Causas de discapacidad intelectual

Ingalls (1993) distingue dos categorías generales de  individuos  con  D.I.  Una,  incluye  a  todos  aquellos  sobre  los  que  hay  pruebas  fehacientes  de  que  su  discapacidad se debe a una causa orgánica específica,  son los  sujetos  orgánicamente  retrasados;  sin  embargo  existe  otro  grupo  que  no  presentan  deficiencias  en  el  desarrollo,  pero  que  funcionan  a  un  nivel  de  retraso  mental;  a  ellos  se  les  considera  en  el  grupo  de  retraso  funcional,  es  un  grupo  más  grande  y  formado  por  las  clases más deprimidas de la sociedad. 

a) Causas orgánicas de discapacidad intelectual  Se considera que  la discapacidad intelectual  es  causada  por  factores  genéticos  y  daño  cerebral  (Santrock ,2005). 

* Factores Genéticos 

Síndrome  de  Down.­  Este  síndrome  es  transmitido  genéticamente.  Los  niños  con  Síndrome  de  Down  tienen  47  en  vez  de  46  cromosomas  como  todos  los  seres  humanos,  presentan  cara  redonda,  cráneo  aplanado,  lengua  ancha,  extremidades  cortas  y  una  discapacidad  en  las  habilidades  mentales  y  motrices. 

Se  considera  que  las  características  del  espermatozoide  masculino  o  del  óvulo    femenino  deben  estar  involucradas.  Las  mujeres  entro  los  18  y  38  años  tienen  menos  probabilidades  de  tener  u  niño  con  Sindrome  de  Down.  Con  una  intervención

temprana  y  ayuda  extensiva  de  la  familia  y  profesionales, estos niños llegan a ser independientes  de los adultos ( Boyles y Contadino, 1997). 

Síndrome  de  x  frágil.­  Es  el  segundo  síndrome  más  frecuente  de  discapacidad  intelectual,  se  transmite  genéticamente por una anormalidad del cromosoma x,  dando  como  resultado  una  discapacidad  severa  en  hombres y menos en mujeres. Las características son: 

cara  alargada,  mandíbula  prominente,  orejas  alargadas.  Cerca  del  7%  de  los  casos  originan  discapacidad intelectual leve en mujeres. 

Daño  Cerebral.­  El  daño  cerebral  puede  ser  el  resultado  de  varios  tipos  de  infecciones  y  de  factores  de riesgo en el medio ambiente. 

Infecciones  pre  natales.­  Hay  muchos  microorganismos que pueden infectar al embrión o feto  en  desarrollo  y  causarle  anormalidades  permanentes,  incluyendo discapacidad intelectual. Así las infecciones  en una mujer embarazada como rubeola, sífilis, herpes  y SIDA pueden causar discapacidad en el niño. 

Infecciones  post  natales.­  Hay  varios  tipos  de  microorganismos que si infectan al niño en crecimiento  pueden  producirle  discapacidad  intelectual.  La  meningitis  y  encefalitis  son  infecciones  que  causan  inflamación en el cerebro y son las más conocidas.

Intoxicaciones.­  Hay  varios  tipos  de  venenos  que  pueden  causar  lesión  cerebral,  entre  éstos  están  los  anticuerpos maternos, que nacen para contrarrestar el  factor RH de la sangre  del feto en desarrollo, diversas  drogas  que  toma  la  madre  durante  el  embarazo,  la  radiación  y  el  alcoholismo  de  la  madre  durante  el  embarazo.  El  síndrome  de  alcoholismo  fetal  incluye  una  serie  de  anormalidades  como  discapacidad  intelectual y anormalidades faciales. 

Complicaciones  perinatales.­  Hay  muchas  complicaciones en el parto mismo que pueden producir  daño  cerebral  y  discapacidad  intelectual,  tales  complicaciones pueden ser anoxia (falta de oxigeno). 

Trauma  post  natal:  lesiones  después  del  parto  que  perduran    durante  el  crecimiento  del  niño  como  el  maltrato infantil. 

