El mundo no parece estar repleto de grandes comunicadores: es factible deducir que la mayoría de la gente tiene dificultades al expresarse de forma abierta y directa. Veamos algunos de los problemas más comunes de la comunicación efectiva, junto con nuestras sugerencias para resolverlos.
Usted habla mientras piensa. Mucha gente, especialmente los extravertidos, suelen pensar en
voz alta, cosa que puede funcionar en algunos casos. Pero hay ocasiones en las que hablar y pensar al mismo tiempo impide escoger las palabras o centrarse en su argumento. Experimente. Intente detenerse deliberadamente para formular lo que piensa y detecte cuándo termina usted diciendo algo totalmente distinto de lo que tenía en mente. Es bueno poder, efectivamente, pensar en voz alta, pero aún es mejor poder escoger.
No es capaz de explicar sus ideas y sentimientos detalladamente. Sea sincero consigo mismo
y analice cuándo y por qué debería usted esforzarse más en expresar lo que siente. Escoja una o dos situaciones prioritarias para practicar y pídale a alguien en quien confíe su opinión acerca
de cómo ha ido. Obtener esta información puede ser un incentivo adicional para
cambiar de actitud.
Tiene la costumbre de hablar muy rápido, murmurando o utilizando expresiones coloquiales
como «mmm...», «ya» o «vale». Grabe su voz en una cinta y escúchela, para comprender cómo
suenan realmente sus palabras. Hable más lentamente o en un tono de voz más alto según cada ocasión, o finja que está usted en un escenario o en la radio. Le puede ser de utilidad grabar un ejemplo de cómo no debe hablar, con sus peores costumbres comunicativas, y luego una versión «buena» para compararlas y decidir si vale la pena cambiar.
Le resulta difícil encontrar las palabras adecuadas para expresarse. Intente comprender los
motivos. ¿Es usted tímido, tiene miedo de equivocarse al utilizar según qué palabras o tal vez necesita un vocabulario más amplio? Trabaje para luchar contra estas limitaciones: asegúrese de tener un diccionario a mano. Cuando se produzca una situación similar, intente analizar posteriormente de qué forma hubiera podido expresar sus ideas. Consulte las palabras que le plantean dudas y utilícelas con mayor frecuencia. Y, sobre todo, permítase arriesgarse y tomar la palabra más a menudo.
Cree que los demás necesitan toda la información para comprender la situación. Recuerde
que a veces menos es más. Si ofrece una batería de datos, o el argumento principal de su discurso se pierde en trivialidades, perderá a su interlocutor. Intente reflejar la idea a grandes trazos y pre- gunte al otro si necesita aclaraciones.
Los demás no le escuchan cuando habla. Cuando se pide que «alguien» haga café, a menudo
HABILIDAD INTERPERSONAL N° 2: EXPRESAR SUS IDEAS CON CLARIDAD 91
efectivo. Cuando hable con la gente, establezca contacto visual con la persona que tiene delante y utilice su nombre. No hable desde habitaciones distintas a menos que esté utilizando el teléfono o el intercomunicador.
Intenta expresar algo muy importante o delicado al tiempo que se siente alterado, y termina por atacar al otro. A menudo nos sentimos presionados para reaccionar al minuto,
cuando lo realmente necesario es disponer de algún tiempo para reflexionar y formular una respuesta. Esto les ocurre muy especialmente a los introvertidos. Es bueno calmarse un poco antes de abordar temas delicados. Dígale al otro que necesita algún tiempo para pensar y ordenar sus ideas. Espere hasta estar realmente dispuesto para intentar contestar.
Tiene miedo de que la ira se apodere de usted si habla con sinceridad. Pregúntese por qué
razón sus ideas y sentimientos verdaderos podrían molestar a los demás. ¿Lleva tanto tiempo conteniendo lo que realmente piensa que teme que sus palabras estallen como una erupción volcánica? ¿O ha tenido alguna mala experiencia que le ha llevado a creer que sus ideas o sentimientos son erróneos o peligrosos? A menudo la gente generaliza a partir de una ex- periencia negativa y empieza a ver a todo el mundo como si fueran críticos. Si esto le resulta familiar, tome la palabra más a menudo, haga declaraciones que contengan el «yo», y conserve la calma y sea específico. Cuando el otro conteste, escuche y responda con paráfrasis. Si cree que puede ser útil, suavice sus afirmaciones con frases como: «Me siento un poco incómodo diciendo esto, pero....», o bien, «Puede que te resulte difícil escuchar lo que tengo que decirte, pero por favor, inténtalo».
No quiere avasallar a nadie. Ser directo no es lo mismo que avasallar. Si se muestra usted
INTELIGENCIA INTERPERSONAL
ble y específico, no estará siendo irrespetuoso con nadie. Recuerde que siempre puede verificar el impacto de sus palabras diciendo algo como: «Bueno, espero no haberme pasado, ¿Te ha molestado algo de lo que he dicho?».
Cuando se siente inseguro, tiende a empezar sus discursos con frases minimizadoras. «Puede que esto sea una estupidez, pero...» «No lo he pensado
mucho, pero...» «No suelo hablar en público, así que...» Si empieza usted así, está predisponiendo automáticamente a su interlocutor para que valore menos lo que va a decir, o para que le preste menos atención. Intente detectar las ocasiones en que emplea estos recursos. Tal vez deberá pedir a alguien de su confianza que le avise de algún modo cuando esto suceda. Cuando reciba el aviso respire hondo, pausadamente, y proceda con lo que quiere decir.
Si se siente identificado con alguno de estos ejemplos, sepa que son situaciones muy comunes. Todos tenemos dificultades cuando tratamos de ser sinceros, claros y directos, al menos en ciertas ocasiones. Decida cuál es la técnica que desea poner en práctica. Son buenos ejercicios de preparación para la siguiente habilidad interpersonal: establecer sus necesidades.