estructura organizacional

In  this  section  I  focus  only  on  literature  that  attempts  to  understand  issues  of  race,  gender,   and/or  class  on  reality  television  after  the  Great  Recession.  Each  of  the  studies  in  this  section  marginal-­‐ izes  or  ignores  Black  women,  does  not  conceptualize  the  Great  Recession  adequately,  or  falls  into  both   categories.    

In  2013,  Television  &  New  Media  published  a  special  issue  on  gender  and  reality  television,  fo-­‐ cusing  on  how  issues  of  gender  and  national  identity  intersect  on  reality  TV  programs  in  Canada,  Ireland,   the  U.K.,  and  the  U.S  (Negra,  Pike,  &  Radley,  2013,  p.  187).  The  issue  includes  one  essay  studying  the   gendered  notions  of  national  identity  in  each  country.  Tiara  Sukhan’s  (2013)  contribution  examined  how   weight  loss  RTV  programs  in  Canada  play  off  of  and  reinforce  hegemonic  ideas  about  femininity.  Anne   Sexton  (2013)  wrote  about  postfeminism  in  the  neoliberal  context  in  Ireland,  focusing  on  model  and  RTV   star  Katy  French.  And  Paula  Gilligan  (2013)  argues  that  RTV  in  the  U.K.  highlighted  and  supported  the   shift  from  a  left-­‐wing  concern  for  the  poor  to  a  right-­‐wing  view  that  blames  the  poor  for  their  status  in   society.  All  three  essays  address  the  gender  axis,  but  none  speak  to  issues  of  race  in  general  or  of  Black   women’s  issues  in  particular.  

  Mimi  White’s  (2013)  contribution  to  the  special  issue  of  Television  &  New  Media  focuses  on  the   U.S.  version  of  House  Hunters  (HGTV),  a  RTV  program  that  features  people  searching  for  a  home  to  buy.   The  key  finding  of  her  study  is  that  the  narrative  structure  of  House  Hunters  represents  certain  central   issues  buyers  desire  in  a  home  as  particularly  gendered,  and  these  gendered  notions  are  repeated  in   every  episode  of  the  program  (p.  235).  Men’s  top  priorities  are  a  “man  cave,”  an  outdoor  grill,  a  work-­‐ shop,  and  a  shower  (pp.  236-­‐7).  Women’s  top  priorities  are  a  hobby  space  (usually  not  an  entire  room   dedicated  to  the  hobby),  laundry  area,  a  tub  (not  a  shower),  and  double  sinks  in  the  bathroom  (p.  237).  

Men  and  women  both  covet  good  storage  and  closest  space  (p.  238).  White  concludes  that  the  way  that   the  preferences  for  certain  home  features  are  gendered  on  the  show  confirms  traditional  gender  roles   (p.  238).  She  notes  that  the  shoppers  are  diverse  in  terms  of  identity  categories—gender,  race,  class,   sexuality,  nationality,  age,  occupation,  and  family  status—and  in  terms  of  the  constraints  of  their  house   hunt—budget,  city,  and  neighborhood—but  her  focus  is  on  who  is  included  and  not  how  Black  women   are  represented  on  House  Hunters.  Also,  White  does  mention  the  2008  financial  collapse  but  does  not   attempt  to  explain  how  that  significant  societal  change  might  have  affected  the  features  desired  or  the   way  the  various  shoppers  might  have  been  represented  in  terms  of  their  identities.  

