JUGANDO AL QUIEN ES QUIEN
III.I Cristóbal López, el zar kirchnerista de las apuestas
Cristóbal López es uno de los personajes patagónicos que pertenecen al grupo selecto de empresarios amigos del fallecido ex presidente Kirchner, con estrechas relaciones con varios funcionarios que actualmente ocupan importantes espacios de poder en la administración que encabeza Cristina Fernández.
López es propietario de casinos y salas con máquinas tragamonedas en 19 ciudades del país; también cría caballos criollos, produce dulce de leche, posee una empresa petrolera y otra dedicada al transporte de hidrocarburos, es dueño de una empresa recolectora de residuos, de turismo, otras dos operan el servicio de transporte colectivo de pasajeros en las ciudades de Neuquén y Comodoro Rivadavia, administra diarios, un canal de televisión y un portal de noticias, cuenta con empresas de tecnología, constructoras, posee olivares e importantes extensiones de tierras.
El imperio de este empresario K, según sus últimos datos difundidos públicamente, facturó $3.028 millones en 2008 y tiene a su cargo 11.170 empleados. Esta facturación5 corresponde: x Hipódromo de Palermo: $ 1.100 millones - 1800 empleados x Casino Flotante: $ 600 millones - 2300 trabajadores
x Casino Club: $ 500 millones- 2300 trabajadores
x OIL M&S (petróleo y minería): $ 320 millones - 1400 personas x Clear SRL (limpieza): $ 164 millones- 1080 trabajadores x Concesionarios Tsuyoi SA: $ 150 millones - 70 personas x Feadar SA (concesionaria): $ 100 millones - 55 empleados x Indalo Aceites e Indalo SA: $ 96 millones- 650 empleados x Tecno Acción (juego online) o TecnoAction: $ 60 millones -
110 personas
x Inversora M&S: se fundó en 2005. Sin facturación x Otras 4 empresas: $ 38 millones -205 personas.
A los 18 años de edad Cristóbal López vendía pollos y verduras en Comodoro Rivadavia, cuando de la mano de Armando “Bombón” Mercado -ex esposo de la ministra de Desarrollo Social Alicia Kirchner y actual director de Yacimientos Mineros Agua de Dionisio (YMAD), en representación del gobierno catamarqueño que conduce la kirchnerista Lucia Corpacci- y el fallecido sindicalista del petróleo Diego Ibáñez, se involucró en la
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obra pública y las concesiones con el Estado que le permitieron ir acumulando la fortuna que hoy ostenta.6
Su participación en el negocio energético se desarrolló mediante “Oil M&S” prestadora de servicios, principalmente a YPF.
Oil M&S inició sus actividades en la provincia de Chubut como una empresa proveedora de soluciones integrales para la industria hidrocarburífera y minera de la República Argentina. Constituida en el año 2001, su mayor volumen de negocios se produjo con la llegada de Kirchner al poder. Los detractores de López señalan que en 2005 abarcó menos del 1% de la producción nacional de hidrocarburos. En cambio, quienes prefieren ver la película con una mirada futurista señalan la importancia que le significa haber ganado licitaciones en Brasil, sus posibilidades financieras y la llegada directa al kirchnerismo que mantuvo durante años.
Un punto por demás oscuro se produjo el 17 de noviembre de 2006 cuando el gobierno de Santa Cruz llamó a licitación
6 Diario Rio Negro, “Los tentáculos de Cristóbal López”, Italo Pisan- “Se dice
que comenzó vendiendo pollos y verduras en Comodoro Rivadavia, hasta que amigos comunes (entre los que se mencionan a Mario "Bombón" Mercado) lo introdujeron en el negocio del transporte de petróleo bajo la égida de Diego Ibáñez. Esa actividad le habría permitido formar el capital necesario para invertir en casas de juego que, con el tiempo, se multiplicaron en la geografía del país…”
nacional e internacional de quince áreas petroleras, en la que López fue el gran beneficiado. Este proceso contó con una celeridad llamativa y poco habitual en este tipo de asuntos, a saber:
a) La apertura de los sobres con las ofertas se realizó apenas veintitrés días hábiles más tarde (tanto la ley como la práctica indican un promedio que debe oscilar entre los sesenta y noventa días para elaborar las ofertas, de hecho Repsol y Petrobras pidieron una prórroga que no les fue concedida) y se analizaron allí las curiosas exigencias del llamado, que atentan contra el principio de concurrencia, fundamental para garantizar la transparencia en las licitaciones, evitando así el direccionamiento en los requisitos para beneficiar a algunas en desmedro de otras.
