La humedad goteó en los ojos de Drake y se frotó la cara contra su brazo. Su visión borrosa no era por el sudor que le corría en los ojos, sino por las lágrimas que apenas se contenían.
Las heridas en el pecho y el abdomen de Sylvan eran como nada que ella hubiera visto antes. Mucho peor que las de Misha. Incluso los peores casos de gangrena nunca habían sido tan destructivos, tan implacablemente nihilistas. El hermoso lobo se estaba muriendo ante sus ojos.
"Tenemos que sacar el resto de la plata de ella," Drake dijo. "Ahora. No tenemos tiempo."
"No sé cómo" dijo Elena desesperada.
Drake y Elena habían sondeado las heridas durante una hora, tratando de localizar y quitar las balas de plata que estaban envenenando a Sylvan. No habían podido encontrar una sola.
"La Alpha siempre ha sido la que ha hecho esto" dijo Sophia desde la cabecera de la mesa de operaciones, donde vigilaba los signos vitales de Sylvan. "Su fiebre sigue subiendo—nunca he visto una tan alta. Si no hacemos algo, la vamos a perder."
La correa que Drake había mantenido en la bestia dentro de ella se rompió. Su lobo rugió a la vida—parte de ella ahora, no un ser extranjero, sino una parte íntima e integral. Su misma esencia. Y su lobo sabía, tal como ella lo sabía, tan seguramente como respiraba, que Sylvan era suya, y ella no la dejaría morir.
Drake no vio a Sylvan acostada sobre la mesa. No vio al Alfa. Ella vio su propio corazón. Y vio a un enemigo. Un enemigo que amenazaba con quitarle todo lo que le importaba. Ella no entregaría a Sylvan a ese enemigo mientras su propio corazón latía. Con un grito salvaje, hundió sus garras en la herida. El veneno en el cuerpo de Sylvan, purulento y vil, la atraía como el olor salvaje de un intruso en su territorio. Ella atacó sin piedad, defendiendo lo que era suyo.
Protegiendo lo más precioso para ella.
Encontró la primera bala y la arrancó fuera. La sangre roja brillante burbujeó en su estela y Elena presionó rápidamente un vendaje limpio a la herida. Drake no vaciló, si no que rasgo la herida en el vientre de Sylvan. Encontró una segunda bala, luego una tercera cerca.
Cuando nadie respondió, Drake levantó la vista de las heridas y encontró a Elena y Sophia mirándola fijamente con expresiones sorprendidas. Ella siguió sus miradas aturdidas y encontró que su brazo se había cambiado de nuevo.
No lo había sentido ni pretendido. Probablemente debería estar asustada, pero no le importaba lo que le estaba pasando. Sylvan se estaba muriendo, y con ella, Drake tenía todas las razones para serlo.
"¿Sylvan? ¿Como esta ella?"
Sophia se sacudió hasta la conciencia y escudriñó rápidamente los monitores. "Su fiebre está bajando. Su ritmo cardíaco también."
"Mira," dijo Elena con asombro. "¡Está sanando!"
Drake se volvió hacia los agujeros abiertos en el pecho y el abdomen de Sylvan. El tejido necrótico estaba retrocediendo, y piel y pelaje sanos estaban creciendo de nuevo. El lobo estaba sanando. Sylvan viviría. La visión de Drake se atenuó y sus piernas temblaron, y por un momento pensó que caería. Agarró la mesa para estabilizarse.
"Tenemos que llevarla a algún lugar tranquilo. Podría estar desorientada cuando se despierte." Drake vio a Sophia y Elena intercambiar miradas preocupadas. Sylvan había sobrevivido a la fiebre, pero ¿saldría intacta y en control de su lobo, el lobo más mortífero de la manada?
Drake no creería lo contrario. Ella no la perdería ahora. "Consígala lista para moverla. Se lo diré a los demás."
Drake se quitó los cobertores y salió al pasillo. Niki y Andrew se agolparon alrededor, encerrándola. Necesitaban contacto, y se dio cuenta de que ella también lo hacía. Ella le rodeó los hombros con los brazos.
Su inquebrantable presencia la estabilizó. "¿La Alpha?" preguntó Niki con brusquedad.
"Ella está sanando. Ahora solo tenemos que esperar a que se despierte."
"¿Ha cambiado?" el rostro de Andrew estaba arrugado por la fatiga y la preocupación.
"Todavía no." Drake sabía que todos compartían el mismo temor tácito. Un lobo rabioso no podía cambiar de forma. "Me quedaré con ella hasta que lo haga."
"Eso es peligroso " protestó Niki. "Si se despierta rabiosa —"
"¿Quieres tenerla luchando esta pelea sola?" preguntó Drake suavemente.
"Ella no está sola, tiene a la Manada." Los ojos de Niki fueron torturados y Drake dudó de que pudiera sobrevivir a la pérdida de Sylvan. La Alpha y su segunda no estaban apareadas, pero estaban ligadas casi con tanta fuerza. Acarició la cara de
Niki. "Y tu fuerza la ayudará. Agárrate a tu conexión con ella—"Drake escaneó sus caras. "Ella necesita la manada con ella. Es para lo que vive. Eeres tú lo que necesita."
