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ALBORNOZ, Facundo; ARZENO, Mariana y otros. “Geografía Argentina. activa” Polimodal. Editorial Puerto de Palos. Buenos Aires, Octubre 2001. (Páginas 28 y 29; 46 y 47; 58 y 59; 72 y 73; 82 a 95; 122 y 123; 160 a 168; 170 y 171; 173 a 179; 206 y 207; 256 y 257; 275 a 279).
ESTUDIO DE CASO:
LA CIUDAD AUTÓNOMA DE BUENOS AIRES
La ciudad de Buenos Aires, capital federal de la Argentina, está situada en el estuario del Río de la Plata Desde 1887, su extensión abarca una superficie de 200 km2 . Según el Censo Nacional de Población y Vivienda de 1991, en ese momento residían allí unos tres millones de habitantes, el nueve por ciento de la población del país. La mayor parte de la población desarrolla actividades vinculadas al sector terciario. De hecho, Buenos Aires es un centro administrativo y de servicios, el más importante de todo el país. Allí tienen sede las principales instituciones científicas, sanitarias y académicas, las grandes empresas industriales y comerciales de carácter nocional e internacional y los mayores centros culturales, deportivos y de esparcimiento del país.
La ciudad de Buenos Aires se convirtió en capital de Argentina por la ley N° 1029, de 1880. Ello fue el resultado de negociaciones entre las elites dirigentes de la provincia de Buenos Aires y del resto del país pues significó que los ingresos que Buenos Aires recibía en su condición de puerto por los flujos comerciales y la Aduana dejaran de ser recursos provinciales para convertirse en nacionales.
En noviembre de 1882, el Congreso Nacional sancionó una ley que organizaba el gobierno de la Capital Federal. Según esta norma, las autoridades de la ciudad de Buenos Aires serían un Concejo Deliberante y un intendente. El Concejo Deliberante se constituía en el Poder Legislativo de la ciudad, con facultades para dictar ordenanzas – normas de una jerarquía inferior a una ley nacional o provincial – y aprobar el presupuesto de la
administración municipal. El intendente era un funcionario nombrado por el presidente de la nación en acuerdo con el Senado.
La dependencia de la Capital Federal con respecto del gobierno nacional no sólo se mostraba en la forma de elección del intendente, sino también en el reparto de atribuciones de la administración de este ámbito territorial. Así, el gobierno nacional se hacía cargo de la administración del puerto, de la justicia, y el poder de la policía, mientras que el municipal se encargaría de la provisión de los servicios públicos (agua corriente, alumbrado,
desinfección, salud, transporte), la organización del tránsito, el trazado de calles, la conservación de parques, paseos y plazas y la planificación urbana.
En el año 1994, con la sanción de la Nueva Constitución, la ciudad de Buenos Aires dejó de depender del Poder Ejecutivo Nacional para tomar el carácter de unidad
administrativa autónoma. Desde 1996, los habitantes de la Capital eligen mediante el voto al jefe de gobierno de la ciudad.
A. DESCENTRALIZACIÓN Y CREACIÓN DE COMUNAS
A fin de mejorar la administración de Buenos Aires, el gobierno de la ciudad está planteando la descentralización de algunas de sus funciones a nivel de barrio o comunas. La creación de los Centros de Gestión y Participación (CGP) fue una de las medidas tomadas en este sentido. La ciudad de Buenos Aires cuenta hoy con 16 CGP, donde los habitantes pueden resolver a nivel barrial muchos de los problemas que los afectan y que hasta entonces debían elevar a las dependencias de la Municipalidad de Buenos Aires.
En realidad, la ciudad cuenta con varios tipos de divisiones administrativas que se superponen. Por ejemplo, existen 47 barrios, 28 circunscripciones electorales y 21 distritos escolares. La administración de la ciudad propone la unificación de estas variadas unidades administrativas a través del establecimiento de la división comunal. Cada una de las
comunas contaría con un presupuesto propio. A partir de este proyecto de
descentralización, el gobierno de la ciudad sólo se ocuparía de temas como la educación, la salud y la seguridad.
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ESTUDIO DE CASO
EL ADELGAZAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO
A. EL ADELGAZAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO
El adelgazamiento de la capa de ozono es una consecuencia de la acción de los clorofluorocarbonos (CFC), compuestos de cloro, flúor y carbón, no tóxicos y no
inflamables, descubiertos en 1930 y utilizados en la fabricación de aerosoles, refrigeradores y aparatos de aire acondicionado. Al llegar a la estratosfera, los CFC son interceptados por las radiaciones UV-B (rayos ultravioletas a); sus elementos se separan, y atacan las
moléculas de ozono, destruyéndolas. Desde la aparición del fenómeno de adelgazamiento en la Antártida se llegó a perder el_ 50% de la concentración de ozono en el lugar.
Los científicos que estudian la cuestión comprobaron que la concentración de CFC sobre la Antártida, se debe al movimiento
LA OPINIÓN DE UNA ESPECIALISTA
“Gobernantes y gobernados manipulan simbólicamente los barrios para construir y naturalizar distancias políticas entre quienes, las desigual-dades sociales y los procesos de segregación espacial, han destinado a vivir en un lugar semejante.”
del aire sobre el Polo Sur. En prima- vera, con el aumento de la radiación ultravioleta, se produce una intensificación de los procesos que destruyen los CFC y, consecuentemente, disminuye el ozono.
B. LAS CONSECUENCIAS DELADELGAZAMIENTO EN LAARGENTINA
Las consecuencias del adelgazamiento de la capa de ozono constituyen uno de los problemas ambientales globales más importantes que puede presentar manifestaciones locales, como lo son, en el caso argentino, la posible ruptura de la cadena alimentaria marina y los impactos negativos que se observarían, fundamentalmente, en Tierra del Fuego y sus adyacencias.
Pero como el funcionamiento de la atmósfera es muy complejo, aún se discuten las consecuencias posibles. En un punto, todos los científicos acuerdan: la disminución del espesor de la capa de ozono afecta fundamentalmente a la flora y la fauna, incluyendo el daño genético. En septiembre de 2000, científicos de la Universidad de Buenos Aires explicaban que las plantas o animales (acuáticos o terrestres) que desde siempre vivieron en zonas de baja radiación solar, no están acostumbrados a soportar mayores niveles de
radiación. Este cambio en la exposición podría alterar el proceso de fotosíntesis y reducir su crecimiento, llevando, además, a una pérdida de productividad en los ecosistemas. Otra de las consecuencias probables es la aparición de afecciones en la piel de las personas. En 1996 se afirmaba que la disminución de fa capa de ozono aumenta la posibilidad de contraer cáncer de piel aunque a mediados de_ 2000, se afirmó que en la Argentina no se pudo verificar la incidencia del adelgazamiento de la capa de ozono antártica en el universo de casos de tales tumores. Según los investigadores médicos argentinos el aumento del cáncer no puede vincularse al “agujero” de ozono, sino, más bien, al daño acumulativo e irreversible que sufren las personas que se han expuesto al sol durante años.
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C. LAS ACCIONES PARA EVITAR LA FORMACIÓN DEL “ AGUJERO” DE OZONO
Luego del descubrimiento del fenómeno de adelgazamiento de la capa de ozono sobre el Polo Sur, los científicos comenzaron a investigarlo y a reunir pruebas. Se reunieron con gobernantes e industriales de todo el mundo para iniciar una acción preventiva frente a los posibles efectos negativos. El objetivo de estas reuniones era reducir, hasta eliminar, la emisión de sustancias que destruyen el ozono, fundamentalmente los CFC.
medir la concentración de ozono en las bases antárticas Belgrano y Marambio. La aplicación de estos tratados y protocolos aún no ha dado los resultados
esperados, yo que los procesos en la estratosfera se registran con mucha posterioridad a la emisión de gases o su suspensión. Por lo tanto, es muy posible que en este momento se esté registrando la mayor pérdida, hecho que parece comprobarse con lo sucedido en la
primavera del año 2000, cuando el “ agujero” alcanzó su máxima dimensión (28.000.000 km2.), y llegó a afectar el extremo sur del continente americano. Los estudios científicos estiman que en alrededor de 50 años se alcanzará la estabilidad en la capa de ozono sobre la Antártida.
