América Latina y el CaribeCapítulo
AVANCES DEL PROYECTO COMÚN DE ARANCELES ADUANEROS PREFERENCIALES EFECTIVOS DE LA ASEAN
Fuente:Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de información de la Secretaría de la Asociación de Naciones del Asia
Sudoriental (ASEAN) y de la Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO), 2006 JETRO White Paper on International Trade and Foreign Direct
Investment (Summary). Japanese Corporate Activity in New Growth Markets and the Emerging East Asian Free Trade Zone, Tokio, 2006; J.L. Tongzon, “Role
of AFTA in an ASEAN economic community”, Roadmap to an ASEAN Economic Community, Denis Hew (ed.), Singapur, Instituto de Estudios sobre el Asia
Sudoriental, 2005; R, Langhammer, “The Asian way of regional integration: are there lessons from Europe?”, Kiel Economic Policy Papers, N° 7, enero de
de Corea).12 Con ellos también firmó una serie de
acuerdos de los cuales surgieron diversas áreas de libre comercio, como los acuerdos de asociación económica más amplios con China, India, Japón y la República de Corea. Asimismo, con respecto a Asia meridional, en enero de 2004 se estableció un área de libre comercio de Asia meridional que, según se prevé, estará en pleno funcionamiento en 2016 y en Asia central se ha establecido desde 1997 la cooperación económica regional para el Asia central. Por último, se está negociando un acuerdo de preferencias comerciales de Asia y el Pacífico que reemplazará el Acuerdo de Bangkok de 1975 (Acuerdo Comercial Asia– Pacífico).13 En este sentido, los nuevos acuerdos de
la ASEAN con varios socios comerciales fuera de su propia agrupación, como los acuerdos de la ASEAN+3 o la ASEAN+6, se consideran como una segunda oleada de tratados comerciales preferenciales (Bhattacharyay, 2006).
a) ASEAN+3
Considerar a la ASEAN como un eje parece ser una estrategia adecuada de defensa para evitar que los demás grupos de países aprovechen su predominancia natural. Sin embargo, esta postura presenta grandes desafíos para una agrupación del tamaño y las características de la ASEAN. En primer lugar, porque la diversidad de los miembros de la ASEAN se refleja en la ausencia de una convergencia de criterios en cuanto a sus roles en el desarrollo del regionalismo en la región ampliada y, en segundo lugar, porque esta diversidad también se refleja en las diferentes capacidades de adaptación con relación a las presiones de los “ejes naturales”.
En la etapa de formación de la Comunidad Económica de la ASEAN se presenta el reto de establecer puntos de convergencia entre los acuerdos bilaterales ya firmados o en etapa de negociación, principalmente entre las economías más importantes de Asia nororiental y los miembros de la ASEAN. Además de los acuerdos bilaterales en etapa de negociación entre miembros de la ASEAN y China,
Japón y la República de Corea –ASEAN+3–, la ASEAN también tiene acuerdos con China y la República de Corea y negocia un acuerdo con Japón; este segundo grupo de acuerdos se denomina ASEAN+1. Aunque podría pensarse que tener un acuerdo con tres países es similar a tener tres acuerdos por separado, el efecto final sería muy distinto, toda vez que al firmar un acuerdo con tres países se producen sinergias y, en este caso, se estaría liberalizando íntegramente la región de Asia nororiental. Además, dado que de todos los países que pertenecen al área de libre comercio de Asia oriental, solo Camboya, Myanmar y la República Democrática Popular Lao no son miembros de la APEC, se plantea el problema de la coordinación y superposición de las preferencias entre dicha área y el proyecto de formación de un área de libre comercio a partir del tratado de libre comercio de Asia y el Pacífico en el ámbito de la APEC. Se presenta también el riesgo de polarización de la APEC en torno a dos grandes países, China y Japón, con serias pérdidas para los países no asiáticos. La creación del área de libre comercio de Asia oriental puede traducirse en importantes beneficios para China, si bien menores que los que ofrecería la construcción de un sistema de acuerdos centrado en ese país. China se beneficiaría de incrementos del comercio y de inversión a nivel intrarregional y se favorecería su integración en la red regional de producción mediante la eliminación de barreras arancelarias y la reducción de los costos de transacción (Yue y Soesastro, 2006).
