Título original:
Development Manual 10
Environmental Management and ISO 14000 Autor:
ISO
©1998 International Organization for Standardization ISBN: 92-67-10280-X
Traducción y adaptación en castellano: Gestión medioambiental e ISO 14000
©1999 AENOR (Asociación Española de Normalización y Certificación) ISBN: 84-8143-161-3
Depósito legal: M-38755-1999 Edita: AENOR N.A. 71.970 Publica: AENOR
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AENOR
Asociación Española de Normalización y CertificaciónPresentación
Ante la preocupación por la situación medio ambiental local y la del planeta en muchas regiones del mundo, ISO respondió con la creación del Grupo Asesor Estratégico de Medio Ambiente (SAGE), en 1991 y del comité técnico ISOITC 207, Gestión Medioambiental, en
1993.
Las primeras normas elaboradas por este comité técnico fueron las de la serie ISO 14000 que, tuvieron una buena acogida, casi unánime. En la actualidad, se calcula que más de 3500 empresas disponen de la certificación de su conformidad con la Norma ISO 14001, y muchas más se encuentran inmersas en el proceso de implantación de un sistema de gestión medioambiental conforme con esta norma y como paso previo a la certificación. ISO 14001 proporciona a la industria una herramienta potente para gestionar el impacto de sus actividades en el medio ambiente y para llevar a cabo sus tareas de una manera menos perjudicial para éste. Además de producir indudables efectos positivos en materia de concienciación medioambiental, las normas ISO 14000 también contribuyen al cambio radical que se está produciendo en la manera de afrontar los problemas medioambientales. Este cambio se centra en la sustitución del estilo coercitivo y de control de los gobiernos, por una nueva combinación de actividades reglamentarias y de iniciativas voluntarias adoptadas por la empresa, con lo que la responsabilidad relativa a la protección del medio ambiente recae de forma compartida en la Administración, en el sector privado y en la sociedad en general.
El objetivo de este manual es la presentación de la serie ISO 14000 a aquellos lectores de los países en desarrollo que quieran obtener una visión general tanto de las normas publicadas como de las que se encuentran en fase de preparación, y de los antecedentes relativos a la evolución de dichas normas. Asimismo, este manual puede ser de interés para quienes estén interesados en conocer y entender los aspectos de la gestión medioambiental abordados por el comité técnico TC 207 y sus correspondientes subcomités.
Este manual es el décimo que se publica a partir de las peticiones del comité de ISO para los asuntos de los países en desarrollo (DEVCO).Su preparación se encargó a una comisión de redactores procedentes de las distintas presidencias y secretarías del comité técnico 207 y de sus subcomités, que se relacionan a continuación:
Ahmad Husseini, Secretaría ISOfTC 207
Mark Barthel, BSI
Christina Senabulya, Secretaría ISO/TC 207/SCl
Dick Hortensius, Secretaría ISO/TC 207/SC2
John Henry, Secretaría ISOfTC 207/SC3
Dorothy P.Bowers, Presidencia ISO/TC 207/SC4
Steven P.Comish, Secretaría ISO/TC 207/SC4
Corrine del Cerro, Secretaría ISO/TC 207/SC5
Einar Bache, Secretaría ISO/TC 207/SC6
Dick Hortensius, Miembro ISO/TC 207/WG2
Desde aquí les damos las gracias a todos por sus aportaciones.
INDICE
Introducción - Antecedentes de ISO/TC 207 Objetivo de ISO/TC207
Campo de aplicación de ISO/TC207 Estructura de ISO/TC207
Procedimientos de trabajo de ISO/TC207 Miembros de ISO/TC207
CAPÍTULO 1 La gestión medioambiental, la razón de ser de ISO 14000 Introducción
Antecedentes
El papel de las partes interesadas en la gestión medio ambiental
Factores que impulsan la adopción de los sistemas y las herramientas para la gestión medio ambiental
El papel de las normas internacionales
Funciones y ventajas de los sistemas de gestión medioambiental El papel de las otras normas de la serie ISO 14000
Conclusiones
CAPÍTULO 2 – Sistemas de gestión medioambiental: el enfoque ISO Introducción
Antecedentes ISO14001 ISO 14004
Elementos del SGM según las normas ISO Resumen
CAPÍTULO 3-Auditoría medioambiental Introducción
Estructura general de las normas ISO de auditoría medioambiental Características fundamentales de la auditoría medioambiental La normativa ISO para la auditoría medioambiental
ISO 14010, Directrices para la auditoría medioambiental. Principios generales
ISO 14011, procedimientos de auditoría de los sistemas de gestión medioambiental ISO 14012, criterios de cualificación de los auditores medioambientales
Aplicación de las normas ISO relativas a la auditoría medioambiental Utilización en el marco de ISO14001
Utilización en la certificación/registro por tercera parte y en procedimientos de acreditación
CAPÍTULO 4 - Serie de normas ISO 14020 de etiquetado medioambiental Introducción
Antecedentes Etiquetado Tipo I
Participación de ISO en el etiquetado Tipo I Comercio internacional
Etiquetado Tipo II
Participación de ISO en el etiquetado Tipo II Ejemplo práctico
Etiquetado Tipo III
Inquietudes relativas al etiquetado Tipo III Principios generales
CAPÍTULO5 - Evaluación del comportamiento medioambiental Evolución de ISO/TC207/SC4
¿Qué es la evaluación del comportamiento medioambiental (ECM)? Principios para la puesta en práctica de la ECM en una organización Consideraciones para la puesta en práctica de la ECM en una organización Visión general de ISOIDIS 14031 (Gestión medioambiental
Evaluación del comportamiento medioambiental-Directrices) Programa y futuras áreas de trabajo de ISO/TC207/SC 4
CAPÍTULO 6-Análisis de ciclo de vida (ACV) Introducción
Historia Demanda
Una aproximación ilustrada a las características clave del análisis de ciclo de vida Evitar la transferencia de la contaminación
Del concepto a la técnica
¿Para qué se emplea esta técnica?
La evolución de la normativa aplicada al ACV
El subcomité encargado del análisis de ciclo de vida (ISO/TC207/SC5) Programa de trabajo
Inventario: ISO 14041
Impacto medioambiental: ISO 14042 Interpretación de los resultados: ISO 14043
Relaciones entre las herramientas aplicables a la organización o a los productos
CAPÍTULO 8 – Posible utilización de ISO 14001 e ISO 14004 en el sector forestal como apoyo a la gestión forestal sostenible (GFS)
Introducción
ISO y la gestión forestal: Antecedentes históricos Avances en materia de gestión forestal sostenible Fundamentos de la norma internacional ISO 14001
ISO 14001y la gestión forestal sostenible: el concepto "puente"
ISO/TR 14061 "Información de referencia para ayudar a las organizaciones forestales a utilizar las normas de sistemas de gestión medioambiental ISO 14001 e ISO 14004" Relaciones entre los principios, criterios e indicadores de GFS y los del SGM en una organización forestal
Política, objetivos y metas
Programa, implementación y operación Seguimiento y medición; auditoría y revisión Utilización del informe técnico de ISO
CONCLUSIONES - ISO 14000 y los países en desarrollo
Introducción
- Antecedentes de ISO/TC207Ahmad Husseini, Secretario, ISO/TC207 La creación del comité técnico 207, Gestión medio ambiental (ISO/TC207), por parte de la Organización Internacional de Normalización (ISO) fue el resultado de una serie de acontecimientos encadenados que impulsaron el planteamiento de una respuesta internacional coordinada ante unos retos medio ambientales comunes a todos.
