LA CULTURA NAHUA
G) RELIGIÓN
a) SU IMPORTANCIA EN LA VIDA DEL PUEBLO
La religión fue el eje de la vida azteca y su fuerza orientadora.
Los dioses aztecas, no obstante su grandeza y poderío, no eran seres inaccesibles en los que no pudiera influirse; por consiguiente, la actitud hacia ellos no es pasiva, sino activa, de manera de influir en el curso de los sucesos, y aun de obligarlos para asegurar el bienestar de los hombres. Los sacerdotes eran los más capacitados para guiar la conducta del pueblo, los intermediarios valiosos que saben interpretar al dios y aconsejar la mejor forma de agradarlo y ganar su favor; de ahí su fuerza y su prestigio. Por eso dirigían la vida intelectual, creaban las prácticas rituales, y de tal manera inculcaban la realidad de la fuerza y de la proximidad de los dioses en la mente del pueblo, que hasta las artes estaban dedicadas fundamentalmente a la expresión del sentimiento religioso.
b) DEIDADES MÁS IMPORTANTES.
Los aztecas llamaban al dios supremo
“Tonacatecutli” (señor de nuestra carne), porque había creado el maíz y todo lo que sirve para sostener el cuerpo humano. Le dieron a este dios una esposa, “Tonacacihuatl”
(señora de nuestra carne) y situaron a la pareja en el cielo supremo.
Su dios más importante fue “Huitzilopochtli”, el que los guió, y que era considerado como dios solar y dios de la guerra.
“Tezcatlipoca”, dios del cielo nocturno, completaba, por así decirlo, al dios solar.
Quetzalcoatl, dios de la sabiduría, del viento, del sacerdocio, del planeta venus, héroe cultural.
Tláloc, dios de la lluvia y Chalchuitlicue (la de la falda de esmeraldas), dioses del agua, de los ríos, de los lagos y del mar.
Centéotl, diosa del maíz, y Xipetotec, relacionado con la fertilidad de la tierra.
Xochipili, dios de las flores y de la agricultura.
La Coatlicue, diosa de la tierra y madre de los dioses.
Mictlantecutli, dios de los muertos.
c) SACRIFICIOS HUMANOS. SU INTERPRETACIÓN
La interpretación más generalizada respecto a los sacrificios humanos asegura que representaban para los aztecas, el mayor sacrificio y el más valioso; era deber de humanidad garantizar la subsistencia del sol que durante la noche se muere, y recobra la vida si se alimenta con sangre y corazones;
por tanto, ser sacrificado no significaba castigo para la víctima, sino un honroso deber, y al cumplirlo pertenecía al sol, formaba parte de el.
En cambio los dioses de la lluvia, la tierra, la vegetación, que se debilitaban en el transcurso del año, necesitaban que las victimas murieran, no para alimentarlos, sino que, como los dioses mismos deben morir para poder renacer con plena vitalidad;
estaban, pues, los aztecas, plenamente concientes de la naturaleza mágica de estos sacrificios, destinados a preparar la renovación de la nueva vida.
Participaban el autosacrificio consistente en punzarse la oreja, el brazo o la pierna y a veces el pecho con la púa de maguey, y el punzón de hueso o la punta de pedernal o de obsidiana, para sacarse gotas de sangre, limpiarlas con el papel de ofrenda y ofrecer a los dioses así como el copal, codornices y otras cosas de “sacrificio”.
LA GUERRA FLORIDA
Se cree que se estableció como una practica necesaria para el adiestramiento de los guerreros, por que estas competencias desarrollaban habilidades y destrezas necesarias, cuando no había guerras que las proporcionaran. Se ha creído también que
proporcionaban victimas para los sacrificios.
La guerra florida consistía en combates periódicos en lugar ya determinado en donde los contrincantes, mediante arreglos ya establecidos de común acuerdo, garantizaban la inviolabilidad de su territorio y su soberanía. Se organizaban estas guerras entre la triple alianza: Tenochtitlan, Tetzcoco y Tlacopan, y las republicas de Tlazcala y Huejotzingo.
