Efectos del mercadeo agrícola sobre el bienestar de los hogares

En los apartados siguientes, se describe el efecto que un mercadeo agrícola ineficiente puede tener sobre el bienestar de los hogares. En este sentido, se puede retomar la perspectiva microeconómica que permite distinguir entre dos grupos de hogares al reconocer que los unos son, de manera simultánea, productores y consumidores de bienes agrícolas; mientras que los otros sólo son consumidores.

Hacer esta distinción cobra especial relevancia en países en vías de desarrollo (Singh, Squire, & Strauss, 1986, pág. 149).

Otra forma de expresar la anterior separación entre ambos tipos de hogares, se basa en la propiedad de factores de la producción. Los hogares productores- consumidores cuentan con una dotación de tierra, y algunos otros recursos naturales, así como de capital y trabajo; mientras que los hogares consumidores sólo cuentan con la propiedad de trabajo y capital (Norton, Alwang, & Masters, 2006, pág. 36) ⁴.

Para alcanzar los objetivos en términos de nutrición y otras necesidades materiales básicas, se ha identificado que lo que se necesita es propiciar las condiciones que

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52 permitan a los hogares rurales alcanzar ingresos reales más altos. Los factores que afectan la consecución de esos ingresos más altos son: producción, precios reales al productor en relación con otros precios en la economía y el empleo no agrícola en las áreas rurales (Norton R. D., 2004, pág. 22). Otra tarea relevante para la política agrícola implica asegurar que el marco legislativo sea apropiado para el desarrollo del sector, que aliente la actividad económica en lugar de inhibirla, y que al mismo tiempo provea la medida exacta de protección a los intereses de los productores, consumidores y el medio ambiente (Ibidem, pág. 20).

De acuerdo con Norton, et al. (2006), los precios de los productos agrícolas son los determinantes más importantes de los incentivos que tienen los productores, así como de sus ingresos reales, en los países en vías de desarrollo. Dichos precios se ven afectados por las políticas públicas y por la eficiencia de los mercados (Norton, Alwang, & Masters, 2006, pág. 311).

En la siguiente ilustración se incluyen los determinantes del bienestar de los hogares. Adicionalmente, se establece como dichos determinantes se conectan con el estatus nutricional de los individuos. La interpretación es la siguiente: la propiedad de los activos productivos (factores de la producción) y el régimen de política (de precios y otros factores bajo la acción del gobierno) determinan el ingreso del hogar.

Vinculado a este ingreso se haya el bienestar de la familia. El nivel del ingreso de hogar, que incluye por un lado el valor de su producción y por otro las transferencias que recibe en especie, determina la cantidad de alimentos que la familia puede comprar y/o consumir (Ibidem, págs. 36-37).

Para aclarar los efectos sobre el estatus nutricional del individuo, dependiendo de tipo de hogar al que pertenece, debe considerarse que los precios agrícolas y la propiedad de los activos productivos, impactan de manera diferente a cada tipo de hogar. Para el caso de los primeros, el ingreso se ve afectado en la medida en que representa cantidades recibidas por la venta de alimentos y en la medida en que se encuentra disponible para la compra de otros alimentos que el hogar no produce; lo anterior se debe a que el hogar cuenta con tierra y con recursos naturales. Para el

53 caso de los segundos, se ven afectadas las posibilidades de consumo; además, el hogar no cuenta con tierra, ni con recursos naturales para la producción de alimentos.

Ilustración 2-5. Determinantes del bienestar del hogar y del estatus nutricional del individuo (adaptación) (Ibidem, pág. 37)

En la Ilustración 2-5 se aprecia que la disponibilidad de alimentos para el hogar no determina por si solo el estatus nutricional de los individuos que pertenecen al mismo. Este estatus también se ve influenciado por las condiciones sanitarias y la tecnología en la preparación de alimentos. En cualquier caso, estos tres determinantes se ven influenciados por el ingreso del hogar y la distribución de los alimentos al interior del mismo (Ibidem, pág. 37).

La evidencia que se ha reunido en varios países, muestra que la proporción que los productores reciben del gasto en alimentos producidos nacionalmente, ha disminuido a lo largo del tiempo (Wohlgenant, 2001, págs. 935-936).