b) Opciones para el futuro del área de libre comercio de Asia oriental (EAFTA)
Actualmente existen diversos caminos para la consolidación de esta área de libre comercio, entre los que se pueden mencionar los siguientes (Yue y Soesastro, 2006):
– La consolidación de acuerdos respecto de Asia
sudoriental y nororiental. Esta opción parece lejana, puesto que, en este caso, la ASEAN quedaría en desventaja, toda vez que los países
12 Para más detalles sobre los acuerdos preferenciales firmados o en proceso de negociación, véase Rosales y Kuwayama (2007). Sobre posibles
repercusiones del Acuerdo India–ASEAN, véase Bhattacharya y Bhattacharyay (2006). La República de Corea ha firmado un tratado de libre comercio con la ASEAN, Chile, la Asociación Europea de Libre Comercio, Estados Unidos y Singapur, negocia un tratado de libre comercio con Japón (ahora suspendido) y Canadá y examina la factibilidad de un tratado de libre comercio con China, India, el Mercosur, México y, posiblemente, Israel. El Acuerdo República de Corea–ASEAN, que excluye a Tailandia debido a su negativa a incluir el arroz en el cronograma de desgravación, se firmó en mayo de 2006 y entró en vigencia en julio del mismo año.
13 También conocido como Acuerdo sobre negociaciones entre los países en desarrollo miembros de la Comisión Económica y Social para Asia
y el Pacífico; fue negociado inicialmente por siete países en desarrollo, pero solo cuatro lo ratificaron e implementaron, a saber, Bangladesh, India, República de Corea y Sri Lanka. Los objetivos del acuerdo son promover y sostener el comercio recíproco y desarrollar la cooperación económica entre las partes contratantes.
nororientales tienen un peso superior a los de la ASEAN;
– La consolidación de los varios acuerdos de la
ASEAN+1. Estos acuerdos podrían servir de marco inicial para la conformación del área de libre comercio de Asia oriental. Un aspecto positivo es que ya existiría un marco común acordado con un programa de liberalización amplio, lo que reduciría al mínimo los posibles conflictos, y
– La profundización de la ASEAN+3. También se
podría llegar a un área de libre comercio mediante los acuerdos de la ASEAN+3 ya existentes. Esta opción ya fue considerada cuando se creó el grupo conjunto de expertos de estudio de factibilidad en la reunión ministerial de la ASEAN+3. No obstante, un punto que resta solucionar es si la ASEAN va a negociar como un grupo o si las 13 economías negociarán por separado.
De cualquier forma, un área de libre comercio de Asia oriental presentaría ventajas para la ASEAN, sobre todo en términos de economías de escala y de alcance; además, sería un incentivo para que los países miembros adopten reformas y reestructuren sus economías a efectos de enfrentar los desafíos de la globalización, permitiendo la remoción de barreras al comercio y la inversión y una mayor libertad de
circulación de capitales y personas, lo que tendría efectos directos sobre las redes regionales de producción y las cadenas de suministro. Asimismo, sería necesario llegar a una armonización y estandarización de las normas de origen y demás requisitos técnicos, lo que llevaría a superar los inconvenientes producidos por la maraña de acuerdos, que solo aumenta los costos y ahuyenta la IED (Menon, 2006b).
Asimismo, la diversidad de las economías y sus diferentes niveles de desarrollo pueden terminar por provocar un deterioro de la situación de los países o sectores que no logren alcanzar el nivel de eficiencia de los demás miembros, lo que podría llevar a que los gobiernos se rehusasen a liberalizar ciertos sectores sin algunas salvaguardias y garantías de asistencia.
