Presencia, ausencia y valor de las formas no adultas

Al comienzo de la adquisición del lenguaje, desde la etapa de una palabra, los niños producen formas no adultas en posición prenominal. Estas formas no adultas ^fueron denominadas por distintos autores como monosyllabic.place holders (MPHs) (Bottari, Cipriani & Chilosi 1993/1994), protomorphemes (López Ornat 1997) o fuer syllables (Peters 2001). En este apartado presentamos las respuestas que se han brindado para explicar qué expresan estas formas no adultas cuando aparecen y qué es lo que determina su ocurrencia de manera opcional en algunas lenguas.

De acuerdo con distintos estudios, las formas no adultas aparecen en una variedad de lenguas si bien son más comunes en algunas lenguas que en otras. En el español, en particular, se ha observado una presencia importante de estos ítems en las producciones infantiles tempranas. En (8) presentamos ejemplos de emisiones conformas no adultas delante de los nombres.

(8)

e pa(n)talón (Emilia ^1;11.7) apol [flor] (Emilia 1;11.7) e ratón (Camila ^2;0.7) a patos (Renata ^2;3.8) e zapatos (Renata ^2;3.28)

(ejemplos tomados de nuestro corpus de datos)

CAPÍTuLO 2 LA ADQUISICIÓN DE LAS CATEGORÍAS FUNCIONALES DEL DOMINIO NOIvIINAL

Una de las cuestiones centrales que se discute con respecto a estas formas que se asemejan fonéticamente a los determinantes de la gramática adulta es si constituyen junto con los nombres Sintagmas Nominales desnudos o si, en cambio, componen Sintagmas de Determinante completos (Det + N). Es decir, se intenta establecer si las formas no adultas codifican los rasgos morfológicos propios de la gramática que el niño

está adquiriendo. Como veremos a continuación, existen distintas propuestas de análisis para dar cuenta de estas formas prenominales.

De esta manera, el análisis de estas formas en el desarrollo gramatical de las distintas lenguas, y especialmente del español, contribuye a los debates sobre la naturaleza de la gramática temprana así como a la discusión sobre la disponibilidad de las categorías funcionales y, en particular, del Sintagma de Determinante durante el paso de la etapa de una palabra a la etapa de dos palabras en el primer período de adquisición (Montrul 2004).

a) Formas no adultas:fornws pregramaticales

De acuerdo con la primera propuesta, las producciones infantiles tempranas en las que aparecen omisiones de determinantes (cfr. apartado anterior 2.2.2.) y formas no adultas (vocal + Nombre) son pregramaticales en el sentido de que no se trataría de representaciones lingüísticas frente a una representación lingüística del tipo [Determinante + Nombre] (López Omat 1994, 1997).

Directamente vinculado con lo anterior, López Omat entiende que las expresiones con formas no adultas son lo que llama "formas nominales amalgamadas" o "bloques

articulatorios" [nominal amaigam o Jünctional articulatory blocks]. Así, formas como las que se observan en (9) constituirían unidades melódicas compuestas por una vocal inicial seguida de una sílaba CV (consonante-vocal). Es decir se trataría de amalgamas nominales y no de estructuras lingüísticas complejas que involucran la concordancia entre un determinante y un nombre.

(9)

e-coté, o-coté, ú-coté [un/el auto]

a-quéca, u-quéca [una/la muñeca]

(ejemplos tomados de López Ornat 1994)

Se considera, entonces, que estas formas no adultas que aparecen en posición prenominal son protomorfemas [protomorpheines] dado que solo aparecen aquellas vocales que están presentes en los determinantes de la gramática adulta, es decir, las vocales Ial y Ial precediendo nombres femeninos y las vocales lo!, le! y Ial con nombres masculinos (López Omat 1997). Además, la propuesta establece que la estructura de [vocal + Nombre], así como otras estructuras pregramaticales, debe atravesar por un proceso de gramaticalización a partir del cual las producciones infantiles que antes eran consideradas amalgamas comienzan a mostrar un tratamiento analítico y combinatorio en la gramática del niño.

