Un perfil industrial singular

Hasta aquí se puede observar una evolución socioeconómica de la ciudad que se destaca de otras localidades. En este sentido, Rafaela se distingue por su entramado de pequeñas y medianas industrias, fuertemente integrado institucionalmente, que estimula “actitudes empresariales innovadoras y acciones comerciales arriesgadas y (protege) valores éticos muy arraigados en las costumbres de los inmigrantes” (Yoguel, y López, 2000: 34), que vindican el esfuerzo, el trabajo y el ahorro como factores indispensables para el progreso. También sobresale la temprana influencia que estas características particulares, presentes en la incipiente estructura industrial, tienen en la conformación de la sociedad local, sobre todo en los sectores medios y altos. Esto favorece una intensa articulación de intereses y liderazgos a la hora de tomar decisiones en el orden público.

Se puede afirmar que la propia significación que fue generando Rafaela desde el punto de vista económico, favoreció que algunos estudiosos de instituciones reconocidas internacionalmente, como la CEPAL62_{, la abordasen para tratar de explicarla, transformándola en un}

caso63 y resaltando la particularidad en los siguientes aspectos:

62 _{Por ejemplo, en una de las Actas de la CIM, puede verse que los empresarios de la}

Cámara reciben la visita de un miembro de la CEPAL, Carlos Ferraro, quien se manifiesta interesado en analizar más profundamente la experiencia de Rafaela, en el marco del análisis de las Pymes a partir de una zona acotada. La idea era que Rafaela fuera elegida para poner en práctica este proyecto piloto. Estaban presentes en esta reunión, además del Director de la Cámara, el Subsecretario de Comercio Exterior de la Provincia, el Subsecretario de Programación Económica de la Municipalidad de Rafaela, el gerente y asesor del CCIDC y Director de la CCE. (ACIM, 7/06/93: 73).

63_{La ejemplaridad del caso Rafaela como paradigma de desarrollo ha sido redefinido y}

-“papel positivo que juega el ambiente en el desarrollo productivo local, tomando en cuenta las contribuciones conceptuales que se apoyan en el territorio y las instituciones […]

-la capacidad de tejido institucional de Rafaela para trabajar en forma articulada en el apoyo al desarrollo productivo de la ciudad y su área de influencia […]

-marcados liderazgos compartidos por instituciones públicas y privadas que buscan trabajar en forma articulada […]

-conjunto de empresas, con mayoría PyMes, que se ha posicionado eficientemente tanto en el mercado interno como en el externo, alcanzando coeficientes de exportación superiores al promedio de las PyMes argentinas […]

-respuesta activa ante los cambios en el escenario económico a principios de los noventa. Esto fue posible debido a la historia institucional previa, al amplio tejido de instituciones y a la participación del sector privado en el diseño e implementación de acciones…” (Ferraro y Costamagna, 2000, 6-7.)

-“En clara semejanza con la experiencia de los distritos italianos – base inmigratoria de Rafaela-, su funcionamiento económico y social incluye ciertos elementos específicos que generan una `atmósfera´ industrial especial que facilita la generación de ventajas competitivas dinámicas asentadas en un proceso permanente de progreso técnico, de creciente interrelación empresarial, de aprovechamiento de economías externas locales, etc.” (Costamagna, 1994: 15)

-“Existen (…) dos sectores manufactureros centrales: -El complejo metalmecánico

La relativa diversidad de estos dos grandes rubros actuó desde siempre como una red de contención ante las sucesivas crisis sectoriales que afectaron a la economía del país, el microsistema económico rafaelino nunca sufrió una crisis integral.

A su vez, la clara anticipación estratégica al acceso a mercados externos (desde 1970) del conjunto de unidades productivas mayores, complementa lo enunciado arriba.

Podemos hablar, en síntesis, de una cierta `atmósfera industrial´ con permanente progreso técnico y creciente interrelación empresarial, cuyo desarrollo fue sustentado por la existencia en la región de recursos humanos competitivos y dinámicos” (Costamagna y Gariboldi, 1996: 5 y 6) -“conjunto dinámico de empresas con mayoría Pymes, que ha logrado posicionarse eficientemente tanto en el mercado interno como en el externo, alcanzando coeficientes de exportación significativamente superior al promedio de las PyMes argentinas. En esa dinámica diferencial de las empresas de Rafaela respecto de la mayoría de las PyMes argentinas durante la etapa de economía semi-cerrada el sendero evolutivo y la historia previa de las firmas fueron determinantes. En consecuencia, el nuevo escenario de reformas estructurales y profundización del proceso de apertura de los noventa no las sorprendió con estructuras obsoletas, ni con capacidad ociosa muy alta pudiendo mantener una dimensión diferencial” […]

-el dinamismo y el rol protagónico que han tenido las instituciones y agentes que constituyen el entorno próximo del cuasi-distrito […] la sociedad local ha venido estimulando actitudes empresariales innovadoras y acciones comerciales arriesgadas y protegiendo valores éticos muy arraigados en las costumbres de los inmigrantes […]