LO QUE DEBES RECORDAR SOBRE RELIGIÓN
a) La religión fue el eje de la vida azteca y su fuerza orientadora. La vida toda giraba entorno de ella y su preocupación era agradar a los dioses para obtener su ayuda. Fue factor importante del periodo de la Triple Alianza.
b) Huitzilopochtli, dios de la guerra y dios solar era el más importante. Tezcatlipoca, dios del cielo nocturno. Quetzalcoatl, dios de la sabiduría, el viento y el sacerdocio.
Tlaloc, dios de la lluvia, Centeotl, dios del maíz.
c) Los sacrificios humanos eran considerados como un deber para asegurar la subsistencia de los dioses. Participaban en el autosacrificio. La guerra florida tenía por objeto desarrollar habilidades guerreras y lograr prisioneros.
LOS TARASCOS
a) LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA DE LOS PRINCIPALES CENTROS DE POBLACIÓN Y RESTOS ARQUEOLÓGICOS.
Se localiza la cultura tarasca, al occidente de México, especialmente en el estado de Michoacán (lugar de los pescadores). Su primera capital fue Tzintzuntzan (lugar de los colibríes) y después fue Pátzcuaro. Es posible que los restos arqueológicos más antiguos de la región, correspondan al Opeño y Chipicuaro, ya estudiados en el preclásico.
b) ORIGEN DEL PUEBLO TARASCO.
No se sabe con exactitud de donde proceden
los tarascos: en concepto de los aztecas, los tarascos, como los antepasados de los nahuas, se contaban entre los “chichimecas” y provenían, no obstante su idioma completamente especial, de Chicomoztoc (lugar de las siete cuevas), situado al norte.
De lo que de las tradiciones se desprende, es probable que, a los grupos antiguos que procedían del Opeño y Chipicuaro, más tarde se haya sumado el nuevo elemento Chichimeca, y de la fusión de ambos, se originara la civilización tarasca. Se conservaron algunos rasgos característicos chichimecas tales como: el uso del arco y la flecha, la cinta frontal de los nómadas, hecha de piel de diferentes animales; la preparación de sus alimentos para varios días; el fumar tabaco en pipas de barro, como en el norte.
c) VIDA ECONÓMICA, UTILLAJE, ARQUITECTURA, ARTE.
VIDA ECONÓMICA
Michoacán, es una región montañosa con bosques y lagos, por lo que su economía se asegura con variados recursos: la caza, la pesca, la recolección y aun más la agricultura, en los tiempos más recientes, aunque no lograron técnicas intensivas.
UTILLAJE
Para sus diferentes actividades, contaban con los instrumentos requeridos: para la caza tenían flechas de pedernal y cobre; para la pesca, redes, trampas y unos lanzadardos;
para la agricultura, un instrumento de mango de madera y punta de pedernal, semejante al de los aztecas, para abrir la tierra y depositar la semilla.
Entre los utensilios de barro, hay que mencionar los de figuras humanas o de animales, especialmente perros; platos trípodes, pipas, etc.
ARQUITECTURA
Las construcciones tarascas reciben el nombre de “yácatas”; son construcciones escalonadas en forma de “T”, con un santuario cilíndrico sobre su plataforma. Hay una, sobre la que se
levantan cinco yácatas con sus respectivos santuarios cilíndricos. La mayoría no son más que montones de escombros, debido a la mala construcción y a la destrucción causada por los buscadores de tesoros.
ARTES
Su arte se manifestó especialmente en magníficas obras de artesanía; así lo demostró un hallazgo en una de las yacatas de Tzintzuntzan; se trata de dos tumbas intactas, de los criados y esposa de un príncipe tarasco, que nos describe Walter Krikeberg: “el la tumba de los criados que contenía cinco esqueletos, se encontraron adornos labiales y orejas cilíndricas de obsidiana, que sorprenden, junto con los grandes espejos y las mascaras del mismo material volcánico duro y quebradizo, todas las antiguas obras mexicanas hechas de la misma piedra. Las orejas tienen la misma forma de anillos de servilleta, sus paredes son de una delgadez de papel, y los adornos labiales parecidos en su forma a los de los aztecas; tienen en su frente finísimas incrustaciones de pequeñas placas de oro y turquesa. La tumba masculina contenía, además, una asombrosa cantidad de objetos metálicos: pinzas de plata para depilar, anillos de alambre de oro adornados con turquesa, cascabeles de cobre dorado que colgaban de los trajes, brazaletes de cobre laminado, anzuelos y una hacha de cobre fundido.”
