savigny y la escuela histórica

A Kart Savigny se le considera el representante de una de las corrientes surgidas contra los clásicos de la Ilustración. Su tendencia estuvo emparentada con Herder y los románticos, puesto que consideraba que la historia no es solo una colección de ejemplos políticos y morales, sino el único camino para el conocimiento de nuestro propio Estado. Así, se propuso hallar la particularidad individual del producto histórico y buscó colocar esas individualidades dentro de un todo. Su distanciamiento del modelo señalado en el siglo anterior parece expresarse de manera resumida en la siguiente frase:

Hubo un tiempo en el cual la separación entre la parte y el todo se acometió decididamente y con la mayor confianza en el éxito, no solo la separación entre el presente y un pasado que se tenía en poco, sino también la del ciudadano y el Estado. Esta última se ha reconocido, merced á penosas experiencias, como errónea y perniciosa […] (Savigny 1908:15).

De la misma manera, discute ciertas nociones del romanticismo historiográ- fico que, sin duda, no pudo romper de manera clara con el modelo establecido en el siglo XVIII, específicamente en relación a la idea del progreso, pese a que los románticos valoraban a la tradición. Savigny parece reconocer esta situación y la critica de la forma siguiente:

[…] muchos, sin darse cuenta de ello ciertamente, confunden su propia concepción personal del orden del mundo con este mismo orden, y así han llegado á aquel sentimiento ilusorio según el cual el mundo ha comenzado con ellos y con sus opiniones. Se comprenderá que esto no llega por lo general en ninguno de ellos á la conciencia, permaneciendo en la oscura esfera del sentimiento y apareciendo

tan solo en aplicaciones completamente particulares; pero aunque esto sea así, puede considerarse como algo más que un puro fenómeno literario (Savigny 1908).

Concedió importancia al estudio histórico del Derecho siendo su propósito trazar la influencia del derecho romano durante el periodo medieval. Entre 1804 y 1808 visita varias bibliotecas de Europa Occidental, lo que le permitió años más tarde escribir su principal obra titulada Historia del derecho romano en la Edad

Media, que empieza a aparecer en 1815. En ella busca trazar la supervivencia de

las leyes romanas en las instituciones de los pueblos, las costumbres locales, en los cánones legales y los estudios académicos (Gooch 1965: 43 y ss.). También escribió Sistema del derecho romano moderno.

Junto con Eichhorn fundó la Revista Histórica de Jurisprudencia (Revista para

la ciencia del derecho desde la perspectiva histórica o Revista de la Escuela Histórica del Derecho) y en 1814 desarrolla un plan para formar una sociedad encargada

del estudio y la edición de fuentes documentales para la historia de Alemania. La propuesta consideraba la fundación de sociedades históricas en diversos lugares, así como la edición de fuentes no solo históricas sino también literarias y artísticas. Ese mismo año publicó en Heildeberg Sobre la vocación de nuestro tiempo para

la legislación y la ciencia del derecho, obra en la que da a conocer los principales

planteamientos de la llamada Escuela Histórica.

Savigny fue explícito al indicar que para la Escuela Histórica la materia del Derecho estaba dada por todo el pasado de la nación, aunque no de forma arbi- traria, sino como procediendo de la íntima esencia de la nación misma y de su historia, y que cada época examinará, renovará y mantendrá fresca esa materia nacida por obra de una necesidad interna (Savigny 1908: 16). Tenía, además, una noción específica respecto a una relación esencial entre la investigación histórica —capaz de recoger la tradición— y su empleo. Es decir, su valor práctico: «El triunfo de la investigación histórica se logra cuando lo investigado se muestra á la simple é inmediata contemplación, como algo que subsiste y vive con nosotros, y precisamente entonces es cuando ambos puntos de vista, histórico y práctico, se compenetran por completo» (Savigny 1908: 25). Como se puede apreciar, hay un sustrato del romanticismo por la importancia atribuida a la tradición y en su idea de Volksgeist (espíritu del pueblo).

Volvamos ahora la mirada al ya mencionado Karl Friedrich Eichhorn, quien formó parte de aquella tendencia que vinculada a Göttingen, cifraba en el estu- dio de las leyes, el mejor conocimiento de los pueblos y de su pasado. La ley fue presentada como el producto de todos los factores que ejercen influencia en la vida de una nación y así, a través de su obra, trazó la conexión entre las nociones de carácter legal y las instituciones en diferentes épocas, procurando revelar la

continuidad de su evolución. «[…] ni uno solo entre todos los Derechos particu- lares alemanes tiene una existencia aislada y como subsistiendo por sí misma, ni podría tampoco tenerla, siendo así que ninguna región alemana se ha separado nunca del resto de Alemania ni por su carácter personal ni en cuanto á su historia» (Eichorn 1908: 84-85).

Se estima que su trabajo constituyó un excelente ejemplo acerca del trata- miento histórico de la ley (Gooch 1965: 39 y ss.). Publicó Historia de las leyes y

las instituciones alemanas, obra también conocida bajo el título de Historia del derecho y del estado alemanes, que vio la luz entre 1808 y 1813. Se considera que

su tratado sobre derecho privado fue un complemento de la obra mencionada. Consideraba que el Estado alemán se encontraba en un momento de tran- sición, por lo que era preciso volver la mirada hacia el pasado y encontrar su relación con el presente. Sus estudios sobre el derecho eclesiástico lo llevaron a realizar un análisis completo sobre la Iglesia alemana, sus vínculos con el Estado, lo mismo que las relaciones entre católicos y protestantes.