-la intervención de la Municipalidad local […] como factor impulsor y activante, se fue desarrollando bajo la figura de un facilitador que puede ser considerado como un `trabajador social productivo´” (Yoguel y López, 2000: 34-37)

Como puede observarse, hay indicadores que se van repitiendo a lo largo de todas estas citas: la presencia de vínculos entre organizaciones públicas y privadas bajo los rótulos de tejido, entramado,

interrelación, que caracterizan el tipo de relaciones que se establecen entre ellas: dinámicas, protagónicas, de ida y vuelta, pero también aparecen referenciadas como atmósfera, ambiente, como si se tratara de “algo que está presente en el aire”, algo que en la ciudad “se respira”, y la mantiene viva, como un “ecosistema”, algo que juega entre lo natural de la atmósfera y lo artificial del ambiente. Todo esto que tiene una matriz común, la historia previa, los valores éticos y las costumbres de los inmigrantes, la base inmigratoria, aspecto más que significativo en esta zona y que aparece, asimismo, en las propias voces de los industriales que pudieron recabarse a través de las entrevistas:

“Yo creo que toda economía está basada en las PyMEs y con la economía regional que nos inculcaron nuestros mayores, inmigrantes todos que vinieron aquí a trabajar porque la mayoría venía disparando de la guerra y de las hambrunas. Cuando a mi me preguntan y qué vino a hacer el bisabuelo suizo a la Argentina…y bueno, fijate que mi bisabuelo en Suiza era paragüero…fabricaba paraguas…imaginate qué iba a hacer con eso en la Argentina…se puso a “tirar la teta”…y realmente uno piensa por qué. Entonces, yo creo que esa gente venía a trabajar y no tenían otra. Yo creo que eso les generó a ellos una filosofía de trabajo, un trabajo que al comienzo lo hicieron solos y cuando

tuvieron empleados, trabajaban al lado del personal, y en el mismo nivel, y con el mismo sacrificio. Yo creo que eso transmitió una filosofía de trabajo. El milagro acá es eso, una filosofía de trabajo, y que las generaciones posteriores fueron alimentándolas con nuevos aportes: tecnología, comunicaciones y los métodos modernos de manejo empresarial”. (Curiotti, Alfredo)

“…no hay duda de que el empresario rafaelino es aguerrido, peleador, está comprometido con su empresa. Además, tenemos una particularidad y es que salimos a vender el producto, de ciudad que crece” […] “Esa filosofía de trabajo y de sacrificio de nuestros antepasados quedó prendido en lo que es la realidad de Rafaela” (Acastello, Osvaldo)64

“yo creo que algo que nadie menciona es que Rafaela también tuvo estas características particulares por la excelente subdivisión de las tierras. Todo tiene un origen ¿no? Entonces, sí, los orígenes agrícola-ganaderos, y yo creo que también: la excelente división de la tierra. Acá no hay estancias, no hay grandes latifundios, yo creo que eso es algo que no se menciona, o por ahí, no se menciona

64 _{Osvaldo Acastello es el Presidente del Directorio de ETMA S.A. La empresa surgida}

en 1967, se dedica a la fabricación de crucetas, tricetas y movimientos universales para vehículos livianos y pesados y para maquinarias agrícolas y viales. Su producción de vende en el mercado interno y externo, llegando a más de 15 países. Como industrial, Osvaldo Acastello ha sido miembro de diferentes organizaciones gremiales locales, provinciales y nacionales entre las que podemos mencionar: Presidente de la Cámara de Comercio Exterior de Rafaela, Presidente del Centro Comercial e Industrial de Rafaela y del Departamento Castellanos, Presidente de la Cámara de Industriales Metalúrgicos del Departamento Castellanos, Miembro del Consejo Directivo de FISFE (Federación de la Industria de la Provincia de Santa Fe), Secretario de FECACERA (Federación de Cámaras de Comercio exterior de la república Argentina), Presidente de FIMAR (Federación de la Industria Metalúrgica Argentina), Vice-Presidente del departamento PYMe de la Unión Industrial Argentina, entre otros. Datos extraídos de Acastello,

capciosamente. […] acá la gente vino y por supuesto era trabajadora al mango; y además de ser trabajadora al mango, era muy ahorrativa, eso era fundamental; y cuando invertía, invertía en más tierras, o en material de trabajo, o cosas realmente útiles. Y esa visión, yo creo que se fue trasmitiendo de generación en generación. Entonces, no es lo mismo una zona en donde hay grandes estancias y no trabaja directamente el dueño. Es distinto, las mentalidades son distintas. Creo que ´el sistema de Rafaela´ fue consecuencia de esta buena distribución de los campos, por el hecho que lo trabajaba directamente el propietario.” (Limansky, Moisés)65

Son estos valores, costumbres, historias compartidas, los que favorecen conductas para la acción: innovación, riesgo, anticipación,

competitividad; aspectos todos que le han permitido a este microsistema económico rafaelino, sortear las más agudas crisis nacionales. En esto reside, a grandes rasgos, la singularidad del caso rafaelino.