“La tumba de las mujeres, en la que yacían nueve esqueletos, contenía otros instrumentos del mismo metal: agujas para coser, alfileres de cabeza con cascabeles en un extremo y barritas que terminaban en cabezas de serpiente.” Todo esto, así como la cerámica recientemente encontrada en Chipicuaro, Zacapu y Tzintzuntzan, que puede compararse, en cuanto a forma, severa belleza, colores brillantes, pulido perfecto y decoración generalmente abstracta, con os mejores productos de la alfarería mixteca y nahua, nos hablan de la belleza y el arte logrado por este pueblo. Se sabe también que eran expertos en el arte plumario y las lacas;
que trabajaron con éxito la cerámica, el cobre, el oro y la obsidiana, por ser abundante en esta región volcánica.
d) ORGANIZACIÓN SOCIAL Y POLÍTICA.
Su organización social era semejante a la de los pueblos ya establecidos, con características propias en cada una de las clases sociales, determinadas por su rango y actividad.
La historia de los tarascos comienza, propiamente, con la fundación de Pátzcuaro por Tariácuri, uno de los gobernantes más importantes, que une a los pueblos que habitaban la region del lago y forma una confederación con Tzintzuntzan, Thuatzio y Pátzcuaro. Cuando esta unión llegó a su apogeo, logró derrotar a los ejércitos mexicanos defendiendo su soberanía, la que conservó hasta la llegada de los españoles.
Fue también gobernante notable Zuanga, quien se preocupó por el bienestar de su pueblo. A la llegada de los españoles, gobernaba Tangaxoan II, el último de los soberanos tarascos.
e) RELIGIÓN Y COSTUMBRES.
Tenían varios dioses, pero el principal era Curicaveri (gran quemador), dios del fuego, que era al mismo tiempo un dios celeste relacionado con el sol. Los prisioneros de guerra sacrificados a este dios se adornaban con un collar con discos de oro y plata y una mitra de plata. El sacrificio era considerado por los tarascos como el mismo dios, a quien se mataba para que naciera rejuvenecido.
Los conceptos y costumbres de los tarascos se parecían a los de los aztecas, de quien probablemente recibieron influencia.
Sin embargo, según las noticias de Nicolas León y Eduardo Seler, los tarascos se distinguían en su traje porque usaban unas largas camisas sin mangas que les llegaban a las rodillas, en vez de taparrabos. Tenían además la costumbre de raparse la cabeza, los hombres y mujeres; se depilaban el cuerpo, de ahí que por primera vez se encuentren entre los tarascos las pinzas de metal, y practicaban en mayor grado la mutilación de los colmillos.
LO QUE DEBES RECORDAR SOBRE LOS TARASCOS
a) La cultura tarasca se localiza en
Michoacán, y sus centros políticos y culturales se encontraban al rededor del lago de Pátzcuaro.
Los restos más antiguos en esa región fueron los ya señalados en el Opeño y Chipicuaro.
b) se decían venir, como casi todos, de Chicomoztoc, situado al norte, aunque su lenguaje era muy especial. Conservaron rasgos característicos de los pueblos nómadas. Se supone que al elemento antiguo se sumó el chichimeca, y de la fusión de ambos se originó la civilización tarasca.
Su economía se basaba en la caza y la pesca, completándose con la recolección y posteriormente con la agricultura.
Contaban para esas actividades con los útiles necesarios.
Arquitectura: sus construcciones características son las yacatas.
Artes: trabajaron con éxito el oro, el cobre y la obsidiana. Se sabe que fueron expertos en el trabajo de la pluma y la laca.
c) Su organización social fue semejante a la de los otros pueblos. En el aspecto político, formaron una confederación que fue capaz de oponerse a los ejércitos mexicanos. Tariácuri y Zuanga fueron gobernantes notables.
d) Curicaveri fue su dios más importante y estaba relacionado con el sol. Sus costumbres se parecían a las de los aztecas, de quienes recibieron influencia.
Usaron pinzas de metal para depilarse y fumaban pipas de barro.
EL ÁREA MAYA DEL NORTE
La península de Yucatán es de origen reciente, de terrenos bajos, calizos; el clima seco, las lluvias escasas, tiene corrientes subterráneas, que en algunos lugares aparecen a la vista y se conocen con el nombre de “cenotes”.