De existir un único acontecimiento causante de que el mundo económico y político se viese obligado a plantearse la vinculación entre las actividades económicas y el medio ambiente, éste sería la Conferencia del Medio Humano de Naciones Unidas, celebrada en Estocolmo en 1972. De esta conferencia partió la adopción de un plan mundial de acciones en beneficio del medio ambiente y la creación del Programa de Naciones Unidas de Medio Ambiente (PNUMA) , destinado a aumentar el grado de concienciación y protección medioambiental a escala mundial. Una vez concluida la conferencia, también se creó la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo (WCED) como organismo independiente. Esta comisión asumió la responsabilidad de volver a evaluar el medio ambiente a partir del ámbito del desarrollo, así como de elaborar un informe acerca de los avances conseguidos en este área. En 1987, la Comisión publicó su informe, Nuestro futuro común, que supuso todo un hito histórico. Fue en este documento en el que se acuño la expresión "desarrollo sostenible", apelando a la industria para que crease sistemas de gestión medio ambiental más eficientes.
Ya a finales de 1988, más de cincuenta autoridades mundiales habían mostrado públicamente su respaldo al informe a la vez que exigían la convocatoria de una reunión trascendental y de alcance mundial para plantear el contenido del informe y actuar en consecuencia. En 1989, la ONU decidió convocar la Conferencia de Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas (UNCED), también conocido como la Cumbre de la Tierra. Este congreso se celebró en Río de Janeiro, en junio de 1992.
La Organización Internacional de Normalización (ISO) y la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) participaron de forma directa en el período de preparación previa para la Cumbre de la Tierra. En aquel entonces, UNCED pretendía garantizar la plena participación del mundo empresarial en este proceso, para cuyo fin se creó el Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible (BCSD). Este último grupo se puso en contacto con los dos organismos internacionales de normalización para conocer las actividades relativas al medio ambiente acometidas por éstos, así como para recabar un mayor grado de participación activa por su parte.
A SAGE se le encomendó la tarea de analizar la demanda relativa a la normalización en el campo de la gestión medioambiental. Como punto de partida, todo trabajo propuesto tendría que asegurar una aproximación común para la gestión medioambiental que mejorase el funcionamiento empresarial y el medio ambiental facilitando, al mismo tiempo, el comercio. Con este fin, SAGE estableció seis grupos de trabajo el estudio de los siguientes temas:
1. la gestión medioambiental; 2. la auditoría medioambiental; 3. el análisis del ciclo de vida; 4. el etiquetado medioambiental;
5. el comportamiento medio ambiental y;
6. los elementos medioambientales relativos a las normas de producto.
A finales de 1992, SAGE presentó sus recomendaciones a la Junta de Gestión Técnica de ISO. Su principal recomendación se centró en la necesidad de crear un nuevo comité técnico de ISO para encargarse de la gestión medioambiental. Hasta entonces, se había planteado la posibilidad de que el comité dedicado a la gestión de la calidad, TC 176, acometiera la redacción de la normativa de gestión medioambiental. Sin embargo, se llegó a la conclusión de que los asuntos medioambientales no se debían supeditar a los de la calidad, sino que presentaban por sí mismas un grado de importancia equivalente.
El proceso SAGE presentó dos resultados significativos:
1. Una serie de recomendaciones ISO/IEC acerca de la gestión medioambiental, presentadas en la conferencia de preparación de UNCED en enero de 1992; y
2. La recomendación, en octubre de 1992, a ISO/IEC relativa a la creación de un nuevo comité técnico de ISO para el desarrollo de las normas de gestión medioambiental. Las recomendaciones a UNCED se convirtieron en un elemento clave de los principales documentos generados a lo largo de la conferencia: Agenda 21, un documento exhaustivo para fijar el rumbo de las políticas, y la Declaración de Río, un conjunto de principios encaminados a lograr el desarrollo sostenible.
Las recomendaciones a ISO/IEC condujeron a la creación de! nuevo comité técnico en enero de 1993. ISOITC 207, Gestión medio ambiental, recibió e! mandato de desarrollar normas aplicables al campo de la gestión medioambiental. ISOITC 207 celebró su sesión plenaria inaugural en Toronto, en junio de 1993.
Las siguientes declaraciones relativas a su objeto y campo de aplicación proceden del Plan estratégico marcado por e! comité técnico 207 de ISO.
Objetivo de ISO/TC 207
medioambiental de las organizaciones y de sus productos, facilitar el comercio internacional y, a la larga, para contribuir al desarrollo sostenible".
Campo de aplicación de ISO/TC 207
El campo de aplicación de las actuaciones del comité técnico se centra en la normalización de las herramientas y los sistemas aplicables a la gestión medioambiental. Esto excluye de forma específica las actividades relacionadas con:
los métodos de ensayo destinados a la detección de agentes contaminantes y cuya responsabilidad recae sobre ISO/TC 146, Calidad del aire; ISO/TC 147, Calidad del agua; ISO/TC 190, Calidad del suelo, e ISO/TC 43, Acústica. La tarea de fijar valores límite para los productos contaminantes o efluentes;
la relativa a especificar los niveles aplicables al comportamiento, y
la normalización de productos.
NOTA: ISO/TC207, Gestión medioambiental, seguirá manteniendo una estrecha colaboración con ISO/TC 176, Gestión y aseguramiento de la calidad, en el ámbito de los sistemas y las auditorías relacionadas con la gestión.
Estructura de ISO/TC 207
Por encargo del Consejo de Normalización de Canadá (Standards Council of Canada -SCC), la gestión de TC 207 le corresponde a la Asociación Canadiense de Normas (Canadian Standards Association - CSA). ISO/TC 207 consta de seis subcomités y sus respectivos grupos de trabajo, dedicados al desarrollo de la serie ISO 14000. Los subcomités (SC) y los grupos de trabajo (WG) en cuestión son los siguientes:
SC 1 SISTEMAS DEGESTIÓN MEDIOAMBIENTAL (SGM) - gestionado por el Reino Unido
SC 2 AUDITORÍA MEDIOAMBIENTAL Y ESTUDIOS RELACIONADOS (EA&RI) – gestionado por los Países Bajos
SC 3 ETIQUETADO MEDIOAMBIENTAL (EM) - gestionado por Australia
SC4 EVALUACIÓN DEL COMPORTAMIENTO MEDIOAMBIENTAL (ECM) - gestionado por EEUU
SC 5 ANÁLISIS DE CICLO DE VIDA (LCA) - gestionado por Alemania y Francia SC 6 TÉRMINOS Y DEFINICIONES (T + D) - gestionado por Noruega
WGl ASPECTOS MEDIOAMBIENTALES EN LAS NORMAS Y EN LOS PRODUCTOS – gestionado por Alemania
WG2 APLICACIONES FORESTALES - gestionado por Nueva Zelanda
aplicación de las normas ISO 14001 e ISO 14004 para los sistemas de gestión medioambiental.
Procedimientos de trabajo de ISO/TC 207
El funcionamiento del TC 207 se desarrolla en consonancia con las directrices de ISO. Dichas directrices se recogen en tres tomos que contemplan los distintos aspectos relativos a la preparación de normas:
PARTE 1: Procedimientos para los trabajos técnicos
Afecta al funcionamiento global de TC 207, sus subcomités y sus grupos de trabajo. Describe el proceso de creación de los comités técnicos, así como de los comités y grupos secundarios, la afiliación a los mismos y los procedimientos aplicables al desarrollo de las de normas y a la toma de decisiones.