b) El ganador debería tener un mínimo de treinta por ciento de capital regional (entendiendo por “regional” estar instalado en Santa Cruz, Chubut o Tierra del Fuego).
c) En la fórmula de preadjudicación, si la empresa tenía el ciento por ciento de capital regional, sus puntos subían de manera irremontable para cualquier competidor, aunque ofreciera una altísima inversión o importantes regalías.
d) No se exigió ningún parámetro objetivo de evaluación técnica; para decirlo de otro modo: no importaba que el ganador alguna vez hubiera extraído petróleo, cargado nafta o regenteado un almacén de ramos generales.
e) Los antecedentes fueron evaluados por una comisión constituida para dichos fines.
Tal ha sido el escándalo que el periodista Jorge Lanata describió en un artículo titulado “El pozo no quedó vacante” que el entonces Ministro de Economía Provincial Juan Bontempo - actual funcionario del Ministerio de Planificación Federal de la Nación, que conduce Julio De Vido- en diálogo con empresarios del sector, enunció “Yo me voy con los sobres a Buenos Aires, y esto
lo decide De Vido”.7
El negocio es de U$S 130 millones de inversión para un retorno garantizado durante 25 años, ya que en la mayoría de las áreas está probada la existencia de petróleo8. Anteriormente,
7 Diario Perfil, “El Pozo no quedó vacante”, columna de Jorge Lanata, 6 de
mayo de 2007.
8 Los oferentes que se presentaron en cada una de las áreas fueron:
x - Área Río Guenguel: Epsur SA (100% capital regional). x - Área Sierra España: Oil M&S (100% capital regional). x - Área Mata Amarilla: Oil M&S.
x - Área Laguna Grande: Oil M&S. x - Área Piedrabuena: Oil M&S.
x - Área Gran Bajo Oriental: Oil M&S, Enap-Sipetrol-Eduardo Costa (100% capital regional); Tecpetrol-Petroquímica Comodoro Rivadavia (capital regional). En la evaluación de la Comisión, Costa y Tecpetrol fueron descalificados, y sólo quedó Oil M&S. x - Área Meseta Cerón Chico: Epsur SA (100% capital regional); Enap-
Sipetrol-Eduardo Costa; Tecpetrol-Petroquímica Comodoro Rivadavia y Estrella Servicios Petroleros. En una primera etapa la
“en enero de 2006, al cerrarse la Etapa A, el gobierno informó quiénes pasaron la primera etapa: Oil M&S, Epsur, Misahar, Geopark-Costa, Inwell y Estrella. En febrero se cerró la segunda etapa, quedando afuera Inwell y Estrella. Y en marzo, al abrirse el sobre C, quedó claro que las empresas Oil M&S, Misahar y Epsur (constituida el 2/12/05) se habían quedado con todo: tres empresas pero sólo dos personas, Cristóbal (López) y Lázaro (Báez). Bueno, no con todo: un área quedó desierta, ya que la buena educación indica que no hay que terminar lamiendo el plato...”. 9
Como corolario de lo expuesto, se encuentra la relación laboral de la petrolera de López con el compañero de viaje de
Comisión descalificó a Costa y a Tecpetrol, y en una segunda dejó afuera a Estrella. Sólo quedó como oferente Epsur SA.
x - Área Sur Río Deseado: Epsur SA y Estrella Servicios Petroleros, que fue descalificada por la Comisión.
x - Área Lago Cardiel: Oil M&S e Inwell SA (100% capital regional), que fue descalificada.
x - Área Guanaco Muerto: Oil M&S e Inwell, que fue descalificada. x - Área El Tranquilo: Inwell SA, que fue descalificada, quedando
desierta.
x - Área El Turbio: Misahar Argentina SA (100% capital regional) y Geo Park-Eduardo Costa; se está evaluando la oferta económica. x - Área El Turbio Este: Misahar Argentina SA y Geo Park-Eduardo
Costa.
x - Área Tapi Aike: Misahar, Oil M&S y Geo Park. x - Área Paso Fhur: Epsur SA y Oil M&S.
