Proceso de obtención de la denominación de origen

Inocente et al. (2006) indican que una denominación de origen es un tipo especial de indicación geográfica14, que sirve para distinguir y proteger un producto en función a sus especiales características, derivadas exclusiva o esencialmente del medio geográfico en que se elabora, considerando factores naturales, climáticos y humanos. La finalidad de esta protección es evitar la adulteración, la falsificación o la competencia desleal que deteriore o perjudique la calidad del producto.

El titular de la denominación de origen es el Estado. La denominación de origen sirve, principalmente, para promover un producto que forma parte del patrimonio de un país o región, pues incluye en la protección el lugar de producción, las técnicas desarrolladas por los productores a través del tiempo, el prestigio que pueda haber ganado en el mercado y el precio que se le reconoce como resultado de su calidad.

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Una indicación geográfica hace referencia al lugar o región de producción que determina las cualidades específicas del producto originario de dicho lugar o región. En ese sentido, se habla de un vínculo específico entre los productos y su lugar de producción original.

En consecuencia, la denominación de origen permite generar valor en las zonas geográficas que cuentan con un producto protegido, a través del aumento de la producción, que contribuye a generar mayor empleo; y del incremento del valor de las tierras, como resultado del mayor prestigio y demanda del producto protegido. Esto beneficia a todos los productores que están afiliados como usuarios de la denominación de origen y contribuye a una mejora en sus ingresos económicos. Otras utilidades de la denominación de origen son, por un lado, fomentar la consolidación de una oferta ordenada y con calidad homogénea; y, por otra, proteger los conocimientos, el saber-hacer de las comunidades, la experticia y las técnicas de producción locales. La denominación de origen es una herramienta que tiene connotaciones económicas y sociales importantes, al reforzar la articulación con otras actividades económicas en la zona, facilitar la búsqueda de mercados, potenciar las cadenas productivas y, por ende, generar desarrollo.

En el Perú, a pesar de contar con una amplia biodiversidad, solo existen dos productos protegidos con denominación de origen, el pisco, que fue el primero en ser protegido, y ahora el MBGC.

Inocente et al. (2006), en el documento que relata los pasos seguidos para obtención de la denominación de origen del MBGC, menciona las siguientes razones como determinantes para la selección del producto para la denominación de origen:

1. Su potencial económico: el MBGC viene exportándose a diversos países del mundo, lugares a los que ingresó, principalmente, por su

extraordinario tamaño y condiciones para la cocción y para la comercialización. Teniendo en cuenta este potencial, la denominación de origen puede contribuir a mantener y a consolidar la oferta exportable, lo cual genera estándares de calidad y mecanismos de control que contribuyan no solo a aumentar la cantidad de los cultivos sino también a preservar la calidad del producto desarrollado, potenciando y mejorando la cadena productiva en beneficio de todos los actores.

2. Generación de empleo: el MBGC es el cultivo que requiere la mayor cantidad de mano de obra en el proceso productivo, con lo que se convierte en el cultivo que más empleo genera en la zona.

3. Beneficio a pequeños agricultores: el Valle Sagrado está compuesto, principalmente, por pequeños agricultores, cuyas tierras están divididas en parcelas de muy escaso tamaño. Además, su producción se caracteriza por tener una baja productividad debido a la falta de tecnificación y de buenas prácticas culturales.

Para la obtención de la denominación de origen, se analizaron las diferencias fenotípicas del grano producido en el Urubamba (medidas y características bioquímicas15 de su composición), y se lo comparó con el que se produce en Quispicanchis (Huacarpay) y en el valle del Mantaro. El estudio estableció un vínculo directo entre la temperatura y las horas de sol en el Valle Sagrado y las características específicas del Maíz Blanco Gigante que allí se cultiva.

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Las conclusiones más importantes que este estudio arrojó fueron las siguientes:

1. La temperatura y horas de sol constituyen dos variables que definen la diferencia entre el Valle Sagrado de los Incas (Urubamba) y otros lugares, como el Valle Mantaro.

2. Las menores cantidades de horas de sol en el Valle Sagrado podrían explicar una mejor acumulación de almidones y otros materiales de reserva en el grano del MBGC por efecto de la translocación de fotosintatos. En el valle del Mantaro (casi una meseta), el periodo de luz es mayor que en el Valle Sagrado (flanqueado por montañas). Este último tiene días cortos y noches largas, y muchas investigaciones fisiológicas han demostrado que el período oscuro es más importante que el iluminado para muchos procesos biológicos morfogenéticos, como pueden ser la germinación, el enrraizamiento, la síntesis de pigmentos y otras sustancias, la acumulación de reservas en tubérculos, bulbos, granos etc. El tamaño de los granos sería consecuencia de esta mayor traslocación de fotosintatos.

3. Las temperaturas cercanas a 25ºC que caracterizan al Valle Sagrado son favorables para una mejor síntesis de almidones, en tanto que las noches con bajas temperaturas, que no llegan al punto de congelamiento, son fundamentales para que el almidón acumulado en las hojas durante el día se hidrolice a azúcares simples, típicamente sacarosa, y se desplace hasta los puntos de acumulación, que pueden ser raíces, tallos y granos. Estas características de temperatura no se observan en el valle del Mantaro.

Los estudios realizados permitieron constatar que el MBGC es un producto único, que se distingue de otros maíces por su gran tamaño y suavidad de sus almidones, lo cual lo convierte en un producto emblemático del Valle Sagrado de los Incas y patrimonio del Cusco para la humanidad.

Se constató, igualmente, la relevancia de este cultivo en la cosmogonía16 del poblador andino, lo que se evidencia en los numerosos rituales y ceremonias que acompañan al cultivo. Incluso, se descubrió que los momentos productivos referidos por Guamán Poma de Ayala, en su calendario agrícola, coinciden exactamente con las prácticas culturales que se desarrollan hasta la actualidad.

De acuerdo con la normatividad vigente, la solicitud de denominación de origen se publicó el 3 de agosto de 2005 en el diario oficial El Peruano y, al no presentarse oposiciones, el 26 de septiembre de 2005, el Indecopi otorgó el registro de denominación de origen para el MBGC. La denominación de origen es una herramienta que tiene connotaciones económicas y sociales importantes, al reforzar la articulación con otras actividades económicas en la zona, facilitar la búsqueda de mercados, potenciar las cadenas productivas y, por ende, generar desarrollo.