PARTE I. INTRODUCCION
TEMA I. CONCEPTOS Y PROBLEMAS BÁSICOS DE ORGANIZACIÓN ECONOMICA. LA ESCASEZ Y LA NECESIDAD DE ELEGIR: LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN.
LA ECONOMIA Y LA NECESIDAD DE ELEGIR
La Economía es una ciencia social que estudia las elecciones o decisiones económicas bajo:
- La existencia de recursos escasos cuyos usos pueden ser diversos (coste de oportunidad).
- La necesidad de satisfacer unas necesidades humanas ilimitadas (escasez relativa).
- Producción y distribución de bienes y servicios diferentes.
La Economía estudia cómo las sociedades administran unos recursos escasos para producir bienes y servicios y distribuirlos entre los distintos individuos.
La escasez relativa:
El ser humano desea tener una cantidad mayor de bienes y servicios debido a que sus necesidades resultan ilimitadas:
- Físicas o de supervivencia (alimento, vestido...)
- Comunitarias (seguridad ciudadana, atención sanitaria...) Coste de oportunidad:
Sin embargo, los medios disponibles para satisfacer las ilimitadas necesidades humanas resultan escasos por ello se impone un problema de elección entre los diferentes usos disponibles.
La Economía:
Ciencia social que estudia la asignación entre los individuos y la sociedad de los recursos escasos para la obtención de un conjunto ordenado de objetivos de acuerdo con la existencia de necesidades ilimitadas.
Producción de bienes y servicios:
- Un bien o servicio es todo aquello que sirva para satisfacer una necesidad humana.
- Diversas clasificaciones: materiales o intangibles, actuales o al futuro, ...pensar en todo lo que se consume a lo largo del día.
- Para su obtención se utilizan los factores productivos.
Escasez relativa + elección + coste de oportunidad
Factores productivos:
Son los recursos empleados por las empresas y unidades de producción para la obtención de bienes y servicios.
Inputs outputs
Por tanto, ahora, además podemos diferenciar entre:
- Bienes finales, aquellos destinados al consumo.
- Bienes intermedios, aquellos destinados al proceso productivo.
Tradicionalmente, se considera:
- Los recursos naturales (tierra, agua, petroleo,...) - El trabajo (tiempo y capacidades de la mano de obra)
- El capital (bienes duraderos destinados a la producción). Normalmente, se relaciona con el capital físico (maquinaria y edificios, y no capital financiero).
Asimismo, en economía es necesario distinguir el capital físico, al que nos hemos referido anteriormente, del capital humano. El capital humano son los conocimientos y cualificaciones adquiridos por los individuos por medio de la educación y la experiencia.
Problemas económicos fundamentales:
Si la Economía es una ciencia de elección, ¿sobre qué decide?:
- ¿QUÉ producir?
- ¿CÓMO producirlo?
- ¿PARA QUIÉN se produce?. ¿Cómo se distribuye el resultado de la producción?.
Sistemas de organización:
Las cuestiones anteriores se han abordado desde diferentes sistemas económicos (conjunto de reglas o relaciones que definen y delimitan la organización económica).
Tradicionalmente son:
- La Economía de Mercado.
- La Planificación Central.
- La Economía Mixta.
Economía de Mercado:
Los agentes sociales actúan libremente de modo que compradores y vendedores interactúan para fijar precios e intercambian bienes y servicios. Decisiones descentralizadas.
El precio de un bien es su valor expresado en términos monetarios. El sistema de precios permite que los mercados se vacíen.
Las relaciones económicas se determinan en el mercado.
La respuesta a los problemas económicos:
- ¿Qué producir?: Lo que determinen los consumidores y productores en el mercado a través del sistema de precios que indica las necesidades existentes.
- ¿Cómo producirlo?: Según la tecnología dada y el tipo de mercado existente.
- ¿Para quién producirlo?: De acuerdo al poder adquisitivo. El precio determina su acceso. El mercado determina su distribución.
Economía Planificada:
Las relaciones económicas son determinadas por la autoridad. Decisión centralizada.
Respuesta a los problemas económicos:
- ¿Qué producir?: Lo que determine la autoridad (sistemas de estudio, costumbre...)
- ¿Cómo producirlo?: De acuerdo a la planificación central. Los factores productivos suelen ser de propiedad pública.
- ¿Para quién producirlo?: Para los agentes económicos de acuerdo con el sistema de distribución central (racionamiento, listas...).
Economía Mixta:
El análisis de la realidad nos dice que en determinadas circunstancias el Estado puede y debe intervenir corrigiendo o complementando el libre funcionamiento de los mercados.
En una Economía Mixta el sector público colabora con la iniciativa privada en la respuesta a las preguntas sobre el qué, el cómo y el para quién del conjunto de la sociedad.
Es decir, predomina la actuación del mercado, los agentes son libres, pero existe una cierta intervención del mercado.
Desarrollo de políticas económicas:
- Macroeconómicas - Microeconómicas Ámbitos de la Economía:
- Macroeconomía: analiza los comportamientos económicos agrupados o globales. Se centra en el estudio de los grandes agregados económicos (empleo, producción, inflación...).
- Microeconomía: analiza los comportamientos de los agentes individuales y los mecanismos de formación de precios.
Hogares – Teoría del Consumo.
Empresas – Teoría de la Producción.
Su interacción – Teoría de la Distribución.
Los motivos que justifican la intervención del Estado en la actividad económica se concretan en tres categorías:
- Lograr una mejor redistribución de la renta y alcanzar una mayor equidad.
- Por razones macroeconómicas (compensar los ciclos económicos).
- La existencia de fallos de mercado: que tienen lugar cuando un mercado no asigna eficientemente los recursos por sí solo.
• Competencia Imperfecta.
• Externalidades.
• Información imperfecta Economía “normativa” us “positiva”:
Por último, la actuación pública plantea una dicotomía en el concepto de economía: la economía normativa versus positiva.
La economía positiva se ocupa de las explicaciones objetivas sobre el funcionamiento de la economía. Trata sobre leyes económicas universales pertenecientes al ámbito académico. Por tanto, las afirmaciones positivas son explicaciones objetivas sobre el funcionamiento de los fenómenos económicos; tratan sobre “lo que es o podría ser”.
La economía normativa se refiere a los preceptos éticos y normas de justicia. Se basa en juicios de valor que se establecen generalmente en el ámbito político. Es decir, las afirmaciones normativas ofrecen prescripciones para la acción basadas en juicios de valor personales y subjetivos; tratan de “lo que debería ser”.
Discrepancias económicas:
Las opiniones de los economistas suelen ser muy dispares, esto se produce principalmente dentro de la economía normativa en relación a cuales son las mejores políticas a desarrollar. Sin embargo, dentro de la economía positiva existe una fuerte unanimidad.
Ronald Reagan dijo en broma que si se diseñara el juego de Trivial Porsuit para los economistas tendría 100 preguntas y 3000 respuestas.
La contestación típica de todo buen economista es depende...
LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (FPP) Y EL COSTE DE OPORTUNIDAD
Frontera de Posibilidades de Producción (FPP):
Los seres humanos presentan unas necesidades ilimitadas que cubren en un ámbito de escasez relativa a través de la utilización de los recursos productivos (factores de producción) existentes para obtener una serie de bienes y servicios.
La Curva de Transformación o Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) muestra la cantidad máxima posible de unos bienes o servicios que puede producir una determinada economía con los recursos y la tecnología de que dispone y dadas las cantidades de otros bienes y servicios que también produce.
Por tanto, la FPP es una representación gráfica que muestra el máximo de combinaciones de productos que la economía puede producir utilizando todos los recursos existentes.
Construcción de la FPP:
Partimos de los supuestos simplificadores:
- Existe una plena utilización de los factores productivos. Por tanto, las posibilidades de producción son máximas. Tenemos varios factores productivos (trabajadores, máquinas...).
- La tecnología está dada. Todo permanece constante (cláusula ceteris paribus).
- Veamos un ejemplo: supongamos que existen 2 bienes para producir (automóviles y tomates) y tenemos 4 factores productivos (2 trabajadores y 2 máquinas).
E D C B A
opciones
4 3 2 1 0
Factores productivos destinados a la producción de autos
0 0
4
9 1
3
14 2
2
17 3
1
18 4
0
Tomates (unidades) Factores
productivos destinados a la producción de tomates
Automóviles (unidades)
E D C B A
opciones
4 3 2 1 0
Factores productivos destinados a la producción de autos
0 0
4
9 1
3
14 2
2
17 3
1
18 4
0
Tomates (unidades) Factores
productivos destinados a la producción de tomates
Automóviles (unidades)
COMBINACIONES POSIBLES EN LA PRODUCCIÓN
Tomates
Automóviles 18
4
REPRESENTACIÓN GRAFICA. FASE I
REPRESENTACIÓN GRAFICA. FASE II
Tomates
Automóviles 18
4 (1 , 17)
(3 , 9) 17
9
1 3
Características:
- Es finita, no tiene brechas. Define una Frontera de Posibilidades completa.
- Tiene pendiente negativa. Hay que renunciar a una cantidad determinada de un bien para conseguir una cantidad adicional de otro.
- Es cóncava (desde el origen).
REPRESENTACIÓN GRAFICA. FINAL
Los puntos dentro de la FPP son aquellos donde la producción es máxima.
Por tanto, son puntos eficientes. Existe una plena utilización de recursos.
Los puntos por debajo de la FPP son puntos ineficientes. Si podría alcanzar una producción mayor si los factores productivos se utilizaran plenamente (se trata, por ejemplo, de situaciones
económicas con desempleo.
El Coste de Oportunidad: la pendiente negativa de la FPP
La FPP manifiesta la disyuntiva existente en el sentido de que una mayor cantidad producida de una mercancía supone una disminución de otra: una renuncia o coste de oportunidad.
En base a esto, el Coste de Oportunidad de algo es aquello a lo que renunciamos para conseguirlo. Opciones perdidas. Dentro de la FPP es la cantidad de un bien a la que renunciamos para conseguir otro. Relación de intercambio.
¿Por qué la FPP es cóncava?:
A medida que tenemos menos de un bien su renuncia o coste de oportunidad es mayor.
En los bordes la curva es más plana (menor pendiente) que en el centro, lo que refleja la existencia de un coste de oportunidad mayor de un bien en términos del otro.
Los puntos fuera de la FPP son puntos inalcanzables, al menos con la tecnología existente. Se encuentran fuera de nuestras posibilidades de producción.
E D C B A
opciones
4 3 2 1 0
Factores productivos destinados a la producción de autos
9 0
4
5 9
3
3 14
2
1 17
1
18 0
Coste de oportunidad Tomates
(unidades) Automóviles
(unidades)
E D C B A
opciones
4 3 2 1 0
Factores productivos destinados a la producción de autos
9 0
4
5 9
3
3 14
2
1 17
1
18 0
Coste de oportunidad Tomates
(unidades) Automóviles
(unidades)
COSTE DE OPORTUNIDAD
Detrás de este hecho, se encuentra la Ley de Rendimientos Decrecientes: cuando añadimos cantidades sucesivas de un factor productivo permaneciendo todo lo demás constante cada vez obtenemos una cantidad adicional del bien menor.
En el ejemplo anterior, dedicar factores productivos de la producción de un bien a otro presenta cierta saturación (cada vez se obtiene menos con la misma cantidad de recursos). Por tanto, el coste de oportunidad aumenta a medida que aumenta la especialización de los factores productivos y por ello la curva es cóncava.
En definitiva, la existencia de un coste de oportunidad creciente, derivado de la fabricación de unidades adicionales de un bien con recursos cada vez menos adecuados para la citada producción, determina una FPP cóncava.
La FPP:
• En definitiva, la FPP es una curva completa, cóncava desde el origen, con pendiente negativa, que muestra las combinaciones de producción máxima que puede obtener una economía dada una serie de factores productivos y una tecnología.
• La FPP también es conocida como curva de transformación.
• La FPP nos introduce en el cálculo marginal, aquel que estudia variaciones pequeñas, casi infinitesimales, de una variable ante cambios de otra. Por ejemplo, cuando aumenta la producción de un bien si se dedica una unidad adicional de un factor productivo. Este tipo de análisis resulta muy útil en la toma de decisiones.
La FPP y el Crecimiento Económico:
La FPP no es constante. Las condiciones de partida pueden cambiar. Aquellos puntos o combinaciones de producción que hoy no resultan posibles; mañana pueden ser alcanzados gracias al crecimiento económico.
El Crecimiento Económico supone el aumento de la capacidad productiva de la economía y gráficamente se puede representar mediante un desplazamiento hacia la
En la situación A, para ganar una unidad más del bien X renunciamos a poco del bien Y.
Sin embargo, en la situación C para obtener una unidad del bien X debemos renunciar a una cantidad importante del bien Y.
derecha de la FPP. El Crecimiento Económico puede tener lugar por cualquiera de los siguientes hechos:
• Mejora técnica en el sentido de nuevos y mejores métodos para producir bienes y servicios.
• Aumento del volumen de capital, fruto del incremento en el ahorro y la inversión.
• Aumento de la fuerza de trabajo.
• Descubrimiento de nuevos recursos naturales.
Una mejora tecnológica homogénea:
Una mejora tecnológica no simétrica:
Si el crecimiento es homogéneo la FPP se desplazará de forma paralela.
La igual utilización de los factores productivos permite un crecimiento igualitario de los bienes producidos.
Si por ejemplo los alimentos se
producen en base preferentemente a la utilización
de tierra y existe una mejora de las técnicas agrícolas, el desplazamiento de la FPP será en un solo sentido.
Se da un desplazamiento no homogéneo.
La especialización y el intercambio:
El intercambio (comercio) así como la especialización productiva (una mayor división del trabajo) permiten también alcanzar combinaciones de bienes mayores (desplazamiento hacia fuera de la FPP).