9 Diario Perfil, “El Pozo no quedó vacante”, columna de Jorge Lanata, 06 de
Antonini Wilson (el venezolano que intentó ingresar una valija repleta de dólares que, según él mismo denunció, iba destinada a financiar la campaña de Cristina Kirchner) y presidente de la petrolera estatal ENARSA, Exequiel Espinosa, acreditada mediante aportes previsionales obrantes en la página de la ANSES10.
Adviértase, además, que la empresa “OIL M&S S.A." es una petrolera privada que se ha presentado en al menos una de las licitaciones llamadas por ENARSA lo cual podría generar "conflictos de intereses" entre su actividad privada y su rol de funcionario público.11
Otros rubros de Don Cristóbal
En 2011, Cristóbal comenzó a desembarcar en el mercado de los medios de comunicación. Concretamente, el Grupo Indalo, de su propiedad, se quedó con la totalidad de las acciones del diario El Patagónico de Comodoro Rivadavia e intentó sin éxito la compra de la histórica competencia de este medio, Crónica,
10 Diario Perfil: “Espinoza, funcionario y empleado de una petrolera”, 13 de
enero de 2008
11 Ver denuncia de los diputados ante la Oficina Anticorrupción
fundado en 1962 por Diego Zamit y cuya dirección continúa en manos de los cuatro hijos de este empresario12.
También abrió negociaciones con la empresa que administra los contenidos del Canal 9 de Comodoro Rivadavia y con Radio Del Mar, siendo esta última la que reúne la mayor audiencia y condensa gran parte de la agenda informativa local y regional.
El zar kirchnerista del juego también tiene entre ceja y ceja el escenario mediático nacional. Y por eso adquirió el portal Minuto Uno, que era propiedad de un grupo empresario liderado por Carlos Miguens, esposo de una de las herederas de la familia Bemberg, dinastía multimillonaria que llegó a poseer la cervecería Quilmes13.
Además, Cristóbal decidió empezar a pisar fuerte en la industria alimenticia. Por eso desembolsó 7 millones de dólares y se quedó con las acciones de la empresa La Salamandra, una de las líderes en la comercialización de dulce de leche gourmet, con presencia en 25 países, que había sido fundada en los años ´90 por el economista Javier González Fraga, ex candidato a
12 Diario La Nación: “Cristóbal López incursiona en los medios de Chubut”, 17
de septiembre de 2011
13 La Política On line: “Cristóbal López compró Minuto Uno y profundiza su
desembarco en los medios”, 20 de octubre de 2011.
http://www.lapoliticaonline.com/noticias/val/77401-8/cristobal-lopez-compro- minuto-uno-y-profundiza-su-desembarco-en-los-medios.html
vicepresidente de Ricardo Alfonsín en las elecciones de 2011. Y, al igual que el portal Minuto Uno, también formaba parte de las empresas ligadas a la familia Bemberg.
La adquisición de La Salamandra se suma a la producción de aceite de oliva que viene realizado otra de las firmas del grupo, un segmento en el que velozmente Cristóbal López se convirtió en principal referente, con fincas ubicadas en Catamarca14.
La última adquisición que buscaría realizar Cristóbal López muestra que quiere expandir su imperio hasta límites impensados: al momento de escribirse este libro, el Banco Central estaría a punto de autorizar la compra del 70% del capital social del Banco Finansur. De esta manera, el dueño del Grupo Indalo desembarcará en el mercado financiero. La operatoria sería la siguiente: Indalo Entertainment Group S.A adquirirá un 44% de la participación que tiene la familia Sánchez Córdova y se hará cargo también del 26% que controla Marcelo Figueiras, dueño del laboratorio Richmond. Este último es pareja de la senadora nacional María Laura Leguizamón y es recordado por su participación en el diario Crítica, que en 2010 dejó una redacción completa de periodistas en la calle15.
14 Diario Clarín: “Cristóbal López, del juego al dulce de leche: compró La
Salamandra”, 12 de septiembre de 2011
15 Diario Clarín: “Cristóbal López ingresó al negocio bancario: sumó el 70% de
Jugando con la historia
Cristóbal López comenzó a gestarse como el “rey del juego” en 1992, en su Chubut natal bajo el gobierno del radical Carlos Maestro, mediante la constitución de la firma Casino Club. Su socio fue Ricardo Benedicto, un empresario relacionado con la constructora Kank y Costilla, que es una de las principales beneficiarias de la adjudicación de obra pública en la Provincia de Santa Cruz.