No obstante, entre los diversos desafíos se encuentra el de lograr fortalecer la confianza mutua entre los países de Asia, para que adquieran la convicción de compartir un destino común, al mismo tiempo que deben seguir intentando concretar su inserción internacional. El área de libre comercio de Asia oriental debe ser un complemento y no un sustituto del multilateralismo. Por esta razón, debería contar con concesiones más amplias que las establecidas en los acuerdos de la OMC, manteniéndose en un mínimo las exclusiones y limitaciones.
El interés de la Unión Europea por firmar tratados de libre comercio con Asia se ha intensificado. A fines de 2006, la Comisión Europea solicitó oficialmente a sus países constituyentes los mandatos para negociar bilateralmente un tratado de libre comercio con India, la República de Corea y la ASEAN. En abril de 2007 se otorgó a la Comisión el mandato solicitado, con la orientación de que estos acuerdos deben ser de amplio espectro e incluir la liberalización de bienes, servicios e inversiones. Estas negociaciones se insertan en la nueva orientación de la política comercial comunitaria, informada por la Comisión Europea en octubre de 2006, que apunta a concretar acuerdos bilaterales de libre comercio para garantizar nuevos mercados para la Unión Europea. El acuerdo que ahora la Unión
Europea se apresta a negociar con la ASEAN, India y la República de Corea se justifica, según la Comisión Europea, porque estos mercados combinan un alto nivel de protección con un elevado potencial de mercado. Se prevé que estos nuevos tratados de libre comercio permitan incrementar 40.000 millones de dólares las exportaciones de la Unión Europea, con un efecto en el PIB comunitario equivalente al 0,13%. Estas estimaciones se basan en las expectativas de mayores exportaciones de manufacturas hacia India y de servicios comerciales hacia la ASEAN y la República de Corea. En total, si se logran los objetivos previstos de liberalización, las exportaciones de la Unión Europea hacia los tres socios comerciales podrían aumentar un 3,7%, en tanto que las exportaciones de la ASEAN a
6.
La Unión Europea y Asia y el Pacífico: un acercamiento
necesario para el nuevo regionalismo asiático
Europa se incrementarían un 18,5% y las de India y la República de Corea crecerían un 18,7% y un 36,0%, respectivamente (Bridges Weekly Trade News
Digest, 2007b).
También se observa una diplomacia comercial más activa y enérgica por parte de la Unión Europea hacia China, como resultado del drástico aumento del déficit comercial de la Unión Europea con ese país. En 2006, China se mantuvo como el segundo mayor socio comercial de la Unión Europea y desplazó a Estados Unidos como su mayor mercado de exportación. Las exportaciones de la Unión Europea a China llegaron a 63.000 millones de euros, en tanto las importaciones originadas en ese país totalizaron 191.000 millones de euros, con un déficit de 128.000 millones de euros. De
acuerdo con los datos oficiales de China, la Unión Europea sigue siendo el destino más importante de las exportaciones de ese país, superando a Estados Unidos y Japón.
Con el objeto de corregir los desequilibrios de la balanza comercial y abordar los temas pendientes entre ambas partes, a partir de mediados de 2006 la Unión Europea ha empezado a asumir una política más activa en sus relaciones con China, al tiempo que ha llevado a cabo sus deliberaciones en la OMC, ámbito en que la Unión Europea ha gestionado tradicionalmente la diplomacia comercial con ese país.14 El Acuerdo de
colaboración y cooperación alcanzado a fines de 2006, que sucede al acuerdo anterior de 1985, ofrece el marco para esta cooperación.
14 Los temas controversiales entre China y la Unión Europea incluyen el cumplimento de compromisos asumidos en la OMC con respecto
al acceso al mercado de bienes, servicios, inversiones y compras públicas; la transferencia obligada de tecnología; los requisitos sobre exportación; la protección de la propiedad intelectual; la falta de transparencia respecto del régimen de subsidios sectoriales, y el lento progreso de las reformas bancarias en el país.
