No va más
Los vínculos entre el Juego y la Política
en la provinica de Buenos Aires.
De Duhalde al Boudougate.
Buenos Aires
2012
"A Lucia y Franco, mis mejores
obras y mis faros en la ciudad"
PROLOGO
ESTADO PERMISIVO Y PODER REAL
En su artículo Los argentinos y el azar: me juego un
numerito1, Mempo Giardinelli dijo, hace un tiempo ya:
“Si la relación de los argentinos con el dinero pasa por una dependencia demasiado vinculada a deseos y ambiciones, es evidente que el auge del pensamiento mágico abona precisamente este terreno. Somos un país en el que de las palabras se ha pasado, lentamente y cada vez de modo más notorio, a los números. El argentino de la década de los ‘90 es un ser que sin llegar a taciturno es bastante menos expresivo que el de generaciones anteriores. Mira mucha televisión, piensa poco, conversa cada vez menos, y en general parece inclinarse hacia formas sustitutivas de la razón por el azar, y del análisis por el simple cálculo. La vocación del argentino por el azar es prima hermana de la de los personajes de Erskine Caldwell y Paul Auster, y no tiene nada que ver con las de Einstein, Kac o Prigogine. La obsesión por el dinero y cierto frenesí por mantenerse o trepar en la escala social hacen que la mayoría de los habitantes de nuestro País de las Maravillas se
1 Mempo Giardinelli, «Los argentinos y el azar: Me juego un numerito». El país
de las maravillas. Los argentinos en el fin del milenio. Buenos Aires: Planeta, 1998 (Col. Espejo de la Argentina), p. 265-269.
lance a vivir apostando hasta lo que no tienen. Como si se tratara de algo irresistible, impulsivamente parecen decirse: «me juego un numerito» y se largan a apostar”.
Más adelante en el relato, Giardinelli recuerda la "cantidad alucinante" de casinos, loterías y salas de bingo que se abrieron en Argentina a fines de la década del ‘90:
“Sólo donde vivo, en un área que abarca dos capitales de provincia (Resistencia y Corrientes) habitadas por poco más de medio millón de personas, la gran mayoría de las cuales viven en horrorosas condiciones de pobreza y marginalidad, víctimas del desempleo masivo porque en los últimos veinte años se han cerrado más de 200 industrias, hay tres casinos, dos bingos y más de una docena de salas de máquinas tragamonedas de apostar llamadas «video-póker» o, en la jerga popular, «timbas electrónicas», las cuales están abiertas las 24 horas. Esa pasión por el juego es un fenómeno preñado del pensamiento mágico, pero es también una manifestación de la urgencia neurótica que parecen sentir tantos argentinos de que la Diosa Fortuna llegue a ellos. Pasión que, además, parece ocultar otra gravísima cuestión: el negocio del juego”2.
Demás está decir, que la provincia de Buenos Aires, vio crecer de la misma manera la oferta de juegos de azar, que no se detuvo hasta ahora. Desde su activo rol de diputado provincial, Walter Martello encara una lucha incansable desde hace años en
2 Ídem
la investigación del fenómeno del juego en la Argentina y su asociación con ciertos sectores de la política y los negocios, y lo ha volcado en estas páginas reveladoras de una historia que pone de manifiesto hasta dónde el Estado es permisivo y connivente con el poder real y corporativo de las empresas que gerencian el juego de azar.
“No va más” demuestra, con dolorosa veracidad, cómo
presidentes, vicepresidentes, ex presidentes, gobernadores, legisladores, directores del Instituto de Loterías nacional y provincial tienen un rol relevante en esa permisividad gubernamental.
Walter Martello puso en letras y números, con nombres y apellidos, con contenido empírico, la trama que Mempo Giardinelli describe en un trabajo minucioso que ha servido como fundamento de innumerables entrevistas y notas periodísticas.
Este libro tiene el sello inconfundible de Walter, quien forma parte de una nueva generación de políticos comprometidos con el cumplimiento de la ley y con la férrea defensa de los principios democráticos y republicanos, así como con el compromiso por la construcción de una alternativa política para el país y su comunidad. Y demuestra además la seriedad con la que el autor encaró la investigación: hay precisión en la información y valentía para poner luz en un tema que salpica a sectores políticos y económicos muy poderosos.
De ineludible actualidad, esta verdadera radiografía del juego en Argentina se involucra con coraje en un tema cruzado por la omertá3 política y merece, por tanto, nuestra lectura atenta. Dr. Adrián Pérez
Diputado Nacional M.C.
Presidente del Centro para el Desarrollo Económico, Social e Institucional (CEDESI)
3 Omertà o ley del silencio es el código de honor siciliano que prohíbe informar
sobre los delitos considerados asuntos que incumben a las personas implicadas. Esta práctica es muy difundida en casos de delitos graves o en los casos de mafia donde un testimonio o una de las personas incriminadas prefieren permanecer en silencio por miedo de represalias o por proteger a otros culpables. En la cultura de la mafia, romper el juramento de omertà es castigable con la muerte.
INTRODUCCION
¿NACION O APENAS UN TERRITORIO
AVASALLADO?
“La vida es como la guita parece que no se acaba y en una vuelta de taba te encontrás que ya no hay más” Roberto Goyeneche canta, “Filosofía barata”.
La Argentina es el paraíso del juego en Latinoamérica, a punto de convertirse en una suerte de ciudad al mejor estilo Las Vegas, pero enclavada en nuestro territorio, ya que existe una estrategia asociada al poder y a varias empresas sin la cual no hubiera sido posible las ganancias extraordinarias que obtienen los distintos grupos empresarios.
Esta situación no se hubiese generado de no existir una fuerte connivencia entre el juego y diversos actores políticos, sobre todo integrantes de partidos que estuvieron al frente de los recientes gobiernos de la provincia de Buenos Aires y de la Nación.
Las empresas obtienen aquí, en la Argentina, lo que no consiguen en ningún lugar del mundo y eso impulsa el fenómeno de la ludopatía, cada vez más extendido en los distritos del interior de la provincia, y sobre todo con graves efectos en el Conurbano.
Se está ante una encrucijada en la que, al igual que algunas organizaciones que se nutren del dinero mal habido del narcotráfico, el contrabando y la trata de blancas, el juego está financiando descaradamente a sectores de la política, y ya cuenta con funcionarios y legisladores propios.
En La Plata, nada menos que la capital de la provincia de Buenos Aires, desde hace tiempo circulan trascendidos que hablan de que algunos candidatos a intendente, que participaron de procesos electorales en la última década, antes de meterse de lleno con sus campañas políticas, tuvieron que acordar primero con actores del juego de esa localidad. Lo que ocurre en la ciudad de las diagonales no es un caso aislado. Hay funcionarios y asesores gubernamentales en otras grandes ciudades del país, como Capital Federal, que también estarían vinculados a negocios cuya punta de iceberg es el juego.
Uno ve que estas implicancias del juego también han penetrado directa y profundamente en algunos medios masivos de
comunicación y ello contribuye a generar una adicción fuerte que, a diferencia de la droga, tiene cierta aceptación social, similar al veneno del cigarrillo.
¿Seremos realmente una Nación o apenas un territorio avasallado y manipulado por los traficantes del dinero y los negocios espurios que seguirán utilizando, como grotescos peones, a quienes menos tienen y que sólo juegan para perder siempre?
Este es el interrogante que busca contestar este libro, que contiene denuncias e investigaciones que apuntan a desnudar la génesis de un negocio cuyos tentáculos atraviesan distintas ideologías y partidos políticos.
Hace años que venimos trabajando, desde nuestro espacio político, para combatir esta problemática. No buscamos quedarnos en la mera denuncia. Todo lo contrario. Como se podrá ver en estas páginas, proponemos una serie de medidas para conformar una política de Estado, que incluya un nuevo marco regulatorio, redistribución equitativa de las utilidades, programas de ayuda a jugadores compulsivos y transparencia en los procesos licitatorios. También estamos a favor de una estatización de la actividad, como medida de fondo para desterrar el oscuro entramado de relaciones entre la corporación lúdica y el poder político.
Es indispensable poner al descubierto esta trama para contribuir con una conciencia generalizada. Es la única forma de que la población comprenda que se está faltando a la verdad
cuando, desde la publicidad que financia el propio Estado, se cacarea y se difunde supuestos beneficios del juego. No hay nada más alejado de la realidad: cuando se convierte en hábito, el juego se pierde siempre.
