Into the Wild se trata de uno de los largometrajes más extraños que han
surgido dentro de la propia industria de Hollywood. Como se sabe, las grandes productoras estadounidenses aceptan con cierta facilidad que algunos actores, y de forma más difícil unas poquísimas actrices, dirijan algún largometraje. Éstos suelen ser proyectos menores pero de carácter artístico, experimental o, como les gusta definir a las propias majors, productos independientes firmados por alguna de sus grandes estrellas. El caso de Sean Penn se podría situar y entender de ese modo. Sin embargo,
este director ha presentado siempre una fuerte vocación por diferenciarse y por hacer su cine personal.
Into the Wild se estrenó como una película menor, pero a los meses se fue
transformando en un icono de la juventud. Parte de su posterior éxito fue la edición del disco del vocalista de Pearl Jam, Eddie Vedder, que contenía la banda sonora del film y con el cual obtuvo cierto reconocimiento y hasta varios Globos de Oro. Por la música y por los comentarios de foros de Internet, el largometraje fue tomando importancia hasta ser considerado uno de los símbolos de los nuevos viajeros, mochileros e intrépidos. En comunidades de la red como Hospitality, CouchSurfing y otras de viajes y de intercambio de domicilios, la película es un referente obligado y un manual del buen aventurero.
La historia que narra Penn es una adaptación de una novela homónima de John Krakauer que se inspiraba y basaba en la vida de un joven estadounidense llamado Christopher McCandless, que decide abandonar su vida de universitario y viajar a Alaska y vivir de una forma solitaria en un territorio indómito y salvaje. Allí, en la estepa, el joven descubre un pequeño camión abandonado en donde monta su refugio y nuevo hogar. Mientras intenta aprender la vida en soledad recuerda el largo viaje, con las largas carreteras que ha recorrido hasta llegar.
Acertadamente, Sean Penn mezcla un romanticismo exagerado, que se enfatiza con la música de Eddie Vedder, con brillantes momentos realistas, en donde el joven valiente surge como un niño vanidoso y egoísta. Estas contradicciones no sólo hacen más creíble al personaje sino que lo transforman plenamente en un ser humano.
La carretera y el viaje son los grandes símbolos de esta road movie. En el lenguaje clásico y especialmente en el western, podríamos encontrarnos antecedentes de este protagonista. Muchos de los héroes del oeste son hombres que huyen de la sociedad para encontrar un lugar en la naturaleza salvaje de Nuevo México, Arizona o Nevada. Pero hay una gran diferencia entre ambos, los vaqueros abandonaban la carretera pero no la civilización, su sueño podía ser huír de una situación, de una ley o incluso de toda una comunidad pero daba igual porque una vez que llegasen a su destino, allí iniciarían como colonos una nueva sociedad. Sus pasos, aún fuera de
la carretera, representaban lo civilizado. En Into the Wild, el protagonista realiza un enorme esfuerzo por llegar donde nadie ha logrado estar pero sobre todo su lucha titánica se encuentra en sí mismo, quiere desaprender, olvidar y dejar de ser civilizado. Se empeña en cazar, en recolectar frutos silvestres y en vivir alejado y ajeno de todo lo que recuerda su cultura anterior.
El héroe de Into the Wild detesta su sociedad. No es el lugar para intentar explicar cómo un personaje que odia a los otros miembros de su comunidad consigue, sin embargo, ser un icono y un patrón de conducta para muchos de ellos. Así, la carretera se muestra en esta película como una condena o una cadena que le ata al pasado que hay que olvidar. Uno de los temas musicales más alegres de la película precisamente se titula End of The Road, es decir el final de la carretera.
Conclusiones
Pocas veces en la historia de la humanidad un arte ha sido tan industrializado y tan seriado como lo han sido el cine y las películas en Hollywood. El lenguaje clásico y el todavía poderoso cine estadounidense han generado un modo de entender y hacer cine basado en sus criterios, su cultura y sus símbolos. En este artículo nos hemos acercado a una de sus imágenes más fuertes y más plenas de símbolo: el viaje y la imagen de la carretera (road) en el cine.
Durante el período clásico las narraciones de las películas se basaban casi en su totalidad en la importancia del objetivo del protagonista. El héroe debía cumplir una serie de metas y vadear o salvar los obstáculos que se interponían en su camino. Este camino o esta carretera era interior y exterior al mismo tiempo.
Por un lado había un desplazamiento físico que debía cubrir y recorrer y por otro experimentaba un cambio interior, una evolución que le transformaba en el hombre o mujer que deberían ser.
Sin embargo, con la modernidad, y muy especialmente con la posmodernidad, la imagen de la carretera y su metáfora en el cine
norteamericano cambia bruscamente. Lo hace en gran medida porque la propia sociedad estadounidense ha virado y se ha transformado. Los héroes de Hollywood dejan de tener objetivos. Ahora lo importante ya no es llegar a una meta sino el camino. Aún más, lo interesante es perderse en el camino.
Para concluir el trabajo hemos presentado el estudio de dos películas que representan con claridad esta metáfora de la carretera como un camino sin destino: Lost Highway y Into the Wild.
Bibliografía
Bordwell, D. y otros. (1997). El cine clásico de Hollywood. Barcelona: Paidós. Cohan, S. (1999). The road movie book. NY: Routledge.
Deltell Escolar, L. (Ed.). (2009). Breve Historia del Cine. Madrid: Fragua. García Fernández, E. C. (Ed.). (2007). Cultura de la Imagen. Madrid: Fragua.
Gonzalez Requena, J. (2007). Clásico, manierista, postclásico. Valladolid: Trama y Fondo. Lynch, D. (2008). Atrapa el pez dorado. Meditación, conciencia y creatividad. Barcelona:
Mondadori.
Mazierska, E. y Rascaroli, L. (2006). Crossing new Europe: postmodern travel and the
European road movie. Londres: Wallflower Press.
Orgeron, D. (2008). Road movies: from Muybridge and Méliès to Lynch and Kiarostami. Carolina del Norte: Palgrave Macmillan.
VV.AA. (1998). Historia General del Cine, 14 volúmenes. Madrid: Cátedra.