Primera aproximación a la actividad ganadera en la provincia de

En el Cuadro 20, a modo de introducción a la actividad pecuaria en la provincia de Ávila, se presenta el número de cabezas de ganado, clasificadas por especies, en las tres comarcas abulenses y en el conjunto provincial. Los guarismos presentados no se refieren a una muestra de localidades sino a la totalidad de núcleos de población rurales en la provincia de Ávila hacia 1752.

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La Catedral de Ávila exigía gallinas como una parte de la renta de la tierra de sus heredades, ya fuesen cedidas en arrendamiento, censos enfitéutico o censo ad-vitam, en metálico o en grano; también parte de la renta de la tierra de algunas propiedades de la Fábrica de la Catedral de Ávila se exigió en dicha ave de corral. En las averiguaciones realizadas por las autoridades eclesiásticas de los veros valores de la diócesis abulense en el siglo XVIII, en los ingresos decimales figuran pollos, gansos y pavos. Archivo de la Catedral de Ávila, Libros de Cuentas de la Mesa Capitular de la Catedral de Ávila, 1518-1799; Archivo de la Catedral de Ávila; Libros de Fábrica de la Catedral de Ávila, 1520-1799; Archivo de la Catedral de Ávila, Veros Valores 1729-1733 y Archivo de la Catedral de Ávila, Subsidio y Excusado, 1771-1780, Tomos I y II, Libro Maestro.

Cuadro 20 : Efectivos pecuarios en las áreas rurales de la provincia de Ávila hacia 1752 (en nº. de cabezas).

GANADERÍA MAYOR

Bovino Caballar Mular Asnal

La Moraña 8.872 2.623 1.186 4.438

Valle de Amblés 23.876 2.668 99 3.523

Allende los Puertos 54.037 4.352 787 5.105

Provincia 86.785 9.643 2.072 13.066

GANADERÍA MENOR

Ovino Caprino Porcino Pies de Colmena

La Moraña 152.675 2.496 8.869 893

Valle de Amblés 178.575 27.294 17.649 5.021

Allende los Puertos 342.114 81.720 35.759 12.816

Provincia 673.364 111.510 62.277 18.730

Fuente: I.N.E. (1996a: 19-35 y 1996b: 17-25) y elaboración propia.

En la provincia de Ávila a mediados del Setecientos, el gran protagonista de la ganadería mayor era el ganado bovino y de la ganadería menor las reses ovinas; además, la presencia de mulas era reducida.

Para poder comparar las diferentes realidades comarcales sin introducir el efecto distorsionador de la extensión territorial ni del volumen demográfico, se han elaborado tres indicadores para medir la densidad pecuaria que se presentan en el Cuadro 21, en el Cuadro 22 y en el Cuadro 23. En el primero se ha estimado el valor medio de la relación entre el tamaño de las cabañas ganaderas y la extensión, en hectáreas, susceptible de aprovechamiento para su alimentación; en el segundo se ha estimado el valor medio de las ratios locales número de cabezas/total de superficie en hectáreas140; y en el tercero,

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Se considera que el análisis conjunto de ambos cocientes ofrece una imagen más ajustada de la realidad ganadera abulense a mediados del siglo XVIII que la utilización solamente de uno de ellos.

se ha estimado el valor medio del cociente número de cabezas/total de habitantes en cada núcleo de población141. En los cuadros se ofrecen los valores medios comarcales y provinciales de las ratios y la desviación típica y el coeficiente de asimetría para medir la dispersión de los valores en torno al valor central.

Cuadro 21 : Densidad pecuaria en la provincia abulense medida a partir de la media de la ratio número de cabezas/superficie susceptible de aprovechamiento ganadero en hectáreas en 136 localidades rurales de la provincia de Ávila hacia 1752 (en nº. de cabezas/Ha.).

Media Desviación típica Coeficiente de asimetría

La Moraña 3,0 1,9 1,0

Valle de Ambles 4,2 6,6 4,5

Allende los Puertos 2,9 3,6 3,2

Provincia 3,4 4,5 5,5

Fuentes: las citadas en la nota 118 y elaboración propia.

Cuadro 22 : Densidad pecuaria en la provincia abulense medida a partir de la media de la ratio número de cabezas/total de superficie en hectáreas en 136 localidades rurales de la provincia de Ávila hacia 1752 (en nº. de cabezas/Ha.).

Media Desviación típica Coeficiente de asimetría

La Moraña 1,6 1,0 1,0

Valle de Ambles 2,7 3,7 4,3

Allende los Puertos 2,1 2,2 2,3

Provincia 2,2 2,6 5,2

Fuentes: las citadas en la nota 118 y elaboración propia.

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En la construcción de las ratios se ha utilizado número de cabezas y no su transformación kilogramos, según los pesos en vivo de las diferentes especies, para poder realizar comparaciones con lo acaecido en otras regiones castellanas en el mismo periodo.

Cuadro 23 : Densidad pecuaria en la provincia abulense medida a partir de la media de la ratio número de cabezas/total de habitantes en 136 núcleos rurales de la provincia de Ávila hacia 1752 (en nº de cabezas/Ha.).

Media Desviación típica Coeficiente de asimetría

La Moraña 8,5 5,2 1,6

Valle de Ambles 18,3 29,8 4,2

Allende los Puertos 22,5 34,9 3,5

Provincia 15,4 25,4 4,8

Fuentes: las citadas en la nota 118 y elaboración propia.