CAPITULO I
“LA LOTERIA DE BABEL” EN TODO SU
ESPLENDOR BONAERENSE
La suerte está echada
En el cuento “La lotería de Babel” Jorge Luis Borges imaginó una ciudad en donde el juego se ha convertido en sagrado, y los ciudadanos son obligados a participar en él, sin importar quién gana o quién pierde. En la consagrada ficción, aparece un misterioso dios del Destino que al instalar una Lotería comenzó a imponerse hasta regir la vida en la ciudad, y apoderarse, mediante el juego, de las almas de la gente, es decir: de su esperanza.
“Soy de un país vertiginoso, donde la lotería es parte principal de la realidad: hasta el día de hoy, he pensado tan poco en ella como en la conducta de los dioses indescifrables…” se
inicia el cuento en la voz del relator según escribió el mayor literato nacional, quien no casualmente habría de publicar su narración en 1941. Y, al menos en esta singular ficción que ha
sido considerada “anticipatoria” o de “ciencia ficción”, se particulariza en una siniestra “Corporación” que conduce, manipula y es la encargada de organizar un particular juego de azar, del que no están excluidos y no pueden dejar de participar los pobres. Los habitantes de esta opresiva ciudad, según el escritor, son llamados “babilonios”:
“El babilonio es poco especulativoAcata dictámenes del azar, le entrega su vida, su esperanza, su temorno se le ocurre investigar sus leyes laberínticas, ni las esferas giratorias que lo revelan”ese azar. “no se dirigía a todas las facultades del hombre: únicamente a su esperanza”, es la conclusión de Borges.
Y sirve recordar que Buenos Aires fue denominada en más de una oportunidad, y por distintas personalidades, “Babilonia”, en referencia a las variadas lenguas que arribaron siglos pasados con las oleadas inmigratorias.
En cuanto a la presencia ficticia que postula la existencia de esa omnipresente organización, concluye el relato afirmando que “.es indiferente afirmar o negar la realidad de la tenebrosa Corporación, porque Babilonia no es otra cosa que un infinito juego de azares”.
En la publicación “Diagonal”, año 1, n° 5, del Centro de investigación y docencia “Instituto Oscar Masotta” (año 2004), la crítica Liliana Bellone analiza cómo se retoma la idea original de Borges en el cuento “La lotería de Babel”, que habrá de transformarse en el hilo conductor de la novela “La Fortuna”, del narrador Germán García. Su personaje principal, llevado por una
maquinaria del azar, donde el destino atemoriza tanto a una ciudad como al mundo, hace recordar la frase de Julio César al decidirse a cruzar un río que lo enfrentará con el triunfo o la peor de las derrotas, momento en que dijo: “La suerte está echada” (Alea jacta est).
También el narrador Ricardo Piglia plantea que “los grandes relatos de Borges giran sobre la incertidumbre del recuerdo personal, sobre la vida falsa y la experiencia artificial. La clave de este universo paranoico no es la amnesia y el olvido, sino la manipulación de la memoria y de la identidad. Tenemos la sensación de habernos extraviado en una red que remite a un centro cuya sola arquitectura es malvada. En ese punto se define la política en la ficción de Borges”. Y confirma este escritor que basta leer La lotería de Babilonia para percibir que la función que suele llamarse la inteligencia del Estado es la de inventar y construir una memoria incierta y una experiencia impersonal.
Lo que hace unos 70 años sólo formaba parte de una de las geniales ficciones de Borges se fue convirtiendo en realidad.
La siniestra Corporación del azar fue tomando forma y cuerpo en la provincia de Buenos Aires.
CAPITULO II
DE PERON A CAMPORA (LA)
Existen otros testimonios, ya fuera de literatura, como el de Clara, de 43 años. Según declaró para esta investigación, en cierta ocasión que su esposo salió para trabajar en la remisería, ella tomó los cincuenta pesos que le había dejado para las compras del día e imaginó que obtendría el premio mayor en el bingo del Oeste, el jackpot.
En su pensamiento, suponía que así sus cuatro hijos tendrían, de una sola vez, los guardapolvos y útiles del comienzo de las clases. Lo mismo había intentado el día anterior pero las máquinas tragamonedas no le fueron favorables. A la salida del local, apurada para que no la reconocieran, se prometió en voz baja: "¡No vengo más! ¡Si sigo así pierdo a mi familia! ¿A quién se la habrá ocurrido poner estas máquinas?”
Clara empezó a perder: dinero, poco, porque poco era el que tenía; pero paralelamente fue perdiendo la confianza de sus amigos, de su familia, la valoración de sí misma y el sentido de las cosas; perdía la orientación de su deseo. Empezaba a jugar fuertemente, apostaba más que dinero. Pero la suerte no llegaba y por eso decidió mentirle a su familia e ir a la municipalidad a reclamar esos guardapolvos. Después de todo, pensó: “Menos
mal que Jorge -un puntero del peronismo de su barrio- siempre me da una mano, por eso los voto”.
Tiene un buen pasar económico el puntero al que debió recurrir Clara –el que le entregó los indispensables guardapolvos- y a su vez, es aún más rico el jefe del puntero, un intendente de uno de los 32 distritos de la provincia de Buenos Aires donde funcionan salas de bingo.
La mujer utilizaba el dinero que su esposo gana de remisero, para satisfacer su compulsión a jugar; y su adicción fue tan fuerte como para impedirle advertir que quien le regaló los guardapolvos, se convirtió, en realidad, en quien determina parte de su vida.
Si la ficción de Borges es un relato cuyas implicancias son leídas en clave político-literaria, el testimonio del ama de casa plantea, por su parte, diversas incógnitas cuyas respuestas son parte de otra trama menos ficticia, más verídica. Ya que el juego de azar es, después del narcotráfico, el negocio más vinculado con manejos oscuros entre políticos y empresas en todo el mundo. En la Argentina, además, ha pasado a convertirse en un entrecruzamiento de falta de control y permisividad.
El juego, en sus comienzos, fue impulsado dentro del entramado social para incrementar los recursos destinados a beneficencia, precisamente del tipo con la que el gobierno ayuda a Clara; pero en la actualidad y en nuestro país, está convertido en una fuente semioculta, por lo espuria, para financiar la actividad
política; al tiempo que también “le roba el alma”, las esperanzas a la gente de menores recursos.
Durante los años 50, en momentos en que gobernaba Juan Domingo Perón, cuando las salas de juego estaban en los lugares de veraneo, se fundó el Instituto de Lotería y Beneficencia con el objetivo de que los recursos que se volcaban en los juegos de azar, volvieran en beneficios y obras para la gente. Con el correr de los años, el sistema se distorsionó y la recaudación del juego terminó siendo utilizada para otros gastos que nada tenían que ver con el bienestar social.
No fue producto de la casualidad lo sucedido. Hay poderosos intereses que se mueven de forma constante, y representantes de los distintos poderes del Estado, ya sea por ineptitud o complicidad, que se muestran impotentes a la hora de tener que acercarse y ver lo que le ocurre a diario, con la gente que juega y pierde todo.
Lamentablemente, cada vez son más los que imaginan que una salvación surgirá de máquinas de un supuesto azar que, en verdad, han sido programadas para hacer perder.
De hecho, no existe registro de dónde están y quiénes son las personas que han obtenido los premios fabulosos que se promocionan en rutilantes publicidades, con el apoyo de actores de primer nivel.
Las faltas de controles es la regla. Y por eso tampoco es casualidad que en la Provincia haya una empresa como Boldt que,
además de regentear la actividad de los casinos, también tiene a su cargo, como tercerizada, el control del sistema on line para controlar las apuestas.
Dado que la tecnología avanzó a pasos agigantados en los últimos años, los controles podrían ser mucho más eficientes. Pero evidentemente hay una decisión política para que así no sea. Sin ir más lejos, hace algunos años, la Universidad de Buenos Aires (UBA) fue convocada por el Instituto de Lotería y Casinos de la Provincia para monitorear el sistema on line de las maquinas tragamonedas. Pero dejó de participar al no permitírsele acceder a la información: sus profesionales habían propuesto sistemas de supervisión y control específico, que fueron objetados y desechados, uno tras otro, por el Instituto.