López también mantendría vínculos, desde la década del ’90, con el actual ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, y con el empresario ultrakirchnerista Lázaro Báez, quien fue el encargado de construir el mausoleo de Néstor Kirchner en la provincia patagónica.
En 2001 la provincia de Santa Cruz, gobernada por el kirchnerismo, le otorgó Cristóbal los primeros tres permisos (Río Gallegos, Caleta Olivia y El Calafate) para operar centros de juego, y luego se fue extendiendo a otras provincias16.
16 En Chubut, Casino Club cuenta con salas de juegos en Trelew, Playa Unión,
Rawson, Rada Tilly (donde vive Cristóbal López) y Comodoro Rivadavia. En tanto, también posee casinos y tragamonedas en las provincias de Misiones (Rotonda, Avda. Centenario, Centro, Parque Paraguayo, Terminal, Villa Cabello, Garupá), La Pampa (Hilario Lagos), Tucumán, La Rioja, Mendoza (San Rafael) y Tierra del Fuego (Ushuaia y Río Grande).
Noticias publicadas en varios medios provinciales y nacionales aseguraron que, en plena campaña presidencial del 2003, Kirchner dejó de utilizar el avión sanitario de la provincia tras un escándalo mediático. Y no fue otro que Cristóbal López quien le facilitó una aeronave de su propiedad para continuar haciendo proselitismo con vistas a las elecciones de ese año, que son las que finalmente lo llevaron al poder.
No fue llamativo entonces que a pocos meses de asumir, Kirchner firmara con quien era el jefe de gobierno porteño, Aníbal Ibarra, el convenio que finalmente le permitió a López iniciar el negocio de las tragamonedas en el Hipódromo de Palermo.
Dice sobre la firma del convenio entre la Ciudad y la Nación, una nota del periodista Daniel Santoro: “La negociación la entablaron los jefes de Gabinete de Kirchner e Ibarra, Alberto Fernández, y Raúl Fernández, respectivamente. Este explicó a Clarín: ´Conseguimos repartir el canon con la Nación, que el juego
no se expanda más sin nuestra participación y poner en marcha un proceso para el traspaso total del control del juego a la Ciudad´”.
La irrupción de Cristóbal en el mercado de apuestas porteño resultó tormentosa. La presa codiciada eran los barcos casinos de Puerto Madero, que por entonces administraba la empresa española Cirsa, con sede en Barcelona. En junio de
2004, el entonces titular de Lotería Nacional Waldo Farías, firmó una autorización para que Cirsa instalara el segundo barco17.
“Las circunstancias se alinearon para facilitar la llegada de López. Por un lado se gestó un conflicto gremial, con la participación del Sindicato de Obreros Marítimos Unidos (SOMU), que encabezaba el kirchnerista Omar Suárez y que en mayo de 2007 obligó a cerrar las puertas del casino y generó una sangría de sus ingresos para la compañía que controlaba los casinos flotantes. La oportunidad era propicia: la empresa de Barcelona atravesaba dificultades financieras, se encontraba endeudada y el barco representaba el 33 por ciento de sus ingresos mundiales. () A la vez, en diciembre de 2006, una oportuna inspección en el aeropuerto Jorge Newbery había descubierto en el equipaje del presidente de Cirsa, Manuel Lao, 500 mil euros sin declarar, y se le abrió una investigación por presunto lavado de dinero. En España calificaron el operativo de ´chivatazo´, un término que en la usanza argentina se reemplazaría por una ´cama´, y se advirtió que Lao llegaba a Buenos Aires precisamente para reunirse con
17 En el año 2002, por medio de la resolución 84/02, funcionarios de Lotería Nacional Sociedad del Estado (LNSE) autorizaron a la empresa gerenciadora del Casino Flotante de la Ciudad de Buenos Aires, a instalar un segundo casino de similares características al primero. Por la misma resolución, los funcionarios extendieron el plazo de concesión inicial, que debía concluir en el año 2014, hasta el año 2019. La Oficina Anticorrupción denunció en la Justicia, en agosto de 2005, ciertas irregularidades que permitieron a la empresa gerenciadora del Casino Flotante de la Ciudad de Buenos Aires, obtener una prórroga de 5 años en la concesión y la autorización para la construcción de un segundo barco.
http://www.anticorrupcion.gov.ar/documentos/Querella%20Banco%20Casino.pd f
Cristóbal López en un encuentro acordado con anterioridad para repartirse el negocio”18.