  Michael  Lee  and  Leigh  Moscowitz  (2013)  focus  on  the  intersections  of  gender  and  class  in  the   first  two  seasons  of  The  Real  Housewives  of  New  York  City  (Encore).  They  argue  that  the  show  repre-­‐ sents  the  housewives,  all  of  whom  are  white,  as  “rich  bitches”—“rich  women  too  crass  to  be  classy,  too   superficial  to  be  nurturing,  and  too  self-­‐obsessed  to  be  caring.  These  self-­‐professed  ‘working  mothers’   who  work  little  and  mother  even  less”  (p.  65)  were  juxtaposed  against  the  context  of  a  recession  that  is   taking  its  toll  on  average  Americans  (p.  64).  The  show,  they  argue,  blames  the  rich  women  for  violating   traditional  gender  roles,  but  it  never  blames  rich  men  (p.  65).  According  to  Lee  and  Moscowitz,  the  rich   bitch  “pursues  selfish  material  gains  single-­‐mindedly”  and  is  “  always  gendered  (female),  always  classed   (leisure),  and  almost  always  racialized  (white)”  (p.  65).  Since  the  entire  cast  of  the  NYC  show  is  white,   Lee  and  Moscowitz  do  not  explore  the  black  rich  bitch  representation.  Also,  although  they  gesture  to-­‐ wards  the  importance  of  the  economic  collapse  that  occurred  in  2008-­‐2009  (p.  64)  and  the  “growing   economic  recession”  (p.  65),  Lee  and  Moscowitz  do  not  take  into  account  or  explain  that  contextual  fac-­‐ tor  in  any  meaningful  way.  More  and  deeper  work  is  needed  to  understand  representations  of  Black   women  after  the  Great  Recession.  

One  study  starts  with  the  Great  Recession  as  the  key  contextual  and  justificatory  argument.     Sean  Brayton  (2012)  argued  that  a  certain  type  of  reality  television  programming—paid  labor  reality  

shows  focusing  on  white,  male  lumberjacks  and  gold  and  coal  miners—“can  be  read  as  an  implicit  re-­‐ sponse  to  the  current  crisis  in  the  American  manhood”  that  was  thought  to  be  the  result  of  the  Great   Recession  (pp.  236-­‐237).  The  RTV  programs  Brayton  studied  represent  the  value  placed  on  laboring   white  masculine  bodies:  as  he  writes,  labor  is  “re-­‐embodied  on  reality  television  after  the  economic  cri-­‐ sis”  (pp.  237-­‐238).  Brayton’s  study  did  not  examine  how  race  is  represented  in  terms  of  stereotypes   about  African  Americans.  And  since  they  do  not  appear  on  these  programs,  his  study  doesn’t  contribute   to  an  understanding  of  how  Black  women  are  represented  on  RTV.  Brayton’s  findings  are  limited  to  how   white  men  are  framed  on  the  shows  he  studies,  but  there  is  much  more  to  learn  in  terms  of  racism,  sex-­‐ ism,  and  class  on  reality  television.  

3 Theory  and  Context  

This  chapter  outlines  the  hegemonic  ideas  that  have  shaped  U.S.  society  and  its  dominant  per-­‐ spectives  on  discrimination  in  the  last  30  years.  Section  3.1  traces  the  shift  to  the  neoliberal  version  of   capitalism  in  the  1980s  and  how  neoliberalism  became  hegemonic  in  the  U.S.  in  the  beginning  of  the   twenty-­‐first  century.  In  section  3.2,  I  discuss  how  neoliberalism  has  factored  into  changes  in  anti-­‐ discrimination  discourses  in  the  post-­‐civil  rights  era  that  aided  and  abetted  post-­‐feminism  and  post-­‐ racism  in  the  present.  I  conclude  this  section  by  arguing  that  the  recent  political  climate  in  the  U.S.  might   be  characterized  as  post-­‐intersectional,  or  post-­‐everything.  These  two  sections  establish  an  outline  of   the  political  intersectionality  of  the  current  context  in  the  United  States.  I  end  this  chapter  in  section  3.3,   by  documenting  the  worsening  of  structural  intersectionality  during  the  Great  Recession.  These  are  the   main  contextual  discourses  that  define  the  place  of  African  American  women  in  the  U.S.  The  purpose  of   my  study  is  to  discover  how  Black  women  are  represented  on  reality  television  after  the  Great  Reces-­‐ sion.  A  lesser  concern  is  developing  a  deeper  understanding  of  neoliberalism.