“No hay control para no perjudicar los intereses de las empresas y su vinculo con este gobierno”, fue la conclusión que habrían sacado algunos de los profesionales convocados que, luego de haber formado parte durante siete meses del proyecto, advirtieron que la universidad no podía convalidar acciones que no se veían correctas. Y también se percataron de la existencia de distintas líneas dentro del organismo oficial, con aceitados contactos con grupos empresarios, que trascienden los gobiernos de turno y que vienen operando desde hace más de 20 años.
En 2010, poco antes de la inauguración del periodo de sesiones ordinarias del congreso que encabezó Cristina Kirchner, se anunció -y así se publicó en los medios- que uno de los puntos sobre lo que hablaría en la Asamblea convocada era nada menos que la posible estatización del juego. Pero, al final, la primera
mandataria no dijo una palabra sobre lo anticipado: solamente aparecieron nuevos rumores, dos años más tarde, cuando se anunció el proyecto de expropiación de YPF.
Estas marchas y contramarchas se deben a que, en realidad, toda la ingeniería de la actividad está atada con alambre. Por eso las empresas de Las Vegas, que en su momento eran las grandes candidatas a comprarle el imperio del azar que levantó titular de la firma Casino Club, el kirchnerista Cristóbal López, nunca terminan de hacerlo. Los negocios de “Don Cristóbal”, hasta el momento, no han logrado un firme nivel de viabilidad y seguridad legal: su suerte está atada a la continuidad del kirchnerismo en el poder.
A López poco parece importarle estar flojo de papeles. Por eso, en los últimos años, profundizó la diversificación de sus actividades, ingresando en rubros como la industria alimenticia e hidrocarburífera, lo que lo convierte –hoy por hoy- en uno de los empresarios más fuerte del país. En definitiva, gracias a su amistad y llegada con los Kirchner, Cristóbal obtuvo, en 10 años, una fortuna superior a la que logró la recientemente fallecida empresaria Amalita de Fortabat en toda su vida.
Sería injusto, no obstante, cargar todas las tintas sobre Cristóbal. Como se desarrollará en este libro, en la Provincia, hay otros grupos de poder en el negocio del juego con oscuros antecedentes como es la firma española Codere, de la familia Martínez Sampedro; y la empresa Boldt, que no posee bingos, pero si los mencionados controles on line y la administración de algunos casinos. Entre ellos el de Tigre, con el que más lo están
presionando desde el gobierno nacional y provincial, que se suma a los casinos de Mar del Plata, Tandil, Miramar, Entre Ríos y algunas otras ciudades del interior.
El Boudougate destapó la olla
Al momento de terminar de escribirse este libro, el país, y particularmente la provincia de Buenos Aires, está convulsionado por las denuncias realizadas por el vicepresidente Amado Boudou que, acorralado por la investigación judicial por presuntas irregularidades en el proceso de compra de la ex Ciccone Calcográfica (rebautizada como Compañía de Valores Sudamericanos), denunció a los dueños de Boldt y ventiló lo que era un secreto a voces: la existencia de estrechas relaciones del poder político con el negocio del juego. Esto es extensivo a todo el país.
En Capital Federal, Cristóbal López obtendría por día 1,5 millones de pesos de utilidades por las tragamonedas del hipódromo de Palermo y del Casino Flotante de Puerto Madero, que puede usar discrecionalmente.
Evidentemente, a pesar de ser un empresario del riñón K, López también ha hecho buenas migas con el macrismo, ya que el jefe de gobierno porteño no le reclama este negocio para la ciudad que gobierna y que le corresponde por mandato constitucional. El lazo entre ambos, según distintos trascendidos periodísticos, sería Jorge Macri, el actual intendente de Vicente López y ex diputado provincial, quien habría estado negociando con Cristóbal la posible instalación de tragamonedas en su distrito, en el
Showcenter o cerca del predio donde el empresario Carlos De Narváez (hermano de Francisco) levanta un complejo con cinco torres de lujo, que también incluiría un shopping y un parque sobre la vera del río.
Hay varios empresarios y políticos macristas vinculados al juego, como Nicolás Caputo, amigo de la infancia de Macri, y Daniel Angelici. El más conocido es Angelici, ex presidente de la Cámara de Bingos de la Provincia (propietario de las salas de juego de Ramallo y Pergamino) y actual titular del Club Boca Juniors, que estaría enfrentado internamente con Jorge Macri y cuyos antecedentes e intereses serán detallados durante desarrollo de este libro.
Angelici, de origen radical, sería el padrino político de al menos dos diputados provinciales y estaría muy relacionado con el ex ministro del Interior del alfosinismo, Enrique “Coti” Nossiglia.
En tanto, la diputada nacional Laura Alonso, que también forma parte del macrismo, antes de ser electa para ocupar una banca en el congreso, formaba parte de la ONG Poder Ciudadano, que presidía Luis Moreno Ocampo4. Este abogado, que actualmente se desempeña como fiscal de la Corte Penal Internacional, habría estado estrechamente ligado al juego.
4 Luis Moreno Ocampo es fiscal jefe de la Corte Penal Internacional. Fue fiscal
adjunto ante la Cámara Federal de Apelaciones en lo Penal, que llevó a cabo el famoso Juicio a las Juntas de 1985. En 1992 abandonó su puesto en la Justicia y abrió un bufete de abogados que integró hasta asumir su cargo actual.
Concretamente, fue el letrado patrocinante de Codere en una carta documento que le fue remitida por esa empresa al ex diputado provincial Daniel Filloy, a raíz de una serie de investigaciones legislativas que involucraban a esa firma española con la mafia italiana y el lavado de dinero.
A su vez, en Capital Federal, el diputado nacional Francisco de Narváez, ex candidato a gobernador bonaerense y ex socio político de Mauricio Macri, también tendría intereses creados en torno a esta lucrativa actividad. Su operador sería Daniel Amoroso, titular del Sindicato de Trabajadores de Juegos de Azar.
Tanto el macrismo, como el denarvaísmo, fueron absolutamente funcionales a todos los proyectos que se sancionaron o se bloquearon, en la Legislatura bonaerense, para beneficiar a los empresarios vinculados a las máquinas tragamonedas, como veremos más adelante.
En lo que se refiere al gobierno nacional, además de los escandalosos privilegios otorgados al empresario Cristóbal López (que se explicará de forma pormenorizada a lo largo de este libro), hay una situación cuanto menos confusa con el ministro del Interior, Florencio Randazzo.
Por un lado, cuando estalló el escándalo por las denuncias de Boudou contra Boldt, Randazzo declaró que él no ponía las manos en el fuego por nadie y luego estuvo en el centro de las miradas ya que, siendo funcionario del ex gobernador bonaerense Felipe Solá, firmó decretos y resoluciones que favorecieron a la
ahora demonizada compañía. Eso no fue todo, “El Flaco” también le dio a Boldt contrataciones directas millonarias como ministro del gobierno kirchnerista.
Por su parte, en Tucumán el actual gobernador peronista José Alperovich, que antes se desempeñó como ministro de Economía del radicalismo, traspasado al círculo del kirchnerismo, mantuvo una fuerte confrontación con la Iglesia al haber aceptado la indicación telefónica que oportunamente le hizo Kirchner para permitir el ingreso de las tragamonedas de Cristóbal López.
En momentos en que se termina de escribir este libro, además, existe una fuerte polémica en esa provincia por el traspaso del Casino y el ex Hotel Savoy al grupo Ivisa, asociado con Cristóbal en el negocio de la captación de apuestas on line de Lotería nacional, que ya maneja gran parte del juego en Tucumán. Se trata de una concesión por 50 años para la explotación de ese lugar, que serviría para expandir los negocios de los juegos de azar.
Queda precisar que en Santa Rosa (La Pampa), una ciudad de construcciones bajas, con pocos edificios notables, también se ha erigido una de las sedes de Casino Club, levantando un inmueble que nada tiene que ver con su entorno. Es de tres pisos, con escaleras mecánicas y rutilante lujo para los ojos de los recién llegados. Siempre colmado de gente que abre sus bolsillos para ser esquilmada, hasta en determinados días ni siquiera existe estacionamiento. Tal es su atractivo que se irradia sobre los pueblitos de los alrededores y permite tener la impresión de visitar una vernácula Las Vegas, cuyo original norteamericano
acostumbra difundir la televisión; esta obra en el corazón de La Pampa existe desde hace menos de diez años, en coincidencia con el período del matrimonio Kirchner en la cúspide del poder.