En mayo de 2007 finalmente Cristóbal López ingresó a los barcos.
Por si los datos aportados no son suficientes para comprobar la efectiva relación entre los miembros del gobierno nacional y las empresas Casino Club y Cirsa, sumemos una información aportada nuevamente por el Dr. Ricardo Monner Sans, quién denunció que en 2001 la empresa Cirsa le pagó 15 mil dólares en pasajes aéreos a Madrid a Carlos Bettini (ex Jefe de Gabinete del Procurador General de la Nación, actual embajador en España y amigo de la presidenta desde su adolescencia en La Plata), acusado precisamente por encubrir el escandaloso affaire de las “narcovalijas” de los viajes Buenos Aires-Madrid. Esta causa fue cerrada por el Juez Jorge Ballestero con la particular explicación de que Bettini había recibido ese dinero por cuestiones personales de un amigo suyo que, casualmente, era un directivo de Cirsa.
Pero las relaciones entre el gobierno nacional y Cristóbal López no se terminan allí sino que cubren otras estructuras de rango ministerial: cuando la ministra de Desarrollo Social, Alicia Kirchner, decidió cuál sería la estructura que la acompañaría, ella y su hermano -Néstor-coincidieron en designar al frente de Lotería
18 La Nación: “Dueños del juego: Cristóbal López, la carta del poder K”, 1º de
Nacional Sociedad del Estado, a Roberto López, que se desempeña en ese puesto desde octubre de 2004. Antes fue miembro del Banco de Santa Cruz, Director Titular en representación de las acciones Clase "A" del Estado Nacional en la empresa Aerolíneas Argentinas Sociedad Anónima19 y encargado de la letra de muchos de los decretos que Kirchner ha firmado.
La gestión de Roberto López al frente de Lotería ha estado teñida de varios hechos oscuros vinculados al otorgamiento de beneficios discrecionales, en su mayoría a Don Cristóbal: gastos en publicidad oficial, otorgamiento de tragamonedas, contratación de servicio de capturas “on line real time”.
Los gastos de las campañas publicitarias por $30 millones de la Lotería Nacional para la promoción del Loto, Quiniela, Prode, la Grande y otros productos desde el 2003 hasta el año 2006 cayeron bajo la lupa judicial.
El entonces fiscal Nacional de Investigación Administrativa y actual diputado nacional, Manuel Garrido, pidió al juez federal Julián Ercolini que investigue a la cúpula de esa empresa y al Estado por una adjudicación directa y una licitación pública que, a su criterio, estuvieron "direccionadas". Garrido acusó al presidente de la Lotería Nacional y a otros funcionarios de negociaciones incompatibles con la función pública y sospechó que hubo pagos de supuestos sobornos.
19 Decreto 697/2004
Según el periodista Santoro, “Garrido abrió su investigación por una denuncia del apoderado de la empresa ADV Vázquez S.A., Raúl Rivero, quien afirmó que la contratación directa 26/04 y la licitación pública 3/05 fueron ‘direccionadas’ hacia su competidora Graffiti. El equipo de contadores de la fiscalía pidió las copias de esos expedientes y analizó la denuncia de Rivero. Luego Garrido llegó a la conclusión que en ambos casos los integrantes de la comisión de Preadjudicaciones ‘recurrieron a diversos mecanismos espurios, carentes de sustento legal y de transparencia tendientes a encontrar argumentos para poder aconsejar la adjudicación de esas contrataciones a Graffiti cuando ese no era ni la mejor oferta ni la más conveniente para esa sociedad del Estado’”20.
Roberto López fue también quien elaboró el informe sobre el cual Kirchner emitió un polémico decreto, que lleva el número nº 1851/07, cinco días antes de terminar su mandato, sobre las tragamonedas del Hipódromo de Palermo. Esta norma se publicó en el Boletín Oficial durante el feriado del 31 de diciembre de 2007 y estableció que la concesión, por la cual Cristóbal López explotaba 3000 máquinas tragamonedas en Palermo, no vencería en 2017, como estaba establecido, sino en 2032. Y además, por