Todos los grandes maestros del cuento infantil en Europa, introdujeron modelos de pensar y de comportarse: cuentos e historias.
GIANFRANCESCO STRAPAROLA (1480-1557)
Escritor italiano del Renacimiento. Recogió sus novelle (o cuentos) en una colección bajo el título Le piacevoli notti (“Las noches agradables”) de 1552, considerada el origen del cuento de hadas literario de Europa. La obra presenta un marco estructural literario a imitación del Decamerón de Giovanni Boccaccio, donde damas y caballeros se narran mutuamente cuentos durante trece noches. Los temas (fantasiosos y historico- literarios) de las narraciones proceden de las fuentes más diversas como las Gesta
Romanorum o las hagiografías de la Leyenda áurea de Jacopo da Vorágine. Es por
ejemplo, la fuente de la historia de La bella y la bestia anterior a las señoras de Villeneuve (1740) y Leprince de Beaumont (1757). Charles Pérrault y Molière se basaron en algunas de sus obras.
Los folcloristas han experimentado un gran interés por esta colección y las fuentes populares de algunos de sus cuentos, como “La bambola Poavola” o “La foresta
d'agli” entre otros.
GIAMBATTISTA BASILE (1575-1632)
Escritor italiano de Nápoles. Entre sus obras más importantes, escritas en su dialecto materno (napolitano), se encuentra una conocida colección de 50 cuentos basados en la tradición oral, titulados El cuento de los cuentos (“Lo cunto de li cunti” o “Il
Pentamerone”, de 1634). Entre ellos hay versiones originales de los célebres cuentos La Cenicienta, El gato con botas, Blancanieves o La bella y la bestia. Estas historias
constituyeron importantes fuentes de inspiración para posteriores escritores de cuentos infantiles, como Perrault y los hermanos Grimm.
CHARLES PERRAULT (1628-1703)
Escritor francés nacido en París. Ejerció la abogacía durante algún tiempo, pero a partir de 1683 se entregó plenamente a su carrera literaria. Su poema El siglo de Luis el
Grande (1687), en el que afirmaba que las artes y las ciencias habían florecido
plenamente durante el siglo XVII en Francia, originó una controversia literaria para los que defendían la cultura griega y romana.
Perrault es conocido ante todo por sus cuentos, entre los que figuran los famosos La
Cenicienta o La bella durmiente que él recuperó de la tradición oral en Cuentos del pasado (1697), conocidos también como Cuentos de mamá Oca por la ilustración que
figuraba en la cubierta de la edición original.
Fue un autor de gran sensibilidad e ingenio, que inventaba detalles y transformaba otros para elaborar la historia según sus propios criterios de estética, adecuándola a la corte donde solía narrar, en el palacio de Versalles de la época de Luís XIV. Además, usaba ficciones: decía que sus relatos los había escrito su hijo de diez años, que los había dedicado a una princesa.
No se tomaba muy en serio los cuentos de hadas y se mofaba de las historias que narraba, ya que se interesaba más en el verso agudo y moralista que añadía al final de cada historia (moraleja). Fue un poeta-cómico que quería entretener con la ayuda de los cuentos (sin utilizarlos en su mayor grado).
Mezclaba la fantasía de los cuentos con el racionalismo más mezquino, desvalorizando su trabajo y el valor de los cuentos. Pretendió divertir a su público y así lo hizo, pero no sabia o quizás si, que destruyó en parte el valor de los cuentos. Por ejemplo, en La Bella Durmiente, al decir que en el despertar de la protagonista sus ropas estaban pasadas de moda, eliminó la sensación de eternidad, elemento básico de los cuentos de hadas.
Cuentos famosos: (incluidos en Le conte bleu o Cuentos del pasado de 1697):
- Barba azul
- Caperucita Roja
- Cenicienta
- La bella durmiente del bosque
- El gato con botas
- Pulgarcito
- Piel de asno
- Riquete el del Copete
- Los deseos ridículos
MORALEJAS DE PERRAULT
Cenicienta o la Zapatilla enana:
“Preciso es convenir en que la belleza es un precioso don que el cielo concede a las criaturas; pero la bondad es un tesoro de mayor precio: Aquella admira y seduce; esta inspira y mantiene siempre vivió el amor, el más hermoso de todos los sentimientos”.