En cuanto a San Luis, junto con Córdoba, aparecen como los escenarios más independientes de la telaraña del juego que viene tejiendo Cristóbal López, ya que en una aparecen los hermanos Rodríguez Saá, con lo que eso implica de escándalos, denuncias, hasta bombas y tiros que más de una vez suelen cruzar las irredentas y desoladas “autopistas iluminadas”, uno de los máximos orgullos del caudillo Alberto; por su parte y en tierras mediterráneas, el empresario Benito Roggio ha logrado impedir el ingreso a ningún otro competidor.
Existe un testimonio irrefutable del actual senador cordobés Luis Juez, ex intendente de la Ciudad de Córdoba, quien tuvo una actitud de valentía civil al reconocer que el operador k del juego quiso coimearlo.
Queda por recordar, asimismo, que los Kirchner se conocieron con Cristóbal López, cuando éste vivía exclusivamente en Santa Cruz, y le financió parte de su campaña presidencial prestándole aviones.
También Felipe Solá, que siempre tuvo vínculos ambivalentes con el kirchnerismo, adujo que su reelección en la Provincia se cayó en el instante que no le abrió de par en par las puertas a López.
Inicialmente, Solá había estado negando lo que era un secreto a voces hasta que se encontró con el testimonio de Juez y el documentado libro de entrevistas del periodista Luis Majul, “El jefe”, y ya no lo pudo negar más.
Para completar esta síntesis cabe mencionar que el gobernador bonaerense Daniel Scioli no se apartó un milímetro de la génesis oscura de los negocios del juego. Designó al inefable Luis Peluso como interventor de Loterías, que tuvo que renunciar en medio de escándalos judiciales, y profundizó la nefasta medida, heredada de la gestión Solá, de prorrogar por 15 años las licencias de los bingos de la Provincia sin ningún tipo de llamado a licitación, a cambio del pago de un irrisorio canon.
El actual gobernador, no bien asumió en 2007, necesitaba la articulación de Peluso para que Cristóbal López pudiera ingresar a la Provincia. Pero no le era suficiente: por eso también recurrió a Carlos Gallo, ex presidente de Lotería Nacional durante la Presidencia de Eduardo Duhalde y responsable de habilitar las máquinas tragamonedas en el hipódromo de Palermo, negocio que regentea López.
Gallo no pudo estar en el cargo de Peluso porque, al momento de producirse el recambio de gobierno en 2007, cargaba sobre sus espaldas con una pesada causa penal por haber hecho un alquiler en condiciones desventajosas a la empresa Tattersal.
Fue Peluso quien hizo el diseño e hizo circular por la Legislatura el borrador de un proyecto para abrir seis bingos más, lo que provocó la ira de las máximas autoridades de la Iglesia
Católica en nuestro país. Ese momento crucial coincidió con la frustrada disposición de Mauricio Macri de renovar el acuerdo del juego, que había sido establecido durante la gestión de Aníbal Ibarra, con la presidenta Cristina de Kirchner.
Todos estos hechos serán profundizados en las próximas páginas. En ese sentido, es imposible comprender cabalmente el entramado de relaciones e intereses que se esconden detrás del negocio del juego, sin hacer una radiografía pormenorizada de los tres actores principales que actúan en la provincia: Cristóbal López, Boldt y Codere.
CAPITULO III
JUGANDO AL QUIEN ES QUIEN
III.I Cristóbal López, el zar kirchnerista de las apuestas
Cristóbal López es uno de los personajes patagónicos que pertenecen al grupo selecto de empresarios amigos del fallecido ex presidente Kirchner, con estrechas relaciones con varios funcionarios que actualmente ocupan importantes espacios de poder en la administración que encabeza Cristina Fernández.
López es propietario de casinos y salas con máquinas tragamonedas en 19 ciudades del país; también cría caballos criollos, produce dulce de leche, posee una empresa petrolera y otra dedicada al transporte de hidrocarburos, es dueño de una empresa recolectora de residuos, de turismo, otras dos operan el servicio de transporte colectivo de pasajeros en las ciudades de Neuquén y Comodoro Rivadavia, administra diarios, un canal de televisión y un portal de noticias, cuenta con empresas de tecnología, constructoras, posee olivares e importantes extensiones de tierras.
El imperio de este empresario K, según sus últimos datos difundidos públicamente, facturó $3.028 millones en 2008 y tiene a su cargo 11.170 empleados. Esta facturación5 corresponde: x Hipódromo de Palermo: $ 1.100 millones - 1800 empleados x Casino Flotante: $ 600 millones - 2300 trabajadores
x Casino Club: $ 500 millones- 2300 trabajadores
x OIL M&S (petróleo y minería): $ 320 millones - 1400 personas x Clear SRL (limpieza): $ 164 millones- 1080 trabajadores x Concesionarios Tsuyoi SA: $ 150 millones - 70 personas x Feadar SA (concesionaria): $ 100 millones - 55 empleados x Indalo Aceites e Indalo SA: $ 96 millones- 650 empleados x Tecno Acción (juego online) o TecnoAction: $ 60 millones -
110 personas
x Inversora M&S: se fundó en 2005. Sin facturación x Otras 4 empresas: $ 38 millones -205 personas.
A los 18 años de edad Cristóbal López vendía pollos y verduras en Comodoro Rivadavia, cuando de la mano de Armando “Bombón” Mercado -ex esposo de la ministra de Desarrollo Social Alicia Kirchner y actual director de Yacimientos Mineros Agua de Dionisio (YMAD), en representación del gobierno catamarqueño que conduce la kirchnerista Lucia Corpacci- y el fallecido sindicalista del petróleo Diego Ibáñez, se involucró en la
5
obra pública y las concesiones con el Estado que le permitieron ir acumulando la fortuna que hoy ostenta.6
Su participación en el negocio energético se desarrolló mediante “Oil M&S” prestadora de servicios, principalmente a YPF.
Oil M&S inició sus actividades en la provincia de Chubut como una empresa proveedora de soluciones integrales para la industria hidrocarburífera y minera de la República Argentina. Constituida en el año 2001, su mayor volumen de negocios se produjo con la llegada de Kirchner al poder. Los detractores de López señalan que en 2005 abarcó menos del 1% de la producción nacional de hidrocarburos. En cambio, quienes prefieren ver la película con una mirada futurista señalan la importancia que le significa haber ganado licitaciones en Brasil, sus posibilidades financieras y la llegada directa al kirchnerismo que mantuvo durante años.
Un punto por demás oscuro se produjo el 17 de noviembre de 2006 cuando el gobierno de Santa Cruz llamó a licitación
6 Diario Rio Negro, “Los tentáculos de Cristóbal López”, Italo Pisan- “Se dice
que comenzó vendiendo pollos y verduras en Comodoro Rivadavia, hasta que amigos comunes (entre los que se mencionan a Mario "Bombón" Mercado) lo introdujeron en el negocio del transporte de petróleo bajo la égida de Diego Ibáñez. Esa actividad le habría permitido formar el capital necesario para invertir en casas de juego que, con el tiempo, se multiplicaron en la geografía del país…”
nacional e internacional de quince áreas petroleras, en la que López fue el gran beneficiado. Este proceso contó con una celeridad llamativa y poco habitual en este tipo de asuntos, a saber:
a) La apertura de los sobres con las ofertas se realizó apenas veintitrés días hábiles más tarde (tanto la ley como la práctica indican un promedio que debe oscilar entre los sesenta y noventa días para elaborar las ofertas, de hecho Repsol y Petrobras pidieron una prórroga que no les fue concedida) y se analizaron allí las curiosas exigencias del llamado, que atentan contra el principio de concurrencia, fundamental para garantizar la transparencia en las licitaciones, evitando así el direccionamiento en los requisitos para beneficiar a algunas en desmedro de otras.
b) El ganador debería tener un mínimo de treinta por ciento de capital regional (entendiendo por “regional” estar instalado en Santa Cruz, Chubut o Tierra del Fuego).
c) En la fórmula de preadjudicación, si la empresa tenía el ciento por ciento de capital regional, sus puntos subían de manera irremontable para cualquier competidor, aunque ofreciera una altísima inversión o importantes regalías.
d) No se exigió ningún parámetro objetivo de evaluación técnica; para decirlo de otro modo: no importaba que el ganador alguna vez hubiera extraído petróleo, cargado nafta o regenteado un almacén de ramos generales.
e) Los antecedentes fueron evaluados por una comisión constituida para dichos fines.