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ESTUDIO DE CASO
CONTAMINACIÓN HÍDRICA POR ARSÉNICO
El aprovechamiento de extensas zonas de nuestras llanuras, con cualidades naturales óptimas para la actividad agropecuaria, está limitado por las características del recurso hídrico. En efecto, a la elevada salinidad de las aguas subterráneas se le suma una
contaminación natural por arsénico acompañado por altos contenidos de oligoelementos: flúor, vanadio, selenio y antimonio. Este hecho las hace particularmente tóxicas para consumo humano y del ganado e inapropiadas para el riego. El problema se manifiesta fundamentalmente en las áreas rurales donde la provisión de agua se realiza a través de pozos o molinos que toman el agua de las napas subterráneas.
Si se tiene en cuenta la intensidad y tipo de actividades económicas de nuestras llanuras, se infiere que el problemas es particularmente serio.
A. UNA PROBLEMÁTICA EXTENDIDA Y DE LARGA DATA
Las primeras investigaciones en la Argentina, realita das a principios del siglo xx, permitieron identificar lo que se conoció como “enfermedad de Bell Ville” , ciudad de la llanura cordobesa donde se había observado la mayor cantidad de afectados. Con el tiempo, el número creciente de pacientes tratados en hospitales de centros urbanos, dieron la pauta de que la zona afectada era mayor que la imaginada inicialmente. Ya en el año 1970, se detectaron más de ll0 localidades donde se consumía agua con elevado porcentaje de arsénico en territorios que se extendían fuera de los_ límites de la provincia de Córdoba. A fines de 2001, el área endémica incluía todo el ambiente chaco-pampeano.
En la actualidad, se considera que el arsénico, en su estado elemental, no es venenoso. No obstante, existe al respecto cierta diversidad de criterios en cuanto a las cantidades máximas toleradas. En nuestro país, por ejemplo, se han establecido valores de entre 0,15 a 0,18 mg/I, mientras que en otros lugares, como los EE.UU. y Canadá, los límites máximos no superan los 0,05 mg/I.
Las fuentes de provisión de agua, especialmente las subterráneas, suelen tener concentraciones de arsénico y otros oligoelementos inocuos para el consumo humano. En este sentido, el límite máximo permitido de concentraciones de arsénico por la
cuenca del río Carcarañá, en la provincia de Santa Fe, aparece una concentración media superior.
LOS OLIGOELEMENTOS
Son aquellos elementos que el organismo requiere en cantidades muy pequeñas y tienen la condición de
esenciales. Su ausencia produce anomalías fisiológicas y/ o estructurales que pueden prevenirse y a veces tratarse mediante su administración. Habitualmente son ingeridos en la dieta en cantidades suficientes, aunque a veces deber ser suministrados de manera intencionada.
Los actualmente clasificados como oligoelementos para el ser humano son quince: hierro, cinc, cobre, cobalto, selenio, flúor, molibdeno, manganeso, níquel, yodo, cromo, silicio, vanadio, estaño y el arsénico. La esencialidad de alguno de ellos está poco clara, e incluso, otros tres, como el boro, el cadmio y el bromo pueden tener posiblemente algún papel esencial.
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B. UN PROCESO NATURAL
La contaminación natural por arsénico y los elementos que suelen aparecer asociados, tiene relación con las características morfológicas del ambiente
chaco-pampeano. La escasa pendiente hace que la escorrentía de los acuíferos subterráneos sea muy lento, con lo que facilita la permanencia del agua en contacto con los distintos
sedimentos por los que atraviesa. Este hecho favorece el desarrollo de fenómenos térmicos y químicos en el agua. A su vez, juntamente con los sedimentos más recientes -limo, loess y cenizas volcánicas –, se encuentra el vidrio volcánico, en cuya composición se presenta concentrado, entre otros elementos, el arsénico.
C. EFECTOS DEL ARSÉNICO EN LA SALUD HUMANA
Está comprobado por estudios médicos que el arsénico es un metaloide de reconocida capacidad tóxica. Su ingesta durante un tiempo prolongado produce una enfermedad que se ha dado en llamar HACREA, que significa hidroarse-nicismo crónico regional endémico argentino. No obstante, su ausencia también es perjudicial, debido a que interviene activamente, por ejemplo, en el crecimiento y resistencia de las uñas.
El HACREA recibe esta denominación por tratarse de una endemia típica de nuestro país y que se diferencia de las manifestadas en otras regiones del mundo porque se presenta en combinación con otros oligoelementos. Al igual que el arsénico, el consumo prolongado de agua con flúor, selenio o vanadio que supere los límites aceptables produce problemas a
LÍMITES MÁXIMOS ADMISIBLES DE ARSÉNICO PARA BEBIDA DE
CONSUMO HUMANO (EN MG/L) Argentina 0,15 a 0,18
Buenos Aires 0,050 Unión Europea 0,010 Alemania 0,040 India 0,050
la salud humana. Con respecto al flúor, se ha podido demostrar la presencia de daños dentales, sin embargo, paradójicamente, en dosis adecuadas contribuye a una mejor salud dental y ósea, principalmente en los niños.
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ESTUDIO DE CASO
EL PROBLEMA SÍSMICO EN EL AMBIENTE MONTAÑOSO
Como se mencionó a lo largo del capítulo, el ambiente montañoso es producto de la acción de la tectónica de placas. La zona de contacto entre la placa de Nazca y la
Sudamericana se ubica a lo largo de la costa de Perú y Chile.
El movimiento hacia el este de la placa de Nazca produce subducción bajo la placa Sudamericana, que se desplaza hacia el oeste. Las presiones a las que son sometidas las rocas mediante este proceso dan lugar a la formación de los encadenamientos montañosos del oeste argentino, que constituye un espacio sísmicamente activo.
La actividad sísmica no es uniforme a lo largo de todo el ambiente y es posible identificar dos núcleos centrales de mayor intensidad: la centro-oeste y la noroeste.
Estas áreas se diferencian no tanto por la intensidad de los movimientos telúricos sino por la importancia social que se les ha dado. En el noroeste se han producido terremotos destructivos en los últimos 400 años. Sin embargo, no han afectado a zonas densamente pobladas y en consecuencia no se les otorga tanta importancia ni se considera el peligro potencial que significan. El 25 de agosto de 1948 tuvo lugar en esta zona uno de los movimientos sísmicos de mayor trascendencia. Con epicentro en la provincia de Salta, causó inmensos daños en varias poblaciones de esa provincia y de la de Jujuy.
En la zona centro-oeste se destaca el terremoto ocurrido el 20 de marzo de 1861. La ciudad de Mendoza quedó totalmente destruida por el fenómeno y las víctimas fatales constituyeron un tercio de la población. De similares características fue el sismo que afectó a la ciudad de San Juan el 15 de enero de 1944. Con un saldo de 10.000 muertos y
numerosos heridos, se lo considera la mayor catástrofe de toda la historia argentina. Se destruyó casi el 80% de las construcciones existentes y se generó una situación de recesión económica que motivó el éxodo de gran cantidad de la mano de obra ocupada en la
vendimia.
Un caso particular constituye el área montañosa ubicada al sur de los 35quote de latitud sur. La mayor parte de los fenómenos sísmicos que afectan a este territorio tienen su epicentro ubicado en Chile.
Una de las características de la Argentina es que un alto porcentaje de sismos de gran intensidad afectó a zonas rurales de muy baja densidad de población. Asimismo, el principal problema se plantea a la hora de hacer cumplir la normativa vigente frente a la falta de planificación en materia de obras de infraestructura económica. En ese sentido, varias centrales o complejos hidroeléctricos y redes de transporte de hidrocarburos han sido construidos en áreas de alto riesgo sísmico.
fracturas emerge material de la astenosfera creando nueva corteza; en otras, la placa se hunde por debajo de una mas sólida coincidiendo con las zonas mas inestables del planeta.
Epígrafe Un sismo o terremoto es un proceso físico de liberación de energía acumulada en las rocas en el interior de la Tierra. El desplazamiento de bloque es su manifestación física. La energía liberada se propaga en forma de ondas desde el
hipocentro (punto del interior de la tierra donde comienza la fracturación de las rocas y se origina el sismo). El epicentro es
el punto de la superficie terrestre donde se
manifiesta el sismo
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ESCALA DE MERCALLI MODIFICADA (1931) ABREVIADA y MODIFICADA POR RICHTER
1 Imperceptible. Lo registran los sismógrafos
2 Es percibido por las personas en reposo, en los edificios altos. 3 Es percibido en el interior de los edificios.
4 Los objetos colgados oscilan levemente. Los objetos colgantes oscilan y las puertas y ventanas crujen. Tintinean vasos y loza.