"No tanto como tú", Niki Murmuró
"Todos nosotros " repitió Drake. "¿Está seguro el Compuesto?" Ella querrá saberlo. "Sí," dijo Niki, su voz más fuerte. "Hemos tenido algunos reportes de incursiones en nuestro Territorio del Norte, pero eso no es inusual. Los Blackpaws prueban nuestra defensa fronteriza con regularidad."
"¿Qué hay de Lara?"
"Es probable que se haya convertido," dijo Niki, sus ojos y voz carentes de inflexión. "¿Qué pasará?" preguntó Drake.
Niki meneó la cabeza. "No lo sé. Podría perder algunos o todos sus rasgos Were." Drake no podía imaginar lo que eso le haría a una dominante Were como Lara, cuyo propósito en la vida era luchar y proteger a su Manada.
"Ella no ha vuelto a cambiar desde que Alpha llamó a su lobo, justo después de que se alimentara de la Vampiro. Ella no mantuvo su lobo largo, incluso entonces. "Niki vaciló, y luego reveló un secreto que sólo unos pocos Weres sabían. "Algunos Weres voluntariamente vinculados de sangre con Vampiros. La mayoría pierde su capacidad de cambiar cuando lo hacen."
"¿Quieres decir que se aparean con un vampiro?"
"Sí." Niki hizo una mueca. "Ellos intercambian su don más poderoso para vivir con los muertos".
"Tal vez su amor es más fuerte—más importante—que incluso eso" sugirió Drake suavemente.
"No es amor." Niki no pudo ocultar lo que estaba sucediendo en la habitación de Lara, aunque se había retirado a otra parte del edificio cuando había oído el grito de éxtasis de la mujer humana y el rugido de liberación de Lara. Su sexo se había endurecido con una oleada de placer y aún estaba lista. Cuando Jody se había alimentado de ella, había estallado más ferozmente de lo que lo había hecho antes. La intensidad era exquisita. Adictivo. Incluso ahora no podía pensar en ello sin la necesidad de liberar desesperadamente. "La Vampiro está con ella ahora. Déjame ayudarte con la Alpha."
"Sí." Dirigiéndose a la llamada de Niki, Drake dijo: "Una vez que la hayamos movido, deberías dormir. Y cuida tus otras necesidades."
Los ojos de Niki se estrecharon y sus labios se curvaron. Por alguna razón, pensó en Sophia y rápidamente abolió la imagen. Si dejaba que Sophia sintiera su llamada, podía seducirla y Sophia no se resentiría por ello. Pero Sophia raramente se enredaba y cuando lo hacía, ella siempre escogía un Were no dominante. Niki no atraería a Sophia
en un enlace que ella no hubiera buscado de buena gana. Anya, por otra parte, estaba siempre dispuesta.
El clítoris de Niki se retorció ante la imagen de la boca de Anya. "No estaré lejos, si tú o la Alpha me necesitan."
"Lo sé." Drake regresó a la sala de tratamiento cuando Niki agarró su brazo.
"Cuando ella despierte, su nivel de hormona será astronómico—de su lesión, del peligro al manada, de Lara. Ella estará necesitada." Niki sonrió tristemente. "Tú sabes de qué estoy hablando. Lo mismo que te está sucediendo ahora."
Drake no podía negarlo. Sus horas de miedo y ansiedad habían pateado su sistema entero a toda marcha. Su corazón latía con fuerza, su pulso latía, su clítoris estaba rígido y palpitante. "Lo que ella necesite, yo me ocuparé de ella."
____
Sylvan se deslizó por el bosque tan silencioso como un fantasma, siguiendo el único sendero de decenas que la llevaban a su casa. El aroma picante de vino viejo y hojas de otoño era familiar, reconfortante, excitante. Ella corrió sin esfuerzo, poderosamente, cubriendo el suelo en grandes zancadas.
Su corazón latía con orgullo y pasión. Ella era la Alpha, la líder y protectora de su Manada. Siempre sería su corazón, como ellos. Pero ahora no corría sola. Ella estaba completa. Ella estaba curada.
Los ojos de Sylvan se abrieron y ella gruñó.
"Estás bien. Estabas herida, pero ya estás bien." El corazón de Drake rebosaba de alegría. Se había quedado dormida junto a un lobo y despertaba con un Were.
Sylvan se volvió, su mirada buscando a Drake. Ambas estaban desnudas y sus piernas naturalmente entrelazadas. Los pezones de Sylvan estaban apretados y cuando sus pechos rozaron los de Drake, el calor se acumuló en su vientre. Apretó la palma de su mano contra el estómago de Drake, apoyándose en el calor de Drake. "¿Lara? ¿La manada? ¿Están a salvo?"
