SOBRE EL ORIGEN Y TRANSFORMACIONES DE LOS SISTEMAS AGROPECUARIOS EN PUERTO ESCONDIDO

Los campesinos que se asentaron en el territorio de Puerto Escondido siguiendo la tendencia en la región Caribe hasta la primera mitad del siglo XX, implementaron sus sistemas agropecuarios articulados a una economía de mercado a través del transporte acuático.

Estos sistemas agropecuarios eran esencialmente la producción de cultivos transitorios y anuales con un alto valor alimentario, la producción de especies menores, principalmente del cerdo por la importancia para el mercado y la extracción de madera, esta última aunque no era precisamente una actividad productiva, fue en los inicios la principal actividad de los campesinos y determinante en el establecimiento de la producción agropecuaria.

Las relaciones comerciales del territorio se dieron transcendiendo la división político administrativa, dándose una mayor articulación con Cartagena y Panamá y de espalda al departamento de Córdoba, pues la conexión de Puerto Escondido con Montería y otros municipios del departamento fue muy difícil en principio por la precariedad o ausencia de vías terrestres (muchas áreas cenagosas). La construcción de la carretera Puerto Escondido- Montería es la que permite articular a este municipio con su departamento y en ello los productores campesinos vieron la oportunidad de desarrollar nuevas relaciones comerciales.

Partiendo de lo anterior, es importante destacar que la transformación de los sistemas productivos de los campesinos de Puerto Escondido y particularmente de la zona en donde se profundizó el estudio, está determinada por tres grandes cambios, que en su orden de aparición fueron:

Primero: Cambios en la dinámica de mercadeo. En sus inicios los productores fueron dinámicos en su producción para mantenerse en el mercado: comercializaron tabaco, manteca de cerdo, arroz, madera, entre otros, que fueron distribuidos a través del transporte acuático, pero se observa también, que cuando mejoran las condiciones para movilizar los productos modifican

sus salidas en atención al nuevo mercado, priorizaron viajar por carretera porque el costo del transporte era menor por vía terrestre.

Segundo: Cambio tecnológico, de una tecnología tradicional a una tecnología mixta. En este cambio los productores participaron con cierta autonomía, acogiendo las prácticas modernas que consideraron funcionales para mejorar sus sistemas y conservando aquellas tradicionales que les eran de mejor provecho o que no tenían sustituto moderno, en lo cual ha podido incidir también la poca presencia de entidades estatales de competencia y de otras articuladas a la producción agropecuaria, por ejemplo: las casas comerciales que no participaron activamente en la promoción e implementación de tecnologías modernas, como sí lo hicieron en otras partes del Caribe y del país, aunque en este último caso también es posible decir, que la poca demanda de tecnologías modernas en este municipio limitó la presencia de estas casas comerciales.

Tercero: Cambios en el área y en los sistemas productivos. Esta modificación aparece cuando se limita el acceso a la tierra por aparcería, con lo cual desaparecen los aparceros y los cultivos transitorios, principalmente el arroz de gran valor en la dieta humana.

En el desarrollo de estos sistemas agropecuarios campesinos pasando de producción con tecnología tradicional a producción con tecnología mixta ha habido poca participación del Estado, posterior a su participación a través de la Caja Agraria sólo se menciona el apoyo a través de la UMATA y con presencia limitada. Esto se puede evidenciar en la poca existencia de instituciones formales en contraste con las informales, que han estado presentes en toda época y han ayudado a mitigar algunos limitantes en el proceso productivo y comercialización de productos, entre estas se destacan: las de productores y propietarios de tierra, las de productores y compradores, las de productores y transportadores y las que se dieron entre los mismos productores.

En la revisión del propósito, estructura y funcionamiento de los sistemas agropecuarios, se encontró que en todos los tiempos estos sistemas han mantenido un mismo propósito: el sostenimiento de las familias priorizando el sistema alimentario, lo cual es determinante en la prevalencia de la mixtura tecnológica. Han sido gestionados por los mismos productores con

apoyo de fuerza de trabajo externa, y han experimentado cambios en sus componentes productivos observandose tanto en el análisis del nivel regional como en los estudios de caso, que el subsistema agrícola actual tiene más aproximación a la agricultura tradicional campesina mientras que el subsistema pecuario ha tenido una mayor aproximación al sistema de ganadería extensiva de los grandes.

También se encontró que los productores no han mirado los recursos naturales desde una dimensión de conservación, pero sí piensan en éstos para la posibilidad productiva trascendiendo el presente, es decir, para ellos es importante conservar la biodiversidad natural para más adelante garantizar alimento a los animales, madera y leña al hogar, y en la medida de sus posibilidades mantienen especies vegetales en sus sistemas; este manejo que no responde a una consciente posición ambientalista sino de uso en la relación tiempo-espacio- recursos, al final sí le aporta a la conservación del ecosistema.

Algunas prácticas tradicionales ecológicas también han aportando a la conservación de la base natural pero existen unas nuevas prácticas combinadas (ejemplo quema química con quema física) y otras modernas que pueden desmejorar la base natural actual, principalmente al suelo y a la biodiversidad si no se regulan. Pero, revisando los sistemas agropecuarios campesinos dentro del total del área productiva se puede decir, que la responsabilidad de los campesinos en los problemas ambientales de la zona es significativamente menor que la de los grandes productores (en concordancia con lo que expresa Foladori, 1999), pues se observa que cerca del 80% del área productiva esta usada en pasturas donde la ganadería campesina ocupa alrededor de 5% y la producción agrícola que es totalmente campesina y con menos impacto ambiental negativo, ocupa el 20% (cuadro 2, Secretaría de Agricultura, 2006).