5 Es posible percibirlo a la intemperie. Los líquidos se mueven. Los pequeños objetos se desplazon o caen. Los relojes péndulo pueden pararse o alterar su funcionamiento.
6 Se rompen platos, ventanas. Caen objetos de los estantes. Los árboles o arbustos se mueven.
7 Es difícil permanecer de pie. Se rompen muebles. Caen revoques y los ladrillos se aflojan.
8 Se hace difícil conducir un automóvil. Caen revoques y muros de mampostería. Caída de monumentos, torres y tanques elevados. Se desprenden ramas de los árboles. Se producen cambios en el caudal y temperatura de los manantiales y pozos, y grietas en terrenos
mojados.
9 Pánico generalizado. Los marcos de puertas y ventanas crujen. Se rompen tuberías enterradas. Se producen grietas importantes en el terreno.
10 Se destruye la mayoría de las estructuras de mampostería, incluso los cimientos. Serios daños en diques, represas y terraplenes. Grandes derrumbes.
12 Catástrofe. Destrucción total. Desplazamiento de grandes masas de roca. Objetos arrojados al aire.
Epígrafe El terremoto de San Juan en 1944
provocó desastres materiales y humanos. los fallas de los distintos actores sociales fueron producto de la improvisación durante y después de acontecido el siniestro. A partir de este momento el Estado comenzó a tomar medidas más efectivas y
planificadas frente al problema, y creó el IHPRES.
ESTUDIO DE CASO
Desertificación en Santa Cruz
Los componentes naturales y sociales de los ambientes poseen dinámicas
diferentes. Cuando entre los tiempos naturales y sociales se produce un conflicto, se origina una problemática ambiental.
El deterioro de los suelos es una de estas problemáticas. Su gran importancia se debe a( valor que este recurso tiene para los diferentes grupos sociales. Sin embargo, fue recién a fines del siglo XlX cuando el problema comenzó a ser analizado científicamente.
Según las Naciones Unidas, en la actualidad unos 850 millones de personas en el mundo sufren las consecuencias del deterioro de suelos. Esta situación es especialmente crítica en Asia y África.
A. ¿DESERTIZACIÓNO O DESERTIFICACIÓN?
En 1977, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desertificación sugirió et uso del término desertificación para los fenómenos producidos por la acción humana, y
desertización para aquellos que fueran generados sólo por procesos naturales. Durante la conferencia también se identificó a la desertificación como una de las problemáticas de mayor envergadura a nivel mundial.
La desertificación es un problema sumamente complejo, ya que las condiciones físicas imprimen ciertas características propicias para que se desarrolle el proceso. Además, las formas de explotación por parte de los grupos sociales están mediadas por factores políticos, sociales y culturales.
En ese sentido que, en l992, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo definió este proceso como “ la degradación de las tierras en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas originadas por diversos factores, entre ellos, por las variaciones climáticas y las actividades
humanas” . Por degradación de la tierra se entiende no sólo la del suelo sino también los recursos hídricos y la vegetación.
De todo lo expuesto se puede concluir que la
evidencia tangible de este proceso es la erosión de los suelos, lo que provoca una reducción de la productividad y, con ello, pobreza.
NIVELES DE DESERTIFICACI6N EN SANTA CRUZ
El 75 % de la meseta central santacruceña sufre niveles muy elevados de desertificación. Casi el 50 % de los
B. LA DESERTIFICACIÓN, UN PROBLEMA SOCIAL
El proceso de erosión del suelo en regiones áridas se correlaciona con la pérdida progresiva de la cobertura vegetal. Las especies pierden su capacidad de auto regeneración, alterando la capacidad de retención y aprovechamiento del agua y las condiciones físico-químicas del suelo. La desertificación es un proceso muy lento que requiere de evaluación sistemática tendiente a alcanzar la recuperación del suelo.
En este sentido, científicos e investigadores consideran que las inversiones necesarias para revertir el proceso son muy elevadas y que cualquier acción que se desarrolle desde sus etapas intermedias no tendrá resultados positivos. El deterioro
ambiental producido por la desertificación es un problema social. Los grupos sociales son uno de sus causantes, y son ellos mismos quienes sufren sus consecuencias, tanto en lo económico como en lo social.
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C. LA MESETA SANTACRUCEÑA Y EL PELIGRO DE LA DESERTIFICACIÓN
A las escasas precipitaciones se suman temperaturas más elevadas durante los meses más ventosos, lo que provoco la “ voladura” de los suelos, que poseen menos humedad. La vegetación que actúa como protección natural contra el viento, reduciendo su velocidad y atrapando las partículas en movimiento, es sumamente dependiente de las condiciones climáticas y de las características de los suelos. De este modo, se genera un círculo vicioso que atenta contra la producción.
Debido a la escasa cobertura vegetal de la provincia de Santa Cruz, la cría de ganado ovino requiere de un manejo racional del pastizal natural A pesar de ello, la subdivisión de la tierra se realizó siguiendo un criterio geométrico y sin considerar la disponibilidad de agua o la posibilidad de definir áreas de invernada y veranada. De este modo, se vio dificultada la posibilidad de recuperación.
A la disminución de la productividad, los productores respondieron sobrecargando los campos, sobre todo en aquellas áreas que ofrecían mayor densidad y mejores pasturas como es el caso de los mallines y vegas. El sobrepastoreo animal provocó, a su vez, otro efecto: el pisoteo. El suelo queda compactado y pierde la capacidad de absorber agua. Con menos humedad, algunas especies desaparecen y son reemplaza- das por otras de menor valor para el ganado.
La complejidad de esta problemática ambiental compromete a varios actores y requiere de políticas claras y efectivas que incluyan a todos los sectores sociales involucrados.
Logros del proyecto de prevención y control de la desertificación para el desarrollo sustentable de la Patagonia
- Incorporación de la problemática en la sociedad.
- Descripción y cuantificación del proceso de desertificación
- Desarrollo de prácticas tendientes a mejorar la actividad ganadera.
- Acceso a nuevas tecnologías a fin de evaluar y planificar el manejo de los áreas afectadas.
D. LAS INSTITUCIONES FRENTE AL PROBLEMA
En 1990 se implementó en nuestro país el proyecto conjunto argentino-alemán de Lucha Contra la Desertificación en Patagonia (Ludepa). El Instituto Nacional de
Tecnología Agropecuaria se hizo cargo de la parte operativa del proyecto.
En primera instancia se propuso cartografiar el estado de la desertificación evaluando la degradación de la vegetación, la erosión eólica y la erosión hídrica.
En una segunda etapa se implementó el Proyecto de Prevención y Control de lo Desertificación para el Desarrollo Sustentable de la Patagonia (PRODESAR), en el que participó el Estado provincial santacruceño. A partir de la definición de Áreas Piloto se implementaron medidas tendientes a buscar alternativas de producción mediante
transferencia de tecnología. Asimismo, se construyó un centro especializado en Sistemas de Información Geográfica. En la actualidad se está ejecutando la tercera etapa del proyecto.
Epígrafe La desertificación muy grave se caracteriza por la desaparición de la vegetación y de las capas superficiales del suelo, la presencia de algunos arbustos en cojín y la erosión hídrica
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PROBLEMAS AMBIENTALES EN LA ARGENTINA (Cáp. 7)
Las actividades humanas alteran el espacio generando problemas ambientales. Para evitarlos se debe tener presente la necesidad de hacer un uso racional de los recursos en función de la calidad de vida de las generaciones futuras.
Epígrafe La erosión hídrica y la eólica se manifiestan prácticamente en todo el país, incluyendo suelos de alto valor por su aptitud como sostén de actividades agropecuarias. En 1994 se estimaba que la erosión hídrica afectaba al 10 % y la eólica al 20 % del territorio nacional.
1. TIPOS DE MANEJ0 DE LOS RECURSOS
Los problemas ambientales son consecuencia de la forma de explotación de los recursos a través del tiempo. En la Argentina predominó un manejo de tipo explotacionista, que consiste en extraer los recursos sin tener en cuenta la dinámica propia de los
ecosistemas. Esta conducta responde a la búsqueda de beneficios en el corto plazo, y se opone al tipo conservacionista que procura evitar los efectos negativos sobre el ambiente.