Tal ha sido el escándalo que el periodista Jorge Lanata describió en un artículo titulado “El pozo no quedó vacante” que el entonces Ministro de Economía Provincial Juan Bontempo - actual funcionario del Ministerio de Planificación Federal de la Nación, que conduce Julio De Vido- en diálogo con empresarios del sector, enunció “Yo me voy con los sobres a Buenos Aires, y esto
lo decide De Vido”.7
El negocio es de U$S 130 millones de inversión para un retorno garantizado durante 25 años, ya que en la mayoría de las áreas está probada la existencia de petróleo8. Anteriormente,
7 Diario Perfil, “El Pozo no quedó vacante”, columna de Jorge Lanata, 6 de
mayo de 2007.
8 Los oferentes que se presentaron en cada una de las áreas fueron:
x - Área Río Guenguel: Epsur SA (100% capital regional). x - Área Sierra España: Oil M&S (100% capital regional). x - Área Mata Amarilla: Oil M&S.
x - Área Laguna Grande: Oil M&S. x - Área Piedrabuena: Oil M&S.
x - Área Gran Bajo Oriental: Oil M&S, Enap-Sipetrol-Eduardo Costa (100% capital regional); Tecpetrol-Petroquímica Comodoro Rivadavia (capital regional). En la evaluación de la Comisión, Costa y Tecpetrol fueron descalificados, y sólo quedó Oil M&S. x - Área Meseta Cerón Chico: Epsur SA (100% capital regional);
Enap-Sipetrol-Eduardo Costa; Tecpetrol-Petroquímica Comodoro Rivadavia y Estrella Servicios Petroleros. En una primera etapa la
“en enero de 2006, al cerrarse la Etapa A, el gobierno informó quiénes pasaron la primera etapa: Oil M&S, Epsur, Misahar, Geopark-Costa, Inwell y Estrella. En febrero se cerró la segunda etapa, quedando afuera Inwell y Estrella. Y en marzo, al abrirse el sobre C, quedó claro que las empresas Oil M&S, Misahar y Epsur (constituida el 2/12/05) se habían quedado con todo: tres empresas pero sólo dos personas, Cristóbal (López) y Lázaro (Báez). Bueno, no con todo: un área quedó desierta, ya que la buena educación indica que no hay que terminar lamiendo el plato...”. 9
Como corolario de lo expuesto, se encuentra la relación laboral de la petrolera de López con el compañero de viaje de
Comisión descalificó a Costa y a Tecpetrol, y en una segunda dejó afuera a Estrella. Sólo quedó como oferente Epsur SA.
x - Área Sur Río Deseado: Epsur SA y Estrella Servicios Petroleros, que fue descalificada por la Comisión.
x - Área Lago Cardiel: Oil M&S e Inwell SA (100% capital regional), que fue descalificada.
x - Área Guanaco Muerto: Oil M&S e Inwell, que fue descalificada. x - Área El Tranquilo: Inwell SA, que fue descalificada, quedando
desierta.
x - Área El Turbio: Misahar Argentina SA (100% capital regional) y Geo Park-Eduardo Costa; se está evaluando la oferta económica. x - Área El Turbio Este: Misahar Argentina SA y Geo Park-Eduardo
Costa.
x - Área Tapi Aike: Misahar, Oil M&S y Geo Park. x - Área Paso Fhur: Epsur SA y Oil M&S.
9 Diario Perfil, “El Pozo no quedó vacante”, columna de Jorge Lanata, 06 de
Antonini Wilson (el venezolano que intentó ingresar una valija repleta de dólares que, según él mismo denunció, iba destinada a financiar la campaña de Cristina Kirchner) y presidente de la petrolera estatal ENARSA, Exequiel Espinosa, acreditada mediante aportes previsionales obrantes en la página de la ANSES10.
Adviértase, además, que la empresa “OIL M&S S.A." es una petrolera privada que se ha presentado en al menos una de las licitaciones llamadas por ENARSA lo cual podría generar "conflictos de intereses" entre su actividad privada y su rol de funcionario público.11
Otros rubros de Don Cristóbal
En 2011, Cristóbal comenzó a desembarcar en el mercado de los medios de comunicación. Concretamente, el Grupo Indalo, de su propiedad, se quedó con la totalidad de las acciones del diario El Patagónico de Comodoro Rivadavia e intentó sin éxito la compra de la histórica competencia de este medio, Crónica,
10 Diario Perfil: “Espinoza, funcionario y empleado de una petrolera”, 13 de
enero de 2008
11 Ver denuncia de los diputados ante la Oficina Anticorrupción
fundado en 1962 por Diego Zamit y cuya dirección continúa en manos de los cuatro hijos de este empresario12.
También abrió negociaciones con la empresa que administra los contenidos del Canal 9 de Comodoro Rivadavia y con Radio Del Mar, siendo esta última la que reúne la mayor audiencia y condensa gran parte de la agenda informativa local y regional.
El zar kirchnerista del juego también tiene entre ceja y ceja el escenario mediático nacional. Y por eso adquirió el portal Minuto Uno, que era propiedad de un grupo empresario liderado por Carlos Miguens, esposo de una de las herederas de la familia Bemberg, dinastía multimillonaria que llegó a poseer la cervecería Quilmes13.
Además, Cristóbal decidió empezar a pisar fuerte en la industria alimenticia. Por eso desembolsó 7 millones de dólares y se quedó con las acciones de la empresa La Salamandra, una de las líderes en la comercialización de dulce de leche gourmet, con presencia en 25 países, que había sido fundada en los años ´90 por el economista Javier González Fraga, ex candidato a
12 Diario La Nación: “Cristóbal López incursiona en los medios de Chubut”, 17
de septiembre de 2011
13 La Política On line: “Cristóbal López compró Minuto Uno y profundiza su
desembarco en los medios”, 20 de octubre de 2011.
http://www.lapoliticaonline.com/noticias/val/77401-8/cristobal-lopez-compro-minuto-uno-y-profundiza-su-desembarco-en-los-medios.html
vicepresidente de Ricardo Alfonsín en las elecciones de 2011. Y, al igual que el portal Minuto Uno, también formaba parte de las empresas ligadas a la familia Bemberg.
La adquisición de La Salamandra se suma a la producción de aceite de oliva que viene realizado otra de las firmas del grupo, un segmento en el que velozmente Cristóbal López se convirtió en principal referente, con fincas ubicadas en Catamarca14.
La última adquisición que buscaría realizar Cristóbal López muestra que quiere expandir su imperio hasta límites impensados: al momento de escribirse este libro, el Banco Central estaría a punto de autorizar la compra del 70% del capital social del Banco Finansur. De esta manera, el dueño del Grupo Indalo desembarcará en el mercado financiero. La operatoria sería la siguiente: Indalo Entertainment Group S.A adquirirá un 44% de la participación que tiene la familia Sánchez Córdova y se hará cargo también del 26% que controla Marcelo Figueiras, dueño del laboratorio Richmond. Este último es pareja de la senadora nacional María Laura Leguizamón y es recordado por su participación en el diario Crítica, que en 2010 dejó una redacción completa de periodistas en la calle15.
14 Diario Clarín: “Cristóbal López, del juego al dulce de leche: compró La
Salamandra”, 12 de septiembre de 2011
15 Diario Clarín: “Cristóbal López ingresó al negocio bancario: sumó el 70% de
Jugando con la historia
Cristóbal López comenzó a gestarse como el “rey del juego” en 1992, en su Chubut natal bajo el gobierno del radical Carlos Maestro, mediante la constitución de la firma Casino Club. Su socio fue Ricardo Benedicto, un empresario relacionado con la constructora Kank y Costilla, que es una de las principales beneficiarias de la adjudicación de obra pública en la Provincia de Santa Cruz.
López también mantendría vínculos, desde la década del ’90, con el actual ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, y con el empresario ultrakirchnerista Lázaro Báez, quien fue el encargado de construir el mausoleo de Néstor Kirchner en la provincia patagónica.
En 2001 la provincia de Santa Cruz, gobernada por el kirchnerismo, le otorgó Cristóbal los primeros tres permisos (Río Gallegos, Caleta Olivia y El Calafate) para operar centros de juego, y luego se fue extendiendo a otras provincias16.