15 Salvo que se indique lo contrario, Asia y el Pacífico comprende en la presente sección el grupo de 12 países y territorios integrado por
Australia, China, Filipinas, Hong Kong (RAE de China), Indonesia, Japón, Malasia, Nueva Zelandia, provincia china de Taiwán, la República de Corea, Singapur y Tailandia. Los restantes miembros de la ASEAN (Brunei Darussalam, Camboya, Myanmar, República Democrática Popular Lao y Viet Nam) no se incluyen en el análisis por razones estadísticas.
D. Proliferación de acuerdos comerciales en Asia
y el Pacífico: consecuencias para América Latina
y el Caribe
1.
Asia y el Pacífico como uno de los principales socios
comerciales de América Latina y el Caribe
Los intercambios comerciales de América Latina y el Caribe con Asia y el Pacífico se han recuperado, después de dos años de estancamiento (1998–1999) luego de la crisis asiática, y siguen expandiéndose.15
Además, Asia y el Pacífico se ha convertido en un socio comercial de gran importancia para América Latina y el Caribe, sobre todo en las importaciones de esta última región. En 2005 las exportaciones de la región hacia Asia y el Pacífico llegaron a 48.500
millones de dólares, con una participación de un 9,0% en las exportaciones totales de la región, en tanto que las importaciones provenientes de Asia y el Pacífico totalizaron 97.100 millones de dólares, lo que representó una cuota del 20,5%. Ese mismo año, con respecto a las exportaciones de América Latina y el Caribe, la participación de Estados Unidos fue un 50,2% y de la Unión Europea (27 Estados miembros) un 12,1%, en tanto que las importaciones provenientes de Estados
Unidos y la Unión Europea representaron un 36,3% y un 14,3%, respectivamente (véanse los gráficos V.2A y V.2B). Por ende, la relevancia de Asia y el Pacífico como socio comercial es mucho mayor en las importaciones que en las exportaciones, lo que ha generado un creciente déficit comercial con esa región desde 1992, que llegó a 48.000 millones de dólares en 2005. Dado el creciente e importante rol que desempeña Asia y el Pacífico como socio comercial para un número considerable de países latinoamericanos y caribeños, no es extraño que varios de ellos hayan firmado tratados de libre comercio o se encuentren negociando acuerdos.
Llama la atención que, por una parte, los países de la región otorguen justificada trascendencia a las negociaciones con la Unión Europea, cuya importancia relativa como socio comercial de la región gradualmente disminuye y que, por otra, no exista en la región suficiente conciencia sobre la significación de Asia y el Pacífico y, menos aún, una estrategia coordinada entre países o grupos de países respecto de la búsqueda de mayores vínculos comerciales y de inversión con esa región, cuya relevancia comercial crece notablemente para América Latina y el Caribe. Hasta ahora, los esfuerzos de acercamiento a Asia y el Pacífico por
parte de los países latinoamericanos han sido más bien esporádicos e individuales, por medio de la firma por parte de los países de tratados de libre comercio bilaterales en forma individualizada.
Detrás de este dinamismo comercial entre ambas regiones, se destaca el rol creciente de China, tanto en las exportaciones como en las importaciones. A principios de la presente década, China desplazó a Japón como el mayor socio comercial en Asia (véanse los gráficos V.3A y V.3B). Por otra parte, la participación de los países de la ASEAN (5) ha desplazado a la República de Corea como fuente de importaciones y como destino de las exportaciones de América Latina y el Caribe.
a) Corrientes comerciales entre América Latina y Asia y el Pacífico
Los países que componen el grupo ASEAN+6 representaron en 2005 el 8,3% y el 19,3%, respectivamente, de las exportaciones e importaciones de América Latina y el Caribe.16 Las exportaciones
birregionales se concentran en América del Sur, mientras que el peso de Centroamérica y México es relativamente reducido (véanse los cuadros V.2 y V.3).
16 Los países considerados en los cuadros V.2 y V.3 son los países de la ASEAN (5), más Australia, China, India, Japón, Nueva Zelandia y la
República de Corea.
Gráfico V.2
AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE: PARTICIPACIÓN DE ESTADOS UNIDOS, UNIÓN EUROPEA (27 ESTADOS MIEMBROS) Y ASIA