Factores de degradación
Varios factores caracterizaron el manejo explotacionista en la Argentina. En primer lugar, la actividad agrícola se debe a la combinación de suelos fértiles y adecuadas
precipitaciones en la tercera parte del territorio nacional. Estos suelos fueron puestos bajo explotación tempranamente en el caso del pastizal pampeano, donde se obtenían granos destinados, sobre todo, al mercado externo. Progresivamente, la agricultura se fue expandiendo en diversos frentes de avances dinámicos ligados, en general, al desmonte. Entre estos frentes pueden citarse los cultivos de poroto, garbanzo y soja en las yungas, la obtención de forrajes en el espinal y los cultivos intensivos para exportación practicados en las sierras pampeanas y subandinas, en los bosques ribereños del Chaco húmedo y los bosques del sur. La expansión de la frontera agrícola trajo problemas ambientales como erosión, pérdida de biodiversidad y, por supuesto, deforestación.
El segundo factor se vincula directamente con el anterior y es el predominio del sistema pampeano de producción. Esto significa no sólo el predominio del pastizal pampeano como base para la construcción de ambientes agropecuarios, sino además la aplicación en zonas subtropicales de tecnologías de manejo de suelo y agua
correspondientes a un clima templado. Esta aplicación acrítica del sistema practicado en el pastizal trajo como consecuencia la profunda degradación del suelo.
El tercer factor es la transformación de “recursos renovables” en “ no renovables” . En efecto, la explotación “minera” de recursos como el bosque lleva al agotamiento de especies (como el cedro, el roble o el petiribí) y ecosistemas nativos como los quebrachales chaqueños y los algarrobales y caldenales del monte y el espinal. La deforestación,
Tipo de erosión Grado de erosión
Moderada Severa a grave Total
Eólica 3.1 6.3 9.3
Hídrica 6.7 4.2 11
Total 9.8 10.5 20.3
Epígrafe Los datos muestran la gravedad del problema en la República Argentina: el 20 % de la superficie del país está bajo riesgo de erosión. Fuente: Morello, Jorge et al. El ajuste estructural argentino y los cuatro jinetes del apocalipsis ambiental._s16 8uenos Aires, Oficina de Publicaciones del CBC, 1997.
DATOS, INFORMACÍÓN Y ESTADÍSTICA
En1998; entidades ambientalistas buscaban impedir la tala de 130.000 ha del bosque fueguino de lengas, encarada por una empresa multinacional llamada “ Lenga Patagonia” , Las entidades rechazaron La decisión del gobierno provincial de aprobar el proyecto sin tener en cuenta las recomendaciones científicas.
Lenga Patagonia, por su parte, presentó; un informe de evaluación de impacto ámbiental que he analizado y aprobado por una comisión de expertos. Se trataba de explotar la lenga para obtener chapas de madera y elementos dé ebanistería, . talando el bosque y repoblándolo.
Según la empresa, era un proyecto sustentable, que evitaba la tala rasa y la : destrucción del bosque. Los ambientalistas temían que la empresa actuara sin control alguno y destinará la lenga a la obtención de chips o astillas de madera para la producción de papel en Japón.
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2. ¿QUÉ ES LA DEGRADACIÓN DE SUELOS?
La erosión hídrica y eólica, la salinización, la pérdida de cualidades físicas, químicas y biológicas y la pérdida de nutrientes son problemas ambientales que se engloban bajo el nombre de degradación de suelos. Se trata de procesos que impactan negativamente sobre el recurso suelo, llevando a la pérdida de fertilidad y a la disminución de su capacidad productiva.
La erosión hídrica y eólica
Si bien la erosión es un proceso natural de modelado de la superficie terrestre, el hombre, a través de ciertas formas de intervención sobre la naturaleza, puede favorecer el aumento de la erosión. Como resultado, el suelo pierde su materia orgánica (o humus), componente que influye positivamente sobre la calidad de la tierra como sostén
agropecuario.
El bioma del pastizal pampeano es el que presenta mayor grado de alteración y uno de los de mayor signo de erosión. La fertilidad de sus suelos y la calidad de sus pasturas fueron las bases para la producción agrícola de exportación, que se expandió notablemente a partir de fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Gran parte del pastizal se
El sistema de explotación que predominó en la Pampa Húmeda fue la alternancia entre la práctica agrícola, a través del cultivo de cereales y lino, y la explotación ganadera; el método permitía la recuperaci6n de la fertilidad del suelo durante el período sin labranza. En 1975, la incorporación del cultivo de soja desestructuró el sistema. La ganadería fue gradualmente reemplazada por el doble cultivo trigo-soja, que se practica en la actualidad.
El cultivo continuo implica el consumo de grandes cantidades de materia orgánica y la pérdida de los nutrientes por efecto de las lluvias dando lugar a la formación de suelos lavados. Cuando se reducen los poros que facilitan la circulación de aire y agua, el suelo se compacta perdiendo su capacidad para absorber agua. Debido a la escasa pendiente de la Pampa Húmeda, el agua que no puede ser absorbida se acumula en la superficie y potencia la erosi6n hídrica.
La erosión eólica se manifiesta al oeste de la Pampa Húmeda, en el límite entre las provincias de La Pampa y Buenos Aires, donde las lluvias disminuyen considerablemente. Allí, el sobrepastoreo quita la cubierta protectora de vegetación y el suelo queda expuesto a la acción de los vientos. EI problema fue particularmente grave durante la década de 1940, cuando a la desaparici6n de campos fértiles se sumó la formación de dunas. Mas tarde, el período húmedo, actualmente en desarrollo, favoreció la reaparición de la cubierta vegetal.
Fuera del pastizal pampeano, otros biomas también presentan signos de erosión. En los de selva y bosque, el desmonte y el uso posterior para cultivos anuales (combinando soja con maíz o trigo) condujo a problemas severos con enormes pérdidas de suelos. En la selva tucumano-oranense, la erosi6n y el continuo aporte de sedimentos a los ríos que descienden de las montanas produjo la colmatación de muchos embalses, lo cual lleva a que los mismos dejen de funcionar o lo hagan en forma incorrecta.
Epígrafe Los suelos del sur de Misiones se presentan con un grado severo de deterioro: más del 50% de la capa superficial ha sufrido arrastre o alteración. La intensidad de las lluvias y las características del relieve los hace susceptibles de erosión. La erosión se presenta tanto en tierras con cultivos anuales (soja) como perennes yerba mate) debido al manejo explotacionista que de ellos se hace. En la fotografía se pueden ver las costras superficiales que se forman, dificultando la in filtración del agua.
El suelo es muy vulnerable a las alteraciones producidas por inundaciones. La acumulación del agua en forma de manto se produce cuando la intensidad de las precipitaciones es mayor a la capacidad de infiltración de los suelos. En las llanuras inundadas, donde el escurrimiento es lento por la falta de pendiente, el manto se mueve lentamente hacia zonas bajas hasta encontrar un cauce que le permita escurrir. Este movimiento arrastra la parte superficial del suelo donde se con- centran la mayor cantidad de nutrientes necesarios para las tareas agrícolas.
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La salinización
crecimiento de las plantas. Entre los factores que llevan a la salinización se pueden mencionar el empleo de fertilizantes químicos, el mal drenaje de los campos por
canalizaciones inadecuadas, o en zonas muy áridas el exceso de evaporación que lleva a una drástica disminución de agua en el suelo. En los suelos altamente salinizados llegan a formarse costras de sal en la superficie.
Dos zonas con grandes problemas de salinización de suelos son las áreas de
producción fruti hortícola localizadas en los valles de los ríos Negro y Colorado. En el Alto Valle del río Negro existe una importante cantidad de parcelas salinizadas que tuvieron que ser retiradas de la producción. A esta circunstancia se llegó no solamente por el deficiente manejo del agua duran te los períodos de riego, sino además por la instalación de las represas hidroeléctricas sobre el río Limay (afluente del Negro). En el caso de estas represas, se priorizó la obtención de electricidad sobre la regulación de los caudales de modo que se alteró el régimen hídrico aguas abajo. Este hecho condujo, a si vez, a la elevaci6n de la napa freática, la que, al encontrarse cerca de la superficie, dificulta el buen drenaje de los suelos y potencia su salinización.
