E L PUERTO DE E NSENADA COMO CUNA DE LA ACTIVIDAD PESQUERA

estrecha relación de intercambio comercial con la ciudad de San Diego, California. Además, poblaciones cercanas dedicadas a la minería tenían en el Puerto la infraestructura necesaria para la descarga de mercancías (Chenaut, 1985).

La presencia de los barcos norteamericanos en las islas de la costa del Pacífico, se debía a la explotación de guano y también a la actividad pesquera. Para finales del siglo XIX, Ensenada era una ciudad portuaria de gran relevancia regional debido a la capacidad de introducir mercancías del extranjero para abastecer a los diferentes pueblos mineros y por otro lado, era la vía a través de la cual se podían exportar los minerales. Además, los vapores permitían el transporte de pasajeros que viajaban desde San Diego a Ensenada, a San Quintín y a Isla de Cedros (Chenaut, 1985).

Fecha Eventos, medidas y/o regulaciones

1602 Sebastián Vizcaíno reconoce la costa de Ensenada.

1805 José Manuel Ruíz se convierte en el primer propietario del paraje Ensenadense.

1824 El Sr. Ruíz traspasa el terreno a su yerno Francisco Xavier Gastelum.

1870 El poblado minero Real del Castillo es la cabecera política del Partido Norte de Baja California.

1877 El jefe político ordena que se abra el Puerto al comercio.

1882 Se traslada la cabecera del Partido Norte de baja California de Real del Castillo a Ensenada.

15 de mayo de 1882

Se toma la decisión de cambiar la cabecera al Puerto y se considera esta la fecha de fundación de la ciudad de Ensenada. También en este año, el puerto era una importante escala para los vapores que viajaban una vez por mes desde San Francisco hasta Guaymas

1886 El jefe Político emite un decreto desde la ciudad de La Paz en el cual Ensenada queda constituido como puerto para el comercio de altura.

A partir del decreto, la Compañía Internacional que ya tenía concesiones de tierra para explotación, compra a la familia Gastelum diversas tierras en la bahía, traza el plano de la ciudad frente al mar e inicia la venta de lotes.

1887 La Compañía Internacional opera una línea de vapores. La población del puerto asciende a 300 habitantes.

1892 La Compañía Inglesa reemplaza a la Internacional y se dedica a administrar la línea de vapores, a exportar el guano recolectado en las islas. Los productos que se exportan a Estados Unidos son abulón, conchas, plata, oro, cebada, guano, pescado salado, pieles de res, chivo y venado, frutas secas y sal. La población en la ciudad de Ensenada ya alcanza los 1500 habitantes.

1929 La Compañía de Productos Marinos realiza su primer empaque de abulón a Japón y China.

1933 La ciudad-puerto de Ensenada tiene ya 4000 habitantes.

Empieza a operar la empacadora “La Industrial de Ensenada” que empaca sardina, macarela, abulón, anchoveta y atún. La dirección de la planta estaba a cargo de un técnico japonés.

1939 Ciudadanos de Ensenada solicitan al ministro de Economía los siguiente:

- Que se declare Ensenada como capital del territorio.

- Que se trasladen a Ensenada las oficinas de Pesca que operan en San Pedro y San Diego, Ca.

- Que se acondicione el Puerto de Ensenada.

- Que en la industria del empaque se puedan contratar pescadores, técnicos y embarcaciones extranjeras al no haber pescadores mexicanos que puedan trabajar en las empacadoras ya que no tienen conocimientos, equipos modernos ni embarcaciones adecuadas.

1949-1952 El desembarco de sardina en el Puerto de Ensenada supera los volúmenes de captura de San Francisco y Monterey, California.

1961 Primera embarcación atunera con red de cerco en el Puerto de Ensenada.

1970 Empieza el declive de la pesquería de sardina en la región baja californiana.

1975-1982 Se traslada casi toda la flota sardinera a Guaymas y a Yavaros, Sonora.

1977 Comienza el conflicto entre el gobierno norteamericano y el mexicano por la pesquería de atún.

La CIAP otorga a México una cuota de captura de 25,000 toneladas y a Estados Unidos le otorga una cuota de 160,000 toneladas.

El gobierno mexicano se retira de la CIAP y prohíbe a las embarcaciones norteamericanas la pesca en la ZEE.

1980 Estados Unidos decreta el embargo del atún mexicano.

1986 Estados Unidos levanta el embargo atunero.

La CIAP otorga a México una cuota de captura de 20,000 toneladas.

1990 Estados Unidos vuelve a declarar el embargo al atún mexicano.

Cuadro 6. Eventos relevantes en el desarrollo de la actividad pesquera Ensenadense.

Fuente: Elaboración propia a partir de V. Chenaut; 1985, S. Doode; 1999, G. Alcalá; 1999 y A. Ochoa;

1988.

