SER ÚTIL

La información más útil es constructiva, precisa y específica. La mayoría de la gente no espera una revolución total ni serán muy receptivos ante la perspectiva de una

HABILIDAD INTERPERSONAL N° 4 INTERCAMBIAR INFORMACIÓN

crítica demoledora. Además, por lo general, la gente se muestra mucho más receptiva a los comentarios que refuerzan lo positivo. Si usted puede decirle a alguien que su comportamiento es correcto, lo más probable es que intente repetir este comportamiento en el futuro. Los tres elementos clave para dar información útil se basan en hablar de comportamientos concretos,

limitar el número de comentarios y ofrecer alternativas para la mejora.

Hablar de comportamientos concretos

Concentre sus palabras en acciones y comportamientos específicos y evite hacer declaraciones generalizadoras o emitir juicios acerca del otro. Vea las diferencias en los ejemplos siguientes:

Generalización: «Tienes un problema de actitud». Específico:

«Parecías un poco impaciente cuando hablabas por teléfono con ese cliente».

El intercambio de información funciona cuando se pueden señalar ejemplos específicos del comportamiento en cuestión. Es más fácil comprender algo cuando se acompaña de ejemplos y también es más difícil negarlo o menospreciar el comentario que está reforzado por algún incidente específico. Cuando esté ofreciendo sus comentarios, prepárese con tiempo y buenos ejemplos para ilustrar su argumento:

Personal: «Eres descuidado y desorganizado». Comportamiento: «Tu mesa

está abarrotada de papeles. ¿Cómo puedes encontrar las cosas cuando las necesitas?».

A veces es difícil evitar caer en la descalificación personal durante el intercambio de información. Cuando se sienta tentado de etiquetar la conducta del otro, en lugar de describirla, pregúntese qué hace el otro para provocar esta opinión en usted. «¿En qué circunstancias percibo a esta persona bajo esta luz?» Siga pelando la cebolla hasta que haya logrado identificar comportamientos concretos que contribuyan a su percepción. A continuación, señalo algunos ejemplos de etiquetas personales más comunes y los comportamientos subyacentes que las motivan:

Etiqueta: «Perezoso».

Comportamiento específico: Postergación de las tareas, trabajos incompletos, mucho

tiempo en las pausas de desayuno.

Etiqueta: «Agresivo».

Comportamiento específico: Interrumpir a los demás, hablar en tono de voz alto, ponerse muy

cerca de la gente.

Etiqueta: «Bien organizado».

Comportamiento específico: Priorizar encargos, fijar fechas de entrega, guardar los materiales

ordenadamente.

Etiqueta: «Confiado».

Comportamiento específico: Establecer contacto visual, aceptar los cumplidos, expresar

sus necesidades a los demás.

En alguno de estos casos, los comportamientos específicos proporcionan una mayor cantidad de informa

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ción que las etiquetas. La descripción de los comportamientos, por otro lado, tiene una carga emocional mucho menor, y la gente se muestra más abierta a oírlo. El intercambio de información específica acerca del comportamiento es más efectiva, bien sea para reforzar la frecuencia de acciones positivas o para cambiar o reducir las negativas.

Limitar la cantidad

Cuanto menos información tenga por costumbre ofrecer, más efectiva será. ¿Le parece contradictorio? No lo es, una vez se dé cuenta de que la gente no es capaz de escuchar y retener una gran cantidad de ideas a la vez. Si se concentra en un solo punto, serán todo oídos, de modo que más le vale no extenderse demasiado cuando transmita sus impresiones. ¡Sea selectivo! He aquí un ejemplo:

Sam tenía la sensación de que debía hablar largamente con su hijo Darin, estudiante universitario. Tenía muchas cosas en la cabeza y creía que su hijo debía oírlas. Sam llamó a Darin por teléfono y después de intercambiar trivialidades le preguntó si tenía tiempo para escuchar ciertos temas que le preocupaban. Curioso por lo que Sam tuviera que decir, su hijo dijo que sí rápidamente.

Sam: No estoy seguro de que estés extrayendo lo suficiente de la experiencia universitaria.

¿Quieres que sea más concreto? Darin: Por supuesto. ¿Qué quieres decir?

Sam: Bueno, vas a clase y estudias varias horas cada día, pero por lo que dices,

apenas participas en las actividades del campus, ni tampoco sales mucho con otros estudiantes para sacar partido

de las atracciones culturales de Boston. ¿Lo he comprendido bien?

Darin: Bueno, pues sí. Pero ¿qué más da? Saco muy buenas notas.

En este punto, Sam sintió la tentación de detallar todas y cada una de las actividades que Darin se estaba perdiendo que se le ocurrieron, pero se detuvo y se concentró:

Sam: Sí, sé que estás obteniendo muy buenas calificaciones, pero déjame que me centre en tu

participación en las actividades del campus. No te has unido a ningún club y eso me preocupa un poco, porque en mi caso fue una parte importante de mi experiencia universitaria, y pensé que también lo sería para ti. ¿Qué opinas de esto?

Darin: Bueno, papá, es cierto que esperé demasiado y ahora los clubes ya están

organizados y sería un poco difícil encajar en uno...

Sam: Vaya, de todos modos me alegra que pienses que unirte a un club es una

buena idea. ¿Te parece que examinemos algunas posibilidades para ver si hay alguna manera que no te cause problemas para entrar en alguno a estas alturas del año?

Darin estuvo de acuerdo con la sugerencia de Sam y mantuvieron una conversación fructífera, tras la cual Darin decidió unirse a un club de excursionismo. Así, entró en contacto con un grupo de amigos con los que se sentía cómodo y disfrutaba de actividades comunes además del excursionismo. En consecuencia, Darin disfrutó de una mejor etapa universitaria. Sam estuvo muy con

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tenlo de haber sido capaz de contenerse por teléfono concentrándose en las actividades extrauniversitarias de su hijo.

Ofrecer sugerencias para mejorar

Muestre su preocupación por el bienestar y el crecimiento de los demás, sugiriendo métodos para desarrollar sus puntos fuertes y superar sus debilidades. Cuando se produce un problema, es bueno escuchar posibles soluciones. Las sugerencias más útiles son:

Específicas: describa exactamente aquello que debe modificarse. Realistas: asegúrese de que está proponiendo algo que es posible

llevar a cabo razonablemente. No le diga, por ejemplo, que sus problemas de dinero se solucionarán si gana en la lotería.

Positivas: en lugar de decirle al otro que deje de hacer algo, sugiérale un

comportamiento alternativo. Por ejemplo: «¿Qué tal si te calmas un poco en lugar de interrumpirme?».

Tacto: evite dar órdenes. Haga preguntas como «¿Estarías dispuesto a

escuchar mi sugerencia?». Ofrezca ánimos diciendo: «Creo que esto podría ser más efectivo si ».

Sus comentarios informativos y sugerencias constructivas pueden ayudarle a convertirse en un recurso para los demás, alguien cuya opinión es valorada y buscada.

Intentarlo. Ejercicios para desarrollar habilidades de