Los procesos de salinización en los campos de frutas y cebollas
En el valle del río Colorado, las áreas frutícolas se desarrollan en una franja muy angosta al noreste de la provincia de Río Negro, mientras que existe un área dedicada a la producci6n hortícola (cebollas de exportación) localizada en el tramo inferior del río, en la provincia de Buenos Aires. En esta última zona se identificaron graves problemas de salinizaci6n como resultado del mal manejo del agua en toda la cuenca. En efecto, las parcelas en la provincia de Río Negro son regadas con el agua del río Colorado, la cual ya tiene, por sus características naturales, alto contenido de sales. Luego del riego, el agua retorna al río y sirve para regar las parcelas en la provincia de Buenos Aires, donde el problema se agrava. Finalmente, cuando los canales de riego se pueblan con vegetaci6n acuática, los productores bonaerenses usan agroquímicos para desmalezarlos, lo cual incrementa la salinización en sus parcelas.
Epígrafe Los terrenos afectados por la salinización en general se dedican al cultivo intensivo de productos de alto valor. Este tipo de degradación química afecta a la región del río Dulce, el valle inferior del río Chubut la región cuyana de Mendoza y San Juan, el valle inferior del río Colorado en la provincia de Buenos Aires, y el Alto Valet del río Negro.
CONSERVACIÓN DE LOS SUELOS
“El reemplazo de una agricultura tradicional o convencional por una
conservacionista, requiere de un gran esfuerzo , [...], este reemplazo implica una nueva , : forma de hacer agricultura, que necesita : un mayor nivel de conocimientos y de gestión empresarial.
algunos años condiciona seriamente el incremento sostenido de los rendimientos y en , algunos cultivos ha provocado una disminución de los mismos.
[...] Contrariamente, las tecnologías de procesos se basan en un fuerte componente de información, requieren de un aprendizaje y seguimiento permanentes, y su adopción por el productor es más dificultosa. Entran en esta categoría, todas las tecnologías de manejo de suelos, cultivos, pasturas y plagas, entre otras, : estando asociadas a emprendimientos de largo plazo” .
Durán, Diana (compiladora). La Argentina ambiental. Naturaleza y sociedad. Buenos Aires, Lugar Editorial, 1998.
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3. LA DESERTIFICACIÓN
Cuando los procesos de degradación de suelos son muy intensos, en áreas áridas y semiáridas pueden llegar a dar lugar a problemas de desertificación. En este caso, se trata de la ampliación de áreas desérticas a partir de la degradación de la cobertura vegetal y la desaparición de especies vegetales, reducción del caudal de agua subterránea y reactivación de la erosión eólica.
Es importante diferenciar la desertificación de términos similares que hacen referencia a procesos diferentes, como el concepto de desertización, aplicado a fenómenos naturales – fundamentalmente climáticos – cuya duración puede estimar- se en centenas de millones de anos, que conducen a la formación de grandes desiertos. Muchas veces, la acción humana in- controlada puede transformar la desertificación en desertización, como es el caso de tierras productivas que se convierten en tierras estériles.
Otros términos similares son sequía y aridez. Sin embargo, las diferencias con la desertificación son sustanciales. El primero hace referencia a un fenómeno natural de duración variable caracterizado por un marcado déficit de lluvias, que puede llevar a afectar
la cobertura vegetal. El segundo engloba un conjunto de condiciones climáticas que caracterizan una determinada zona: sequedad del aire, alta insolación, altas temperaturas, escasas precipitaciones.
En Argentina, la desertificación comenzó a observarse a partir de la década de 1970, debido a la necesidad de preparar un informe para presentar en la Conferencia Mundial sobre la Desertificación,
celebrada en Nairobi en_ el ano 1985. Estimaciones hechas posteriormente, indicaban que de los
2.200.000 km2 que cubren las zonas áridas y
semiáridas en el país, 1.870.000 km2 estarían su jetos a procesos de desertificación.
PROCESO DE DESERTIFICACIÓN
l. Una de los funciones de los vegetales con respecto al suelo es la de fijarlo a través de sus raíces.
2. Cuando la cubierta vegetal desaparece, en general por el sobrepastoreo, los suelos se vuelven susceptibles de erosión.
3. La erosión hídrica arrastra los suelos con las inundaciones. Mientras que la eólica los vuela fácilmente por la falta de cubierta vegetal.
4. Así la copa fértil se pierde y da lugar o procesos de desertificación que muchas veces vuelve a los suelos irrecuperables.
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La desertificación en la Patagonia
En la Patagonia extrandina las estepas arbustivas brindaron alimento natural para los rebaños ovinos durante mucho tiempo. Pero el uso excesivo de los campos de pastoreo (sobrepastoreo), que deja el suelo desnudo y prácticamente sin posibilidades de
recuperación provoca el avance de la desertificación, que es el principal problema ambiental de la estepa.
En la Patagonia desarrollan sus actividades alrededor de 10.000 productores, que en general practican ganadería extensiva, y obtienen el 50_ % del total pe la producción de lana del país.
El problema es muy serio en la parte central de la provincia de Santa Cruz, donde el suelo ha desaparecido y la vegetación se redujo a arbustos que crecen sobre lenguas de médanos, lo que provocó el abandono de parcelas de baja productividad. La modificación de la cobertura vegetal como consecuencia del sobrepastoreo es una de las manifestaciones más claras de la desertificación. Las ovejas seleccionan los pastos, alimentándose primero de las especies más tiernas, que también son las más valiosas y las que mejor cubren el suelo. Se llega así a una situación en la que disminuyen los pastos más apetecidos por el ganado, hasta casi su desaparición, y aparecen especies invasoras.
El suelo desnudo queda expuesto a la erosión eólica que quita la capa de humus, forma dunas y acumula el material suelto sobre la vegetación o sobre los lomos de los animales (las partículas de polvo se depositan entre la lana de las ovejas, lo cual disminuye su valor). También el pisoteo de los animales compacta el suelo que pierde por eso la capacidad de almacenar humedad.
El deterioro de los suelos y la vegetación lleva a la disminución de las existencias ganaderas, hecho que se observó en los últimos anos en las provincias de Chubut y Santa Cruz.
¿Es posible detener la desertificación?
Las causas de la desertificación de la estepa patag6nica residen en el mal manejo de los rebaños, la inestabilidad económica y el régimen de tenencia de la tierra.
que, con el objetivo de incorporar técnicas productivas de base sustentable, proponía el establecimiento de una legislación específica para el tema.
La discusión siempre se plantea en torno al sobrepastoreo y a la cantidad de animales que es capaz de soportar una parcela; a partir de allí, la solución tendiente a detener los procesos de desertificaci6n es la reducción del número de cabezas de ganado. Sin embargo, los agr6nomos investigadores proponen la subdivisión del campo en
diferentes parcelas de acuerdo con la calidad del forraje y la rotación del ganado para que la vegetación de la parcela utilizada se recupere. El manejo del recurso se hace más eficiente como resultado de una reversión del proceso erosivo y un aumento en la producción de lana.
Implementar este sistema requiere de capital para realizar estudios previos, preparar las parcelas y capacitar al personal, que no todos los productores patagónicos tienen
disponible.
Epígrafe Cuando los procesos de degradación de suelos son muy intensos, en áreas áridas y semiáridas pueden llegara dar lugar a problemas de desertificación. Se trata de la ampliación de áreas desérticas a partir de la degradación de la cobertura vegetal, la desaparición de especies vegetales, la reducción del agua subterránea y la reactivación de la erosión eólica. Muchas veces, la acción humana incontrolada puede transformar tierras productivas en tierras estériles, como ocurre en algunos campos patagónicos sometidos al sobrepastoreo.
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4. LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA
Desechos industriales y domésticos sin tratar contaminan diariamente los cursos de agua que atraviesan los grandes espacios urbano-industriales. Pero también la actividad agrícola tiene su participación en la contaminación: los agroquímicos utilizados sobre los cultivos se infiltran en los suelos y a través de las aguas subterráneas, llegan a los ríos y arroyos.