La especialización tiene lugar cuando los individuos y los países concentran sus esfuerzos en un conjunto particular de tareas, lo que permite que los individuos y los países utilicen de la mejor manera posible sus capacidades y recursos.
Cada sujeto, sin embargo, posee capacidad y recursos distintos y desea consumir bienes diversificados y, por ello, la tendencia natural es a ponerse en contacto entre si para cambiar aquello que se posee en abundancia por lo que no se tiene y beneficiarse mutuamente del intercambio.
De modo paralelo, si los coches se producen en base preferentemente a la utilización de maquinarias y se inventa un nuevo modo de ensamblaje de piezas el desplazamiento de la FPP será en sentido contrario.
Se da un desplazamiento no homogéneo.
TEMA II. EL MECANISMO DE MERCADO: DEMANDA, OFERTA Y SISTEMA DE PRECIOS EN UNA ECONOMIA.
FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS Definición:
Por mercado se entiende la institución social en la que los bienes y servicios, así como los factores productivos, se intercambian. Por tanto, el mercado de un producto está formado por todos los compradores y vendedores de este producto.
Acudimos al mercado para buscar solución a muchas de nuestras necesidades y movidos por nuestro propio interés, tanto si ofrecemos alguna cosa como si lo demandamos.
El precio de mercado:
El Sistema de Precios es el mecanismo por el cual compradores y vendedores expresan sus deseos y llegan a un acuerdo alcanzando el equilibrio de mercado y el intercambio de bienes y servicios.
De esta forma, se determina el precio absoluto de un bien, que representa su relación de cambio por dinero, esto es, el número de unidades monetarias que se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien. El precio de un bien en unidades del otro es el precio relativo.
En algunos casos, llegar a fijar acuerdos sobre el precio puede ser muy complicado y costoso en términos de tiempo. A estos costes asociados a la fijación del precio se les denomina costes de transacción, y cuando son muy elevados pueden ser un claro síntoma de mal funcionamiento del mercado.
Tipos de mercado:
Transparentes/opacos. Nos encontramos con mercados transparentes cuando hay un solo punto de equilibrio, y opacos cuando, debido a la existencia de información incompleta entre los agentes, hay más de una situación de equilibrio.
Libres/intervenidos. Asimismo, se puede distinguir entre mercados libres, sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta y demanda, y mercados intervenidos, cuando agentes externos al mercado, como por ejemplo las autoridades económicas, fijan los precios.
Competencia perfecta/imperfecta. Un mercado competitivo es aquel en el que hay muchos compradores y vendedores, de forma que cada uno de ellos ejerce una influencia insignificante en el precio de mercado. Sin embargo, cuando existen pocos vendedores o incluso solo uno que afectan al precio de mercado estaremos en un mercado de competencia imperfecta.
DEMANDA
La Demanda refleja la cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar.
La demanda de un bien puede expresarse a través de una Tabla de Demanda, donde se recogen las diferentes cantidades demandadas según el precio de un bien.
La Demanda de Mercado es la suma de las demandas individuales que lo integran. Así pues, la Tabla de Demanda del Mercado muestra las diferentes cantidades totales de un bien que los consumidores quieren y pueden comprar.
EJEMPLO:
La demanda de mercado se puede expresar gráficamente del siguiente modo:
La ley de demanda:
La ley de demanda se refiere a la relación inversa existente entre el precio de un bien y la cantidad demandada, en el sentido de que al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada, y lo contrario ocurre cuando se reduce el precio. Esta relación inversa es debida a dos motivos: efecto sustitución y efecto renta.
El efecto sustitución recoge la incidencia de un cambio en los precios relativos y nos dice que cuando aumenta el precio de un bien o servicio la cantidad demanda de este bien se reduce, pues su consumo se sustituye por otros bienes.
El efecto renta recoge la incidencia de un cambio en la renta real de los consumidores de forma que al aumentar el precio de un bien o servicio la renta real se reduce y el consumidor podrá comprar una menor cantidad de todos los bienes, incluido el bien cuyo precio se ha incrementado.
Curva de Demanda:
La Curva de Demanda es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Al trazar la curva de demanda suponemos que se mantienen constantes los demás factores, excepto el precio, que pueden afectar a la cantidad demandada.
Función de Demanda:
Para definir de forma completa lo que es la demanda de un bien acudimos a la función de demanda.
La función de demanda es una relación matemática que recoge la relación entre la cantidad demandada de un bien, su precio y otras variables, y puede expresarse de la siguiente forma:
Movimientos a lo largo y desplazamientos de la curva de demanda :
El precio del bien analizado (PA) genera movimientos a lo largo de la curva de demanda, mientras que los restantes factores desplazan la curva de demanda:
• La renta o ingreso de los consumidores (Y).
• Los precios de los bienes relacionados (PB).
•Los gustos o preferencias de los consumidores (G).
•El tamaño del mercado o número de consumidores (N).
) , , , ,
(P Y P G N D
QA = A B Siendo:
PA = precio del bien analizado Y = renta disponible
PB = precio del resto de bienes
G = gustos y preferencias de los consumidores N = tamaño del mercado
PA = PRECIO DEL BIEN ANALIZADO
Hemos visto que la curva de demanda tiene pendiente negativa, por tanto, ante aumentos del precio del bien considerado se reduce la cantidad demandada (“Ley de Demanda”).
Ejemplo de una función de demanda:
QA = 10.000 – 200 P
Existe una demanda fija del bien A de 10.000 y una relación negativa entre el precio y la cantidad demanda.
Y = RENTA DISPONIBLE
La renta o ingreso de los consumidores determina sus posibilidades de consumo y de demanda de bienes y servicios.
Los cambios de la renta provocan cambios en el consumo de los bienes dependiendo de la naturaleza de los mismos.
Tipos de bienes ante un cambio de la renta:
- Bienes normales: al aumentar la renta se incrementa su demanda de forma proporcional.
- Bienes superiores: al aumentar la renta, su demanda se incrementa de manera más que proporcional.
- Bienes inferiores: su demanda disminuye al aumentar la renta.
PB = PRECIO DEL RESTO DE BIENES
Las alteraciones en el precio del resto de los bienes también pueden influir en la demanda del precio analizado. En este sentido, podemos distinguir varios tipos de bienes en función de los efectos previstos:
- Bienes complementarios: al aumentar el precio de uno de ellos se reduce la cantidad demandada del otro. Son bienes que se suelen consumir juntos.
- Bienes sustitutivos: al aumentar el precio de uno de ellos la cantidad demandada del otro se incrementa. Son bienes muy parecidos que se pueden consumir de manera indiferente.
- Bienes independientes: la variación del precio de uno no afecta al otro. Son bienes que no guardan ninguna relación.
G = GUSTOS Y PREFERENCIAS DE LOS CONSUMIDORES
Son un determinante fundamental de la demanda . Provoca que se demanden unos bienes frente a otros. Asimismo, bienes determinados por cuestiones culturales, educativas o por la costumbre y la moda.