Es decir, se plantea que las diferencias entre las distintas producciones (ON, vN y Det+N) pueden no ser únicamente fonológicas sino también gramaticales (López Omat 2003). Sobre esta base, las variaciones en las producciones infantiles indicarían que las categorías morfosintácticas, en particular el Sintagma Nominal, no están definidas de manera consistente en la gramática infantil.

Según Montrul (2004), esta propuesta tiene algunas limitaciones ya que entiende que únicamente las formas producidas correctamente por los niños son representaciones gramaticales. Sin embargo, las construcciones de [vocal + Nombre], que son consideradas como representativas de una fase pregramatical por esta propuesta, pueden corresponder a una etapa gramatical y de esta manera ser evidencia de la disponibilidad del Sintagma de Determinante en la gramática infantil. Sobre esta base, se formula una segunda propuesta que supone que las formas no adultas son morfemas gramaticales.

b) Formas no adultas: morfemas gramaticales

En discusión con la explicación de que las formas no adultas son pregramaticales, una segunda propuesta entiende que las formas no adultas que producen los niños en una primera etapa de adquisición son morfemas que no están desarrollados por completo y que pueden aparecer en un sistema gramatical que tiene recursos prosódicos limitados (Lleó 1998, 2001). Esta explicación se basa en la observación de que los niños producen únicamente las vocales de los determinantes del español y esas formas, a las que se considera protoartícu los, se manifiestan solo en aquellos contextos en los que son

CAPÍTULO 2 LA ADQUISICIÓN DE LAS CATEGORíAS FUNCIONALES DEL DOMINIO NOMINAL

requeridas. Por otra parte, aparecen distinciones de género en las producciones infantiles que permiten sugerir que la concordancia entre el determinante y el nombre es parte de la gramática del niño aun cuando no es producida correctamente en todos los casos. Vinculado con la morfología de estos elementos, Lleó (2001) propone que uno de los criterios para identificar los protoartículos es precisamente la posibilidad de estas formas no adultas de concordar en género y/o en número con el nombre al que

acompañan. Encuentra, además, que los protoartículos coexisten durante un período con la producción de los verdaderos artículos y que cumplen las mismas funciones que estos.

De acuerdo con esta segunda propuesta, la presencia de los protoartículos no sería, entonces, evidencia de una etapa pregramatical sino que, por el contrario, su aparición en la gramática infantil permite argumentar contra ella. Si bien estas formas pueden estar morfofonológicamente inespecificadas y la Forma Fonológica no es idéntica a la forma adulta, también es relevante destacar que la posición sintáctica (i. e. posición prenominal) y los contextos en los que aparecen son correctos y no son usadas junto con los vocativos o con formas verbales u otra clase de palabras.

Esta explicación permite sostener, entonces, que en la gramática infantil está disponible la categoría del Determinante, en consonancia con la Hipótesis de la Continuidad (cfr.

capítulo 1, apartado 1.3.2.), pero que se manifiesta morfofonológicamente solo si la estructura prosódica de la lengua que se está adquiriendo favorece su producción.

A modo de ejemplo de cómo funciona esta propuesta, presentamos dos estudios sobre la presencia de las formas no adultas en el español y en el alemán. En primer lugar, Lleó (2001) observa que si bien su función es similar en ambas lenguas, los protoartículos aparecen más tempranamente en español y esto sería consecuencia de la estructura prosódica de la lengua que se está adquiriendo. Es decir que las categorías funcionales están disponibles desde el comienzo en la gramática infantil pero, de acuerdo con Lleó, pueden existir diferencias interlingüísticas en la manifestación temprana de los protoartículos que dependen directamente de la estructura prosódica de cada lengua. En esta misma línea, Demuth, McCullough & Adamo (2009) sugieren que la aparición temprana de los protoartículos en la gramática infantil es un efecto del tamaño de la

"ventana prosódica" [prosodic window] de la lengua a la que los niños tienen acceso.

De esta manera, dado que los niños que están adquiriendo el español están expuestos con mucha más frecuencia a palabras de tres o cuatro sílabas, esto les permitiría usar los

protoartículos desde una etapa temprana de adquisición (cfr. también Lleó 1997, 1998, 2001, Demuth 2001).