PARTE 2: Metodología para la elaboración de normas internacionales
En este apartado se desglosan los detalles técnicos relativos a la elaboración de normas.
PARTE3: Redacción y presentación de normas internacionales
Aquí se concreta el estilo y el formato normalizado para los documentos de ISO.
Además de la estructura establecida en estas directrices, TC 207 optó por la creación del Grupo Asesor de la Presidencia. Este grupo no toma decisiones en el seno del TC, sino que se encarga identificar la existencia de problemas o temas de estudio, mantiene debates preliminares acerca de su posible tratamiento y, por medio de la Presidencia, presenta sus recomendaciones al TC.
Miembros de ISO/TC 207
Como ocurre con todos los comités técnicos de ISO, entre los integrantes de ISO/TC207 se incluyen los miembros Participantes (P), Observadores (O) o de Enlace (L). Por lo general, la representación de los países la asumen los respectivos organismos nacionales de normalización. La condición de miembro surge por voluntad expresa de ISO. Los miembros "P" son aquéllos que representan a países que pretenden votar y participar de forma activa en las deliberaciones, así como acceder a toda la documentación correspondiente. Los miembros "O" son aquéllos que representan a países que no pretenden votar, sino sólo participar en las deliberaciones y recibir toda la información pertinente. A los miembros "L”,que participan en calidad de representantes de un organismo internacional (por ejemplo, del Programa de Naciones Unidas de Medio Ambiente, etc.), se les invita a participar en las deliberaciones y se les permite disponer de toda la información, pero no se les concede el derecho a voto.
Las peticiones de información adicional pueden dirigirse a: Ahmad Husseini
Canadian Standards Association 178 Rexdale Boulevard
Etobicoke, ON M9W lR3 Canadá Tel. 416 747 2697
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La gestión medioambiental,
la razón de ser de ISO 14000
Mark Barthel, BSI
INTRODUCCIÓN
Este manual tiene por objeto la iniciación del lector en los principios y prácticas relativas a la gestión medioambiental. Describe el papel de las normas internacionales y la manera en que éstas pueden proporcionar un marco para el desarrollo de sistemas y herramientas de gestión que ayuden a las organizaciones a controlar con eficacia las repercusiones de sus actividades en el medio ambiente.
En este primer capítulo se sientan las bases para el resto del manual y se exponen los antecedentes de algunos de los factores que suscitaron la adopción de los sistemas y las herramientas de gestión medioambiental por parte de organizaciones de todo el mundo. La redacción de este capítulo (listas acotadas por puntos al final de cada sección y figuras intercaladas entre el texto) se ha concretado de forma que pueda utilizarse en transparencias en el marco de los programas de formación y concienciación. Invitamos a nuestros lectores a utilizados a su antojo para este fin.
ANTECEDENTES
Ya se acabó definitivamente el debate en torno al medio ambiente. El hecho de ser "verde" ya no está de moda ni presenta destellos de progresismo; es, simplemente, una nueva realidad de la vida empresarial. De la misma manera que las deliberaciones en materia de la calidad, la salud y la seguridad a las que asistíamos hace unos años sirvieron para fijar estos factores como puntales del buen funcionamiento empresarial, las cuestiones medioambientales ya están firmemente asentadas en las prácticas cotidianas.
En los últimos años, la creciente preocupación por los problemas y asuntos medioambientales ha afectado de forma significativa a las prácticas industriales mundiales, a medida que las organizaciones se esfuerzan, por una parte, para cumplir con el cada día mayor volumen de disposiciones reglamentarias de la Administración y, por otro, para satisfacer las expectativas de los consumidores.
De la misma forma en que los sistemas de gestión de la calidad se convirtieron en el pasaporte imprescindible para las relaciones comerciales, la elaboración de sistemas coherentes para la gestión medio ambiental también puede ayudar a que las empresas superen las barreras al libre intercambio. De hecho, muchas organizaciones ya cuentan con que sus proveedores adopten cuanto antes una actitud más responsable hacia el medio ambiente y es esta nueva ética empresarial la que ha llevado, en muchos casos, a la exigencia concreta de disponer de un Sistema de Gestión Medioambiental (SGM) certificado como requisito previo para el establecimiento de relaciones comerciales. En otras palabras, las organizaciones se están dando cuenta de que el hecho de disponer de una buena gestión medioambiental supone, simplemente, que la organización cuenta con unas buenas prácticas de gestión empresarial a efectos globales.
Toda actividad empresarial produce una serie de repercusiones que generan unos costes:
Materia prima
Procesos
Energía
Residuos
Transporte/almacenamiento
Diseño
Coste de los fallos
El papel de las partes interesadas en la gestión medioambiental
Ninguna organización existe en un vacío medioambiental. Por tan!5 el medio ambiente cuenta con un rango mucho más amplio de partes interesadas que las e, de forma habitual, se asocian con la gestión de la calidad, donde el cliente y el contrato s n los reyes. Todo el mundo tiene un interés inherente en la calidad de su entorno-aunque los motivos para ello puedan variar en función de la perspectiva de cada parte interesada.
ejemplo, las leyes relativas a la planificación o bien a la conservación de la naturaleza), la legislación dirigida a emplazamientos específicos (por ejemplo, autorizaciones o permisos relacionados con ciertos procesos industriales) y la legislación orientada a determinados productos (por ejemplo, la manipulación de materiales peligrosos, o las leyes de gestión de los residuos). Al mismo tiempo, puede tratarse de leyes o disposiciones internacionales, nacionales, autonómicas o locales que, en total y en la mayoría de los casos, componen un cuerpo legislativo que crece de forma continua.
El interés de las compañías de seguros en lo referente al medio ambiente parte de la evaluación y la gestión de los riesgos y de la responsabilidad civil en materia medio ambiental que, a su vez, están vinculados con el precio de las primas de seguros. Cuanto más eficaces sean las medidas de control y la forma en la que la organización influye en sus impactos medioambientales, más barato será, con casi toda seguridad, el coste de sus primas de seguros (y también serán mejores las condiciones planteadas en la póliza, especialmente, las relativas a los desembolsos máximos y a los límites absolutos en materia de responsabilidad).
Una buena calificación derivada del análisis de riesgos puede influir de forma positiva en la clasificación crediticia de la empresa. En la actualidad, muchas instituciones financieras reconocen la importancia de los sistemas de gestión medioambiental, especialmente, cuando éstos son validados por tercera parte a través de un proceso acreditado de certificación/registro. En el caso de algunos países, los bancos y otras instituciones financieras ya exigen, como condición previa para la concesión de préstamos, que la empresa solicitante demuestre la implantación de una buena gestión medioambiental, denegando e! préstamo a aquellas empresas que no cumplan con este requisito. En otros países, los bancos animan a los empresarios de forma activa a que pongan en marcha proyectos de protección medioambiental y ofrecen capital de inversión con menor coste para tal fin. Es probable que ambas tendencias se mantengan en alza. Tanto e! Banco Mundial como el Banco Europeo de Inversión y e! Banco Europeo para la Reconstrucción y e! Desarrollo evalúan las solicitudes de préstamo que reciben en función de unos criterios medio ambientales financieros y no suelen invertir en aquellos proyectos en los que los promotores no puedan demostrar que se ha tenido en cuenta e! medio ambiente y las partes interesadas.