El problema de la contaminación hídrica es preocupante, porque en muchos casos el agua que consume la población se extrae, en forma total o parcial, de fuentes subterráneas o de ríos que sirven de “ sumidero” a los residuos urbanos e industriales. La ciudad de Buenos Aires se abastece de agua para consumo diario del Río de la Plata, cuya franja costera está altamente contaminada. EI agua que finalmente llega a los hogares porteños es de buena calidad, pero los costos son muy altos debido a los procesos de purificación que deben realizarse. En el caso del Gran Buenos Aires, la población se abastece de las napas subterráneas; debido a que la primera napa está contaminada, las perforaciones deben hacerse cada vez más profundas, para obtener agua de buena calidad para uso doméstico. Esta situación se repite en otras grandes ciudades como Rosario, Córdoba o La Plata.
clandestinos” son las principales causas de contaminación de los dos ríos de gran
envergadura que atraviesan el Área Metropolitana de Buenos Aires: el Matanza-Riachuelo y el Reconquista.
5. LOS DERRAMES DE PETRÓLEO
Entre febrero de 1996 y junio de 1997, la rotura accidental de un conducto de transporte de petróleo crudo provocó varios derrames en el noreste de la provincia de Neuquén, la principal área petrolera del país. EI petróleo derramado alcanzó el río Colorado, contaminando además las aguas subterráneas. Como consecuencia, debi6 suspenderse el suministro de agua a las lo- calidades de Rincón de los Sauces y Colonia Catriel, ubicadas en las márgenes neuquina y rionegrina del Colorado, respectiva- mente. Durante varios días la poblaci6n solo pudo consumir e higienizarse con agua envasada repartida por las empresas petroleras. Además, debieron suspender las tareas de riego en los oasis localiza- dos en los alrededores de Colonia Catriel y 25 de Mayo (La Pampa), lo que perjudicó seriamente la producción de frutales y hortalizas.
También el accidente de un buque petrolero, frente a las costas del partido de Magdalena (provincia de Buenos Aires) produjo un derrame de alrededor de 5.000 m de crudo; en esa ocasión se pusieron en marcha los mecanismos de respuesta, y se circundó la mancha de petróleo para evitar si dispersión.
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6. LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
El concepto de biodiversidad o diversidad biológica abarca las características distintivas de individuos, especies vegetales y animales, y ecosistemas. La necesidad de proteger ciertas especies y ecosistemas como bancos de re- cursos para el futuro generó hace muy poco tiempo el enfoque de la pérdida de biodiversidad como problema.
En la Argentina, la pérdida de biodiversidad aparece asociada al predominio del manejo de recursos de tipo explotacionista y al avance de las fronteras urbanas. En mayor o menor medida, todos los biomas han recibido la intervención del ser humano, que modificó la diversidad biológica ya sea por la introducción de especies exóticas como por la
eliminación progresiva de las especies nativas. Así, la deforestación masiva de los bosques chaqueños, la selva misionera o los bosques del espinal y el monte llevaron a la
disminución espectacular de especies valiosas como el quebracho colorado, el caldén, el algarrobo o la araucaria.
Pero no sólo los bosques pierden su biodiversidad. Estudios recientes llevados a cabo en el “núcleo maicero” indican cambios sustanciales en la biodiversidad del pastizal pampeano. En efecto, el desmonte para la siembra de pequeños bosquecillos de tala trae aparejado no sólo la desaparición de los árboles, sino también de las aves que anidan en ellos. Por otra parte, la introducción de cultivos también conlleva cambios en la diversidad natural del pastizal, el que se reconfigura y, en general, se empobrece.
BIOMAS Y GRADOS DE MODIFICACIÓN
Bioma Sup. (ha) % de la sup.
nacional
Grado de modificación Selva misionera
Selva tucumano-oranense
Bosque seco subtropical y sabanas subtropicales
Estepa puneña
Pastizal pampeano y espinal Pastizal serrano
Monte
Bosque húmedo templado frío Estepa patagónica
Estepa alto andina
2. 527.400, 5.658.000 51.897.000
9.383.300 75.280.300 8. 707. 200 63.248.100 5.637.000 46.972.800 13. 025. 800
1,94 2,06 18,90 3,40 27,50 3,10 23,13 2,00 17,18 4,76 M M A B Ma M A B M B
Fuente: Adaptado de Morello, Jorge et al. El ajuste estructural argentino y los cuatro jinetes del Apocalipsis
ambiental
.
Buenos Aires, Oficina de Publicaciones del CBC, 1997.Referencias:
A; se modifica la estructura del ecosistema y los pisos de la vegetación (por ejemplo, el bosque pasa a ser un arbustal)
B: se modifica la composición y la densidad de cada población de las comunidades animales y vegetales en forma general.
M: se modifica la composición y la densidad de cada población de las comunidades animales y vegetales en superficies chicas (por ejemplo: urbanización).
NÚCLEO MAICERO
La erosión hídrica se manifiesta sobre todo en el llamado “núcleo maicero” (sur de Santa Fe, centro-este de Córdoba y centro-norte de Buenos Aires), una de las tres zonas con mayor potencial agrícola del país. Las cuencas más afectadas son las de los ríos Carcarañá (Córdoba y Santa Fe), Arrecifes (Santa Fe) y Arroyo del Medio (Santa Fe y Buenos Aires).
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7. LOS PROBLEMAS AMBIENTALES GN LAS GRANDES AREAS URBANAS
Además de la contaminación de origen hídrico, existen otros problemas ambientales que afectan las áreas urbanas clel país, y sobre todo, a las grandes ciudades. Podemos mencionar la contaminación sonora, la contaminación del aire y las inundaciones.
ciudades, donde se concentra el mayor volumen de tránsito. Este tipo de contaminación va variando a lo largo del día: es mayor en los horarios pico, cuando aumenta la circulación de los vehículos. Es por eso que para medir la contaminación por ruido se eligen esquinas céntricas y se hacen, por lo general, dos mediciones en horas pico. En la ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, los niveles de ruido alcanzan un promedio de 75 a 85 decibeles. Estos datos son preocupantes si tenemos en cuenta que más de 65 decibeles se tienen dificultades para sostener una conversación normal y que a partir de 85 decibeles se pueden producir lesiones en los oídos, si el ruido es continuo.
Ante esta situación, las autoridades porteñas han elaborado algunas pro- puestas en vistas de encontrar una solución al problema. Por ejemplo: alentar la utilización de medios de transporte alternativos, como bicicletas, incentivar buenas conductas en el tránsito, evitando frenadas y bocinazos, e implementar programas de educación ambiental que alerten a la población sobre los riesgos asociados a los excesos de ruido.
La contaminación del aire
La concentración de gases nocivos provenientes de la combustión de los vehículos y de la actividad industrial es un problema tanto de grandes ciudades (sobre todo cuando se dan ciertas condiciones de relieve y circulación de vientos) como de las pequeñas y medianas, y produce la contaminación del aire. Este tipo de contaminación es preocupante en la ciudad de Buenos Aires y su área metropolitana, especialmente en el centro, a lo largo de las principales vías de circulación y en lugares de concentración fabril, donde los niveles de contaminación varían según la intensidad de la actividad industrial. E1 Área
Metropolitana de Buenos Aires tiene la ventaja del relieve llano y la circulación de vientos que “barren” la superficie e impiden la formación de nubes de smog como ocurre en Santiago de Chile o en ciudad de México.
En la ciudad de Córdoba, pueden llegar a formarse nubes de smog. Por las
particulares características topográficas (la ciudad se encuentra ubicada en un valle rodeado por sierras) y la ausencia de vientos, el smog no se dispersa y acarrea serios problemas sanitarios a la población, como el registrado en julio de 1971, cuando se duplicó la cantidad de consultas por afecciones respiratorias en los hospitales de la ciudad.
En Córdoba, como en Rosario y Mendoza, la principal fuente de contaminación son los gases provenientes de los vehículos.
Epígrafe Los problemas ambientales que produce la circulación de vehículos en las ciudades han sido ampliamente estudiados. Se sabe que las emanaciones de monóxido de carbono y el ruido son los más importantes. Pero también los accidentes y la falta de espacio para albergar a todos los autos que se trasladan diariamente a las ciudades son preocupaciones que deben figurar en la agenda de los planificadores urbanos.
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8. EL CRECIMIENTO URBANO SIN PLANIFICACIÓN
crecimiento se dio en forma anárquica. La falta de planificación tiene hoy cos- tos muy altos.