Probablemente esos lugares fueron escogidos para el asiento de los pueblos primitivos, y después para el establecimiento de ciudades.
En la parte noroccidental, mejoran el clima, el suelo y la vegetación.
Los hombres se agrupaban para cazar, pescar, comerciar o realizar las labores del campo.
Cultivaban, además del maíz, la calabaza, el tomate, el algodón y el henequén. Utilizaban la miel de abejas para hacer una bebida.
Cazaban venado, jabalí, conejo, aves silvestres; pescaban y recolectaban sal.
a) POBLAMIENTO DE LA PENÍNSULA DE YUCATÁN.
Desde tiempos remotos existían pobladores en la península de Yucatán. Tal vez los cenotes fueron el asiento de los pueblos agricultores del preclásico. Durante el horizonte clásico desarrollaron sus propias ideas en Arquitectura y escultura; tal es el caso de Chichen Itzá, centro ceremonial de importancia, que se construyó en tormo del
“cenote de los sacrificios”; su mismo nombre significa “la boca del pozo de Itza). En el período clásico, al que hacemos referencia (siglos VII al X), se realizaron varias construcciones, entre ellas el “templo de los tres dinteles”, de estilo completamente maya.
También existen obras escultóricas y textos jeroglíficos.
Las crónicas indígenas asientan que grupos de gente extraña, conducidos por en sacerdote Itzamná de donde toman el nombre los Itzaes, se estableció en Chichen Itzá; pero, a causa de los ataque de los caribes, abandonaron el lugar y se dirigieron a Champotón, en donde tuvieron relación con gente nahua, de quien probablemente adoptaron el culto de Quetzalcoatl y la cultura tolteca. Al penetrar los Xiues a Champoton, obligaron a los itzaes a volver a Chichen, en donde se asientan con una cultura maya- tolteca. Tal vez los xiues, presionados también por los pueblos nahuas, que en esa época se iban extendiendo por la costa del golfo, entran a Yucatán y fundan varias ciudades, entre ellas Uxmal.
b) LA CONFEDERACIÓN DE CHICHEN ITZA, MAYAPAN-UXMAL Y LA PRESENCIA NAHUA.
PRESENCIA DE QUETZALCOATL
Tres importantes ciudades se habían desarrollado especialmente en Yucatán, bajo la influencia nahua, cuyo centro de dispersión era tula: Chichen Itza, como la ciudad
principal, porque el culto del cenote le había dado renombre en todo Yucatán; como un desprendimiento de ella se había fundado Mayapan, y por la emigración de los xiues se fundó Uxmal.
Estas tres ciudades formaron una confederación para asegurar el progreso y la paz en erl país dominado. A esta unión de los itzaes, los cocotes y los xiues, se les conoce con el nombre de liga mazapán, y marca la época más brillante del área maya del norte, que duró dos siglos. En esta época se impone el militarismo para dominar tanto a los nativos como a los nuevos grupos que llegan. Se introducen el culto a Quetzalcoatl, que toma el nombre de Kukulcan, y los sacrificios humanos. La influencia cultural y la presencia de Quetzalcoatl es evidente, como puede comprobarse en las construcciones de esa época: templos dedicados a ese dios y motivos decorativos que con el se relacionan.
c) RESURGIMIENTO ARQUITECTÓNICO Y ESCULTÓRICO.
Esta era de paz impuesta por la confederación, trajo un florecimiento arquitectónico en Chichen Itza, y entonces se construyeron: el templo de los Guerreros o de las mil Columnas. El castillo, el juego de pelota, el templo de los Jaguares, el caracol, etc.
En Uxmal se construyó la pirámide del adivino, en la que la fachada en conjunto representa un mascarón del dios de la lluvia;
la casa de las Monjas, que tal vez recibió ese nombre porque su conjunto semeja un claustro, con sus numerosas celdas y un atrio central; el palacio del Gobernador, uno de los edificios más bellos de la América Prehispánica.
En cada uno de estos edificios se hace gala del gusto y la habilidad en la escultura, y se recuerdan, en muchos, los atributos de Quetzalcoatl.
En esta época, la arquitectura y el arte se vuelven ostentosos, pero de menor calidad que los del período clásico.
Nuevos elementos importantes entran en la cultura, entre ellos el uso del metal y la turquesa.
