atendía a la agricultu- ra desde un punto de vista transdisciplinar, que además tuvo una apli- cación institucional en la definición de prioridades de investigación agrícola desde la diversidad de los sistema agropecuarios presentes en la región (Morales, troccoli, Martínez & navarro, 1988).
Mi estancia durante tres años en nicaragua en la universidad cen- troamericana, como investigador, extensionista y profesor en zonas rurales, fortaleció la convicción de la importancia de la formación ru- ral para avanzar hacia agriculturas campesinas y sustentables como base de los procesos de desarrollo rural sustentables (Morales, 1993). A mi regreso a México, en 1992, ingresé al centro de coordinación y promoción Agropecuaria del instituto tecnológico y de estudios su- periores de occidente (iteso), y allí comenzó el trabajo de investiga- ción y desarrollo comunitario con campesinos en la sierra de tapalpa e indígenas wiraritari y nahuas, donde me adentré en la complejidad del conocimiento tradicional y valoré su relevancia en la construcción de agriculturas más sustentables. Ante el escenario rural impuesto por el neoliberalismo gubernamental, y desde el acompañamiento de los esfuerzos cotidianos de campesinos e indígenas por defender sus re- cursos naturales y formas de vida, comprendí la urgente necesidad de profundizar mi formación en el empeño de participar en la cons- trucción de alternativas hacia la sustentabilidad, lo que me llevó en 1994 a tomar la decisión de estudiar el doctorado en Agroecología y desarrollo rural sustentable en el instituto de sociología y estudios campesinos de la universidad de córdoba, en españa.
la agroecología aparece como una ciencia compleja y transdisci- plinar, y durante los estudios de doctorado tuve la oportunidad de profundizar en su génesis y sus componentes principales. la presencia
de compañeros de diversas partes del mundo amplió mis perspectivas sobre la viabilidad de las experiencias de desarrollo rural sustentable; y la influencia de los profesores provenientes de distintas disciplinas, pero con una visión de complejidad, me llevaron a adentrarme en las cuestiones epistemológicas y teóricas de esta ciencia emergente. tuve también la posibilidad de realizar una maestría en desarrollo rural sustentable en la universidad de Andalucía, que facilitó el adentrarme en cuestiones metodológicas y conocer distintos escenarios. con esta formación, regresé a México en 1997 para realizar mi tesis doctoral centrada en el diseño de estrategias de agricultura sustentable en la sierra de tapalpa (Morales, 2004).
A mi retorno al iteso, ingresé en el centro de investigación y For- mación social (ciFs) en investigación e intervención con diferentes comunidades campesinas e indígenas en Jalisco, Veracruz y chiapas, en el apoyo de estrategias comunitarias para construir agriculturas más sustentables en articulación con consumidores urbanos a tra- vés del comercio justo. con el paso del tiempo, la sistematización de estos procesos mostró que se han convertido en una alternativa via- ble en términos sociales, económicos y ambientales (Morales, 2006; gerritsen & Morales, 2007). A partir de 2005, la interdisciplina y la complejidad han sido incorporadas al programa Formal de investiga- ción del ciFs, y con ello se ha generado una plataforma institucional que apoya y fortalece este enfoque. en el programa de ecología polí- tica se ha intencionado y practicado la interdisciplina y la transdisci- plina como enfoques epistemológicos y metodológicos en el trabajo cotidiano, de investigación, intervención y formación con actores sociales y estudiantes en los conflictos ambientales en torno al agua y la agrodiversidad en la cuenca alta del río santiago. Algunas de las reflexiones y aprendizajes relativos a estas experiencias se encuentran en Morales, ochoa, lópez y Velázquez (2011), y en Morales, Velázquez y ochoa (2012).
¿cuál son los principAles deBAtes que HAn AtrAVesAdo A tu oBJeto de estudio?