16 En Chubut, Casino Club cuenta con salas de juegos en Trelew, Playa Unión,
Rawson, Rada Tilly (donde vive Cristóbal López) y Comodoro Rivadavia. En tanto, también posee casinos y tragamonedas en las provincias de Misiones (Rotonda, Avda. Centenario, Centro, Parque Paraguayo, Terminal, Villa Cabello, Garupá), La Pampa (Hilario Lagos), Tucumán, La Rioja, Mendoza (San Rafael) y Tierra del Fuego (Ushuaia y Río Grande).
Noticias publicadas en varios medios provinciales y nacionales aseguraron que, en plena campaña presidencial del 2003, Kirchner dejó de utilizar el avión sanitario de la provincia tras un escándalo mediático. Y no fue otro que Cristóbal López quien le facilitó una aeronave de su propiedad para continuar haciendo proselitismo con vistas a las elecciones de ese año, que son las que finalmente lo llevaron al poder.
No fue llamativo entonces que a pocos meses de asumir, Kirchner firmara con quien era el jefe de gobierno porteño, Aníbal Ibarra, el convenio que finalmente le permitió a López iniciar el negocio de las tragamonedas en el Hipódromo de Palermo.
Dice sobre la firma del convenio entre la Ciudad y la Nación, una nota del periodista Daniel Santoro: “La negociación la entablaron los jefes de Gabinete de Kirchner e Ibarra, Alberto Fernández, y Raúl Fernández, respectivamente. Este explicó a Clarín: ´Conseguimos repartir el canon con la Nación, que el juego
no se expanda más sin nuestra participación y poner en marcha un proceso para el traspaso total del control del juego a la Ciudad´”.
La irrupción de Cristóbal en el mercado de apuestas porteño resultó tormentosa. La presa codiciada eran los barcos casinos de Puerto Madero, que por entonces administraba la empresa española Cirsa, con sede en Barcelona. En junio de
2004, el entonces titular de Lotería Nacional Waldo Farías, firmó una autorización para que Cirsa instalara el segundo barco17.
“Las circunstancias se alinearon para facilitar la llegada de López. Por un lado se gestó un conflicto gremial, con la participación del Sindicato de Obreros Marítimos Unidos (SOMU), que encabezaba el kirchnerista Omar Suárez y que en mayo de 2007 obligó a cerrar las puertas del casino y generó una sangría de sus ingresos para la compañía que controlaba los casinos flotantes. La oportunidad era propicia: la empresa de Barcelona atravesaba dificultades financieras, se encontraba endeudada y el barco representaba el 33 por ciento de sus ingresos mundiales. () A la vez, en diciembre de 2006, una oportuna inspección en el aeropuerto Jorge Newbery había descubierto en el equipaje del presidente de Cirsa, Manuel Lao, 500 mil euros sin declarar, y se le abrió una investigación por presunto lavado de dinero. En España calificaron el operativo de ´chivatazo´, un término que en la usanza argentina se reemplazaría por una ´cama´, y se advirtió que Lao llegaba a Buenos Aires precisamente para reunirse con
17 En el año 2002, por medio de la resolución 84/02, funcionarios de Lotería Nacional Sociedad del Estado (LNSE) autorizaron a la empresa gerenciadora del Casino Flotante de la Ciudad de Buenos Aires, a instalar un segundo casino de similares características al primero. Por la misma resolución, los funcionarios extendieron el plazo de concesión inicial, que debía concluir en el año 2014, hasta el año 2019. La Oficina Anticorrupción denunció en la Justicia, en agosto de 2005, ciertas irregularidades que permitieron a la empresa gerenciadora del Casino Flotante de la Ciudad de Buenos Aires, obtener una prórroga de 5 años en la concesión y la autorización para la construcción de un segundo barco.
http://www.anticorrupcion.gov.ar/documentos/Querella%20Banco%20Casino.pd f
Cristóbal López en un encuentro acordado con anterioridad para repartirse el negocio”18.
En mayo de 2007 finalmente Cristóbal López ingresó a los barcos.
Por si los datos aportados no son suficientes para comprobar la efectiva relación entre los miembros del gobierno nacional y las empresas Casino Club y Cirsa, sumemos una información aportada nuevamente por el Dr. Ricardo Monner Sans, quién denunció que en 2001 la empresa Cirsa le pagó 15 mil dólares en pasajes aéreos a Madrid a Carlos Bettini (ex Jefe de Gabinete del Procurador General de la Nación, actual embajador en España y amigo de la presidenta desde su adolescencia en La Plata), acusado precisamente por encubrir el escandaloso affaire de las “narcovalijas” de los viajes Buenos Aires-Madrid. Esta causa fue cerrada por el Juez Jorge Ballestero con la particular explicación de que Bettini había recibido ese dinero por cuestiones personales de un amigo suyo que, casualmente, era un directivo de Cirsa.
Pero las relaciones entre el gobierno nacional y Cristóbal López no se terminan allí sino que cubren otras estructuras de rango ministerial: cuando la ministra de Desarrollo Social, Alicia Kirchner, decidió cuál sería la estructura que la acompañaría, ella y su hermano -Néstor-coincidieron en designar al frente de Lotería
18 La Nación: “Dueños del juego: Cristóbal López, la carta del poder K”, 1º de
Nacional Sociedad del Estado, a Roberto López, que se desempeña en ese puesto desde octubre de 2004. Antes fue miembro del Banco de Santa Cruz, Director Titular en representación de las acciones Clase "A" del Estado Nacional en la empresa Aerolíneas Argentinas Sociedad Anónima19 y encargado de la letra de muchos de los decretos que Kirchner ha firmado.
La gestión de Roberto López al frente de Lotería ha estado teñida de varios hechos oscuros vinculados al otorgamiento de beneficios discrecionales, en su mayoría a Don Cristóbal: gastos en publicidad oficial, otorgamiento de tragamonedas, contratación de servicio de capturas “on line real time”.
Los gastos de las campañas publicitarias por $30 millones de la Lotería Nacional para la promoción del Loto, Quiniela, Prode, la Grande y otros productos desde el 2003 hasta el año 2006 cayeron bajo la lupa judicial.
El entonces fiscal Nacional de Investigación Administrativa y actual diputado nacional, Manuel Garrido, pidió al juez federal Julián Ercolini que investigue a la cúpula de esa empresa y al Estado por una adjudicación directa y una licitación pública que, a su criterio, estuvieron "direccionadas". Garrido acusó al presidente de la Lotería Nacional y a otros funcionarios de negociaciones incompatibles con la función pública y sospechó que hubo pagos de supuestos sobornos.
19 Decreto 697/2004
Según el periodista Santoro, “Garrido abrió su investigación por una denuncia del apoderado de la empresa ADV Vázquez S.A., Raúl Rivero, quien afirmó que la contratación directa 26/04 y la licitación pública 3/05 fueron ‘direccionadas’ hacia su competidora Graffiti. El equipo de contadores de la fiscalía pidió las copias de esos expedientes y analizó la denuncia de Rivero. Luego Garrido llegó a la conclusión que en ambos casos los integrantes de la comisión de Preadjudicaciones ‘recurrieron a diversos mecanismos espurios, carentes de sustento legal y de transparencia tendientes a encontrar argumentos para poder aconsejar la adjudicación de esas contrataciones a Graffiti cuando ese no era ni la mejor oferta ni la más conveniente para esa sociedad del Estado’”20.
Roberto López fue también quien elaboró el informe sobre el cual Kirchner emitió un polémico decreto, que lleva el número nº 1851/07, cinco días antes de terminar su mandato, sobre las tragamonedas del Hipódromo de Palermo. Esta norma se publicó en el Boletín Oficial durante el feriado del 31 de diciembre de 2007 y estableció que la concesión, por la cual Cristóbal López explotaba 3000 máquinas tragamonedas en Palermo, no vencería en 2017, como estaba establecido, sino en 2032. Y además, por hacerse acreedor de esa expansión, Kirchner también “obligó” a Cristóbal a ampliar su inversión: de 3.000 a 4.500 tragamonedas.
20 Diario Clarín: “Denuncian a la cúpula de Lotería Nacional”, 20 de enero de
Dicho decreto tiene algunas particularidades en su redacción que no sólo resultan antijurídicas sino que también revelan en forma desenfadada la voluntad del gobierno de beneficiar a un empresario afín, más allá de las reglas, más allá de las formas, más allá del decoro.