En el marco de la propuesta que sostiene que las formas no adultas son formas gramaticales, también se desarrolla una explicación que supone que se trata de elementos que pueden cumplir la misma función que los determinantes (Bottari, Cipriani, Chilosi & Pfanner 1998). Estos autores estudian la adquisición del italiano y denominan monosyllabic place holders (MPHs) a las formas que aparecen en posición prenominal en las producciones de los niños. Proponen, específicamente, que la inserción de un MPH en una posición de D ° nuclear es suficiente para satisfacer el parámetro italiano para el Sintagma de Determinante que establece que D ° debe ser fonéticamente pleno [fihled] ya sea por la inserción de un Determinante [±referencia] o por movimiento de un Nombre a ^D°, a menos que el ^D° vacío esté propiamente licenciado. De acuerdo con esto, la competencia de los niños que están adquiriendo el italiano manifiesta el parámetro para el Sintagma de Determinante tan pronto como las construcciones nominales son producidas, es decir que, de acuerdo con esta postura, tampoco habría una etapa prefuncional en lo que respecta a esta categoría.

c) Formas no adultas:formas prenwrfológicas yforinas protomorfémicas Existe una postura intermedia que distingue entre formas no adultas motivadas por razones fonológicas [,filler syllables] y formas no adultas protomorfémicas. Según esta distinción, la naturaleza de las formas no adultas se modificaría en el proceso de adquisición del lenguaje' 3 (Peters 2001).

Losjillersfonológicos o premorfológicos están desprovistos de significado y una de sus funciones es la de conservar el número de sílabas y/o el ritmo prosódico de la construcción adulta. En cuanto a los criterios para su reconocimiento, este tipo de formas no puede "mapearse" en morfemas propios de la gramática de la lengua que se está adquiriendo y no tiene una función morfosintáctica sistemática reconocible. Los fihiers protomorfémicos, en cambio, comienzan a mostrar algunos de los atributos

13 De acuerdo con Peters (2001), no solo las vocales o sílabas en posición prenominal son consideradas fihiers sirio que también pueden serlo aquellas formas amalgamadas como, por ejemplo, "didja" por "did

you" para el inglés.

CAPÍTULO 2 LA ADQUISICIÓN DE LAS CATEGORÍAS FUNCIONALES DEL DOMINIO NOMINAL

distribucionales y fonológicos de las formas adultas. De esta manera, ciertos fillers individuales pueden asociarse con distintas clases de morfemas de la lengua adulta, como protodeterminantes o protoauxiliares, pero estas clases aún no pueden diferenciarse internamente. Por último, las formas morfológicas plenas se dan cuando aparecen combinaciones que siguen las reglas de la gramática adulta. En esta etapa se distinguen formas morfosintácticas que tienen distintas funciones y patrones distribucionales que se asemejan a las categorías funcionales adultas. Además, como criterio para su reconocimiento, deben parecerse fonológicamente a la forma adulta En relación con la discusión sobre la presencia o la ausencia de las categorías funcionales en la gramática infantil, de acuerdo con Peters (2001), la aparición de los Jillers es evidencia de que hay un aprendizaje progresivo de las categorías funcionales.

La autora supone que los niños construyen las categorías gramaticales en base a un aprendizaje gradual a partir de la información fonológica, distribucional y funcional presente en el input. Peters se opone ásí a las propuestas que entienden que en determinado punto del proceso de adquisición las gramáticas infantiles poseen o carecen de las categorías funcionales propias de la gramática adulta.

En síntesis, como se aprecia a partir de las distintas explicaciones que se han planteado para dar cuenta de las formas no adultas, lo que se debate puntualmente es el papel que juegan estas formas en la gramática del niño.

A lo largo del presente capítulo, será especialmente relevante analizar la aparición de estas formas no adultas en el proceso de adquisición del español rioplatense con el objetivo de determinar, por una parte, qué expresan estas formas (ie. si se trata de formas gramaticales o de formas pregramaticales) y, por otra parte, por qué ocurren de manera opcional en la gramática infantil.