Caperucita Roja:
“Niñas, cuando ustedes sean hermosas jóvenes, desconfíen siempre de los lobos: En este mundo hay muchos melifluos y elegantes, cuyo lenguaje es cariñoso y seductor, y esos precisamente son los de la raza más peligrosa”.
La bella durmiente del bosque:
“Aunque es muy difícil evitar el cumplimiento de nuestro destino, un ángel bueno endulza muchas veces la amargura que nos reserva”.
Barabazul:
“Tarde o temprano, el malvado encuentra el castigo que merecen sus crímenes; pero esto no impide que la curiosidad sea un vicio detestable, cuyo placer no recompensa los sobresaltos y disgustos que ocasiona”.
*La primera observación se refiere a Barbazul y la segunda a su curiosa mujer.
El Gato con Botas o Micifuz el de las botas:
“No se desanimen ustedes si algún día les falta un rico patrimonio. Sean ustedes activos y laboriosos y tendrán por premio de sus afanes la doble satisfacción de poseer bienes de fortuna debidos a la propia inteligencia” y
“El engaño y la mentira dan beneficios más rápida y generosamente que el trabajo duro y el talento”.
Pulgarcito:
“Cuando sean ustedes dichosos y vivan en la abundancia, acuérdense de que hay en el mundo muchos infelices cargados de familia a quienes falta lo necesario y de que el socorrerlos es una obra tanto mas meritoria, cuanto que los Pulgarcitos aparecen muy rara vez sobre la tierra”.
Piel de asno:
“No se necesita ser muy hábil para deducir la de este cuento: El que sacrifica todos los goces al ejercicio de la virtud encuentra al fin digna recompensa”.
Riquete el del copete:
“El que feo ama hermoso le parece y una simpleza es un chiste en boca de la persona
amada”.
Las hadas:
“La honradez cuesta cuidados, exige esfuerzo y mucho afán que en el momento menos pensado su recompensa recibirán”.
HERMANOS GRIMM (1785-1863 y 1786-1859)
Jakob Karl Grimm y Wilhelm Karl Grimm fueron los hermanos Grimm, catedráticos en la especialidad de filología alemana, en la Alemania del siglo XIX. Realizaron extensas investigaciones sobre el idioma alemán de aquella época y también sobre el folclore de las distintas regiones del país.
De una mujer llamada Pastora obtuvieron gran parte de las historias recogidas en su libro “Cuentos para la infancia y el hogar”, dos volúmenes publicados en 1812 y 1815 que se vendieron modestamente al principio y no iban dirigidos a niños. Es por esto que es un primer momento eran considerados folcloristas patrióticos.
Su extraordinaria difusión ha contribuido decisivamente a divulgar cuentos como
"Blancanieves y los siete enanitos", "La Cenicienta", "Hänsel y Gretel" o "Juan sin miedo". Incluso en muchos lugares, su versión escrita ha desplazado casi por completo
a las que seguían vivas en la tradición oral local, a las originales.
A mediados del siglo XIX, en Estados Unidos la colección de cuentos fue condenada por maestros, padres de familia y figuras religiosas debido a su crudo e incivilizado contenido; los adultos ofendidos se oponían a los castigos impuestos a los villanos. Un ejemplo se puede ver en la versión original de Blancanieves: a la malvada madrastra se le obliga a bailar con unas zapatillas de hierro ardiente al rojo vivo hasta caer muerta. Una vez que los hermanos Grimm descubrieron a su nuevo público infantil se dedicaron a refinar y suavizar sus cuentos. Hoy en día los cuentos distan mucho de los originales, ya que han sufrido muchas adaptaciones, traducciones y cambios, estos con la intención de suprimir el material censurable y hacer una literatura “apta” para niños.