Con frecuencia, las organizaciones pasan por alto los intereses de las comunidades locales, a pesar de que de ellas les llega una gran parte de la plantilla y también los inspectores locales. Debe prestarse atención al hecho de que toda la normativa existente de SGM especifica la obligación de tener en cuenta las opiniones de "las partes interesadas" a la hora de diseñar, implantar y mantener un SGM. Existe, por ejemplo, la posibilidad de que las personas de la localidad hayan vivido cerca de un emplazamiento determinado antes de que éste se destinase a su uso actual y que, por tanto, puedan aportar información valiosa acerca de los antecedentes de ese lugar que sea útil para la aplicación de! SGM.
Bien podría pensarse las empresas sólo están obligadas a respetar las leyes nacionales que afectan sus actividades a fin de obtener resultados satisfactorios. No obstante, varias encuestas
diverso de partes interesadas que son las que conceden a la empresa su "permiso de explotación".
Este concepto elevaría la perspectiva de los directivos de la empresa más allá del mero cumplimiento de la ley, para abarcar la gestión de una gran variedad de expectativas de las partes interesadas. Para ir más allá de lo reglamentario, hay que contar con programas de mejora continua puesto que las expectativas y prioridades de las partes interesadas evolucionan de forma continua. Asimismo, la gestión de estos programas exige la aplicación de un método sistemático, que puede desarrollarse fácilmente en el marco de un sistema de gestión medioambiental.
El análisis y la gestión sistemáticas de los impactos medioambientales implican muchas ventajas para la empresa:
Mejoras en la eficiencia del funcionamiento de la organización
Ventajas competitivas en el mercado
Mejoras en la gestión del riesgo
Reducción de las responsabilidades legales
Mejora del cumplimiento con la legislación y las disposiciones reglamentarias
Mayor grado de credibilidad ante las partes interesadas
De lo anterior se puede deducir que todas las partes -ya sean personas u organizaciones mantienen un interés en el comportamiento medioambiental de una organización determinada sea cual sea su motivación, que puede ir desde la protección de inversiones hasta la protección de la salud.
Factores que impulsan la adopción de los sistemas y las herramientas para la gestión medioambiental
A medida que crece la complejidad de los procesos industriales, también aumentan los impactos medioambientales generados; cada año, se introducen en el mercado cerca de 2000 nuevos productos y compuestos químicos, que hacen cada vez más urgente la necesidad de comprender y controlar sus efectos en el medio ambiente. Ante la falta de una estructura sistemática para el análisis de estas repercusiones, así como de las herramientas de apoyo adecuadas para cumplir con estos objetivos de gestión, la tarea es complicada y difícil de controlar.
También se hace más complejo el campo de la legislación y reglamentación medioambiental. Los directivos de las organizaciones deben estar en condiciones de demostrar que cumplen con la normativa existente y deben estar al tanto de cualquier proyecto inminente de ley medioambiental con el fin de mantener su competitividad. Las organizaciones que no dispongan de los procedimientos necesarios para evaluar las repercusiones de la legislación vigente y futura en su sector están exponiéndose, sin saberlo, a un riesgo empresarial innecesario. Los directivos más dinámicos reconocen que, al prever y adelantarse a la nueva legislación, pueden incluso conseguir una ventaja comercial frente a sus competidores, al programar nuevas inversiones ajustadas a la ley. Una vez que las empresas entienden de forma plena sus responsabilidades legales, estarán más capacitadas para planificar el cumplimiento con las mismas, reduciendo así el coste de las sanciones y mejorando sus relaciones con los organismos de control reglamentario. En algunos países, las organizaciones que cuentan con un SGM certificado incluso pueden contar con recibir "créditos por buen comportamiento" por parte de estos organismos, recibiendo un menor número de visitas de inspección en sus instalaciones y, por consiguiente, reduciendo los honorarios de los inspectores. Algunos países en los que las iniciativas medioambientales de carácter voluntario están bien arraigadas se están planteando una limitada liberalización de las obligaciones reglamentarias. En otros países cuya legislación en esta materia no está tan bien definida, se están empleando normas internacionales de gestión medio ambiental para sentar las bases de su marco legislativo. Las expectativas y la participación de las partes interesadas en relación a la mejora del comportamiento medio ambiental de una organización, hoy en día desempeñan una función crucial para la gestión de cualquier empresa. Aquí, los interesados no son solo unos pocos grupos de presión marginales; parte interesada es también la comunidad local y los empleados de la propia empresa, entre otros.
derivados de acciones de rectificación en las instalaciones, sanciones reglamentarias, etc. Los residentes en las comunidades locales son cada vez más activos en el campo medioambiental y, en caso de que las actividades desarrolladas en unas instalaciones dadas pongan en peligro su medio de vida o su salud, están mucho más preparados que nunca para protestar y denunciar a la empresa ante las autoridades.
Los empleados, especialmente los más cualificados, son cada vez más conscientes de la calidad que presenta el entorno en el que trabajan y de las repercusiones medioambientales de su trabajo. Asimismo, asistimos a un cambio en la naturaleza misma de la empresa: conforme disminuyen los sectores económicos en los que se emplea mano de obra intensiva, crece el número de empresas con una plantilla más reducida, más preparada y más capacitada. Con menos empleados fijos, aumenta por tanto el coste real del absentismo laboral o de un alto índice de movilidad laboral. La aplicación de una perspectiva más positiva y completa en lo que a la salud y la satisfacción de los empleados se refiere, redunda en la reducción de estos problemas y en la mejora de la motivación general, a la par que aumenta la eficiencia de las actividades y disminuye los costes atribuibles a la formación y selección en materia de recursos humanos.
Cada día somos más conscientes de los costes que conllevan las actividades de fabricación de productos o de la prestación eficaz de servicios. En la misma medida en la que sigan aumentando los costes de materiales no renovables tales como el petróleo y los minerales, también aumentará la obligación de acometer unas prácticas de gestión más eficaces en el ámbito de nuestros recursos naturales. Aquellas organizaciones que no hayan sometido sus prácticas de utilización de recursos a un análisis concienzudo, acabarán desperdiciándolos, con la consiguiente disminución de sus propios ingresos potenciales, al pagar dos veces por materiales no aprovechados que no generan productos y que deberán tratarse y eliminarse en su momento. Los verdaderos costes económicos de la mala gestión de recursos se harán más evidentes a medida que los gobiernos intenten "contener" los costes medioambientales de las actividades de fabricación, aumentando las tasas de las autorizaciones para verter residuos.
Fundamentalmente, los directivos no pueden permitirse el lujo de permanecer pasivos ante los asuntos medio ambientales que presenten:
Impactos complejos y relacionados entre sí;
Legislación y reglamentación cada vez más estricta y detallada;
Participación de los interesados en múltiples niveles;
Costes crecientes.
Todos estos factores exigen la aplicación de una forma de gestión y de unas herramientas sistemáticas.
El papel de las normas internacionales
satisfacer a los interesados y cosechar los beneficios de una efectiva gestión medioambiental. Algunas de estas normas guardan relación con los métodos basados en sistemas, quizá conocidos por muchas de las organizaciones gracias a su experiencia en el área de aseguramiento y gestión de calidad, contemplados en la serie de normas ISO 9000. Otras se centran en los productos en sí y ofrecen herramientas prácticas para determinar los impactos medioambientales derivados de la fabricación, el uso y la eliminación de productos específicos. Las normas ofrecen positivos beneficios empresariales a aquellos que adopten un método de trabajo más responsable desde el punto de vista medioambiental o a los que, simplemente, necesiten seguir los requisitos de sus clientes. A modo de ejemplo, las normas relativas al etiquetado ecológico, con las que se abre la posibilidad de la diferenciación del producto en el mercado (o, incluso, de penetrar en mercados exteriores), forman parte de este tipo de normas.
