Logística

reparto puede reducirse drásticamente y, por lo tanto, los costes operativos pueden aumentar significativamente.

Puede traducirse en incrementos del volumen de transporte, especialmente en el transporte por carretera en áreas urbanas donde puede resultar no sostenible. En este sentido, el reparto a los hogares con cargas altamente fragmentadas puede causar impactos sociales y ambientales en áreas residenciales.

La necesidad de la presencia del cliente durante el reparto podría generar un incremento del volumen de transporte, ya que si no estuviera en el hogar habría que repetir el viaje en otro momento. Una primera alternativa para solucionar este proble- ma consiste en la utilización de depósitos en los hogares donde se almacenen los productos. Otras alternativas son los puntos de recogida de los productos, situados en la proximidad de la resi- dencia. Por todo ello, en el transporte local debe fomentarse la consolidación con creación de terminales intermedios, reducién- dose de esta forma los costes ambientales y de transporte.

a) El consumidor demanda recibir los productos solicitados mucho más rápidamente que en la distribución tradicio- nal.

b) Significa la reducción de los intermediarios físicos.

c) Se caracteriza por un menor número de desplazamientos en automóvil, pero por el contrario aumentan los realiza- dos en camionetas con pedidos más pequeños y a distancias mayores.

d) Los costes directos serán superiores, mientras que los cos- tes indirectos de los consumidores para buscar, ordenar y disponer de los productos comprados en su hogar serán menores.

e) Surgen oportunidades para la formación de nuevos siste- mas de distribución que envuelven diferentes corrientes de flujos que los tradicionales.

Las compañías que puedan satisfacer estas demandas con nue- vos métodos de producción y distribución serán capaces de crear nuevas oportunidades de negocio y de estar preparadas para un mercado mucho más amplio para sus productos.

3.6.2. Canales de distribución

En la distribución convencional las mercancías pasan por va- rios nodos o terminales antes de llegar al cliente. Así las mercan- cías, después de su proceso de producción y muy frecuentemente de su almacenamiento, son transportadas a un centro de distribu- ción donde son almacenadas, consolidadas, cargadas de nuevo y finalmente distribuidas al siguiente punto de la cadena que es el centro de distribución local. En este punto las mercancías sufren el mismo proceso de manipulación que en el centro nacional y son transportadas al comercio donde finalmente son vendidas al cliente. Dado que durante la mayor parte del tiempo que las mercancías pasan en los nodos no se genera valor, cuantos más nodos existan en un canal de distribución menos eficiente es el proceso total.

En la distribución convencional el punto donde el cliente hace su pedido y realiza su compra es el comercio. Paralelamente, la compañía realiza sus previsiones sobre la futura demanda y las

mercancías producidas son transportadas a través del canal de distribución constituido por múltiples nodos.

La clave del comercio electrónico radica en que desaparecen uno o varios de estos nodos. Por ejemplo, el producto puede distribuirse directamente desde el fabricante o desde un almacén central.

Incluso muy frecuentemente los clientes tienen la posibilidad de elegir el tiempo que tardarán en recibir su producto. Cuanto mayor sea la disposición a pagar, más rápidamente recibirán sus productos y los modelos de distribución asociados serán diferentes.

En el esquema 3.1 se observan varias alternativas de canales de distribución. La básica corresponde a la distribución tradicio- nal. Un ejemplo de ésta corresponde a la industria alimenticia.

Un producto fabricado en otro país (Francia, por ejemplo) es transportado a un centro de distribución nacional en camión o ferrocarril. En este centro de distribución las mercancías son almacenadas, vueltas a cargar, consolidadas con otros productos y finalmente transportadas a un centro local de distribución. En este centro tiene lugar un proceso similar. Finalmente son dis- tribuidas al comercio donde se realiza la venta y desde donde el comprador lo transporta a su hogar.

Sistema de distribución convencional Productor

Centro de distribución

nacional

Centro de distribución

local Cliente Cliente

Punto de pedido

Reducción de tiempo para el cliente Distribución local

Servicio postal Cartero

Distribución nacional

Distribución integral

Procesos de distribución en la compra por Internet

esquema3.1: Estructuras de distribución para la compra por Internet

3.6.3. Distribución con el comercio electrónico

Como se observa en el esquema 3.1, una primera alternativa de distribución para el caso del comercio electrónico consiste en suprimir la figura del comerciante minorista y distribuir directamente el producto desde el almacén local al hogar del consumidor. Es el caso, por ejemplo, de las flores compradas por Internet.

La segunda posible alternativa de distribución consiste en suprimir la figura del centro de distribución local y usar, por ejemplo, el servicio postal para distribuir la mercancía desde el centro de distribución nacional hasta el hogar del consumidor.

En este caso, el cartero se encarga de repartirlo al consumi- dor.

Una tercera alternativa consiste en la distribución de la mer- cancía desde el centro nacional al consumidor. Finalmente, otra posibilidad es el transporte directo desde el productor hasta el hogar del cliente.

Cabe concluir, por tanto, que la irrupción del comercio elec- trónico produce un desplazamiento hacia el productor del punto donde se distribuye la mercancía al consumidor. Todo ello con- duce a que los niveles de inventario sean menores, con la corres- pondiente reducción de los costes.

Desde la perspectiva de la distribución final, cabe resaltar que el comercio electrónico genera tamaños más reducidos en cada transporte, ya que el consumidor necesita menores can- tidades que el comerciante minorista. Dado que el consumo final probablemente se incremente por la llegada del comercio electrónico, el número de envíos y de direcciones de reparto aumenta y todo ello conducirá a sistemas de distribución más completos y más operaciones para las empresas de logística y transporte.

Es importante saber cuáles son las actitudes de los consumido- res ante estos nuevos sistemas de distribución. De acuerdo con los estudios y encuestas realizadas, la mayoría de los consumidores prefieren que la distribución se realice en su hogar frente a otras alternativas. Conceden la prioridad a la comodidad de recibirlo en casa frente a la libertad de poder elegir el momento del re- parto.