La rivalidad por el poder originó la guerra y
vencidos los itzaes, Mazapán se impuso y obligo a los jefes de las ciudades-estados a residir en calidad de rehenes en Mayapan, que había sido amurallada, obligando así a los centros de población a vivir en calidad de tributarios y centralizando el poder.
En esta época de la supremacía de Mayapan:
1. se absorbe la cultura mexicana y se
“mayisa”. 2. Declina el culto a Quetzalcoatl. 3.
los centros ceremoniales se transforman en verdaderas ciudades, pues dentro de Mazapán se construyen residencias y muy pocos edificios para desempeñar funciones religiosas. 4. surge el poder militar sobre el sacerdocio. 5. Las artes y la arquitectura degeneran a niveles inferiores.
La tiranía de Mayapán se hace insostenible; se originan luchas par derrocarla y se establecen pequeñas jefaturas independientes, que continúan luchando entre sí. Se prolonga esta situación, con su decadencia cultural, hasta la llegada de los españoles.
En los albores del período de influencia nahua, fueron objeto de comercio, hasta lugares muy lejanos, nuevas formas de cerámica cuyo aspecto es plomizo y brillante, frecuentemente con figuras de dioses y de animales; también un tipo de cerámica llanada “anaranjada delgada”.Los objetos hechos de barro incluían ídolos, quemadores de incienso, braseros, flautas, silbatos, orejas, cuentas, comales y toda clase de recipientes.
En san José de Honduras Británica, se menciona la presencia de una cerámica, yucateca, consistente en ciertos jarrones de barro con un acabado parecido a pizarra.
La cerámica, la arquitectura y la escultura, degeneran como lo demuestran recientes excavaciones en Mayapan, especialmente las de los entierros, que han puesto de manifiesto la pobreza cultural de este régimen militar.
Abundan en Mayapán fragmentos de grandes quemadores de incienso, hechos de un barro poroso y burdo, como de 45 cm., de altura;
cada uno tenía la figura completa de un dios, pintado después del cocimiento con colores brillantes. Estos objetos se producían en serie y carecían de vida.
“Hasta ahora no se ha encontrado en Mayapán ningún entierro que rinda objetos preciosos más allá de unos toscos vasos de barro monocromo o unos burdos quemadores de incienso, de estilo más bien cursi.” Tal cosa asienta en su libro, grandeza y decadencia de
los mayas, Eric S. Thompson.
LO QUE DEBES RECORDAR SOBRE EL ÁREA MAYA DEL NORTE
a) Tal vez los cenotes fueron el asiento de los pueblos agricultores antiguos, que durante el período clásico se desarrollaron. De esta época es el templo de los Tres Dinteles de Chichen Itza. Después, gentes extrañas guiadas por Itzamná, que habían tenido relación con gente nahua, se establecen en Chichen, otra invasión mas, en Uxmal y un desprendimiento de los pobladores de Chichen Itza funda Mayapan.
b) Tres ciudades se desarrollaron especialmente: Chichen Itza, Uxmal y Mayapan, que formaron una confederación para asegurar el progreso y la paz. Se deja sentir en esta época la influencia nahua, porque se introducen el militarismo, el culto a Quetzalcoatl, con el nombre de Kukulcan, y los sacrificios humanos.
c) Esta era de paz permite un florecimiento arquitectónico. Se construyen el templo de las Mil Columnas, el templo de los Jaguares, el juego de Pelota, el Castillo, etc. En la escultura se usan los atributos de Quetzalcoatl y las escenas guerreras, junto con representaciones de los Bacabes.
Cerámica. La de color plomizo brillante y anaranjada delgada. Se hacían ídolos, quemadores de incienso, flautas, orejeras y toda clase de recipientes. Después, tanto la arquitectura como la cerámica degeneran.
LOS MIXTECAS
a) EL MEDIO GEOGRÁFICO. LOS SEÑORÍOS MIXTECAS.
La zona mixteca abarcaba parte de los actuales estados de Puebla, Guerrero y Oaxaca, pero en Oaxaca se establecieron sus centros más importantes.
Como la región ocupada por este pueblo es montañosa, favoreció el desarrollote señoríos independientes; pero que naturalmente se unían en casos de interés o defensa general, ya que tuvieron penetraciones Toltecas a la