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54 2.3.3 Estimaciones de márgenes de mercadeo

De entrada, la presencia de 16 empresas dedicadas a la distribución del frijol sugiere una estructura alejada de la competencia perfecta en el medio de la cadena de mercadeo del frijol. La presencia de imperfecciones en los mercados afecta a la sociedad en dos vertientes: 1) precios elevados al consumidor desincentivan el consumo del bien en cuestión y 2) precios bajos al productor reducen la posibilidad de obtener ganancias (Torres-Sandoval y García Salazar, 2008, pág. 732).

En este sentido, mediante un modelo de equilibrio espacial, Torres-Sandoval y García Salazar (2008), determinaron que el mercado del frijol en México presenta una estructura de oligopolio. Su inclinación para emplear este modelo, obedece a la capacidad del mismo para modelar comportamientos imperfectos en los mercados, de tal suerte que determina un grado de imperfección para el mercado bajo estudio.

Otra razón es que dicho modelo funciona como una réplica del mercado, en el sentido de que usa información desagregada espacialmente, sobre consumo, producción, precios al productor y al consumidor, comercio internacional, costos de transporte y otros costos de comercialización. De la misma forma, el modelo proporciona un marco para determinar los posibles efectos de medidas de política en cuanto a aranceles y tipo de cambio. En cuanto a las desventajas, se señala la necesidad de gran cantidad de información y el grado de desagregación que el modelo requiere para funcionar (Idem).

A continuación, se presenta un resumen de estudios en torno a los márgenes de mercadeo así como del poder de mercado, efectuados en diferentes partes del mundo. Esta revisión trasciende el grupo de los productos agrícolas, para dar cabida a investigaciones cuyo objeto de estudio fueron los productos pecuarios. El interés consiste en identificar el producto en cuestión, el marco contextual del estudio, el periodo que abarca el mismo, los objetivos, el método empleado para realizar los objetivos, así como las conclusiones que obtuvieron.

Un amplio consenso de investigadores señala que el sector agrícola es más que un simple residuo del sector industrial de las economías; su papel es tan importante,

55 se dice, que una transformación agrícola que asegure un cuantioso y creciente excedente doméstico es una condición necesaria para el crecimiento de las economías (Colman & Young, 1989, pág. 1). Para poder hacer uso de este potencial, se han identificado tres importantes tareas para el futuro: incrementar la producción, aumentar la eficiencia en el uso de recursos escasos y resolver los problemas relacionados con el uso de agroquímicos y fertilizantes (Connor, Loomis,

& Cassman, 2011, pág. 501).

Por otro lado, la población mundial sigue creciendo aunque a una tasa descendente.

Si bien estas son buenas noticias con respecto a la demanda total de alimentos y el impacto en el medio ambiente, esto aún incluye un periodo crucial de 40 años en los cuales debe alcanzarse una producción mayor de alimentos frente al crecimiento demográfico, lo que tendrá un gran impacto sobre la agricultura del futuro (Ibidem, pág. 484).

Mejorar la productividad agrícola ha sido la defensa primaria del mundo contra una posible crisis Malthusiana. Adicionalmente, se reconoce que las ganancias futuras de productividad en la agricultura necesitan ahorrar no solo la tierra (incrementando la producción por cada unidad de este factor), sino también una amplia gama de recursos naturales (cantidad y calidad del agua, calidad del suelo, biodiversidad, etc), así como evitar los impactos negativos que la intensificación agrícola ocasiona al ambiente (Fuglie, Wang, & Ball, 2012, pág. 1).

En adición a problemas añejos y nuevos de la producción agrícola, se encuentra la cuestión del margen de mercadeo, en el sentido de que no hay un consenso sobre factores que actúan sobre los cambios en dicho margen, ni sobre si tales cambios conducirán a un deterioro o una mejora en el bienestar tanto de los productores como de los consumidores. Es por ello que pocas áreas de la economía agrícola han sido objeto de escrutinio público como lo ha sido el comportamiento de los márgenes de mercadeo (Wohlgenant, 2001, pág. 935).

56 3 MÉTODOS PARA LA VALORACIÓN DE MÁRGENES DE MERCADEO En este apartado se revisan los métodos para la evaluación de la competencia dentro de los mercados. Cuando una empresa es capaz de desviarse de manera persistente de las condiciones que existirían bajo competencia, se dice que la misma ejerce poder de mercado. El análisis del movimiento de precios en diferentes niveles de la cadena de mercadeo se ha empleado como prueba débil para la detección de este poder y puede realizarse a nivel horizontal o vertical. Ambas modalidades pueden analizarse siguiendo un enfoque de cointegración o un enfoque previo a la cointegración. La elección depende de las características de las series bajo estudio.