1. ENFOQUES TEÓRICOS SOBRE EL DESARROLLO Y LA COOPERACIÓN
1.2 La cooperación internacional para el desarrollo
1.2.2 La cooperación descentralizada
Como se mencionó en los apartados anteriores, la globalización es un fenómeno que ha incidido en la totalidad de las dimensiones y estructuras de los territorios. Por tanto, también se han modificado las formas de relacionarse a nivel internacional.
En este sentido, Lozano (2010) argumenta que el Estado-Nación dejó de ser el único actor capaz de relacionarse a nivel internacional, pues los gobiernos estatales y locales han incursionado en la agenda de cooperación internacional, con el propósito de mejorar las formas de gestión pública e impactar directamente sobre el bienestar de la población que habita en la escena local. La autora habla entonces de la “inserción de lo local en lo global”, creando un espacio común en el que se comparten las distintas esferas de la vida de los territorios (económica, social, política, cultural y ambiental) y donde se establece, defiende y define la identidad de sus habitantes.
Es en este contexto “glocal” en el que surge la cooperación descentralizada (CD) como una amplia gama de estrategias y acciones enfocadas a satisfacer las necesidades básicas de la sociedad.9 En la actualidad, el Observatorio de la Cooperación Descentralizada UE-AL (2014)
9 El término “glocal” ha sido utilizado para referirse al espacio intermedio conformado por la dimensión global y local. (Boisier, 2004; sforzi, 2007).
37
la define como “el conjunto de acciones de cooperación internacional que realizan o promueven los gobiernos locales y regionales”. En este sentido, se reitera el protagonismo que tienen las autoridades locales como entes más próximos a los intereses de los ciudadanos. Sin embargo, el término resulta limitado ante el cúmulo de redes que se generan a partir de este tipo de cooperación.
Es por ello que algunas instancias como la Comisión Europea (Del Huerto, 2004:19) han tratado de resolver la ambigüedad del término y han construido un nuevo modelo de cooperación que busca el desarrollo de los territorios locales y regionales con mecanismos de cooperación Norte-Sur. En este nuevo modelo, además de las autoridades locales, se contempla la participación de los actores de la sociedad civil, del tal forma que la CD es entendida como:
“Un nuevo enfoque en las relaciones de cooperación que busca establecer relaciones directas con los órganos de representación local y estimular sus propias capacidades de proyectar y llevar a cabo iniciativas de desarrollo con la participación directa de los grupos de población interesados, tomando en consideración sus intereses y sus puntos de vista sobre el desarrollo”.
Bajo esta definición, la cooperación descentralizada es pública y puede ser directa entre administraciones públicas (y de manera especial en instituciones municipales y regionales), y también indirecta a través de organizaciones no gubernamentales y en redes de cofinanciación entre varios actores (Ponce, 2010).10
Dentro de estas dos dimensiones, existen distintas modalidades de acción de la CD y Ponce (2008:114) las describe de la siguiente forma:
1. Acciones impulsadas por los municipios en el ámbito de la cooperación descentralizada pública directa.
a. La cooperación descentralizada bilateral.
b. La cooperación descentralizada transfronteriza.
c. La cooperación en redes de gobiernos locales.
d. El proyecto o intervención puntual.
10 El Observatorio de Cooperación Descentralizada Unión Europea - América Latina (2014), define la cooperación descentralizada pública directa como el conjunto de las acciones de cooperación internacional que realizan o promueven los gobiernos locales y regionales. Por otro lado, la cooperación descentralizada pública indirecta es entendida como las acciones locales de sensibilización y educación al desarrollo que no suponen una relación entre los gobiernos locales como actores.
38
e. Los proyectos comunes entre varios gobiernos locales alrededor de una intervención concreta.
f. Los municipios como oferentes de cooperación.
2. Las acciones que provienen de la oferta bilateral y/o multilateral para el apoyo directo a los procesos de desarrollo local, fortalecimiento municipal y a la propia cooperación descentralizada.
3. Las acciones que emergen de los municipios por cuenta propia para gestionar recursos de cooperación para el desarrollo.
4. Las acciones dirigidas hacia los municipios y su propio desarrollo que provienen de organizaciones no gubernamentales, fundaciones y otro tipo de actores de la sociedad civil.
5. La cooperación en redes que funciona como una cofinanciación de acciones entre varios actores.
Por último, hay que indicar que aunque la CD tiene mecanismos similares a la tradicional cooperación internacional, hay rasgos que marcan desventajas en este modelo, como la cantidad de recursos y la ausencia de una agenda de prioridades sectoriales. Por otra parte, también presenta oportunidades importantes en el ámbito de la descentralización, por lo que hay una activa participación de las ONG y un mayor acercamiento de los gobiernos locales a los ciudadanos, mejorando de esta forma la gestión ante los problemas identificados por la misma comunidad (Cardona, 2010).
Al respecto, Natal (2008:309) argumenta que el enfoque participativo de beneficiarios en el desarrollo y la cooperación internacional “(…) genera propiedad en los mismos, facilita la ejecución y ancla los proyectos a las necesidades locales”, siendo, por tanto, un espacio de oportunidad para el cambio social.
Conclusión
La primera parte de este capítulo muestra que la sociedad ha permanecido en un contexto de cambios que obligan a buscar alternativas que permitan mejorar su calidad de vida. En este sentido, el desarrollo local, en su calidad de proceso multidimensional, se complementa y enriquece con la propuesta de capacidades de autores como Amartya Sen y Martha Nussbaum
39
porque, además de otorgar centralidad a los individuos, da origen a nuevas formas de cooperación y participación social para promover el desarrollo.
En este sentido, la cooperación internacional para el desarrollo local bajo mecanismos de descentralización, ubica a los gobiernos locales como dirigentes de las acciones que impulsen el desarrollo de sus territorios. Además, se plantea de manera particular un acercamiento con la comunidad, y así promover en conjunto nuevas formas de organización que permitan identificar los problemas más apremiantes que la aquejan, a la vez que se fortalecen las capacidades locales. Finalmente, en el marco de los profundos cambios que se advierten en el proceso de globalización se encuentra la migración internacional, que representa costos importantes a las regiones expulsoras en términos sociales y económicos, sin embargo las remesas abren la posibilidad de mejorar las condiciones de vida de la sociedad, sea o no receptora. De esta forma, las acciones e instrumentos de los esquemas de cooperación internacional descentralizada recuperan la idea de potenciar el uso de las remesas para promover el desarrollo local.
40
41