Historia del concepto de liderazgo

El liderazgo es un concepto que tiene múltiples acepciones según la perspectiva sobre el que se ha abordado.50

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Desde la perspectiva de la historia, líderes son personajes históricos que han provocado cambios dramáticos en la historia de la humanidad. Se han estudiado bajo este prisma la figura de líderes – sobre todo militares - como Alejandro Magno, Julio César, Carlos V, GengisKhan, etc.

Muchos estudios sobre liderazgo se han producido también en los campos de la antropología, filosofía, teología, política (pensemos en El Príncipe, de Maquiavelo) y en los siglos XIX y XX el concepto de liderazgo se ha desarrollado principalmente en el ámbito económico.

En el campo de Management moderno, se han escrito innumerables teorías, muy diversas entre sí, y cuya característica común es la incapacidad para llegar a un acuerdo sobre el mismo concepto de liderazgo.

Una prueba de la evolución y la plasticidad del concepto del liderazgo, es tratado con maestría por Mass (1990), que distingue las siguientes etapas en la definición de liderazgo:

 1900-1930: el líder como un hombre excepcional, que nace más que se hace.

 1930-1940: el líder que emerge dentro de grupos concretos. Estudio de las características de grupos que permiten que surjan líderes.

 1940- 1950: ¿tienen los líderes como factor diferencial unos rasgos de personalidad específicos?51

 1950- 1960: ¿existe como factor común propio entre los líderes unos comportamientos determinados?

 1960- 1980: liderazgo situacional. Cada situación requiere de un tipo específico y distinto de líder

 1980- hoy: liderazgo y excelencia. Intento de síntesis de todos los componentes que influyen en un liderazgo que lleve a una empresa hasta la excelencia. Coexisten más de 5 modelos de liderazgo diferentes, aunque los conceptos se van alineando de forma progresiva.

Estas etapas distan de tener fronteras temporales y conceptuales tan claras, y hoy en día se siguen encontrando autores que se basan en planteamientos aparentemente descartados hace décadas.

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Fue en el contexto de la II Guerra Mundial cuando surgió la preocupación sobre las características que debía tener un líder para ganar la guerra. A pesar de todo lo que se escribió e investigó, no se produjo ningún consenso, y Stodgilconcluyó que no había características de personalidad comunes que pudieran deducirse de los líderes. A partir de 1950 varios autores intentaron la vía de buscar comportamientos comunes entre los líderes… fallando en

Es cierto que a partir de los 80 hay dos tendencias que afectan fuertemente a los escritos de liderazgo:

 Una visión más completa, menos racionalista, menos orientada a la obtención de resultados a corto plazo. Se empieza a mostrar interés tanto al líder como a los eguidores52 , y se incorpora el concepto de valores y moralidad en la actuación del líder.53

 El impacto de la teoría de la inteligencia emocional: se empieza a incorporar entre las competencias de los líderes una serie de facetas muy cercanas a los conceptos de competencias emocionales que enumera Goleman (1995): influencia, espíritu de servicio, trabajo en equipo, iniciativa, etc.

Sin embargo, hay una serie de factores comunes en los distintos conceptos, que ponemos de manifiesto y que son los siguientes:

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José María Cardona Labarga, en su libro Liderazgo y gestión por los 8 hábitos, afirma que el líder no tiene subordinados, sino colaboradores, con los que hace confidencias. “Comprende también que cada Colaborador debe tomar, personalmente, su propia decisión de seguirle o no, con plena consciencia y libertad, analizando las razones a favor y en contra, y siendo conscientes del precio que puede llegar a pagar.”(pág.127)

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No es hasta muy recientemente que se admite de forma abierta en la comunidad empresarial y académica que no puede concebirse un liderazgo moderno que no incorpore la ética, y valores como honestidad e integridad. En este sentido, Selznik fue un precursor de esta tendencia, ya que ya en 1957,) se atrevió a afirmar que un líder debía ser ante todo un experto y un promotor de valores.

 Dirigir es más que gestionar.

 Liderar es más que dirigir.

 Cada empresa prioriza de forma distinta las competencias de sus líderes

 La intensidad de las competencias del líder varían según el nivel de responsabilidades que asume.

 Ser un buen líder no requiere dominar todas las competencias del liderazgo, entre otras cosas porque es imposible.

 Aunque los rasgos personales tienen su peso, uno no nace líder, sino que se va haciendo líder poco a poco.

 No es un líder quien no tenga seguidores.

 La importancia de la actitud del líder, especialmente la visión positiva y su focalización hacia el éxito, sin miedo al fracaso: porque los errores son humanos, y de ellos se aprende.54

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Se cita con frecuencia en los textos de liderazgo el “factor Wallenda”. En 1978, Karl Wallenda, el más famoso equilibrista del mundo, cayó de la cuerda floja a una altura considerable, precipitándose a la muerte. Poco tiempo después del evento la esposa de Wallenda hizo declaraciones que sorprendieron a muchos. “Todo lo que Karl pasó pensando durante los 3

Hay pues tres conceptos diferentes pero relacionados:

 Diferencia entre gestor y directivo. El segundo es más que el primero. Sin embargo, en muchos casos se consideran sinónimos, entendiendo que la única diferencia entre ellos es el nivel jerárquico, ya que ambos dirigen personas. Antes de que apareciera el concepto de líder, se diferenciaba al gestor del directivo también por aspectos como iniciativa, actitud ante el trabajo y responsabilidad.

 Diferencia entre directivo y líder. El líder es más que un directivo (y por ende más que un gestor). Las diferencias se agudizan y se ponen de manifiesto, a veces de forma exagerada.

Aunque se ha abusado algo de esta diferencia, ilustrando los extremos, es pedagógicamente útil ilustrar las diferencias desde varias perspectivas, como se puede observar en el siguiente cuadro:

primera vez que él pensó sobre eso, y me parece que él puso todas sus energías en no caerse, en vez de ponerlas en caminar sobre la cuerda floja” (citado en: http://www.guillermotafur.com/empresariales/couching-en-las- empresas-gubernamentales.html )