El gráfico que se aprecia bajo el epígrafe "Cultura empresarial clásica" representa una actitud intencional: la costumbre de esperar para ver qué sucederá invita a una repetición cíclica de los mismos problemas una y otra vez. Este "método" también acarrea muchos riesgos; no tiene en cuenta el principio de la prevención. El esquema que aparece bajo el título "Cultura empresarial regida por el SGM" nos muestra un modo de trabajar mucho más dinámico con el que se identifican las causas fundamentales de los problemas que, a continuación, se tratan de manera que no vuelvan a producirse.
positivamente en la cultura interna de la organización.
Funciones y ventajas de los sistemas de gestión
medioambiental
Un buen sistema de gestión encajará bien en la manera de llevar el negocio y hará posible la mejora respecto a su funcionamiento anterior. El hecho de cumplir con una norma reconocida proporciona a la empresa un instrumento ágil para demostrar la correcta gestión de sus actuaciones medioambientales. Puede que no sea siempre posible o necesario que una parte interesada realice el análisis de un sistema determinado. En su lugar, las normas son una vía rápida para constatar que la dirección es capaz de invertir el tiempo y los recursos oportunos para mejorar su comportamiento medioambiental y que está bien preparada para reaccionar ante las futuras disposiciones legislativas y ante las presiones de los clientes. Hay que tener en cuenta que el comportamiento medio ambiental constituye, cada vez más, uno de los factores relevantes para juzgar la calidad del funcionamiento global en materia de gestión.
En caso de que la empresa no disponga ya de un programa de gestión medioambiental implantado, las normas pueden proporcionarle una base muy sólida como punto de partida. En el ámbito internacional, una de ras normas clave para la implantación y certificación del SGM es ISO 14001, Sistemas de gestión medioambiental - especificaciones y directrices para su utilización1. Esta norma ofrece las especificaciones aplicables al SGM, incluyendo los requisitos fundamentales que deberá satisfacer la organización para obtener el certificado emitido por un organismo de certificación/registro por tercera parte. Sus requisitos y elementos se detallan en el siguiente capítulo.
Cuando la dirección de una organización decide adoptar esta norma como base de su SGM, cuenta con la ventaja que aporta tanto la experiencia acumulada como las directrices que, por tanto, quedan a su disposición. Los redactores de las normas del SGM son expertos procedentes de muchos sectores industriales y culturas, y cuentan con muy diversa formación y experiencia profesional. El hecho de aprovechar la pericia englobada en las normas y de aplicar el procedimiento secuencial empleado en la elaboración de las normas para diseñar, implementar y mantener el SGM constituyen decisiones que demuestran el buen sentido empresarial.
El reconocimiento formal del SGM por medio de la certificación proporciona la motivación añadida de su consecución y mantenimiento. Esta meta resulta útil porque permite centrar la atención de los encargados de la implantación y les proporciona un objetivo concreto que deberán alcanzar, con una indicación clara del éxito o fracaso de esta iniciativa.
En resumen, un SGM normalizado refuerza la búsqueda de las mejores prácticas
1 En Europa, el Reglamento del Programa de Ecogestión y Ecoauditorías (EMAS) de la Comisión Europea
empresariales y facilita una estructura ya consolidada para su aplicación por parte de las organizaciones. El SGM presenta muchas ventajas identificables, entre las que se incluyen:
la utilización de las normas de SGM como el plan de acciones de la empresa;
el reconocimiento inmediato en el mercado del compromiso asumido con el medio
ambiente;
un compendio de las mejores prácticas del sector;
una base sólida para la elaboración de informes medioambientales;
una garantía para el accionariado;
el reconocimiento por parte de los organismos reglamentarios;
la base para demostrar la mejora continua del comportamiento medioambiental.
El papel de las otras normas de la serie ISO 14000
Si bien es cierto que ISO 14001 constituye la piedra angular de la serie de normas ISO 14000, sería una equivocación creer que ésta es la única norma disponible o en proceso de desarrollo. En esta serie se integran otras herramientas de gestión medioambiental procedentes de la normalización internacional, incluyendo normas para la auditoría medioambiental, el análisis de ciclo de vida, la evaluación del comportamiento medio ambiental y el etiquetado ecológico. Estos temas se abordan en los siguientes capítulos. En la tabla 1 que se muestra a continuación se destacan las normas incluidas en la serie ISO 14000.
Norma Título Equivalencia connorma UNE
ISO 14001:96 Sistemas de gestión medioambiental. Especificaciones y
directrices para su utilización UNE-EN ISO 14001:96
ISO 14004:96 Sistemas de gestión medioambiental. Guías y principios
generales. Sistemas y técnicas de soporte UNE 150005:97
ISO 14010:96 Directrices para la auditoría medioambiental. Principios generales
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medioambientales
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estructura
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del objetivo y alcance y el análisis de inventario UNE-EN ISO 14041:99 ISO/DIS 14042 Gestión medioambiental - Análisis de ciclo de vida - Evaluación
de los impactos del ciclo de vida
ISO/DIS 14043 Gestión medioambiental. Análisis de ciclo de vida. Interpretación del análisis de ciclo de vida
ISO/TR 14048 Gestión medioambiental. Análisis de ciclo de vida. Formato para la documentación de los datos en el análisis de ciclo de vida
ISOIDTR 14049 Gestión medioambiental. Análisis de ciclo de vida. Ejemplos de aplicación de ISO 14041
ISO 14050:98 Gestión medioambiental. Vocabulario PNE 150050
ISO/TR 14061:98 Información para ayudar a organizaciones forestales a utilizar las normas de sistemas de gestión medioambiental ISO 14001 e ISO 14004
ISO Guide 64:97 Guía para la inclusión de los aspectos medioambientales en las
normas de producto UNE 150060: 99 IN
Conclusiones
A medida que aumenta la complejidad de las cuestiones medioambientales y que las organizaciones son presionadas para que presenten sus credenciales medioambientales ante una amplia muestra de partes interesadas, la serie de normas ISO 14000 seguirá ofreciendo a la industria muchas de las herramientas necesarias para mejorar su comportamiento medioambiental y para tranquilizar a aquellas partes interesadas, cada vez más conscientes del impacto directo que supone la industria en el medio ambiente. En los siguientes capítulos se ofrecen las directrices para la aplicación de estas normas. A medida que la industria abandona la teoría para comenzar a actuar, estas normas desempeñarán un papel crucial.
Las peticiones de información adicional pueden dirigirse a: Mark Barthel Teléfono: +44 181 996 7187 British Standards Institute Fax: 44 181 996 7198
2
Sistemas de gestión medioambiental:
el enfoque ISO
Mark Barthel, BSI Christina Senabulya, Secretaría, ISO/TC 207/SC1
INTRODUCCIÓN
Este capítulo ofrece una visión general de los requisitos de las normas para los sistemas de gestión medioambiental pertenecientes a la serie ISO 14000. Con ello se pretende dar a conocer dichas normas y orientar a aquellas organizaciones que se encuentran en las fases preliminares de desarrollo e implantación del SGM. Por este motivo, se insiste especialmente en aquellos elementos del SGM de ISO 14001 que sientan las bases para el proceso inicial de desarrollo e implantación del mismo (por ejemplo, la evaluación de aspectos / impactos, las cuestiones relacionadas con el cumplimiento de las leyes, la revisión inicial y la formulación de la política). Al igual que el primer capítulo, éste incluye listas acotadas por puntos en la mayor parte de sus secciones con el fin de que puedan ser utilizadas para la preparación de trasparencias y presentaciones destinadas a los cursos de formación.