N = TAMAÑO DEL MERCADO
Junto a los factores citados también hay otros elementos que inciden sobre la demanda tales como el tamaño del mercado (la demanda de un determinado bien en un país que tiene el doble de población que en otro será significativamente mayor) o las expectativas sobre lo que puede ocurrir en el futuro.
Movimientos a lo largo de la curva de demanda y desplazamientos de la curva de demanda
Los cambios en los componentes de la función de demanda provocan movimientos diferentes en la curva de demanda
PA = Precio del bien analizado
Y = Renta disponible
PB = Precio del resto de bienes
G = Gustos y preferencias de los consumidores N = Tamaño del mercado
Movimientos a lo largo de la curva de demanda
Desplazamientos de la curva de demanda
Motivados por el cambio en los precios
OFERTA
La Oferta muestra las distintas cantidades de un bien que los productores pueden ofrecer a cambio de un precio.
Al igual que con la demanda, la oferta puede ser explicitada dentro de una tabla de oferta que refleje las distintas cantidades ofrecidas a distintos precios.
La Oferta de Mercado es la suma de todas las ofertas individuales del mercado por parte de las empresas. Así pues, la Tabla de Oferta del Mercado muestra las diferentes cantidades totales de un bien que los productores quieren y pueden vender.
EJEMPLO:
DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE DEMANDA
HACIA LA IZQUIERDA: HACIA LA DERECHA:
P P
Q Q
D D
D D
D´
D´ D´
D´
Desplazamiento de la curva hacia la izquierda, que puede ser provocado por:
• Una disminución de la renta.
• Rebaja en los bienes sustitutivos o encarecimiento de los bienes complementarios.
• Una disminución de la preferencia por este bien.
• Una reducción del tamaño del mercado.
Desplazamiento de la curva hacia la derecha, que puede ser provocado por:
• Un aumento de la renta.
• Encarecimiento de los bienes sustitutivos o rebaja de los bienes complementarios.
• Un aumento de la preferencia por este bien.
• El aumento de la población.
La Oferta del mercado se puede expresar gráficamente del siguiente modo:
La Ley de Oferta:
La curva de oferta presenta una pendiente positiva. A medida que aumenta el precio de un bien los productores deciden ofrecer una mayor cantidad del mismo, porque:
- Un aumento de la producción significa un aumento de los costes y por tanto un aumento del precio final.
- Cuanto más alto es el precio más rentable resulta producirlo. Se obtienen más beneficios.
- Si el precio es elevado, otros productores estarán tentados a producir este bien y cambiar su producción aumentando la cantidad ofertada por el mercado de dicho bien.
Curva de Oferta:
La Curva de Oferta es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. Al trazar la curva de oferta suponemos que se mantienen constantes todas las demás variables distintas del precio de un bien que pueden afectar a la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores productivos.
Función de Oferta:
La oferta del mercado también puede expresarse a través de una Función de Oferta, donde se reflejan todos los factores que influyen en la cantidad ofertada.
La Función de Oferta recoge la relación matemática existente entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y las demás variables que influyen en las decisiones de producción, y puede expresarse de la siguiente forma:
QA = O (PA, PB, r, z, H) Siendo:
PA = Precio del bien analizado PB = Precio del resto de bienes
r = El precio de los factores productivos z = La tecnología
H = El número de empresas que actúan en el mercado (la competencia)
Movimientos a lo largo y desplazamientos de la curva de oferta :
El precio del bien analizado (PA) genera movimientos a lo largo de la curva de oferta, mientras que los restantes factores desplazan la curva de oferta:
• Los precios de los bienes relacionados (PB).
• El precio de los factores productivos (r).
• La tecnología existente (z).
• El número de empresas oferentes (H).
PA = PRECIO DEL BIEN ANALIZADO
La Ley de Oferta expresa la relación directa que existe entre el precio y la cantidad ofrecida: al aumentar el precio se incrementa la cantidad ofrecida, manteniendo todo lo demás constante (“ceteris paribus”).
Ejemplo de una función de Oferta:
QA = 500 + 1.000P
Existe una oferta fija del bien A de 500 y una relación positiva entre el precio y la cantidad demandada.
PB = PRECIO DEL RESTO DE BIENES
Los precios de los bienes complementarios o sustitutivos del bien producido afectan a la oferta del mismo. Por ejemplo, si sube el precio de un bien sustitutivo es probable que los productores sustituyan su actual producción a favor de dicho bien, dedicando una mayor proporción de recursos a su oferta.
r = EL PRECIO DE LOS FACTORES PRODUCTIVOS
Los costes de producir un bien repercuten directamente en su precio de venta. Si los factores productivos se encarecen, el precio del bien a producir debe aumentar para compensar la subida de costes.
Z = LA TECNOLOGÍA
La tecnología determina el modo de producir. El uso de nuevas técnicas o el desarrollo de nuevas tecnologías puede ayudar a reducir costes y con ello los productores podrán ofrecer una mayor cantidad de producto.
H = EL NUMERO DE EMPRESAS QUE ACTUAN EN EL MERCADO (LA COMPETENCIA)
El número de empresas en el mercado determina el tamaño del mismo y la posibilidad de ofrecer una mayor cantidad.
Movimientos a lo largo de la curva de oferta y desplazamientos de la curva de oferta
Los cambios en los componentes de la función de oferta provoca movimientos diferentes en la curva de oferta
PA = Precio del bien analizado
PB = Precio del resto de bienes
r = El precio de los factores productivos z = La tecnología
H = El número de empresas que actúan en el mercado (la competencia)
Movimientos a lo largo de la curva de oferta
Desplazamientos de la curva de oferta
MOVIMIENTOS A LO LARGO DE LA CURVA DE OFERTA
Motivados por el cambio en los precios
O
O PA
PB
P
QA QB Q
EQUILIBRIO DEL MERCADO
Se alcanzará allí donde concurran la demanda de los consumidores con la oferta de los productores. Es decir, donde se de una concurrencia de cantidades y precios. Asimismo el precio de equilibrio es aquel que vacía el mercado de modo que la cantidad demandada y ofrecida es la misma. Por tanto, el equilibrio es encuentra en la intersección de la curva de demanda con la curva de oferta.
DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA
HACIA LA IZQUIERDA: HACIA LA DERECHA:
O
O
O
O
O´
O´
O´
O´
P P
Q Q
El desplazamiento hacia la izquierda de la curva de oferta puede estar provocado por:
• Un aumento del precio de los factores productivos.
• La pérdida de una patente.
• Una reducción del número de empresas productoras.
El desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta puede estar provocado por:
• Una disminución del precio de los factores productivos.
• Una mejora tecnológica.
• Un aumento del número de empresas productoras.
DESPLAZAMIENTOS CONJUNTOS DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Efectos en el precio (P) y en la cantidad de equilibrio (Q) de desplazamientos de la oferta y la demanda
Oferta
Demanda
Oferta constante
Aumento de la oferta
Disminución de la oferta
Demanda constante P
Q
P Q
P Q
Aumento de la demanda P
Q
P?