Es hasta el siglo XX, que la actividad pesquera empieza a cobrar relevancia en este puerto de origen comercial. La industria pesquera inicia a partir de la década de los años 20 con la instalación de plantas procesadores bajo la propiedad de Maximiliano Bernstein. En 1929, el general Abelardo Rodríguez (gobernador del estado) instala una empacadora a seis kilómetros al norte de la ciudad de Ensenada, en El Sauzal. La planta se llamaba “Compañía de Productos Marinos” y se empacaba abulón para exportarlo a Japón y a China. La empresa contaba también con un barco cuya tripulación era de origen japonés²⁸ y éstos entrenaron a los

28 De acuerdo con Catalina Velázquez “Los pescadores japoneses jugaron un papel crucial en el desarrollo de la industria pesquera en la península de Baja California. Sus técnicas de pesca y buceo permitieron extraer tal cantidad de producto que las empacadoras industriales –dedicadas a la conservación y enlatado de diferentes especies marinas- crecieron paralelamente a las grandes cantidades de peces que se extraían del fondo del mar.

pescadores mexicanos en ciernes (Chenaut, 1985). El general Rodríguez también compró las dos empacadoras de abulón y langosta al Sr. Maximiliano Bernstein, quien las había instalado en El Sauzal y en Isla Cedros en 1922. Tanto el abulón como la langosta eran extraídos mediante el buceo con escafandra por inmigrantes chinos y japoneses. C. Velázquez señala al respecto que “Los japoneses introdujeron el buceo con escafandra, lo que les permitía pescar en aguas más profundas; lograron el monopolio de la pesquería y exportaron el producto, carne y concha a Oriente a través de Estados Unidos. La captura fue tan intensa que en seis años las zonas tradicionales quedaron totalmente agotadas” (Velázquez, 2007:81).

En 1933, el exgobernador Luis Salazar construyó la planta Industrial de Ensenada, misma que llegó a ser la más importante del puerto. Esta planta inicia como cocedora de langosta y fábrica de hielo y posteriormente inicia el enlatado de sardina en salsa de tomate.

Posteriormente, Abelardo Rodríguez se fue convirtiendo en uno de los pilares del desarrollo industrial de la región. La Compañía de Productos Marinos²⁹ en El Sauzal, proporcionó casas a los trabajadores, fundó un sindicato para éstos y otorgaba el 50 por ciento de las utilidades a sus empleados (Chenaut, 1985). Este barrio construido por la empresa era así en sus inicios,

Las primeras casas se construyeron con madera que la misma empresa trajo de California en un barco; eran casas pobres al viejo estilo californiano. Al barrio se le conoce como “Manchuria” y algunos viejos pescadores y empresarios explican que el nombre se debe a que muchos de los pescadores que ahí vivían eran japoneses […] y la gente no los distinguía de los chinos. (Doode, 1999:109).

Ahora bien, es necesario señalar que el auge de las empacadoras y el desarrollo industrial pesquero en el puerto de Ensenada tuvo como origen la expansión de la pesquería de sardina en la costa oeste de los Estados Unidos, sobre todo a finales de los años 30 con una mayor demanda para el ejército ocupado en la Segunda Guerra Mundial. Desde Washington y Oregón hasta California, la intensiva explotación de la pesquería a finales del siglo XIX y primeras décadas del siglo XX, la llevó a condiciones poblacionales francamente alarmantes, razón por la cual se iniciaron los estudios sobre la costa del Pacífico mexicano más norteño, encontrando grandes cantidades de plancton y por lo tanto una región potencial de desarrollo de la industria sardinera (Ochoa, 1988).

Esta explotación a gran escala, por lo menos la que se realizó con el conocimiento de las autoridades federales, se llevó a cabo durante el periodo (…) 1912-1941” (Velázquez, 2007:73). Las cursivas son mías.

29 El Sauzal de Rodríguez es a la fecha una delegación del municipio de Ensenada y la empresa Compañía de

Las primeras embarcaciones sardineras, el equipo para la operación de las empacadoras, los primeros pescadores y obreros de las empacadoras fueron “importados” de California³⁰ (Doode, 1999), ya que en el región norteña del Pacífico mexicano no se realizaba estaba pesquería, ni ninguna otra de carácter industrial. Entre 1949 y 1952, los desembarques de sardina en Ensenada rebasaron a los de San Francisco y Monterey, California.

Posterior al auge sardinero, en los años 60, aparecieron las primeras embarcaciones atuneras con red de cerco. La pesquería del atún era altamente competitiva y muy bien remunerada³¹. La innovación tecnológica que llevó a las embarcaciones de vara a la de cercos, incrementó la capacidad de captura por volumen de cada embarcación, lo que intensificó la explotación de la pesquería desde los 60. Para la década de los años 70, el Puerto de Ensenada concentraba la flota pesquera industrial más importante del país debido al auge de la pesquería de atún. No obstante la creciente producción atunera que se venía dando desde la década anterior, para 1977 comenzó la problemática entre el gobierno norteamericano y el mexicano que desencadenó la crisis económica del Puerto, cuyos ingresos estaban fuertemente determinados por la captura de túnidos. Como se mencionó anteriormente, la Comisión Interamericana del Atún del Pacífico estableció cuotas de captura muy bajas para el noroeste del país, mientras que la flota norteamericana se vio beneficiada. En respuesta, el gobierno mexicano se retiró de la Comisión y prohibió la pesca en la ZEE a las embarcaciones con bandera estadounidense.