ANTECEDENTES
publicadas por ISO como normas internacionales y, simultáneamente se adoptaron como normas europeas.
ISO 14001
La norma ISO 14001, Sistemas de gestión medioambiental. Especificaciones y directrices para su utilización, es la pieza central de la serie ISO 14000 y en ella se especifican los requisitos aplicables a un sistema de gestión medio ambiental (SGM) que, una vez auditados, permiten la certificación de una organización por tercera parte y mediante un organismo certificador debidamente acreditado2. Como indica su título, la Norma ISO 14001 consta de dos partes principales. En la primera de ellas se encuentran las especificaciones que detallan los requisitos que la organización deberá satisfacer a fin de conseguir la certificación por tercera parte y, por otro lado, e! anexo A ofrece una serie de directrices complementarias para [la] utilización de las especificaciones.
Los requisitos necesarios para un SGM conforme con ISO 14001 son los siguientes:
la constancia de! compromiso de la dirección con e! SGM;
el desarrollo de una política medioambiental;
la planificación de! SGM, incluyendo lo siguiente:
la identificación de los aspectos medioambientales significativos y de los impactos medioambientales asociados a éstos;
la identificación de los requisitos legales y reglamentarios aplicables a las actividades, productos y servicios de la organización;
el desarrollo de objetivos y metas cuantificables destinados a reducir los impactos significativos de la organización en el medio ambiente;
la creación y el mantenimiento al día de programas de gestión medioambiental en
los que se incluya la debida asignación de los recursos necesarios y plazos concretos
para la consecución de los objetivos y las metas especificadas;
la implantación del SGM, incluyendo lo siguiente:
el desarrollo de programas de formación y concienciación; la asignación de las funciones y responsabilidades en el
marco de una estructura de gestión o de organización predefinida;
la existencia de procedimientos y procesos para el tratamiento de las comunicaciones internas y externas;
la elaboración de la documentación que servirá de apoyo y de mecanismos para el control de los documentos;
los procedimientos para el control operacional;
la planificación para la preparación y la capacidad de respuesta ante las emergencias, y la comprobación en la práctica de los planes;
el mantenimiento al día y la mejora continua del SGM, incluyendo:
el seguimiento y medición de sus actividades operacionales y de gestión; la conservación de los registros;
la creación de procedimientos para el tratamiento de las no conformidades en relación con las exigencias de la norma, con la política de la empresa y con la legislación;
la elaboración de procedimientos, programas y procesos destinados a evitar la reaparición de las no conformidades, y
procedimientos y programas para la auditoría del SGM.
la revisión por la dirección del SGM con el fin de conocer su grado de adecuación y eficacia, así como para plantear las recomendaciones oportunas para la mejora continua del comportamiento medioambiental.
En el anexo B de la norma se ofrece información relativa a las relaciones y correspondencia técnica existentes entre ISO 14001 e ISO 9001, Sistemas de la calidad -Modelo para el aseguramiento de la calidad en el diseño, el desarrollo, la producción, la instalación y el servicio posventa (la norma equivalente para los sistemas de gestión de la calidad).
Cabe destacar en este punto la conveniencia de que aquellas organizaciones que aún no dispongan de un SGM implantado acometan el proceso previo de revisión inicial preparatoria, con el que podrán definir cuáles son las interacciones con el medio ambiente que presentan sus actividades, productos y servicios3.
Si bien es cierto que este tipo de revisión inicial no se plantea como una exigencia en la norma, el hecho de no realizada dejaría a muchas organizaciones sin los datos necesarios para el desarrollo de una política medioambiental en consonancia con los requisitos de ISO 14001 (véase más adelante la sección dedicada a los elementos de ISO 14001).
ISO 14004
al día de un SGM. Esta norma no está destinada a su uso en procesos de certificación. De hecho, en ISO 14001 se plantean las especificaciones aplicables al SGM, mientras que ISO 14004 es "un escalón" para facilitar el acceso a dichas especificaciones a aquellas organizaciones que crean necesitar algo más de orientación e información complementaria acerca de los principios, sistemas y técnicas de apoyo necesarias para el desarrollo del SGM.
ISO 14004 incluye detalles relativos a:
las prácticas de gestión medioambiental aceptadas a escala internacional y la forma en las que éstas se aplican en el marco del diseño y desarrollo de todos los elementos del SGM;
ejemplos prácticos relacionados con las cuestiones que la organización deberá afrontar a la hora de diseñar su SGM, incluyendo una serie de directrices que explican la forma de identificar los aspectos y los impactos medio ambientales asociados a sus actividades, productos y servicios, y
unas secciones que ofrecen ayuda práctica para facilitar el paso de la organización por las diversas fases de diseño, desarrollo, implantación y mantenimiento al día del SGM. ELEMENTOS DEL SGM SEGÚN LAS NORMAS ISO
1) CONTAR CON EL COMPROMISO DE LA ALTA DIRECCIÓN: es fundamental
que se entienda que las políticas medioambientales no pueden existir de forma aislada, sino que deben formar parte de las prácticas cotidianas de gestión en la organización siempre que se pretenda obtener mejoras globales en su comportamiento medioambiental. Para que esto se materialice, es imprescindible que el nivel más alto de la dirección- de forma preferente, un miembro de la junta directiva - asuma este compromiso como suyo. Generalmente, las ventajas empresariales mencionadas en el capítulo 1 suelen ser suficiente motivo como para que la dirección opte por adoptar el SGM. Una vez que se cuente con el compromiso de la alta dirección, será mucho más fácil contar con el de los empleados, así como con una actitud positiva hacia el medio ambiente en todo el seno de la organización.
2) LA REVISIÓN INICIAL: se recomienda encarecidamente que las organizaciones que no hayan pasado por ningún tipo de auditoría medioambiental comiencen este proceso con una revisión inicial. El objetivo de la misma es definir las interacciones y relaciones de la organización con el medio ambiente, así como en obtener los datos medioambientales con los que se medirá el futuro avance de las mejoras. Dicho de otra forma, esta revisión constituye un "examen clínico de salud" relativo a las interacciones con el medio ambiente que presentan los productos, actividades y servicios de la organización.
Este proceso se puede resumir como sigue:
Aquí es donde se concreta si los datos medio ambientales relativos a la organización están actualizados, si se corresponden con las exigencias inherentes a la implantación del SGM y si su alcance es suficiente para cumplir los requisitos de la norma. En caso de que no sea así, será preciso llevar a cabo una revisión inicial.
2. Concretar el alcance de la revisión inicial
Deben definirse los límites físicos, funcionales y relativos a la organización con los que se delimitará el alcance de la revisión inicial. Esta iniciativa también debería incluir la evaluación de aquellos impactos medio ambientales cuyo control de gestión recaiga de forma directa en la organización, así como de aquéllos en los que la organización podría influir de forma menos directa (por ejemplo, mediante la cadena de suministros o por medio de sus actividades de subcontratación). Es conveniente que la organización se centre en plantear el alcance y funciones que tendrá el SGM (por ejemplo, el hecho de concretar si el funcionamiento del SGM se ceñirá al ámbito de un solo emplazamiento o bien al de toda la organización).