La observación de las cifras del Cuadro 21 y del Cuadro 22 permite inferir que la menor densidad ganadera en relación a la superficie se localizaba en La Moraña, el valor medio de la variable era de 3,0 cabezas por kilómetro cuadrado susceptible de aprovechamiento ganadero y de 1,6 cabezas por kilómetro total de superficie; en Valle de Amblés se localizaba el mayor número de bestias por unidad de superficie de aprovechamiento ganadero, 4,2, y en Allende los Puertos el valor de la ratio era 2,9, un 9,5 por 100 inferior al que se alcanzó en la comarca central. Además, considerando los niveles comarcales la media de la ratio número de cabezas/superficie susceptible de aprovechamiento ganadero se sitúa en rangos similares a las estimadas por el profesor Sebastián Amarilla en distintos territorios del Oriente leonés; si se compara la media de la ratio provincial abulense con la del conjunto del territorio del Oriente leonés, la primera es algo superior, 3,6, a la segunda, 3,2.142.

Ahora bien, si en lugar de establecer la relación del número de cabezas de ganado con la superficie susceptible de aprovechamiento ganadero se realiza

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con la superficie total los contrastes intercomarcales son mucho más acusados. Considerando el conjunto de las 136 localidades rurales que integran la muestra el valor medio de la ratio número de cabezas/total de superficie es de 2,2, casi el doble del estimado por el profesor García Sanz para Segovia, 1,2 cabezas por hectárea143. El valor medio de la ratio número de cabezas/total superficie aumenta según se recorre la provincia de Norte a Sur: el valor de la media de la ratio era de 1,6 en la comarca septentrional, de 2,7 en la central y de 2,8 en la meridional; es decir, en Valle de Amblés un 68,7 por 100 superior al de La Moraña y en Allende los Puertos un 75,0 por 100. Estas diferencias en las medias de las ratios ponen de manifiesto un fenómeno que se viene resaltando durante este capítulo y los anteriores: el diferente papel jugado por las actividades agrícola y pecuaria en cada una de las comarcas abulenses. En La Moraña, donde el porcentaje de “tierra productiva” sobre el total de superficie era, con mucho, el mayor, el principal renglón de ingresos de las economías campesinas se generaba en la agricultura cerealista, y la ganadería constituía, principalmente, un papel complementario, dependiente y de soporte de la actividad agraria144. En muchas localidades de Valle de Amblés y en la mayoría de Allende los Puertos la actividad pecuaria se constituyó como una actividad autónoma de la actividad agraria y en importante renglón de la economía145.

Los guarismos del Cuadro 21 y del Cuadro 22 también permiten colegir que la mayor homogeneidad económica intracomarcal se producía en La Moraña; en la comarca septentrional el papel de la actividad ganadera era similar entre las localidades que la integraban: los menores valores de la desviación típica y del coeficiente de asimetría son los menores de toda la provincia. La mayor uniformidad geográfica de La Moraña fue determinante en la homogeneidad de

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García Sanz (1986: 132).

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Ya fuese como fuerza de tiro en el arado, proveedora de fertilizante para las tierras de sembradura, medio de transporte para el acarreo del grano de la renta de la tierra al lugar acordado si el traslado corría a cuenta del rentero y los posibles excedentes a los mercados, fundamentalmente al de Arévalo, como proveedores de bienes necesarios o ingresos extras derivados de los esquilmos de las reses como carne, queso, lana o cuero.

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Afirmaciones que se irán reforzando en los capítulos que siguen, principalmente en el capítulo dedicado a la trayectoria de la producción agraria por habitante.

las estructuras económicas146. En el Valle de Amblés ser registraba la mayor heterogeneidad económica entre los núcleos de población que la formaban; los grandes contrastes geográficos entre las ricas tierras próximas del valle y los excelentes prados de césped alpino de las laderas de la Sierra de Ávila y de Las Paramera determinaron que en las primeras tuviera mayor importancia la actividad agrícola y en las segundas la ganadera; la mayor disponibilidad de recursos en la comarca central para mantener un elevado número de reses es evidente.

Las cifras del Cuadro 23, las relativas a la relación del número de cabezas de ganado y el número de habitantes, refuerzan todos los argumentos anteriores: En La Moraña la agricultura cerealista era la principal actividad económica y la ganadera se desarrollaba estrechamente relacionada con aquella, además, en la comarca septentrional las estructuras económicas eran relativamente homogéneas, la desviación típica, 5,2, y el coeficiente de asimetría, 1,6, son los menores de la provincia. En Valle de Amblés y en Allende los Puertos el número de cabezas de ganado por habitante era muy superior al de La Moraña, un 117,6 por 100 mayor en la comarca central y un 164,7 por 100 en la comarca meridional, en esta última debido a que la actividad ganadera se constituyó en una actividad autónoma de la agricultura; pero en ambas se localizaban destacados contrastes intracomarcales, las desviaciones típicas son 29,8 y 34,9, respectivamente; además, las comarcas central y meridional la recorrían diversas cañadas y cordeles hacia los agostaderos de León y Soria o los invernaderos extremeños, por lo que la densidad pecuaria debía de elevarse cuando los ganados trashumantes la recorrían147.

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Por supuesto no se quiere decir que no existiesen particularidades en La Moraña, valga de ejemplo la villa de Arévalo que se constituyó como un dinámico mercado y dentro distribuidor de áridos, pero sí que no eran lo suficientemente habituales para destacarse en los indicadores construidos.

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El Puerto del Pico, entre San Martín del Pimpollar, Cuevas del Valle y Villarejo del Valle, constituía el principal paso natural del Sistema Central, facilitado por el acondicionamiento del mismo en la época romana.

El diferente papel que jugaron las reses mayores y las reses menores en el marco de las unidades económicas de explotación campesina en particular y en la economía en general ha determinado que se considere necesario su análisis individual; el estudio comenzará por la ganadería mayor.