En 1980, el gobierno norteamericano decretó el embargo a la producción mexicana de atún, perjudicando el desarrollo de la pesquería que exportaba al vecino país un poco más del 25 por ciento de su producción. En 1986, se levanta el embargo atunero pero la cuota de captura otorgada a México es aún menor que la asignada en 1977. Bajo el gobierno de Miguel de la Madrid, se autorizaron créditos para la compra de embarcaciones atuneras con el propósito de garantizar el abastecimiento de las empresas exportadoras Pescado de Colima y Pescado de Chiapas. Sin embargo, para 1990 se vuelve a declarar el embargo al atún mexicano y al venezolano y se establecen sanciones a los países de la Comunidad Económica Europea que importen atún mexicano (Alcalá, 1999). Aunque podía resolverse el problema económico que

30 Velázquez (2007) menciona que para 1940 se habían contratado 300 técnicos japoneses (los cuales eran expertos en la actividad pesquera) para enseñar a los pescadores mexicanos a pescar abulón, langosta, sardina y atún.

31 Es común en el puerto Ensenadense que los viejos pescadores de atún o sus hijos, recuerden con mucha nostalgia aquella época del auge atunero ya que de acuerdo con ellos, el dinero sobraba y en la ciudad se reflejaba la abundancia económica e incluso la opulencia.

implicaba el embargo, las propuestas generadas por los industriales del atún no fueron consideradas,

Muchas voces de conocedores de la industria atunera mexicana se dejaron escuchar entonces para apoyar el consumo interno del atún que ya no podría exportarse. Argumentaban, con justa lógica, que el consumo interno no sólo podría salvar de la bancarrota a la industria atunera del país –todavía en expansión-, sino también paliar en algo el elevado déficit de la dieta alimenticia de más del 70% de los mexicanos condenados por la crisis económica a un régimen mínimo de subsistencia. Desgraciadamente, esas voces no encontraron eco en las decisiones gubernamentales (Alcalá, 1999:163).

Ya en el sexenio salinista, la intervención del Estado estuvo dirigida a plantear el embargo como una medida económica injusta. De cualquier manera, se cancelaron los créditos y financiamientos para toda la industria atunera, situación de la cual aún no se han recuperado los industriales del noroeste. Actualmente, la pesquería de atún se ha transformado en la región pues el modelo de la pesquería está concentrado en empresarios nacionales y extranjeros que compran atún vivo y lo “encierran” en corrales donde son engordados y luego vendidos, principalmente al mercado japonés. Los pescadores de atún siguen saliendo a altamar, dónde hacen un primer encierro del cardumen y lo van trasladando dentro del mar hasta los corrales ubicados a lo largo de toda la costa del Pacífico norte de la península. No obstante la gran cantidad de empresas y corrales de atún “en engorda” que se pueden apreciar a simple vista por la carretera transpeninsular, el atún para consumo local es caro y escaso. La gente de Ensenada, sobre todo en la industria restaurantera suele comentar con asombro y también cierta indignación lo absurdo de la situación, “hay mucho atún en el mar y en Ensenada, pero ese atún no es para los ensenadenses es para los chinos y la gente de allá, de Asia” (conv. Pers., 2013)³².

De acuerdo con la Conapesca (2011), en el estado de Baja California hay 8,776 pescadores, 256 embarcaciones de altura, 1708 pangas y 20 plantas pesqueras. En el año 2011, la participación porcentual de la producción pesquera del estado de Baja California fue del 8 por ciento, posicionándola en el cuarto lugar de participación por volumen de producción. En el periodo de 2002-2011, Baja California se ubica en el sexto lugar a nivel nacional por el valor de la producción pesquera, resaltando los años 2003, 2006 y 2011 por mostrar los valores más altos (Conapesca, 2011).

32 Conversación personal con el propietario de un restaurante en el centro de la ciudad de Ensenada. 25 de abril

La producción de sardina es sin duda la principal para el estado en términos de los volúmenes de producción, los años 2008 y 2011 muestran repuntes en la producción sobrepasando las 77,000 toneladas, mientras que el año 2007 mostró un declive al producirse menos de 44,000 toneladas de sardina. La pesquería de túnidos es la segunda en importancia, sin embargo la producción muestra solo un año de repunte en el 2003 alcanzando poco más de 18,000 toneladas y un declive desde el año 2007 con una producción por debajo de las 9,500 toneladas y una drástica caída a poco menos de 6,000 toneladas en el 2009 (Conapesca, 2011).