3. Preparar la revisión inicial
Una buena preparación es una inversión muy rentable. La planificación de este proceso se puede llevar a cabo empleando las estructuras y procesos aplicables a la gestión de proyectos (por ejemplo, concretando el objetivo central que deberá alcanzarse, detallando las tareas clave que deberán realizarse junto con los plazos para ello, asignando dichas tareas a miembros competentes de la plantilla, supervisando los avances conseguidos en función de los plazos y objetivos marcados, recogiendo y analizando la información oportuna y redactando el informe final para la dirección). Las acciones citadas en la siguiente lista son las que suelen llevarse a cabo durante la fase de preparación para la revisión inicial.
El análisis de los métodos destinados a la recogida de los datos. Algunas de las técnicas más habituales para realizar esta tarea son las siguientes:
los impresos tipo cuestionario o las plantillas modelo para informes; las listas de comprobación (checklists) de auditoría;
las entrevistas;
la inspección y medición directa;
el análisis comparativo (benchmarking), ya sea con referencias externas o internas;
la revisión de los resultados de las auditorías anteriores.
La comprobación de los datos disponibles a partir de las diversas fuentes de información o de antecedentes históricos.
Debería tenerse en cuenta la posibilidad de aplicar los planteamientos relativos al ciclo de vida4 con el fin de concretar las repercusiones de los
productos.
La comprobación de la disponibilidad de la plantilla encargada de llevar a cabo dicha revisión.
La definición de la demanda de asesoramiento experto (externo) para ayudar a la organización a completar el estudio o bien para impartir formación a la plantilla en cuanto a capacidades y conocimientos necesarios.
La definición del plan de trabajo (calendario de trabajo).
La preparación del calendario de las reuniones.
La difusión tanto a los miembros del equipo de revisión como al resto de la plantilla de los motivos por los que se acomete el proceso y de los resultados obtenidos.
4. Recopilar la información
Una vez que se cuente con la planificación correspondiente a la revisión inicial y que se hayan definido los métodos y las técnicas para ello, puede iniciarse el proceso de recogida de la información relacionada con:
el comportamiento medioambiental de la organización, incluyendo aquellos elementos que faciliten o impidan el avance de las mejoras en este ámbito (por ejemplo, la disponibilidad de tecnologías de producción menos contaminantes o el uso de materiales o productos peligrosos);
la evaluación de todas las prácticas y procedimientos medioambientales existentes (por ejemplo, los referentes a la reducción de los residuos o el reciclaje);
el análisis de la información correspondiente a anteriores percances o casos de no conformidad;
los aspectos medioambientales de las actividades, productos y servicios de la organización;
el grado de importancia de los impactos medio ambientales asociados;
los requisitos legales y reglamentarios que la organización debe satisfacer.
5. Consideraciones generales
Con el fin de cumplir con los objetivos marcados por la revisión inicial, es conveniente que se tengan en cuenta los siguientes aspectos:
el diseño, uso, manipulación y eliminación del producto;
el funcionamiento normal y anormal;
las situaciones relacionadas con la puesta en marcha y el paro de las instalaciones;
las situaciones potenciales de emergencia (incluyendo los aspectos medioambientales de los planes de emergencia tales como, por ejemplo, la eliminación del agua usada para la extinción de incendios);
las actividades, productos y servicios del presente y del pasado, así como los previsibles en el futuro;
el cálculo de los recursos que serán necesarios para el desarrollo, implantación y conservación del SGM;
las opiniones de las partes interesadas, y
los impactos medio ambientales relacionados con las políticas y procedimientos de inversión, compra y subcontratación.
6. Comunicar los resultados del proceso de revisión inicial
Es evidente que e! contendido de todo informe resultante de la revisión inicial variará en función de las actividades, los objetivos y la cultura empresarial de las organizaciones en cuestión. Aquéllas que dispongan de una cultura empresarial más abierta descubrirán que su SGM presenta un alcance mucho más amplio que lo que exige la simple auditoría de la conformidad reglamentaria y que en dicho alcance se incluye la difusión pública de su comportamiento medio ambiental con e! fin de ofrecer garantías a las partes interesadas y de fomentar una actitud positiva en relación con los asuntos medioambientales. Es posible que otras organizaciones opten por una aplicación más limitada de su SGM al centrarse en la reducción de sus impactos significativos, e! Cumplimiento con la legislación o con los requisitos que imponen los mercados en los que ofrecen sus productos y servicios. No obstante, los aspectos que en cualquier caso deberían constar en e! informe son los siguientes:
Introducción
Contexto de la revisión
Alcance de la revisión
Planteamientos y objetivos
Metodología aplicada
Fuentes de información
Supuestos empleados y limitaciones de! estudio
Resumen de los resultados
Identificación de las acciones necesarias
Demanda relativa a los recursos
Conclusiones y recomendaciones.
Una vez que complete este proceso, la organización podrá empezar a desarrollar una política medioambiental plenamente amparada en la realidad de sus actividades empresariales.
3) ASPECTOSMEDIOAMBIENTALES: según la Norma ISO 14001, las organizaciones deben:
establecer y mantener al día los procedimientos destinados a la identificación de los aspectos medioambientales. Dichos aspectos deben ser directamente controlables mediante la gestión o a través de las actividades de la organización relacionadas con sus proveedores. Además, deben estar relacionados con las actividades, productos y servicios de la organización;
tener en cuenta los impactos significativos a la hora de fijar los objetivos;
mantener la información actualizada;
prestar atención a todos los elementos de la organización durante la evaluación de
sus aspectos e impactos.
Algunas organizaciones deciden llevar a cabo la revisión completa de sus aspectos medioambientales e impactos asociados coincidiendo con el proceso de revisión inicial mientras que otras entienden que dicha revisión inicial constituye un proceso preliminar que, posteriormente, se completará con un proceso de evaluación más exhaustivo. Al margen de la alternativa elegida, es preciso que la organización cumpla plenamente todos los requisitos expuestos en esta parte de ISO 14001.
En la Norma ISO 14004 se propone la subdivisión de este proceso de estudio en cuatro secuencias lógicas, a saber:
1. Seleccionar una actividad, servicio o producto dado
El alcance que presenta la actividad, servicio o producto escogido debería ser lo suficientemente amplio como para permitir el análisis cabal del mismo, así como suficientemente delimitado como para permitir su comprensión.
2. Identificar los aspectos medioambientales de la actividad, servicio o producto
Aquí quedarían identificados el máximo número posible de ellos.
3. Identificar los impactos medioambientales asociados con esos aspectos
En este paso se procedería a la identificación del máximo número posible de los impactos medioambientales -ya sean positivos, negativos, existentes o potenciales - relacionados con cada uno de los aspectos antes identificados. Véanse los ejemplos que se muestran a continuación.
La importancia que conlleva cada uno de los impactos medioambientales identificados puede variar en función de la organización de la que se trate. La cuantificación puede servir para concretar los elementos de juicio aplicados.
Este proceso se resume en la figura 2.
La tarea de identificación de los aspectos / impactos más significativos de la organización crea muchas confusiones, incluso para los responsables medioambientales mas experimentados. Lo ideal es que el grado de importancia se valore en función de tres criterios decisivos:
la evaluación medioambiental del impacto y la percepción de la gravedad que éste supondría;
las consideraciones económicas, y
las prioridades reales y las preferidas por las partes interesadas de la organización.