Tomados sobre todo de narraciones orales, los 210 cuentos de la colección de los Grimm forman una antología de cuentos de hadas, fábulas, farsas rústicas y alegorías religiosas, traducida a más de 160 idiomas. Los cuentos y los personajes hoy en día son usados en el teatro, la ópera, las historietas, el cine, la pintura, la publicidad y la moda.
Su presencia en el cine de animación
Durante el siglo XX y hasta ahora, la fama de los hermanos ha crecido gracias a la generalización de la lectura infantil. El cine de animación ha aprovechado este hecho para llevar a la pantalla algunas películas animadas que parten de sus cuentos. Así, Walt Disney produjo en 1937 la película “Blancanieves y los siete enanitos” y “La
Cenicienta”, en 1950.
Durante el año 2005 se estrenó “Los Hermanos Grimm”, la película de Terry William que narra, de forma fantástica, parte de la vida de los hermanos.
Cuentos famosos: (incluidos en Cuentos para la infancia y el hogar de 1812-1822)
- Cenicienta
- Hänsel y Gretel
- Blancanieves y Rojaflor
- Caperucita Roja
- Los dos hermanos
- Los tres lenguajes
- Las tres plumas
- Nabiza (Rapónchigo o Rapunzel)
- La guardadora de gansos
- Juan sin miedo o El cuento de uno que salió a aprender el miedo
- El sastrecillo valiente
- El pobre y el rico
- Pulgarcito
- Los músicos de Bremen
- El Rey Rana o el Fiel Enrique
- La reina de las abejas
- Los siete cuervos
- El lobo y los siete cabritos
- La liebre y el erizo
- Hermanito y Hermanita
- Las tres hilanderas
- El pájaro azul de la felicidad
- Hans, el espabilado
- El fiel Juan
- Los tres pelos de oro del diablo
- Hija de Nuestra Señora o La niña de Maria
- El hombre viejo vuelto a la juventud
- El enebro
HANS CHRISTIAN ANDERSEN (1805-1875)
Autor danés que vivió una infancia de pobreza y abandono, fue el gran continuador de la labor de los hermanos Grimm. Sus Cuentos para niños (1835) gozaron de un éxito impresionante y no dejó durante toda su vida de publicar cuentos en los que conjugaba su sensibilidad para tratar los sentimientos de los más variados personajes con la más alta calidad literaria.
Ya publicó poesía y obras de teatro, pero su primer éxito fue Un paseo desde el canal
de Holmen a la punta Este de la isla de Amager en 1828, un cuento fantástico que imita
el estilo del escritor alemán Hoffman. Su primera novela, El improvisador, o Vida en
Italia (1835) fue bien recibida por la crítica. Viajó mucho, por lo que también escribió
libros de viaje.
Pero son sus más de 156 cuentos infantiles los que le han establecido como uno de los grandes autores de la literatura mundial. Este puesto de honor se debe a su abertura hacia nuevas perspectivas, tanto de estilo como de contenido en la literatura creada para
innovaciones, cabe destacar el uso de un lenguaje cotidiano y el dar salida a las expresiones de los sentimientos e ideas, que previamente se pensaba que estaban lejos de la comprensión de un niño. Sus cuentos han sido traducidos a más de 80 idiomas y han sido adaptados a obras de teatro, ballets, películas y obras de escultura y pintura. Fue una de las inspiraciones de Roald Dahl en sus obras.
Cuentos famosos: (incluidos en Cuentos para niños de 1835):
- Juan el bobo
- El patito feo
- La Sirenita
- El soldadito de plomo
- La princesa y el guisante
- Los zapatos rojos
- La niña de los fósforos
- El traje nuevo del emperador
- El sastrecillo valiente
- Dos hermanos
- La reina de las nieves
- Claus grande y Claus chico
- El encendedor de yesca - La piedra filosofal - El escarabajo - El molino de viento - La pareja de enamorados - La pastora y el deshollinador - El príncipe malvado
- Los trapos viejos
- El viejo farol