"Sí. Todo el mundo lo está. Niki se ha encargado de ello." Drake deslizó las manos por la espalda de Sylvan. Le encantaban sus músculos, su piel tensa, su olor salvaje. "¿Cómo te sientes?"
"Soñé contigo", dijo Sylvan, presionando su rostro contra la garganta de Drake e inhalando profundamente. "He seguido tu olor. Me llevaste a casa."
Drake temblaba, cada instinto la impulsaba a afirmar su vínculo con Sylvan. Ella la quería. La necesitaba. Tenía que alejarse de ella.
Sylvan gruñó una advertencia cuando Drake trató de alejarse. "Estás necesitada. Siento tu llamada."
"No puedo evitarlo."
"¿Por qué deberías?" Sylvan la besó. "Me desperté lista para ti."
"Por favor," Drake murmuró, su piel brilló con deseo. Su clítoris estaba hinchado, sus glándulas tan duras que apenas podía soportar la presión del muslo de Sylvan entre sus piernas. "Ya no puedo pelear contigo."
"No, no puedes." Sylvan mordió el labio inferior de Drake y calmó la pequeña mordida con su lengua. Ella retumbó con placer cuando la boca de Drake tomó la suya en un beso duro, feroz. Ella quería que Drake tomara todo lo que tenía que dar. Quería conocer la pasión con pasión. Sus lenguas se estrellaban y luego se apaciguaban, susurrando y rodeándose como si bailasen a la luz de la luna. Sylvan cogió la mano de Drake y la guió entre sus piernas. Cerró los dedos de Drake alrededor de su clítoris."Esto es para ti."
"No es seguro," Drake protestó, pero no pudo dejar de tocarla. Sylvan ya estaba tan caliente y dura y mojada. Sabía que Sylvan no estaba pensando, no podía ser, no después de lo que había pasado, lo que su cuerpo exigía ahora. Pero Drake no tenía fuerzas para negarla. Necesitaba a Sylvan tan malamente—necesitada para sentir el poder de Sylvan, vibrante y vital. "Quiero todo de ti. No podré parar."
"No quiero que te detengas." Sylvan raspó sus caninos por la garganta de Drake. "Eres mía. Quiero que te corras en mi."
"Te quiero toda sobre mí." Drake gimió y se frotó contra ella.
El clítoris de Sylvan se hinchó entre sus dedos. "Te quiero. Tengo miedo—Tengo miedo de que te lastime."
"Me has calmado mi lobo. Me trajiste de regreso." Sylvan besó a Drake de nuevo, sus ojos se volvieron de oro de lobo. "Dijiste que me amabas."
Drake enredo sus dedos por el cabello de Sylvan y tira la cabeza de Sylvan hacia atrás. Ella lamió el pulso ondulante. "Lo hago. Te amo".
Sylvan tomó el sexo de Drake, burlándose con sus dedos justo en su interior mientras presionaba su palma contra el clítoris de Drake. "Entonces voy a reclamar lo que es mío."
El hambre, una necesidad más intensa que cualquier cosa que Drake hubiera conocido, estalló en su pecho. Empujó a Sylvan sobre su espalda y arrastró su boca por la garganta de Sylvan hasta su pecho. Ella cogió un pezón entre sus dientes y tiró de él. "No antes de tomar lo que es mío."
Sylvan gruñó y sus garras se dispararon. "Ten cuidado, Lobo. No me desafíes." "O si no,¿qué?" Drake acomodó su pecho entre las piernas de Sylvan y rodeó el pezón de Sylvan con su lengua. Cuando Sylvan agarró sus hombros e intentó
desalojarla, Drake la sacudió y deslizó su boca por el centro del abdomen de Sylvan. "¿O si no qué, Alpha?"
"No seré gentil."
"Yo no espero que lo seas." Drake lamió la fina línea plateada entre las crestas duras de los musculosos abdominales de Sylvan. El clítoris de Sylvan palpitaba contra su pecho, satinado suave y caliente. "Voy a hacerte venir en mi boca."
Las caderas de Sylvan se sacudieron. "¿Lo estás?"
"Voy a beberte hasta que me haya llenado." Drake inmovilizó las muñecas de Sylvan a la cama a cada lado de las caderas y levantó la cabeza para ver la cara de Sylvan. Los caninos de Sylvan sobresalían. Así como los suyos. "Entonces puedes hacer lo que quieras."
"¿Por qué debería esperar?" Sylvan gruñó.
"¿Por qué?" Drake lamió el clítoris de Sylvan, moviendo lentamente su lengua por la cabeza y por el eje rígido. "¿Te gusta esto, verdad?"
Sylvan sacó una mano libre y agarró el cuello de Drake, sus garras presionando pero sin pinchar. "Sí."
"Yo también" Drake succionó, con cuidado de no empujar sus caninos hacia las glándulas cerca de la base del clítoris de Sylvan. No quería hacerla liberar de inmediato, y sabía que Sylvan quería hacerlo. Tenía la intención de saborearla. