CAPÍTULO II. PERCEPCIONES DE LOS RESIDENTES E IMPACTO SOCIAL DE
2. Aclaración y diferenciación conceptual de las percepciones y las actitudes
En la literatura sobre la evaluación del impacto social, se han utilizado indistintamente diversos términos a la hora de referirse a esta área de investigación. Algunos de los términos que se han utilizado con mayor frecuencia hacen referencia a las actitudes (Gursoy y Rutherford, 2004; Ko y Stewart, 2002). No obstante, este término se suele utilizar más en la evaluación del impacto social del turismo en general. El término percepción es uno de los que más se ha utilizado en el contexto de la investigación del impacto social de los eventos deportivos (Balduck et al. 2011; Cegielski y Mules, 2002; Karadakis y Kaplanidou, 2012; Kim y Petrick, 2005; Lee, Lee, Kang, Lee y Jeon, 2013; Ma, Ma, Wu y Rotherham, 2013; Ritchie et al., 2009; Soutar y Mcleod, 1993; Zhou y Ap, 2009), pero también otros como reacciones (Deccio y Baloglou, 2002; Fredline y Faulkner, 2000; Twynam y Johnston, 2004) u opinión (Hiller y Wanner, 2011).
El término actitud es definido por Ajzen y Fishbein (1980, p.174) como “las reacciones verbales ante un estímulo simbólico que proporciona una idea de cómo se comporta la gente en el mundo real”. También, Eagly y Chaiken (1993, p.1) definen las actitudes como “una tendencia psicológica que se expresa por la evaluación de una entidad particular con un cierto grado de favor o discriminación…”. El grado de ajuste de las actitudes depende de lo que un individuo aprendió a lo largo de su vida del entorno, principalmente de los grupos sociales, de la información recibida y las experiencias individuales (Reisinger, 2009). De este modo, Pearce, Moscardo y Ross (1996) destacan que las actitudes no parecen estar determinadas o influenciadas por el comportamiento reciente y son más resistentes al cambio. Las personas con actitudes negativas se
comportan de manera diferente de los que tienen una actitud positiva, siendo las negativas más difíciles de cambiar (Reisinger, 2009).
En cuanto al término percepción según Boone y Kurtz (2012, p. 150) es “el significado que una persona atribuye a los estímulos entrantes recogidos a través de los cinco sentidos (vista, oído, tacto, gusto y olfato)”. Es descrito como un proceso mediante el cual una persona selecciona, organiza e interpreta la información para crear una imagen significativa de nuestro entorno (Wilmshurst y Mackay, 2002). De este modo, las personas tienen diferentes percepciones porque experimentan los mismos estímulos o información de diferentes maneras, en función de sus propias características y de la personalidad, y por una selección e interpretación de los diversos estímulos que varía debido a las habilidades sensoriales (Reisinger, 2009). Dentro de esta área de investigación, en ocasiones, se alude a la expresión percepción social que consiste en el proceso a través del cual las personas tratan de entenderse a sí mismos, a los demás y a su entorno (Zhou, 2007). No obstante, en este estudio el término "percepción social" se utilizara indistintamente con la percepción.
En resumen, se puede concluir que las actitudes son más estáticas y resistentes al cambio mientras que las percepciones son temporales, más dinámicas y cambiantes. Desde la óptica del turismo, Ap (1992) destacó que los residentes podrían atribuir significado a los impactos asociados al turismo sin tener necesariamente unos conocimientos o predisposición duradera sobre este fenómeno. De ahí, que optara por utilizar el término percepción en lugar del de actitud. De acuerdo con este autor y la mayor parte de las investigaciones realizadas en esta área, en este estudio utilizaremos el término percepción a la hora de referirnos al impacto social de los eventos deportivos.
2. Proceso de formación de la percepción
Según Jandt (2013) el proceso de percepción se desarrolla en tres fases: selección, organización e interpretación de la información recibida. Dentro de la primera fase, las personas están expuestas a una serie de estímulos que pueden organizar de acuerdo con sus posibilidades psicológicas. En la segunda fase, la selección de estos estímulos posibilita una organización significativa de los mismos para darles un sentido. Por último, la interpretación hace referencia al proceso de dar significado a los datos obtenidos sensorialmente, similares a la decodificación.
Según Boone y Kurtz (2012), en el proceso de formación de las percepciones de las personas sobre un acontecimiento influyen dos tipos de factores: por un lado, los factores de estímulo, que hacen referencia a las características propias del acontecimiento u objeto analizado (tamaño, color, peso y forma); y, por otro lado, los factores individuales, características únicas de los sujetos, incluyendo tanto los procesos sensoriales como las aportaciones similares además de las motivaciones y expectativas básicas.
En las percepciones de los individuos influyen los procesos de socialización, así como, numerosos elementos internos. También el origen cultural de la población puede influir en la forma de percibir el mismo acontecimiento u objeto. En este sentido, Hall (1976) diferenciaba entre culturas de contexto alto o “high context” y culturas de contexto bajo o de “low context”. En las primeras, la comunicación personal y no verbal es más determinante que la información verbal explícita, la confianza y las relaciones personales son más directas e importantes para los individuos. En las culturas de contexto bajo (e.g., países anglosajones en Europa y Estados Unidos), se basan en la comunicación verbal y los factores contextuales no son determinante en los procesos de comunicación. De este modo, según Jandt (2013) las personas que viven en culturas de contexto alto (e.g., Japón, gran parte de Asia, África, países árabes, países del sur y el este de mar Mediterráneo, Sudamérica) tienden a esperar más de las otras personas que los sujetos de culturas de contexto bajo. Así, las personas que viven en contextos culturales altos tienden a evitar separar las percepciones sobre los acontecimientos del grupo al que pertenecen.