Precisiones Metodológicas sobre este Estudio de Caso

Arzaluz (2005) ha reflexionado en torno al empleo del estudio de caso en el análisis municipal, coincidente con el objeto de estudio de esta investigación. La autora cuestiona que los estudios de caso municipales desarrollados a la fecha en América Latina no avanzan en generalizaciones analíticas (Arzaluz, 2005: 125). A raíz de la crítica previa, he optado por que esta indagación se corresponda con el estudio de caso incrustado propuesto por Yin (2003) donde:

Cuadro N° 4: Tipología de Estudio de Caso según Robert Yin (2003)

Diseño Diseño de caso simple Diseño de casos múltiples

Holístico

- unidad de análisis simple-

Tipo 1 Tipo 2

Incrustado

- unidades de análisis múltiples -

Tipo 3 Tipo 4

Fuente: Yin, 2003: 41

En un caso incrustado tipo tres, la unidad de análisis puede desglosarse en subunidades o unidades parciales que son parte del fenómeno que se estudia. De este modo, el estudio de caso se configura a partir de múltiples unidades, cuya sumatoria constituye el estudio de caso en sí.

El objeto de estudio de esta investigación puede ser clasificado como un caso incrustado simple (tipo 3), entendiendo que la unidad de análisis será una: el municipio chileno, el que puede descomponerse en 345 unidades parciales diferentes. Metodológicamente la muestra cubierta será censal, limitada a los datos disponibles en el Sistema de Información Municipal, SINIM. Al tratarse de un caso incrustado de acuerdo a la tipología de Yin, la muestra es intencionada en función de los intereses temáticos y conceptuales de la investigación.

Asimismo, resulta adecuado a los propósitos de la investigación, dado que el investigador no posee capacidad para manipular experimentalmente el fenómeno de la nacionalización de la política en Chile. Se trata además, de un caso confirmador o discutidor de las cuatro teorías presentadas en el marco conceptual, en los términos planteados por Lijphart (1971:691): analizar el caso de la nacionalización de la política en Chile, para poner a prueba las proposiciones de las teorías de las elecciones municipales como elecciones de segundo orden; aquella referida a las elecciones municipales como elecciones intermedias; la teoría atingente a las elecciones municipales como nacionalización de la política ; y finalmente, la teoría relativa a las elecciones municipales como nacionalización de la política local. Este esfuerzo explícito por incorporar hipótesis alternativas en la investigación, así como la consideración de un mayor número de teorías e hipótesis, es una estrategia apropiada para evitar caer en el denominado sesgo de confirmación (Della Porta y Keating, 2008:253), el cual consiste en que el investigador podría favorecer la información que confirma sus certezas y minimizar la que podría contradecirlas (George y Bennett 2005:217).

Por otro lado, el caso incrustado que propongo es coherente con el “scaling down”, propuesta teórico–metodológica de Richard Snyder (2001), que habla de la desagregación del objeto de estudio en unidades de análisis múltiples. Su elección es metodológicamente acertada porque permite superar el problema de Lijphart (1971), más conocido como “small – N”, en el que se acusa al estudio de caso y otras estrategias investigativas de contar con muchas variables y pocos casos. En este escenario, posibilita trascender la crítica más común hecha al estudio de caso que versa sobre sus niveles de generalización.

Además, el optar por unidades de análisis sub nacionales, tal como argumenta Snyder (2001:93) es acertado porque éstas desempeñan un rol cada vez más importante en la Política Comparada, al permitir incrementar el número de observaciones y realizar comparaciones controladas en un diseño de investigación de N pequeño. Otra ventaja metodológica de centrarse en unidades más pequeñas del mismo país es que da la posibilidad de evitar el sesgo de la elección entre países (Stein Rokkan) referido a la codificación de los datos.

De este modo, se procura tomar metodológicamente lo sub nacional para comprender el escenario país de la nacionalización de la política. Es decir, considerar la totalidad de las unidades de análisis relevantes en un fenómeno de estudio (caso) para la comprensión del escenario global.

En términos temporales es un estudio diacrónico, que supone tomar uno o diferentes casos en momentos distintos y/o sucesivos, generando una comparación en distintos espacios temporales que permitan conocer la influencia de un determinado fenómeno en esos distintos momentos, sustentándose en la varianza temporal (Bartolini, 1999:110). Los datos de las unidades de análisis contemplados en este estudio corresponden a distintos intervalos temporales y luego comparados. Esto contribuye al incremento de los niveles de representatividad del estudio y, nuevamente, a la superación de las muchas variables y pocos casos (Lijphart, 1971).

Como he , este estudio de caso pone a prueba cuatro modelos teóricos, o dicho en otros términos, procura valorar empíricamente las teorías. Para el testeo de dichos marcos conceptuales la investigación asume el pluralismo metodológico, valiéndose de métodos mixtos -tanto cualitativos como cuantitativos-, mediante el empleo de diversas técnicas de recolección y análisis de la información (detalladas en el sub apartado fuentes). Es por esto que Neiman y Quaranta (2006) ubican al estudio de caso como un diseño de investigación

dentro del paradigma pragmatista, una metodología que combina distintos abordajes cualitativos y cuantitativos como procedimientos deductivos e inductivos.

Finalmente, asumo que la validez de los estudios de caso se basa en su rigurosidad dada por la triangulación metodológica. La triangulación es un proceso que tiene por objetivo garantizar la validez interna de la investigación, a través de la combinación de múltiples procedimientos y formas de evidencia (como datos, investigadores, teórica y/o metodológica), para establecer si, desde diferentes perspectivas, los resultados obtenidos en el proceso de investigación son convergentes (Tellis, 1997b, Umit, 2006, Martínez Carazo, 2006). Con la triangulación de datos se busca realizar una recolección de datos en diferentes momentos para comprobar la constancia de los resultados (atender a lo

temporal); contrastar los datos recogidos en distintos ámbitos para verificar las

coincidencias (atender a lo espacial); y obtener información de múltiples grupos o sujetos (atender a lo personal). El propósito de estos tres niveles es reconocer las posibles convergencias dentro del fenómeno estudiado. De este modo, la triangulación metodológica garantiza que las relaciones establecidas a lo largo de la investigación no sean espurias (Corbetta, 2003).

Además, siguiendo las recomendaciones de Yin, construyo la validez del estudio de caso usando múltiples fuentes de evidencia, establezco cadenas de dichas evidencias y cuento con informantes calificados. En lo que a validez interna respecta, establezco series diferenciadas de tiempo para incrementarla.