Desórdenes  metabólicos  heredados.­  Algunos  individuos  nacen  con  una  incapacidad  heredada  para  metabolizar  o  asimilar  ciertas  sustancias,  resultado  de  lo  cual  se  origina  discapacidad  intelectual;  una  de  las  más  conocidas  es  el  desorden  llamado  FCU  o  la  incapacidad para metabolizar un aminoácido. 

Desórdenes  de  metabolismo  lípido.­  Hay  muchos  desórdenes  que  resultan  de  la  incapacidad  para  metabolizar  debidamente  las  grasas;  el  más  conocido  es  el  mal  de  Tay  Sachs  que  ocasiona  severo  retraso  mental y muerte prematura.

Hipotiroidismo.­  Llamado  antiguamente  cretinismo,  tiene  su  origen  en  un  nivel  anormalmente  bajo  de  hormonas de la glándula tiroides. 

Desnutrición.­  Una  dieta  deficiente,  y  severa  practicada  por  la  madre    antes  del  nacimiento  o  muy  poco  después  del  parto  puede  producir  un  daño  cerebral permanente y discapacidad intelectual. 

Enfermedades  cerebrales  burdas  post  natales.­  La  esclerosis  tuberosa  y  el  mal  de  Von  Recklinghausen  son  enfermedades  que  dañan  al  cerebro  y  son  peculiares  en  cuanto  a  que  las  transmite  un  gen  dominante  y  por  lo  tanto  no  pueden  saltar  ninguna  generación. 

Malformaciones  craneales.­  Hay  muchos  trastornos  congénitos de causa desconocida que se caracterizan  por  deformidades  del  cráneo  o  de  la  espina  y  que  pueden  producir  retraso  mental,  la  hidrocefalia    y  microcefalia son las más comunes. 

b)  Discapacidad intelectual funcional 

Como  ya  se  explicó  líneas  arriba  existe  un  grupo  grande  de  personas  y  niños  que  no  presentan  deficiencias  orgánicas  que  provoque  discapacidad  intelectual; in embargo su comportamiento está dentro  de  los  niveles de  retardo  mental,  a estas  personas  se  les considera como retardados funcionales.

En  el  país  cultural,  económica    y  lingüísticamente  diverso  existen  gran  proporción  de  familias  pobres  y  grupos  minoritarios  que  no  logran  beneficiarse  del  sistema  educativo  actual  ya  que  sus  condiciones  sociales  les  impide;  por  ello  se  les  ha  puesto  la  etiqueta de “retrasado mental”. Ingalls (1993) sostiene  que  hay  tres  teorías  que  intentan  explicar  por  qué  los  niños  que  se  crían  en  la  pobreza  tienen  un  bajo  historial de rendimiento escolar. 

Hipótesis de la privación cultural 

Afirma que hay aspectos de la crianza infantil y del  ambiente general de pobreza que predisponen a estos  niños  al  fracaso,  ya  que  no  reciben  modelos  adecuados  de  uso  de  lenguaje  y  desempeño  social  que deben cumplir, ya que toda su cultura gira en torno  a impulsos y emociones en lugar de razón. Por lo tanto  estos  niños  no  desarrollan  hábitos  aceptables  de  lenguaje ni aptitudes adecuadas de pensamiento. 

Hipótesis genética 

Sostiene que el potencial intelectual de cada individuo  está  determinado  en  gran  parte  por  la  herencia;  las  personas  de  baja  capacidad  intelectual  suelen  abundar  más en los grupos de bajos ingresos y pasan a sus hijos  esta tendencia de una inteligencia mediocre. 

Hipótesis de las diferencias culturales 

Afirma que los niños de familias minoritarias no tienen  en  realidad  ninguna  deficiencia  intelectual    y  que  dan  la

impresión  de  sufrir  esta  deficiencia  porque  se  les  mide  con  normas  propias  de  la  cultura  dominante.  Las  escuelas son ejemplos claros de las normas y conductas  aceptadas por la mayoría, es decir representa a la cultura  dominante, por lo tanto los niños que no encajan con las  características  que  se  exigen  son  considerados 

“retrasados”. 

2.3.2.2  Características  que  presentan  los  niños  con