Néstor Kirchner hizo suyos argumentos esgrimidos por la empresa que resultan contradictorios entre sí. A saber:
x Renovó diez años antes del vencimiento del contrato, y en sus últimos días de gestión como presidente, una concesión millonaria de juegos de azar.
x Uno de los elementos a tener en cuenta por Kirchner es la generación de puestos de trabajo que él define como genuinos. Esto se produjo concomitantemente con marchas de trabajadores de las empresas que denunciaron irregulares condiciones de trabajo y hostigamiento laboral.
x El entonces presidente, en el año 2007, mediante el decreto en cuestión intimó a la empresa a que compre más máquinas de juegos, entrometiéndose así en la estrategia comercial y en el gerenciamiento de la firma, confundiendo lo público con lo privado.
x Kirchner hizo suyas las palabras de la empresa que dice que la misma ha sufrido pérdidas, argumento en el que se funda el pedido de prórroga. No obstante, a renglón seguido y en el mismo cuerpo jurídico instó a la empresa a colocar mas máquinas para satisfacer la demanda de apostadores que, a su entender, superan la oferta. Finalmente, es la misma empresa en su revista “Casino Club” la que reconoce sus importantes ganancias al indicar que “…los porcentajes de
afluencia de público en los Casino Club en relación a la cantidad de habitantes de cada ciudad, también son superiores a la mayoría de los casinos de Europa y Latinoamérica…”
x El decreto firmado por Kirchner también interpreta las costumbres de los apostadores de las máquinas tragamonedas al describir que deben adaptarse al gusto mutable del cliente.
Así, Néstor Kirchner, que era presidente de todos los argentinos, fundamentó tal desarreglo jurídico mediante argumentos falaces propios de un socio y evidentemente inapropiados para quien ejerce la primera magistratura de un país.
La intervención de Casino Club en el Hipódromo de Palermo nada tiene que ver, actualmente, con la crisis del turf en la Argentina y poco tiene de emergencia por cuanto son reconocidas e importantes las ganancias obtenidas por la firma desde el inicio de la explotación a la fecha.
Ante esto queda revelada la intención que tuvo Néstor Kirchner de generar las condiciones más favorables tendientes a incrementar el valor de la empresa de su amigo Cristóbal para una posterior venta al exterior. Pero faltaba algo más: esta medida tenía que ser consolidada desde el punto de vista legal, y en diciembre de 2008, Mauricio Macri envió a la Legislatura porteña un convenio suscripto entre el presidente de Lotería Nacional y el titular del Instituto de Juegos de Apuestas de la Ciudad, Néstor García Lira, que en su cláusula octava establecía que ambos organismos “se obligan a respetar los términos y condiciones de
las concesiones y permisos que amparen a los juegos existentes a la fecha, con sus ampliaciones y prórrogas”.
El texto a favor de Kirchner y López habría sido negociado por el empresario en persona y su socio, Federico Achával, concesionario del Hipódromo, mientras que por el gobierno porteño habría intervenido el mencionado Nicolás Caputo (amigo de Macri) y José Torello, apoderado del PRO.
El argumento que esgrimieron los hombres de Macri para justificar el oscuro convenio es que en la cláusula tercera la Ciudad no percibiría el 24 sino el 50% de los fondos provenientes de las utilidades del negocio de las apuestas. Pero este monto era casi imposible de determinar. Un informe de la Auditoria de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires del 2006 dio cuenta, en ese sentido, que el Instituto del Juego porteño no cuenta con información de los montos recaudados por Lotería Nacional a partir de los cuales liquida el porcentaje de participación que les corresponde al gobierno macrista. Tampoco cuenta con información respecto de los montos recaudados en concepto de ventas de boletos en el Hipódromo de Palermo y en las agencias hípicas.
En definitiva, este convenio era una verdadera bomba de tiempo a punto de explotar y, ante los fuertes reclamos de la Iglesia por lo que era un pacto para extender la oferta del juego en Capital Federal, Macri ordenó dar marcha atrás. El convenio quedó stand by y en 2011 el gobierno porteño se vio favorecido por un fallo de la Corte Suprema de Justicia que le habilita cobrar impuestos a los casinos flotantes, de forma retroactivo a 12 años
(no menos de $200 millones por año), y ejercer el poder de policía sobre el lugar.
La sala de máquinas tragamonedas del Hipódromo de Palermo tampoco pagan impuestos locales y distintos expertos afirman que también podrían ser alcanzadas por este precedente de la Corte Suprema. Claro, para ello debe haber voluntad política del gobierno porteño para ejercer sus derechos.
Hasta el momento los principales pagos que debería realizar Cristóbal no llegaron concretarse y eso se debe, principalmente, a los fluidos vínculos que tienen sectores del macrismo con el zar del juego K.
Desde el Centro de Información Judicial, que depende de la Corte, afirmaron al difundir el fallo del máximo tribunal que en 1999 la empresa Cirsa había pedido que se declarara que el control de las actividades que se realizan en el buque Estrella de la Fortuna, anclado en Puerto Madero, “es de competencia exclusiva y excluyente de autoridades nacionales”. Así la empresa obtuvo una medida cautelar que durante 12 años permitió que el Casino funcionara bajo jurisdicción federal (Lotería Nacional, Administración General de Puertos, Prefectura Naval Argentina y Dirección de Fronteras) y fuera de la competencia de la Ciudad que así no pudo ejercer poder de policía no potestades tributarias. La cautelar se mantuvo aun cuando en 2003 ambas administraciones acordaron dar por finalizado el conflicto y regularon la participación de la Ciudad y la Nación en lo recaudado por los juegos de azar.
Como conclusión, debemos decir que Cristóbal López pasó de 80 tragamonedas en 2002 a manejar más de 5000 máquinas. Semejante poder lo único que puede acarrear es más codicia y por eso, con su empresa Casino Club, se fijó el objetivo de desembarcar en la provincia de Buenos Aires. Y parece que lo está logrando, a partir de una suerte de convenio o sociedad que habría establecido con el grupo Codere.
Concretamente, según publicó el diario Hoy de La Plata en el año 2009, sin que hasta el momento haya sido desmentido, Cristóbal habría hecho un aporte económico extraordinario para que los hermanos Martínez Sampedro, propietarios del grupo español, pudieran cancelar una deuda de 390 millones de euros que mantenía con sus ex socios: los hermanos Franco. Este pacto, que se desarrollará más pormenorizadamente cuando se trate la situación económico-financiera de Codere, permitió que Cristóbal pueda comprar el Bingo de Los Polvorines (Ver Capítulo IX).
Se podrá ver que los movimientos que viene realizando Cristóbal López en los últimos años implican una especie de acumulación centralizada en forma transversal. Así, en la actualidad, Cristóbal López además de tener casinos en varias provincias del país, controla el distrito más rico en cuanto al negocio del juego, que es la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, con sus miles de tragamonedas. También se ha movido de la tierra (el Hipódromo de Palermo) al agua, tomando la mitad de la propiedad de los dos barcos anclados en Puerto Madero, y muchos opinan que su intención es desplazar definitivamente a la
española Cirsa, para quedarse con el ciento por ciento de ese negocio.
Y para ir mucho más a fondo también adquirió a fines del 2007 la firma Tecno Acción o TecnoAction, una empresa de servicios patagónica que desde 1991 hasta la fecha ha demostrado su capacidad de acción con la realización de importantes proyectos para la administración automatizada de apuestas, la gestión de redes de transporte (El Sistema Electrónico de Expendio de Pasajes y el Sistema Posicionador Satelital) y el control de estacionamiento en la vía pública.
En su propia página web puede leerse: “A partir del año
2007 la empresa Tecno Acción S.A., líder en automatización de apuestas en Argentina, ha sido adquirida por un grupo empresarial compuesto por:
INTRALOT S.A. (Grecia): Empresa líder mundial en el sector de automatización de apuestas de loterías y deportivas
HIPÓDROMO ARGENTINO DE PALERMO S.A.: Actual administrador del más tradicional hipódromo de Latinoamérica.
CASINO CLUB S.A.: Una de las empresas más importantes de Argentina en la operación de Casinos y salas tragamonedas.