Q
P Q?
Disminución de la demanda P Q
P Q?
P?
Q
EL FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS Y LA ASIGNACIÓN DE RECURSOS
En el sistema de Economía de Mercado lo esencial es que todos los bienes y servicios tienen su precio, y por tanto el tipo de ajustes descrito ocurre en los mercados de bienes de consumo y en los mercados de los factores de producción. De este modo, se dispone de un sistema de tanteos y aproximaciones sucesivas a un sistema equilibrado de precios y producción mediante el que se resuelven los tres problemas económicos básicos (¿qué?, ¿cómo? y ¿para quién?), de forma simultanea e independiente.
En la Economía de Mercado, las subidas y bajadas de precios, y la correspondiente aparición de beneficios y pérdidas, inducen a las empresas a producir eficientemente los bienes deseados.
Equilibrio de Mercado:
Los Precios coordinan las decisiones de los productores y los consumidores en el mercado. Precios bajos estimulan el consumo y desaniman la producción, mientras que precios altos tienden a reducir el consumo y estimulan la producción. Los precios actúan como el mecanismo equilibrador del mercado.
En una Economía de Mercado los recursos se asignan por medio de las decisiones descentralizadas de muchas empresas y hogares conforme interactúan en los mercados de bienes y servicios.
Por último, cuando el Mecanismo de Mercado funciona, el conjunto de mercados que integra la economía se equilibran alcanzando el Equilibrio de Mercado.
El sistema de precios y el “flujo circular de la renta”:
Dado que hay estrechas relaciones entre los mercados de bienes y de factores, cabe decir que los mercados de productos son los más importantes para determinar qué producir, y que los mercados de factores son los más relevantes para determinar cómo producir bienes y para quién. Así, cualquier alteración en las condiciones de la demanda o en la oferta de factores modificará los ingresos de los individuos y estos cambios influirán sobre la demanda de productos y a la inversa.
La clave del mecanismo del mercado son las señales que proporcionan los precios. Si se desea algo y se tiene suficiente dinero se compra y si hay un número suficiente de personas que hacen lo mismo, las ventas totales de ese producto aumentarán y probablemente también su precio. Paralelamente, los productores, al ver que aumentan las ventas y los precios, procurarán incrementar la producción de ese bien y emplearán más recursos (empleo y trabajo).
Flujo circular de la renta
Mercados de bienes y servicios
• Empresas ofertan.
• Familias demandan.
Precios de los bienes.
Hogares
• Demanda y consumen bienes y servicios.
• Poseen y venden factores productivos.
¿Qué?
¿Cómo?
¿Para quién?
Demanda de
bienes y servicios Gastos
Renta Oferta de factores
de producción (L)
Ingresos
Oferta de bienes y servicios
Salarios, rentas y beneficios
Demanda de factores de producción
Flujos monetarios Flujos reales
Empresas
• Demanda y consumen bienes y servicios.
• Poseen y venden factores productivos.
Mercados de factores
• Empresas demandan.
• Familias ofertan.
Precios de los factores.
Los mercados constituyen normalmente un buen mecanismo para organizar la actividad económica. Las economías de mercado aprovechan las fuerzas de la oferta y la demanda para asignar los recursos, en función de las señales que proporcionan los precios.
Esta forma de funcionar del sistema de economía de mercado fue denominada por Adam Smith como el principio de la “mano invisible”. En esencia, este principio establece que cada individuo al actuar egoístamente persiguiendo su propio interés personal de hecho se comporta como guiado por una mano invisible de forma que se alcanza lo mejor para todos.
PARTE II. CONSUMO Y PRODUCCIÓN
TEMA III. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR. TEORIA DE LA UTILIDAD Y DE LA DEMANDA.
3.1. TEORIA DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
3.1.1. LAS PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR: LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
3.1.2. LA RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA 3.1.3. EL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR 3.2. VARIACIONES EN LA RENTA Y EN LOS PRECIOS
3.2.1. LA CURVA RENTA-CONSUMO Y LA CURVA DE ENGEL
3.2.2. LA CURVA PRECIO-CONSUMO Y LA CURVA DE DEMANDA INDIVIDUAL
3.2.3. EFECTO RENTA Y EFECTO SUSTITUCIÓN DE LA VARIACIÓN DE UN PRECIO
3.3. LA DEMANDA DE MERCADO
En este tema ampliaremos el análisis de la demanda y examinaremos los principios básicos de la elección y la conducta del consumidor. Como veremos, los patrones de comportamiento observados en la demanda del mercado se explican por el proceso de elección por el que los individuos buscan la cesta de bienes de consumo más preferida.
3.1. TEORIA DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
Estudiaremos el comportamiento del consumidor para comprender mejor el comportamiento de la Demanda. ¿En base a qué consumen los individuos?. Buscan satisfacer una serie de necesidades. O lo que es lo mismo, para explicar el comportamiento de los consumidores podemos aceptar como punto de partida que los individuos tienen a elegir aquellos bienes y servicios que valoran más, es decir, aquellos que les reportan una mayor utilidad o satisfacción.
La Utilidad es el sentimiento subjetivo de placer o satisfacción que una persona experimenta como consecuencia de consumir un bien o un servicio.
Los economistas han diferenciado dos tipos de utilidad: Utilidad Cardinal y Ordinal.
La Utilidad Cardinal establece que la utilidad de los individuos se puede medir, de modo que se pueden establecer comparaciones. Por su parte, la Utilidad Ordinal establece que la utilidad solo se puede ordenar, de modo que se pueden establecer una serie ordenada de preferencias.
Para analizar las decisiones del consumidor, empecemos por describir la relación que existe entre las cantidades consumidas de un bien y la utilidad que proporcionan. Parece lógico suponer, y la experiencia así lo sugiere, que, a medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, aumenta la satisfacción o utilidad total. Esta idea nos permite distinguir entre dos tipos de utilidades:
La Utilidad Total o satisfacción total que reporta el consumo de un bien.
La Utilidad Marginal , que es la utilidad que reporta el incremento del consumo de la última unidad consumida. Es una satisfacción “marginal”.
EJEMPLO:
3.1.1. LAS PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR: LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
El análisis de las Curvas de Indiferencia se basa en la Utilidad Ordinal. Un individuo puede ordenar y establecer una serie de combinaciones sobre su consumo que le sean indiferentes.
Según el enfoque de la utilidad ordinal, solo examinamos la ordenación de cestas de bienes basadas en las preferencias. La afirmación “se prefiere la situación A a la B” no exige saber cuánto se prefiere A a B, es una afirmación ordinal.
40 280
4
60 240
3
80 180
2
100 100
1
0 0
U. Marginal (útiles) U. Total
(útiles)
Consumo El Principio de
Utilidad Marginal Decreciente establece que a medida que se
consumen más unidades adicionales reportan menos satisfacción adicional que las anteriores.
Helado
Limonada U
A(3,1)
B(2,2)
C(1,3)
La Curva de
Indiferencia muestra el conjunto de combinaciones de entre las que es
indiferente el consumidor, en el
sentido de que le reportan el mismo nivel de utilidad.