Anegamiento de las ciudades
Las inundaciones finalmente son el tercer gran problema que afecta a algunas de las ciudades argentinas. Son graves en la ciudad de Buenos Aires donde pueden llegar a
paralizar las actividades cotidianas. También lo son en otras ciudades ribereñas corno Resistencia (Chaco).
En la ciudad de Buenos Aires las inundaciones se asocian, por un lado, con la aparición de lluvias muy intensas y concentradas en el tiempo (llamadas lluvias
convectivas), que superan la capacidad de conducción de los obsoletos desagües pluviales (construidos entre 1919 y 1950) e inundan las calles bajo las cuales corren los antiguos arroyos porteños: el Medrano, el Maldonado, el Vega, el White y el Cildañez. Por otro la- do, se vinculan a la ocurrencia de sudestadas. La situación de mayor riesgo por
inundaciones en Buenos Aires aparece cuando se combinan las lluvias convectivas con una sudestada. Esto sucedió, por ejemplo, con la inundación del 31 de mayo de 1985, que dejó como saldo unos 9.000 evacuados, cortes de luz, semáforos y teléfonos fuera de servicio, trenes y subterráneos detenidos y miles de casas y sótanos inundados. Una situación similar se repitió el 24 de enero de 2001, a causa de una lluvia intensa.
Las inundaciones en la ciudad de Resistencia, ubicada en la parte inferior del ángulo que forman los ríos Paraná y Negro, también tienen distintos orígenes. Pueden deberse a las crecidas del Paraná, cuyas aguas ingresan al área urbana por el río Negro y por el riacho Barranqueras, y generan corrientes en sentido inverso. También a lluvias en el interior de la provincia que escurren por los ríos como el Negro, el que, al llegar al Paraná crecido, no puede drenar normalmente y desborda. Un tercer factor es la precipitación concentrada en la ciudad que tiene relieve plano y deficiente sistema de drenaje pluvial. Estos factores, como en el caso de Buenos Aires, también pueden sumarse, dando lugar a situaciones críticas como la ocurrida durante las inundaciones de los anos 1982/83.
Tanto en Buenos Aires como en Resistencia, el modo de crecimiento urbano explica en gran parte las consecuencias de las inundaciones. En la ciudad de Buenos Aires la cobertura vegetal del suelo se reemplazó por edificación y pavimento que no permite el escurrimiento natural; la situación se agrava por falta de drenajes pluviales adecuados. En Resistencia tampoco existió planificación de la ocupación. Fundada originalmente sobre lo alto de la barranca del Paraná, el crecimiento se produjo hacia las riberas, donde se
asentaron pobladores de bajos ingresos sobre tierras anegables, fiscales o privadas.
Epígrafe En la medida en que las ciudades crecen se hace notable la necesidad de planificar ese crecimiento para orientarlo y evitar futuros desequilibrios tales como la falta de agua, la ocupación de terrenos inundables, la formación de basurales o la contaminación de! paisaje en lugares donde el turismo es la fuente de ingresos de la ciudad. En el caso de la Villa de Merlo, en la provincia de San Luis, el código de
edificación cuida que las construcciones no afecten la vista de la ciudad desde las sierras ya que el paisaje es la base de su atractivo turístico.
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La deforestación del quebrachal chaqueño
En las sabanas subtropicales y en el bosque seco subtropical se desarrolla una especie arbórea de suma importancia en la historia del manejo de los recursos y la construcción de ambientes en la Argentina. Se trata del quebracho colorado, árbol de madera dura útil para la fabricación de leña, durmientes y postes, que se utilizaron en todo el país. Las sabanas eran el dominio del quebracho colorado chaqueño, mientras que en los bosques xerófilos aparecían el santiagueño y, en menor medida, el quebracho colorado chaqueño y el quebracho blanco.
Durante las últimas décadas del siglo XIX se descubrió que el tanino extraído del quebracho colorado es una sustancia excelente para curtir e impermeabilizar cueros. Este descubrimiento signó la suerte del quebrachal. Una poderosa empresa de capitales ingleses y alemanes, llamada “ The Forestal Land, Timber and Railways Co. Ltd.” (luego conocida simplemente cómo “ La Forestal” ), se instaló en la zona para extraer el tanino y exportarlo hacia Europa.
“ La Forestal” compró tierras forestales en el norte de Santa Fe y en la provincia de Chaco, tendió vías de ferrocarril y construyó playas de concentración. Su llegada también marcó el nacimiento de muchos pueblos, que crecieron al calor de la fabricación del tanino.
Para extraer el quebracho se utilizó la tecnología de tala selectiva, esto es, la selección de los árboles útiles, dejando en pie el resto de las especies y aquellos ejemplares viejos o enfermos. Si bien este método protege al suelo porque no quita su cubierta protectora, el bosque va perdiendo progresivamente su valor económico, hasta que su explotación se considera inviable.
Hasta el año 1910, la industria del tanino se expandió notablemente. Fue entonces cuando apareció un fuerte competidor del quebracho, la mimosa, que comenzó a desplazarlo del mercado internacional. La mimosa, también explotada por “ La Forestal” , crece mucho más rápidamente que el quebracho y requiere menores inversiones en producción.
Hasta su retiro del país a mediados del siglo XX, “ La Forestal” manejó el quebrachal adoptando un patrón explotacionista, que resultó en la casi total desaparición de los bosques del norte de Santa Fe, y en la drástica disminución en Chaco y Santiago del Estero.
Leer el siguiente texto y a partir del mismo y con los contenidos aprendidos en el espacio curricular de Ciencias Sociales, resuelver las actividades:
1. Confeccionar un mapa conceptual del contenido conceptual que se relaciona con el caso, tenga en cuenta el tiempo histórico, el espacio geográfico, los agentes, las actividades económicas.
2. Formular un aprendizaje acreditable y un indicador de logro (6° año) 3. Diseñar la secuencia áulica para una clase, en el inicio recuperar
a. “Ciclo del tanino” en el quebrachal chaqueño
La línea verde muestra el desarrollo forestal chaqueña y la línea roja, el poblamiento de la zona de influencia de los quebrachales
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b. Una mirada sobre la explotación en la década de 1910
El geógrafo francés Pierre Denis recorrió el país en la década de 1910 y escribió sobre las formas de manejo de los recursos, la explotación de los bosques chaqueños y el funciona- miento de las fábricas de tanino. Una vez que se agotaban los quebrachos en sus alrededores, explica, la fábrica no podía desplazarse, sino que debía proveerse en sectores más lejanos del bosque hasta donde los costos de transporte lo permitieran. Por ello se requería la instalación de ferrocarriles, de modo de llegar a los recursos más fácilmente.
Las tanineras estaban todas ubicadas a la menor distancia posible del Paraná, ya que el río era la vía privilegiada para evacuar la producción. Por otra parte, la fabricación del tanino requiere abundantes cantidades de agua dulce, provista por los riachos que desaguan en el Paraná. Pero el agua también traía algunos problemas, las cañadas solían desbordar e inundar el bosque, las vías férreas y las casas. Las aguas entorpecían la circulación de carros por los caminos y los troncos apilados en las estaciones -a veces durante mucho tiempo-, se llenaban de barro.
Denis destaca que, al contrario que en el Chaco y Santa Fe, al interior de Santiago del Estero la instalación de las fábricas, fácilmente desmontables, era temporaria y requería una inversión modesta. Los quebrachos -de menor valor como productores de tanino- se destinaban, principalmente, a la obtención de durmientes. Los cortes se efectuaban de modo tal que no permitían la regeneración de los árboles y, así, la explotación no era permanente.
El Dr. Jorge Morello es un reconocido ecólogo contemporáneo quien destaca que la “devastadora explotación” de los bosques chaqueños por “La Forestal” prácticamente acabó con los quebrachales. Luego de 70 años de explotación, “La Forestal” se retiró del país, dejando el bosque degradado y la industria debilitada: hoy sobreviven solamente tres tanineras en la provincia de Chaco y una en la provincia de Formosa.
Este ecólogo destaca dos procesos de deterioro: uno natural, del bosque, y otro social. Respecto del primero describe la tecnología de trabajo de “La Forestal” en los quebrachales. La tala provoca la modificación de la estructura del bosque, del suelo y de los cursos de drenaje, debido a la limpieza de las vías de entrada de maquinaria y salida del producto. Además, las especies animales y vegetales poco a poco van perdiendo su hábitat natural.
