Non profit associations

pero su régimen fiscal es similar al de las segundas. Además, y entre otras características, su funcionamiento interno es más flexible que el de las corporations y no están sometidas a algunas de las restricciones que las normas imponen a estas en la disposición de sus recursos financieros, entre ellos, sus dividendos99_.

3.2. Non profit associations

3.2.1. En general

Si las partnerships, según la definición que hemos dado, son una asociación de dos o más personas que se unen para ejercer, en condición de cotitulares, una determinada actividad mercantil con ánimo de lucro, cuando esa «agrupación» de personas surge para realizar una actividad, también común, pero con la que no se persigue ningún ánimo de lucro – nonprofit

purpose-, nos encontraremos ante una nonprofit association100_.

Dos características definen estas organizaciones: son unincorporated organizations, con el significado que hemos atribuido a este término; y el propósito común que con ellas se persigue es ajeno al mundo de los negocios.

En esta línea, se pronuncia el modelo de regulación propuesto respecto a las mismas por la National Conference of Commissioners on Uniform State Laws, y al que se ha denominado, Uniform Unincorporated Nonprofit Association Act101_.

97_{La Uniform Law Commission ha aprobado, por su parte, la Uniform Limited Liability Company. Siendo la última}

versión, la Revised Uniform Limited Liability Company del año 2006.La primera ley estatal que creó este tipo de entidad fue adoptada en Wyoming in 1977. Sobre su historia, véase, Ribstein, Larry, E., «The Emergence of the Limited Liability Company», 51 Bus. Law. 1 (1995), p. p. 3-4.

98_{Scheneeman, Angela, The Law of Corporations and others Business Organizations, cit., p. 209.} 99_{Véase, Emanuel, Steven L., Corporations, cit., p. p. 11-14.}

100_{En general sobre este tipo de entidades, véase, Fishman, James J. y Shwarz Stephen, Non Profit}

Organizations. Statutes. Regulations and Forms, 3ª ed., 2010. También, Lieber, F. y Levy, Donald, Complete Guide to Nonprofit Organizations, 1ª ed., 2005.

101 _{Véase su sección segunda –definitions- y los comentarios que la acompañan.}

La propuesta original de este texto articulado (UUNAA) fue promulgada en el año 1996 y fue adoptadao entonces por un total de 12 Estados. En el año 2005, se entendió que debía ser revisado y puesto al día, dando lugar, tres años después, al Revised Uniform Unincorporated Nonprofit Association Act, a cuyo texto atenderemos. Como explica el propio texto en sus explicaciones introductorias, la regulación de este tipo de asociaciones en la mayoría de los Estados es un «batiburrillo» entre los principios del common law y las normas legales que regulan ciertos aspectos de las mismas. Véase también al respecto, Millert, Elizabeth S., «Doctoring the Law of Nonprofit Assocciations with a Band-aid or a Body Cast: a Look at the 1996 and 2008 Uniform Unincorporated Nonprofit Assocciation Acts», 38 Wm. Mitchell L. Rev. 852 (2012), p. 853.

Las finalidades de estas asociaciones puede ser de los más variados: religiosa, filantrópica, educacional, científica, social, profesional o deportiva, entre otras muchas; y pueden buscar el interés público o el mutuo de sus miembros. Se incluyen por tanto expresamente las iglesias, los clubes, las asociaciones de propietarios y las organizaciones deportivas102_.

Su constitución está sujeta a pocos requisitos formales, no exigiendo ni siquiera la constancia por escrito del acuerdo de su constitución, que podrá ser incluso implícito103_.

Como ocurría también en el caso de las partnership, el texto articulado propuesto por la National Conference of Commissioners on Uniform State Laws resalta expresamente la idea de que estas asociaciones son una entidad legal distinta de sus miembros y sus directivos; tratando de desterrar de esta manera la concepción tradicional, también vigente respecto a ellas en el common law, según la cual este tipo de asociaciones carecían de una existencia separada de las de sus miembros y como tales no podía ostentar o trasmitir la propiedad de bienes, o demandar y ser demandadas en su propio nombre104_{; actos todos ellos para los que sí se les reconoce} capacidad en la actualidad.

Como consecuencia, también podrán incurrir en responsabilidades (contractuales, extracontractuales o de otro tipo), cuyas consecuencias no se extenderá sin más a sus miembros o directivos por el hecho mismo de serlo. En este sentido, este tipo de asociaciones también son organizaciones de responsabilidad limitada105_.

102_{Véanse los comentarios que acompañan a la sección segunda -definitions- de la Revised Uniform}

Unincorporated Nonprofit Association Act.

103_{Véase la sección segunda –definitions- de la Revised Uniform Unincorporated Nonprofit Association Act, y los}

comentarios que la acompañan.

104_{Véanse los comentarios que acompañan a la sección quinta del texto articulado. También su texto}

introductorio, según el cual: «In the United States UNAs are governed by a hodgepodge of common law principles and statutes governing some of their legal aspects. Many of the existing statutes are designed to ameliorate some of the legal problems that arise from the basic common law concept that UNAs are merely aggregates of individuals and not legal entities. Under the traditional common law aggregate theory, for example, a UNA could not hold or convey property in its own name or sue or be sued in its own name». Véase asimismo, Millert, Elizabeth S.,«Doctoring The Law of Nonprofit Associations … », cit., p. p. 856-857.

105_{Dice al respecto la sección octava - liability- de la Revised Uniform Unincorporated Nonprofit Association Act}

:«(a) A debt, obligation, or other liability of an unincorporated nonprofit association, whether arising in contract, tort, or otherwise: (1) is solely the debt, obligation, or other liability of the association; and (2) does not become a debt, obligation, or other liability of a member or manager solely because the member acts as a member or the manager acts as a manager».

3.2.2. Las Labor Unions

Los sindicatos son un tipo de asociación sin ánimo de lucro como el que acabamos de analizar; aunque sin duda sus funciones y facultades difieren en mucho de las que puede corresponder, por ejemplo, a una fraternidad o a una Iglesia106_.

Como estas y, en general, como todas las unincorporated assocciations, no vieron reconocido un status legal propio, distintos de los miembros que lo conformaban, que les dotara de capacidad jurídica independiente, hasta que así se lo reconocieron paulatinamente tanto los Tribunales, como el legislador, estatal y federal, impulsado además, en su caso, por un intento de proteger sus actividades107_.

Particularmente importante resultó el pronunciamiento del Tribunal Supremo Federal de principios del siglo XX, en el caso United Mine Workers v. Coronado Coal Co108_{, en el que el Alto} Tribunal, al cuestionarse la posibilidad de que los sindicatos, siendo unincorporated associations, pudieran ser demandados, reconoció sin duda la existencia legal de los mismos debido a su crecimiento y la necesidad de las funciones que cumplían109

Como consecuencia de este pronunciamiento, la entidad sindical, demandada en este procedimiento por una serie de empresarios, fue declarada responsable de algunos actos violentos cometidos por sus miembros durante una huelga.

En la actualidad la consideración de los sindicatos como legal entity no admite dudas.

Cabe indicar, por último que, excepcionalmente, las entidades sindicales pueden constituirse como una nonprofit corporation.

106_{Amster, Glenn J., «Notes. Labor Union Bankruptcy», 1978 Wash. U. L. Q. 341 (1978), p. 351.}

107_{Véase sobre esta cuestión, Harris, Ron, «The Transplantation of the Legal Discourse on Corporate}

Personality…», cit., p. p. 1450-1456; Amster, Glenn J., «Notes. Labor…», cit., p. p. 352- 358.

108_{United Mine Workers v. Coronado Coal Co., 259 U.S. 344 (1922).}

109_{Se declaraba al respecto en la resolución dictada: «undoubtedly at common law an unincorporated association}

of persons was not recognized as having any other character than a partnership in whatever was done, and it could only sue or be sued in the names of its members, and their liability had to be enforced against each member….But the growth and necessities of these great labor organizations have brought affirmative legal recognition of their existence and usefulness and provisions for their protection, which their members have found necessary».