Las escuelas

El criterio utilizado para seleccionar a las escuelas ha sido fundamentalmente el de heterogeneidad. La configuración de una muestra heterogénea se ha orientado a la selección de escuelas con diferente perfil en cuanto a sus realidades institucionales, su ubicación y su alumnado. Dicha heterogeneidad no sólo abre la posibilidad de estudiar cómo diferentes contextos escolares influyen en las trayectorias educativas de los estudiantes, sino que a su vez permite explorar la diversidad de efectos de la pobreza en diferentes escuelas. Junto con el criterio de heterogeneidad se han tenido en cuenta otros criterios paralelos, tales como la pertinencia teórica y la accesibilidad. Desde el punto de vista de la pertinencia se ha adoptado

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Tal como explicamos en el capítulo anterior, la creación del Programa Bolsa Familia no siempre ha supuesto la desaparición de las modalidades municipales del Programa BE. En algunos municipios el programa Bolsa Familia convive de forma paralela con programas municipales de transferencia de renta. Y éste es precisamente el caso de Belo Horizonte. A pesar de que progresivamente, todas las variantes municipales del Programa BE se van incorporando al Bolsa Familia y dejan de existir autónomamente, en Belo Horizonte todavía se mantienen de forma simultánea ambos programas.

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un criterio de representatividad cualitativa y, por tanto, la lógica del muestreo se ha basado en la “saturación de condiciones teóricas”. Es decir, las escuelas seleccionadas cubren todas las situaciones que nos interesa estudiar tanto por lo que respecta a condiciones sociales como educativas. Desde el punto de vista de la accesibilidad se ha querido asegurar la viabilidad de acceso (no sólo material) a las escuelas donde realizar la investigación.

En concreto se han utilizado dos grandes criterios muestrales: el grado de concentración de la pobreza y la red escolar. El grado de concentración de la pobreza se orienta a delimitar el perfil social del alumnado de los centros educativos. Con este criterio de selección hemos pretendido incluir en la muestra dos grandes perfiles de centros: centros con un elevado nivel de concentración de la pobreza, esto es, con un alumnado mayoritariamente pobre, y centros con un bajo nivel de concentración de la pobreza, esto es, con un alumnado que en su mayoría no es pobre ni proviene de contextos sociales y familiares desfavorecidos. La selección de centros en base a este criterio nos permite aproximarnos a los dos objetivos centrales de análisis: los efectos que diferentes contextos escolares pueden generar sobre las prácticas, valoraciones y disposiciones educativas de los estudiantes y los efectos de estos contextos sobre los procesos y prácticas educativas desarrolladas en las escuelas. El indicador utilizado para conocer el grado de concentración de la pobreza ha sido el siguiente: el número de alumnos de la escuela beneficiarios de programas de transferencia de renta condicionados a la asistencia escolar y en particular el número de alumnos beneficiarios del Programa Bolsa Escola.

Por lo que respecta a la red administrativa hay que tener en cuenta que en Brasil, la responsabilidad de la educación pública está dividida entre municipios y estados. Los municipios son los principales encargados de proveer educación primaria, mientras que los estados se responsabilizan de la provisión de educación secundaria. A pesar de esta tendencia a la especialización ambas redes ofrecen escolarización en los dos niveles educativos. Por otra parte, ambas redes presentan diferencias significativas tanto por lo que se refiere a las condiciones laborales del profesorado como por lo que atañe a sus propuestas pedagógicas globales.En este sentido, se han incluido en la muestra escuelas pertenecientes a ambas redes escolares. Las escuelas privadas no se han incluido en la investigación debido a su falta de pertinencia para el objeto que nos ocupa. En efecto, la segregación escolar en Brasil en particular y en América Latina en general es tan acusada que la escuela privada está “reservada” casi exclusivamente para las clases medias y altas. La falta de representación de los colectivos pobres en las escuelas privadas hace que no sea pertinente incluirlas en una muestra orientada a estudiar los efectos de la pobreza sobre la educación. La combinación de los criterios establecidos para seleccionar las escuelas, genera el siguiente resultado:

Tabla 5. Criterios muestrales para la selección de escuelas Red escolar

Grado de concentración de

la pobreza Municipal Estatal

Alto Escuela 1 Escuela 2

Bajo Escuela 3 X

Fuente: elaboración propia

Según la combinación de los criterios establecidos, la muestra de escuelas a estudiar debería incluir cuatro tipologías: una escuela municipal con elevada concentración de la pobreza, una escuela municipal con baja concentración de la pobreza, una escuela estatal con elevada concentración de la pobreza y una escuela estatal con baja concentración de la pobreza. La dificultad para encontrar escuelas estatales con un bajo nivel de concentración de la pobreza o los problemas de accesibilidad a las mismas, ha hecho que finalmente esta tipología se excluyera de la muestra. De este modo, la muestra final de escuelas se compone de tres escuelas. Estas tres escuelas cubren todas las condiciones teóricas que nos interesa estudiar, tanto por lo que respecta a la red administrativa como por lo que se refiere a las condiciones sociales y, por consiguiente, cumplen con los criterios de pertinencia y representatividad establecidos.

Finalmente, hay que tener en cuenta la importancia del trabajo de campo exploratorio realizado durante el año 2004 para poder proceder a la selección definitiva de las escuelas. En el marco de la memoria de investigación “Globalización, focalización educativa y lucha contra la pobreza. Estudio de caso del Programa Bolsa Escola de Belo Horizonte” realizada dentro del programa de doctorado del Departamento de Sociología de la UAB, se visitaron 12 escuelas públicas de Belo Horizonte, 7 municipales y 5 estatales, en las cuales se realizaron más de 30 entrevistas con personal docente, directivo y de coordinación. Estas entrevistas no sólo sirvieron para los objetivos intrínsecos del trabajo de investigación desarrollado en aquel momento, sino que a su vez se constituyeron en un antecedente imprescindible para el actual proceso de investigación. En efecto, dichas entrevistas permitieron realizar un primer contacto con las características de las escuelas del municipio y generaron una información esencial para la propia selección de las escuelas en el presente trabajo de investigación.