La sólida presencia de Tecno Acción S.A. en 11 provincias argentinas motivó a estas tres (3) empresas a llevar adelante la adquisición señalada, fundamentalmente con el fin de sinergizar el
desarrollo de la compañía en el mercado de la automatización de apuestas”.
La nómina de provincias en donde Tecno Acción S.A. desarrolla sus productos es la siguiente: Tierra del Fuego, Santa Cruz, Río Negro, Neuquén, La Pampa, La Rioja, Catamarca, Salta, Santiago del Estero, Corrientes, y Jujuy.
Con esta firma, Cristóbal pudo quedarse con el millonario negocio de la captación de apuestas de la Lotería Nacional21, que hasta ese momento regenteaba Boldt en sociedad con Gtech. Lo consiguió gracias a un fallo de la jueza federal Susana Córdoba, que rechazó un planteo de las empresas competidoras, y habilitó a Lotería Nacional a seguir adelante con el proceso licitatorio.
Otra de las joyas de Cristóbal es el Casino de Rosario, un complejo de juego estilo Las Vegas, que facturaría cerca de $1.000 millones anuales y que fue inaugurado en el año 2009.
Cristóbal no se conforma, tiene una suerte de gula permanente. Por eso ahora espera, pacientemente, poder morder en el negocio del Prode Bancado (Ver Capítulo XI), un viejo proyecto que cada tanto impulsan desde la Asociación de Fútbol
21 El negocio consiste en la prestación del “servicio integral de captura de
apuestas on line - real time”, que se ocupa de procesar todas las operaciones de juego realizadas por los apostadores, en las terminales que los juegos de azar de Lotería Nacional: Loto, Prode, Turfito, Lotería, Quini 6, Quiniela, Poceada y Loto 5.
Argentino, en lo que sería una suerte de legalización de las apuestas deportivas.
III.II BOLDT
“Tenemos más transacciones mensuales que todos los bancos juntos y somos la operadora del 75% del mercado de juegos. Todas las transacciones son en línea y en tiempo real (on line - real time). El negocio de Boldt Gaming S.A. mueve mucho más dinero de lo que se cree: una sola lotería factura $150 millones por mes.” Antonio Tabanelli, presidente de Boldt22.
Tabanelli, al momento de escribirse este libro, tiene 76 años y varios integrantes de su familia se reparten cargos en el directorio del grupo empresario.
En una entrevista con el diario Perfil, reconoció que conoce a Cristóbal López, al que definió como “un joven trabajador”.
"Tiene socios muy respetables que conocen mucho la actividad. Pero no me preocupan las cercanías con el poder de turno", enfatizó el rey del juego online en aquella oportunidad. Y
22 Entrevista al Lic. Antonio A. Tabanelli, publicada en la “Ficha Técnica de
agregó: "Creo que cualquier nueva forma de tecnología y juego es positiva, pero una ampliación de la oferta de salas de juego debería hacerse contemplando desarrollos complementarios, viendo más que al juego en sí, al entretenimiento y el turismo"23.
La firma Boldt, que en su web dice cubrir actualmente el 74% de la demanda de procesamiento electrónico de apuestas de la Argentina, está conformada por un consorcio multinacional que incluye al grupo de inversiones Mirage, cuyos antecedentes desarrollaremos en el capítulo IV.
Al principio, en la Argentina, se destacó como una imprenta de seguridad, especializada en la confección de billetes de lotería. Pero, desde la década del 90, y de la mano de su actual presidente, el grupo se diversificó en el negocio del juego como accionista de Trilenium S.A. (empresa que controla la mitad del casino de Tigre), y con contratos de servicios con la Lotería Nacional (que regenteó hasta el año pasado cuando, como ya mencionamos, perdió la pulseada con Cristóbal López) y con el Instituto Provincial de Lotería y Casinos de la provincia de Buenos Aires.
Boldt cuenta con un sistema de software que controla las apuestas de quinielas y que también puede hacer un seguimiento de las máquinas tragamonedas a distancia, pudiendo supervisar qué recauda y cómo paga cada una de las maquinitas. Este
23 Diario Perfil: “El rey de juego que no le teme a Cristóbal López”
sistema está instalado en toda la provincia de Buenos Aires, donde lo opera junto a la empresa estadounidense Gtech, aunque hay otras empresas como Game Technology SRL, perteneciente al grupo Sielcon, que también prestan ese servicio.
Es un sistema que, si bien es auditado por la Facultad de Informática de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), presenta serias fallas. Ya contamos, al principio de este libro, las objeciones que realizaron expertos de la UBA, a los que luego se les sumaron casos realmente llamativos. Por ejemplo, en abril de este año, Rubén Darío Lorenzo y su esposa María Eva denunciaron que una maquinita del Bingo de Adrogué le arrojó un premio de $39 millones. Cuando fueron a pedir que les paguen ese monto, las autoridades de la sala de entretenimiento adujeron un error y sólo le quisieron pagar $5 mil24. Un caso similar ocurrió en 2006, cuando una mujer denunció, ante escribano público, que ganó $35.663.093,02 en una maquinita del bingo de Lomas del Mirador y los responsables de esa sala de entretenimiento solo le ofrecieron pagarle un premio de $500 mil25.
24 Diario Clarín: “Ganaron $ 39 millones en una tragamonedas pero no les
pagan”, 13 de abril de 2012
25 Infobae: “Ganó 35 millones en el bingo, pero no le quieren pagar” http://www.infobae.com/notas/nota.php?Idx=281400&IdxSeccion=100796
Expansión y división
En el año 2005, Tabanelli compró por 1 millón de dólares el 40.5% de la paraguaya VIBA, que opera apuestas deportivas por Internet. Y, un año más tarde, se quedó con un 39,5 más. Es decir, actualmente tiene el 80%.
Dos años más tarde, en 2007, la compañía se dividió en tres empresas con el objetivo, según reconoció Tabanelli, de poder administrar mejor sus negocios. Así fue como Boldt Hoteles y Casinos quedó para operación de casinos y tragamonedas, desarrollos inmobiliarios, y la impresión de documentos sobre identificación de personas o bienes; Boldt Gaming se concentró en sistemas de comunicación y apuestas, como los contratos de servicios online con loterías provinciales (Buenos Aires, Misiones, Córdoba, Santa Fe, Formosa y Entre Ríos); mientras Boldt S.A se quedó con las actividades de papeleras, impresos valorados, monedas y editoras. Es un esquema muy similar al que utiliza la compañía Codere que, en el caso de la empresa española, despertó sospechas de lavado de dinero.
Antonio Tabanelli, presidente del grupo Boldt y cabeza de familia, actualmente sigue controlando el 91% de las acciones; mientras que la firma Boldt S.A. es la que representa cerca del 70% de los ingresos del holding.
Este grupo también maneja negocios de alta tecnología, como la zona de depósitos de Retiro, que, al menos en un principio, pretendía incluir junto al reciclado de la estación, un hotel cinco estrellas y un casino.
Más adelante contaremos con detalles la concesión del Casino de Tigre, a través de la firma Trilenium, donde existe otro escenario escandaloso.
Boldt actualmente cuenta con 960 terminales de apuestas distribuidas por todo el país, y controla y participa de las siguientes empresas: Servicios Para el Transporte de Información S.A, Formularios San Luis S.A, Casino Melincué S.A, Manteo S.A, Naranpark S.A, Trilenium S.A, Casino Puerto Santa Fe S.A, Casino de Victoria S.A, Erich Utsch Sudamericana S.A, Parking Colón S.A, Servipark S.A, Garantizar S.G.R, Rosaricasino S.A, Siete Saltos S.A, Vangent Argentina S.A, Boldt S.A. UTE.
En cuanto a las ganancias de la empresa, los números hablan por sí solos: Boldt Gaming, según reconoce en su web, en abril de 2011 tuvo resultados positivos por 67,5 millones de pesos. En ese escenario, el último balance26 es más que elocuente acerca de cómo los favores del poder político, que fueron renovando y extendiendo los contratos a la firma en distintas provincias, repercuten en sus ingresos.
Dice textualmente: “una vez más hemos cumplido con las
previsiones establecidas, otorgando previsibilidad al negocio a partir de las extensiones de contratos acordadas y mejorando de esta manera un ingreso sostenido en el tiempo. Hechos que se ven reflejados en la utilidad por acción, que fue superior en un
26 Se puede consultar el balance en www.boldt.com