Relación Marginal de Sustitución (RMS):
La Relación Marginal de Sustitución entre un bien y otro se define como la cantidad máxima del segundo a que está dispuesto a renunciar un consumidor, sin reducir con ello su utilidad, para aumentar el consumo del primer bien en una unidad.
Existe una Relación Marginal de Sustitución Decreciente: la cantidad consumida de un bien a la que se está dispuesto a renunciar para obtener una unidad adicional se reduce a medida que se hace más escaso. La justificación intuitiva sería que, a medida que vamos consumiendo más y más de un bien (limonada, por ejemplo), normalmente estaremos dispuesto a renunciar a menos cantidad de otro bien (helado) para seguir acumulando el primero (limonada), pues la diversidad en el consumo se considera más razonable que la extrema concentración en uno o en pocos artículos.
Las curvas de indiferencia suelen ser convexas, lo cual refleja la existencia de una cierta preferencia por la diversificación del consumo. Es decir, es preferible combinaciones de bienes que se encuentren más o menos compensadas que tener mucho de un bien y poco de otro.
) (lim
) min (
) (
) (
min
arg Re
onada bien
otro de cantidad la
de ución dis
Aumento
helado bien
un de cantidad la
de aumento ución
Dis
RMS n Sustitució de
inal M
lación LH =
U
U´´
U´
Limonada
Helado Mapa de curvas de
indiferencia:
Cuanto más alejada del origen se encuentre una curva de indiferencia, mayor es la preferencia del consumidor por dichas combinaciones, a lo que se denomina supuesto de insaciabilidad.
Al conjunto de curvas de indiferencia se le denomina mapa de
Formas alternativas de las curvas de indiferencia:
Según las preferencias, cabría considerar tipos de curvas de indiferencia alternativos, recogidas en los gráficos adjuntos:
a)El consumidor considera ambos bienes como sustitutos perfectos, o, en otras palabras, como equivalentes. Por ejemplo, los bienes Q1 y Q2 son dos objetos que solo se diferencian en el color, y éste se considera irrelevante para la necesidad que satisfacen.
b)El consumo de bienes que son complementarios perfectos ha de realizarse en proporciones fijas. Cuando la cantidad de un bien permanece constante (Q1 = constante) y aumenta la cantidad del otro (Q2 + Q2), el individuo permanece en la misma curva de indiferencia.
Las curvas de indiferencia no pueden cortarse porque representan conjuntos de preferencias diferentes e independientes.
c)El consumidor considera Q1 perjudicial, por ejemplo, basura, y sólo se manifestará indiferente cuando un mayor “consumo” de este mal se asocie con un mayor consumo del bien Q2, que puede ser, por ejemplo, comida.
d)El bien Q1 se considera neutral (o totalmente inútil) por un individuo cuando éste se muestra indiferente ante cualquier cantidad consumida.
e)Las curvas de indiferencia serían horizontales si el bien neutral fuese Q2.
3.1.2. LA RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA
La Restricción Presupuestaria especifica las cestas de consumo que puede comprar el consumidor.
El consumo de los individuos se encuentra determinado por la renta disponible.
Total de gastos = Total de renta Y = PH QH + PL QL
La pendiente de la Restricción Presupuestaria es la relación de precios relativos y muestra a cuántas unidades de un bien hay que renunciar para adquirir una unidad adicional del otro:
EJEMPLO:
Y = 100, Plimonada =10€, Phelado =20€
L H
L H
H
Q
P P P Q = Y −
0 0 100
10 E
20 1
80 8
D
40 2
60 6
C
60 3
40 4
B
100 5
0 0
A
Gasto en helado Consumo
de helado Gasto en
limonada Consumo
de limonada
RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA:
H L eurosQ eurosQ
euros 10 20
100 = +
Helado
Limonada
L
H Q
Q 20
10 100 −20
= 5
10 RP
Desplazamientos de la Restricción Presupuestaria:
Un aumento de la Restricción La variación de un precio Presupuestaria desplaza la recta hace pivotar la recta
de balance hacia fuera presupuestaria
Helado Helado
Limonada Limonada
3.1.3. EL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR
La elección óptima de cantidades consumidas por el consumidor se caracteriza por la igualación entre sus preferencias definidas por las curvas de indiferencia y su restricción presupuestaria.
En el Punto de Equilibrio la Relación Marginal de Sustitución (RMS) y el precio relativo entre dos bienes es el mismo. Se iguala la pendiente de la curva de indiferencia con la pendiente de la restricción presupuestaria.
Matemáticamente, la solución anterior se expresa a través del siguiente problema:
Max U (Q1 ,Q2) s.a. Y = P1 Q1 + P2 Q2
La solución coincide con el punto en el que:
Utilizaremos la teoría de la utilidad para explicar la demanda del consumidor y para comprender la naturaleza de las curvas de demanda. La maximización de la utilidad del consumidor requiere tener en cuenta dos hechos: en primer lugar que el consumidor cuenta con una renta limitada, que debe asignar entre el consumo de muchos bienes, y en segundo lugar que la satisfacción que le reportan al consumidor los distintos bienes es muy diferente, ya que depende de las preferencias o gustos de éste.
El consumidor que pretende maximizar la utilidad que le producen las compras de los distintos bienes no debe esperar que la utilidad marginal que, por ejemplo, le reporte el último litro de limonada consumido sea la misma que la utilidad marginal que le proporciona el último litro de helado, ya que el precio del helado es más elevado que el precio de la limonada. Si el precio del helado es tres veces el de la limonada, lo razonable será comprar helado hasta aquel punto en que éste le proporcione al consumidor una utilidad marginal el triple de utilidad marginal que le reporta la limonada.
Helado
Limonada E
QH
QL
La pendiente de la curva de indiferencia es igual a la pendiente de la restricción presupuestaria.
RMS = UMH / UML= PH / PL
Y X y y x
x P
P UM RMS =UM =
Este razonamiento nos lleva al principio equimarginal o de la igualdad de las utilidades marginales por euro gastado, que establece que cada bien se demanda hasta el punto en que la utilidad marginal del último euro gastado en él es exactamente igual a la utilidad marginal del último euro gastado en cualquier otro bien.
Paradoja del Valor:
En este apartado vamos a analizar una aplicación de la teoría de la utilidad, que se trata de responder a la siguiente pregunta: ¿por qué el agua, que es tan útil para la vida humana, tiene un precio tan bajo mientras que los diamantes, que son muy poco necesarios, tienen un precio tan alto?.
El concepto de utilidad marginal se puede emplear para aclarar la paradoja del valor, también conocida como la paradoja del agua y los diamantes, esto es: que el precio de los diamantes sea mucho más elevado que el precio del agua, siendo el agua un bien que ofrece una utilidad mayor.