No obstante, cabe destacar que todos estos factores quedan sujetos a la evolución constante. La forma de entender y, por tanto, de analizar los asuntos medioambientales evoluciona con el tiempo y en función de, por ejemplo, la disponibilidad de más evidencia científica o del agravamiento o la mejora de una situación concreta. Asimismo, lo anterior se ve afectado por los cambios en las prioridades de la sociedad. La modificación de las preferencias de las partes interesadas supone una nueva evolución de una perspectiva que, a su vez, afectará al grado de importancia que la organización concederá a dichos asuntos.
El equipo responsable de la implantación tendrá que concretar cuáles son las prioridades de las partes interesadas que probablemente sean las más importantes para la organización. Esto dependerá tanto de la cultura de la empresa como de sus aspiraciones, objetivos y actividades. Por supuesto, los requisitos impuestos por las autoridades reglamentarias también deben tenerse en cuenta como prioridades.
Algunos ejemplos son los siguientes:
El asunto en cuestión, ¿recae en el ámbito del control reglamentario/legislativo?
¿Se encuentra contemplado el aspecto/impacto en algún tipo de código de prácticas o directrices?
¿Se precisaría la intervención de los servicios de urgencia en caso de que ocurriese un percance?
¿El aspecto conlleva un impacto demostrable en el medio ambiente?
¿Es probable que el impacto sea motivo de reclamación?
¿El impacto tendría repercusiones económicas?
¿Es posible que el impacto redunde en responsabilidades de tipo legal o económicas?
¿Existe la probabilidad de que dicho impacto sea motivo de inquietud para los clientes?
4) POLÍTICAMEDIOAMBIENTAL: Al igual que en una receta culinaria, tanto la mezcla como los ingredientes en sí de la política medioambiental deben ser correctas para evitar que resulte "indigesta" para la organización. La "mezcla" más oportuna para la política debería incluir una serie de declaraciones generales relativas a las intenciones de la organización y metas específicas o planteamientos amparados en los aspectos medioambientales significativos identificados por ésta. Partiendo de la Norma ISO 14001, los requisitos claves para la política serían los siguientes:
adecuada a la naturaleza, la magnitud y los impactos medioambientales de las actividades, productos y servicios;
incluye el compromiso con la mejora continua y la prevención de la contaminación;
incluye el compromiso de cumplir con la legislación y los reglamentos aplicables, así como con otros requisitos suscritos por la misma organización;
proporciona la estructura adecuada para concretar y revisar los objetivos y las metas medioambientales;
queda documentada, implantada, mantenida al día y transmitida a todos los empleados;
se mantiene a disposición del público.
aplicable al diseño de la política y cuyos principios se presentan a continuación:
LA ACTITUD: con el fin de plantear una política efectiva en la práctica, es preciso que todos los miembros de la empresa tengan una actitud positiva hacia el medio ambiente. El compromiso y la responsabilidad forman los cimientos en los que se apoya la política. La participación de los mandos intermedios en la elaboración de la política, así como su plena comprensión de ésta y de sus implicaciones, constituye una tarea fundamental. También es importante que en la versión final de la política conste la firma del dirigente máximo de la organización.
LA PRECISIÓN: la política medioambiental debe suponer un gran hito; no un quebranto. Tanto los objetivos como las metas deberían partir de planteamientos honrados y abiertos. Las personas a las que dicha política se dirige, ya sean empleados o clientes, deben percibir que los objetivos fijados en ésta están anclados en la realidad de la empresa.
Los RECURSOSADECUADOS: será preciso disponer de los recursos adecuados para dar vida a la política, es decir, para que no quede como un simple papel que haga perder el tiempo a todos los que en ella intervienen. Se entiende que, al decir recursos, se trata de tanto la dedicación de la plantilla (su tiempo) como de algún tipo de inversión económica. La combinación y la asignación de los recursos más adecuados para este fin dependerán de las prioridades fijadas.
LA CONCIENCIACIÓN: es conveniente que se recabe la participación del personal de escala básica mediante la aplicación de programas de fomento de propuestas, así como garantizando la existencia de unas firmes vías de comunicación. Esto resulta esencial para que el personal haga suyo al SGM de la organización. La comunicación externa también es muy importante; especialmente, en lo que respecta a las autoridades reglamentarias y a la comunidad local. Las acciones acometidas por el personal redundarán en una mejor imagen y grado de credibilidad de la organización. Con el fin de sacar el máximo provecho de la nueva situación creada, es preciso que tanto los clientes como los suministradores sepan qué es lo que se espera de ellos.
LAS ACCIONES: la gestión medioambiental supone una travesía; no el destino final. Por ello, la política debería hacerse eco de este hecho al concretar la manera en la que se procederá a su seguimiento, auditoría, y desarrollo.
Cabe recordar que, según ISO 14001, la política medioambiental es el único documento que debe quedar a disposición del público. Por ello, es conveniente que su contenido sea aprovechable al máximo tanto para la organización como para las partes interesadas a las que se pretenda informar.
5) REQUISITOSLEGALESY OTROS REQUISITOS: en la Norma ISO 14001 se exige que las organizaciones cumplan con lo siguiente:
establecer y mantener al día los procedimientos para identificar y acceder a:
y otros requisitos suscritos por la organización.
garantizar la aplicación de los requisitos legales a los aspectos medioambientales significativos de sus actividades, productos y servicios.
La organización debe ser capaz de demostrar la implantación de procedimientos para la identificación y el acceso a la información relacionada con todas las leyes y reglamentos (concretamente, la legislación medio ambiental) aplicables a los aspectos medioambientales de sus actividades, productos y servicios.
Estas disposiciones reglamentarias pueden ser de distintos tipos: las de aplicación específica a las actividades de la organización (por ejemplo, permisos o planes relativos al emplazamiento); las específicas para los procesos, actuaciones o al sector de actividad de la organización (por ejemplo, permisos y condiciones de explotación, autorizaciones, etc.), y las leyes nacionales o locales (incluyendo las ordenanzas) de aplicación general en materia de medio ambiente. Puede que esta legislación proceda de una serie de exigencias locales, regionales, nacionales o internacionales. Muchas organizaciones también intentan identificar la legislación aplicable en los mercados clave en los que pretenden comercializar sus productos y servicios.
Es evidente lo inútil que resultaría destinar un producto a la exportación cuando incumpla los requisitos legales del país en cuestión.
Es muy importante que la organización disponga de sistemas para la identificación y la plena comprensión de los requisitos legales, así como para su revisión y actualización constante. Asimismo, es conveniente que la organización cuente con una lista de todas las leyes y reglamentos aplicables a sus actividades, productos y servicios, y que garantice que dicha información permanezca a disposición de todas aquellas personas de la organización cuyas actividades cotidianas puedan infringir estas disposiciones. Entre las personas que podrían necesitar el acceso a estos datos cabría incluir a los responsables de las siguientes funciones:
informes a la alta dirección;
gestión operacional;
desarrollo empresarial;
investigación y desarrollo;
comunicaciones externas, y
manipulación y eliminación de residuos.
Una vez que estos datos se pongan en circulación, también será necesario contar con procedimientos destinados a su almacenamiento y posterior recuperación inmediata. Esto se puede conseguir por medio de soportes informáticos o impresos.