LOCALIZACIÓN DE LAS TANINERAS EN 1910
El mapa muestro la
localización de las fábricas de tanino durante la época de mayor auge de la producción de” La Forestal” .
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ESTUDIO DE CASO
El cultivo de frutales en el Alto Valle del río Negro
El cultivo de frutales en el valle del río Negro tiene su origen en la década de 1930. Su desarrollo estuvo orientado en varios sentidos: la transformación de la fruta, su consumo en fresco en el mercado interno, y la exportación. Debido a este hecho, los productores frutícolas se relacionan con otros sectores de la economía, como el de la transformación de la fruta y el de la comercialización.
Según la extensión de sus explotaciones, en el Alto Valle existen diferentes tipos de productores frutícolas. Se pueden distinguir dos grupos principales: los pequeños y los grandes. Estos últimos son los que integran varias etapas del circuito productivo,
con empleo de mano de obra asalariada sólo en épocas determinadas), la producción se dirige a satisfacer las necesidades de las empresas de procesamiento de la fruta o las que se encargan de su comercialización. Estos productores tienen la posibilidad de incorporar tecnología de bajo costo (fertilizantes), pero no de alcanzar los niveles tecnológicos de los grandes productores.
La producción de frutales es una actividad que, como la mayoría de las actividades agrícolas, necesita de una mayor cantidad de mano de obra durante determinadas épocas. Así, el trabajo temporario aparece durante la cosecha, la poda y el raleo de los frutos. Para estas tareas, que no pueden ser realizadas con maquinarias, se emplean trabajadores
agrícolas temporarios, que muchas veces son migrantes de otras zonas del país o incluso de Chile u otros países limítrofes. Los trabajadores migrantes son empleados tanto por las grandes empresas como por los pequeños productores, aunque estos últimos cuentan con mano de obra familiar que utilizan para disminuir los costos.
ÁREAS AGRlCOLAS DEL VALLE DEL RÍO NEGRO.
Epígrafe La producción de frutales es una actividad que, como la mayoría de las actividades agrícolas, necesita de una mayor cantidad de mano de obra durante
determinadas épocas. Así, el trabajo temporario aparece durante la cosecha, la poda y el raleo de la fruta. Para estas tareas, que no pueden ser realizadas con maquinarias, se emplean trabajadores agrícolas temporarios, que muchas veces son migrantes de otras zonas del país o incluso de Chile u otros países limítrofes. Los trabajadores migrantes son empleados tanto por las grandes empresas como por los pequeños productores, aunque estos últimos cuentan con mano de obra familiar que utilizan para disminuir los costos. Pág. 122
a. Temor al desabastecimiento en el sur
“ Sin avances en las negociaciones y con el Alto Valle de río Negro y Neuquén sitiado por los piquetes de productores, los problemas de abastecimiento se empezaron a sentir en las principales ciudades de la región.
las estaciones de servicio, los trastornos para el traslado de pasajeros y la imposibilidad de sacar fruta a ultramar por el puerto de San Antonio Este. Allí, desde hace una semana, diez buques esperan poder cargar sus bodegas; a la vez que una flota de camiones repletos de fruta aguarda detrás de los piquetes [...].
La protesta de los productores de peras y manzanas cumplió ayer nueve días. Y -desechada una propuesta que el gobierno nacional formuló el sábado último- no hay indicios de que las partes lleguen a un acuerdo [...].
EI gobierno rionegrino recibe la presión de los exportadores que quieren y no pueden sacar la fruta embalada por el puerto de San Antonio, con et riesgo de que
finalmente no sea aceptada en los mercados a los que estaba destinada. De prolongarse el conflicto las pérdidas de las exportaciones podrían alcanzar los 20 millones de pesos, según estimaciones de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI). [...].”
Por Rodolfo Chávez._s20 La Nación, 25/05/01.
b. El trabajo estacional
“ El problema no es que no consigamos mano de obra, sino directamente no hay, la empresa recurre a trabajadores de lugares alejados porque no puede conseguir mano de obra local en época de cosecha, los trabajadores locales son absorbidos por las demás empresas de la zona y no alcanzan.”
Gerente de gran empresa del valle medio del río Negro.
“ La gente que vienen es golondrina, trabajan la caña y en el limón. Algunos van a Mendoza para la uva y otros vienen a Neuquén para la pera y manzana.” Migrante estacional tucumano.
“ Desde hace unos dos años más o menos, al Valle va gente que trabaja en el campo, son pequeños productores que tienen 10 hectáreas con caña o crían algunos animales.”
Transportista tucumano.
Radonich, M., Steimberg, N. y M. Ozino Caligaris. “ Cosechando temporadas. Los trabajadores estacionales en el Valle” , en Bendini, M. y M. Radonich. De golondrinas y otros migrantes, Cuadernos del GESA, Buenos Aires, La Colmena, 1999.
c. La “agricultura de contrato”
“ La necesidad de contar con un aprovisionamiento adecuado de fruta, en volumen y cantidad, adaptados a los estándares de calidad exigidos en los mercados externos, ha llevado al desarrollo de relaciones de “agricultura de contrato” entre las grandes empresas y tos productores primarios independientes, a través de las cuales las grandes empresas ejercen control sobre las condiciones técnicas de la producción mediante la imposición de algunos insumos.”
Gutman, G. “ Las nuevas agroindustrias de exportación en la Argentina. Trasnacionalización y cambio tecnológico” , en Laurelli, E. Y J. Lindenboim (comp.). Reestructuración económica global.
Pág. 123
ESTUDIO DE CASO
Los pequeños productores cañeros de Tucumán
El grupo de pequeños productores cañeros presenta una gran heterogeneidad, relacionada funda- mentalmente con las diferencias en la organización del proceso de trabajo y los niveles de capitalización. Es posible identificar tres tipos de pequeños productores. Por un lado, se encuentran los pequeños productores campesinos, quienes utilizan mano de obra familiar, pueden contratar mano de obra transitoria, pero no tienen mecanización. Por otro lado, existe un grupo de pequeños productores (campesinos transicionales) que utilizan sólo mano de obra familiar pero disponen de algún nivel de capitalización, por ejemplo, un tractor. Por último, una capa de pequeños productores familiares capitalizados que, por ejemplo, combinan la contratación de trabajadores asalariados transitorios con alguna disponibilidad de capital en maquinarias.
Una de las características de los pequeños productores es la multiocupación, es decir, la realización de otras actividades económicas como estrategia para subsistir cuando los ingresos provenientes de la venta de la caña no son suficientes. En algunos casos, la multiocupación puede constituir una estrategia para progresar, ya que los beneficios obtenidos fuera de la actividad cañera (llamados “extraprediales” ) pueden ser utilizados para introducir mejoras en la explotación o para educar a los hijos.
Las tendencias recientes en la actividad cañera muestran que, mientras habría crecido el número de los familiares capitalizados y la incorporación de mano de obra y tecnología por parte de algunos campesinos (a través de contratistas o en relación con los ingenios), se advierte un importante retroceso de los productores más pequeños
(campesinos puros), afectados por los crecientes requerimientos de incorporación de tecnología y los cambios en el mercado de trabajo.
a. Cañeros e ingenios: una relación conflictiva
“ El pequeño productor – campesino minifundista – presenta costos de producción más elevados que el mediano y gran productor y se ve perjudicado, por su inserción en el circuito y su menor poder negociador, en relación a los precios que recibe por la caña. [...] Los factores estructurales colocan al productor campesino en la situación de debilidad negociadora en la relación con el ingenio, lo que acrecienta su diferenciación del resto de la actividad productiva, pues el magro ingreso o incluso el quebranto a que se ve sometido, le impide reconvertirse y adecuarse a las exigencias de competitividad y reducción de costos a fin de cerrar la brecha que lo distancia del productor capitalizado. Dado que el precio internacional del azúcar ha seguido cayendo en forma acentuada desde setiembre de 1998 [...] la situación descripta se ha seguido agudizando en desmedro de los más débiles [...]”.
Fuente: Rofman, Alejandro. Las economías regionales a fines del siglo xx. Los circuitos productivos del petróleo, del carbón y del azúcar, Buenos Aires, Ariel, 1999.