La resolución de esta paradoja se basa en la distinción entre utilidad total y utilidad marginal. La utilidad total del agua es, en realidad, mucho mayor que la de los diamantes. Pero el precio, como se ha reseñado, no está relacionado directamente con la utilidad total, sino con la utilidad marginal. Téngase en cuenta que los consumidores continúan comprando un bien hasta que el cociente entre su utilidad marginal y el precio es igual al de otros bienes. En el margen, el último litro de agua que bebemos o que utilizamos para lavar el coche reporta una utilidad muy reducida; sin embargo, el último (y quizá único) diamante que compra una persona generalmente le reporta una gran satisfacción. Por ello, no debe extrañarnos que, por lo general, los individuos estén dispuestos a pagar unos precios más elevados por los diamantes adicionales que por el agua adicional.
Lo que debe destacarse es que la utilidad total que reporta a un individuo toda el agua que utiliza con toda seguridad es mayor que la utilidad total que le reportan los diamantes. Pero es la utilidad marginal, y no la total, la que determina el precio que están dispuestos a pagar los consumidores por los bienes.
Cuanto mayor es la cantidad existente de un bien, menor es el deseo relativo de conseguir una última unidad en cuestión.
La UT que reporta un bien será máxima cuando la Umg sea cero, lo que se
denomina Punto de
Saturación.
3.2. VARIACIONES EN LA RENTA Y EN LOS PRECIOS
Dentro del análisis del comportamiento del consumidor con las nuevas herramientas aprendidas, vamos a estudiar cuáles son los efectos que se producen ante el cambio de los precios y de renta en la demanda.
3.2.1. LA CURVA RENTA-CONSUMO Y LA CURVA DE ENGEL
¿Cómo afecta al consumo una variación de la renta?. La Curva Renta-Consumo muestra cuál es el nivel óptimo de consumo de un individuo ante variaciones de la renta.
Al aumentar la renta del individuo, aumentan sus posibilidades de consumo (combinaciones de bienes posibles), pudiendo acceder a curvas de indiferencia superiores.
La unión de los diferentes puntos de equilibrio constituye la curva renta-consumo.
El ejemplo anterior se corresponde con la demanda de un bien normal. Sin embargo, un cambio de la renta no provoca el mismo efecto en la demanda de todos los tipos de bienes. De ello, surgen diferentes formulaciones de la Curva de Engel.
Las relaciones entre la demanda de un bien y el cambio de la renta determina la clasificación de los bienes de la siguiente forma:
• Bien Normal: al aumentar la renta aumenta proporcionalmente su cantidad demandada.
• Bien inferior: al aumentar la renta se reduce la demanda del mismo.
• Bienes de lujo: al aumentar la renta su demanda crece de manera más que proporcional.
3.2.2. LA CURVA PRECIO-CONSUMO Y LA CURVA DE DEMANDA INDIVIDUAL
¿Qué cambios se producen en la demanda de un bien cuando se produce un cambio en su precio?
Las variaciones del precio son estudiadas a través de la curva precio-consumo, de dónde también es posible derivar la curva de demanda individual.
La curva de precio-consumo es el lugar geométrico de las combinaciones de equilibrio que se producen al variar la relación de precios cuando la renta es constante. De la curva precio-consumo es posible extraer la curva de demanda individual.
3.2.3. EFECTO RENTA Y EFECTO SUSTITUCIÓN DE LA VARIACIÓN DE UN PRECIO
El efecto de la variación del precio sobre la cantidad demanda se puede descomponer en dos partes: efecto sustitución y efecto renta.
Efecto Sustitución:
Mide la variación que sufre la cantidad demandada de un bien ante cambios de su precio relativo ( precio en términos de otro bien). Determina que un aumento en el precio de un bien o servicio reduce la cantidad demandada del mismo, dado que su consumo se sustituye por otros bienes similares. Por este motivo, ante un aumento del precio el efecto sustitución siempre resulta negativo.
El efecto sustitución de una variación de un precio es el ajuste de la cantidad demandada en respuesta únicamente a la variación del precio relativo, de forma que el consumidor se traslada a lo largo de una curva de indiferencia dada a un punto que tiene una nueva relación marginal de sustitución.
Efecto Renta:
Mide la incidencia de un cambio en la renta real de los consumidores al aumentar (o reducir) el precio de un bien, de modo que la renta real se reduce (aumenta) y el consumidor podrá comprar una menor (mayor) cantidad de todos los bienes, incluido el bien cuyo precio se ha incrementado.
La renta real es la renta medida en función de lo que puede comprarse con ella.
Ante un aumento del precio el efecto renta puede ser positivo o negativo en función del tipo de bien analizado.
El Efecto Renta de la variación de un precio es la porción del ajuste de la cantidad demandada derivada de la variación de la renta real, que traslada al consumidor a una curva de indiferencia más alta o más baja.
En la medida en que al reducirse el precio de la limonada, o de cualquier otro bien, el aumento de la renta “real”, en el sentido de mayor poder adquisitivo, redunde en un incremento del consumo, se habla de un efecto renta de signo normal; es decir, una disminución del precio conduce a un incremento en la cantidad demandada del bien. En el caso contrario, esto es, cuando se trate de un bien inferior, el efecto renta actuará en el sentido de asociar reducciones en el precio con disminuciones en la cantidad demandada.
Efecto Total:
El efecto total de una reducción del precio de la limonada es el cambio total en la cantidad demandada y es la resultante del efecto sustitución (motivado por un cambio en el precio relativo de la limonada) y el efecto renta (derivado de la variación del poder adquisitivo o renta real).
En un Bien Normal, el efecto sustitución y el efecto renta tienen el mismo sentido.
Ante una subida en un precio, son negativos:
En un Bien Inferior, ante una subida de un precio, el efecto sustitución es negativo, pero el efecto renta suele ser positivo. Resulta, por tanto, que en el caso de los bienes inferiores los efectos sustitución y renta no actúan en el mismo sentido. Así, el efecto sustitución derivado de la reducción del precio del vino común nos dice que la cantidad consumida de vino común se incrementará, ya que éste se ha abarato relativamente. En el caso del efecto renta, sin embargo, al ser un bien inferior, la cantidad demandada se reducirá al incrementarse la renta real.
Prácticamente, en todas las ocasiones, el efecto sustitución superará al efecto renta, de forma que el efecto total reflejará el hecho de que al reducirse el precio la cantidad demandada se incrementará, aunque se trate de un bien inferior.
Bienes Giffen: sólo en aquellos casos rarísimos en los que, además de tratarse de un bien inferior, el gasto en el mismo represente un porcentaje muy elevado del total del gasto familiar, de forma que un cambio en el precio conlleve una alteración muy apreciable de la renta, el efecto renta podría compensar al efecto sustitución y hacer que cuando, por ejemplo, se reduce el precio de un bien, la cantidad demandada del mismo aumente. Sólo para este tipo de bienes, que en la literatura económica se conocen como bienes Giffen, es cuando no se cumple la Ley de Demanda, ya que la curva de demanda sería ascendente.
En un bien Giffen, se cumple que ER > ES, siendo el efecto total positivo, cuando al subir el precio sube la cantidad demandada:
3.3. LA DEMANDA DE MERCADO
Por último, recordar que como ya sabemos, la demanda total del mercado la constituye la suma total de las demandas individuales. Por tanto, la demanda de mercado será una suma de todos los ER y ES de los individuos que componen el mercado.
Excedente del Consumidor:
El excedente del consumidor de un bien es la diferencia entre la cantidad máxima que éste estaría dispuesto a pagar por el número de unidades del bien que demanda y la cantidad que realmente paga en el mercado. El excedente del consumidor es la diferencia entre la utilidad total de un bien y su valor total de mercado.
Si se analiza el excedente en el caso de una curva de demanda de mercado continua, se observa que el consumidor alcanza el equilibrio cuando la diferencia entre lo que estaría dispuesto a pagar por la última unidad y lo que efectivamente paga por ella es cero (punto E en la figura).
La curva total bajo la curva de demanda (AECO) muestra la utilidad total asociada al consumo del bien. El excedente se obtiene restando a dicha área el coste del bien consumido (BECO), de forma que el excedente resulta ser el triángulo AEB.
El concepto del excedente del consumidor puede utilizarse para colaborar en la evaluación de muchas decisiones del sector público y en concreto cuando se pretenden llevar a cabo análisis coste-beneficio.
P
Cantidad A
E
C B
O Precio
Excedente del consumidor
TEMA IV. ANÁLISIS CUANTITATIVO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA:
ELASTICIDADES.
Para poder utilizar la Oferta y la Demanda como instrumentos verdaderamente útiles necesitamos saber cuánto responden éstas a las variaciones de los precios. Para conocer las razones que explican la distinta sensibilidad de las cantidades demandadas ante cambios en los precios, se suele utilizar un concepto fundamental en economía: la elasticidad, que es una forma de cuantificar la sensibilidad de la oferta y la demanda a las variaciones de los precios. Y a su estudio dedicaremos este tema.
Intentamos cuantificar los cambios producidos sobre la demanda y la oferta, para lo cual utilizamos el concepto de elasticidad. Por tanto, la elasticidad es una medida de sensibilidad sobre el cambio de la cantidad demandada o la cantidad ofrecida ante el cambio en alguno de sus factores determinantes.
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
Sabemos que variaciones en los precios y la renta provocan variaciones en la cantidad demandada. Sin embargo, hasta el momento no nos hemos planteado medir dichas variaciones. Ahora, intentaremos cuantificar la sensibilidad de dichos cambios a través de la medición de la elasticidad de la demanda.
Los cambios en la demanda provienen de varias fuentes, de modo que identificaremos distintos tipos de elasticidad:
• Elasticidad-Precio
• Elasticidad-Cruzada
• Elasticidad-Renta.
ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA: ELASTICIDAD-PRECIO
Mide el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones del precio de mercado.
Una elasticidad alta indica un elevado grado de respuesta de la cantidad demanda a la variación del precio, y una elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio. En términos gráficos, estas posibilidades, junto a los dos casos extremos, es decir, cuando se trata de una curva de demanda completamente rígida y cuando ésta es completamente elástica, se recogen en la siguiente figura:
precio del porcentual Variación
demandada cantidad
la de porcentual Variación
p= E
P P Q
Q
∆
∆
p =
E
Q
P P Q
∆
= ∆
E
pTipos de Elasticidades:
El cálculo de la elasticidad-precio de la demanda permite establecer la siguiente tipología:
• Cuando una variación del precio de un 1 por 100 provoca una variación de la cantidad demandada superior a ese porcentaje decimos que la demanda es elástica con respecto al precio.
• Cuando una variación del precio de un 1 por 100 provoca una variación de la cantidad demandada inferior a ese porcentaje decimos que la demanda es inelástica con respecto al precio.
• Cuando una variación del precio de un 1 por 100 provoca una variación de la cantidad demandada de ese mismo porcentaje decimos que la demanda tiene elasticidad unitaria.
La demanda es elástica si la elasticidad precio de la demanda es mayor que 1; es inelástica si es menor que 1, y es de elasticidad unitaria si es igual a 1. Otros casos singulares de curva de demanda según el valor de la elasticidad-precio de la demanda son: 1) la demanda perfectamente elástica o elástica infinita, que es cuando la curva de demanda es horizontal, y 2) la demanda perfectamente inelástica, cuando la curva de demanda es una línea vertical.
Factores a tener en cuenta:
- Los bienes de primera necesidad suelen tener una elasticidad reducida, mientras que los bienes de lujo presentan elasticidades superiores.
- Los consumos adictivos presentan demandas inelásticas. Las variaciones del precio no afectan a su consumo.
- Los bienes sustitutivos muestran demandas elásticas.
- Los bienes que ocupan una parte importante del presupuesto o de la renta del individuo suelen presentar demandas muy elásticas. Por el contrario, aquellos con una participación reducida en la renta son poco sensibles a los precios.
- Cuando los consumidores tienen más tiempo logran adaptarse mejor a los cambios. Por ello, a largo plazo los bienes suelen presentar elasticidades mayores.
Cálculo gráfico en una Recta:
La elasticidad no es lo mismo que la pendiente de la recta. La definición de la elasticidad es:
En el caso de que la función de demanda sea una línea recta y su pendiente sea constante, tendremos que
P Q∆
∆ será constante, por lo que los valores que tome la elasticidad dependerán del cociente
PQ. Por este motivo, en una recta la elasticidad se puede medir a través de la razón entre el segmento que está por debajo y el segmento por encima del punto a considerar. Así, en la figura la elasticidad de la demanda en el punto medio M viene dada por:
Q P P Q
∆
=∆ Ep
MA =1
= MB Ep
Cálculo gráfico en una Curva de Demanda:
Para calcular la elasticidad precio de una curva de demanda en cualquiera de sus puntos tenemos que trazar una línea tangente a la curva en el punto en cuestión y calcular la elasticidad precio de la demanda en ese punto aplicando la regla antes comentada para el caso de una función de demanda lineal. Así la elasticidad de la curva de demanda de la figura adjunta en el punto C vendría dada por la razón entre los segmentos CB y CA, es decir:
CA Ep = CB
De forma genérica puede afirmarse que la elasticidad de una función en un punto es la elasticidad de la recta tangente a la función en ese punto y equivale a la razón entre la distancia, sobre la recta, desde el punto al eje de abscisas y la distancia, sobre la recta, desde el punto al eje de ordenadas.
Elasticidad Promedio:
Si la elasticidad de demanda se calcula entre dos puntos se puede ajustar a través de la elasticidad promedio o el método del punto medio:
Cálculo infinitesimal:
Si la elasticidad de demanda no se corresponde a un punto sino a una función de demanda, el cálculo de la elasticidad se hará considerando incrementos infinitesimales:
) (
) (
P Q 2
/ ) (
P 2 / ) (
Q
2 1
2 1
2 1
2 1
Q Q
P P P
P Q E
pQ
+ +
∆
= ∆ +
∆ +
∆
=
Q P P Q Q
P P Q Q
P P lim Q
d d d
E d
p P
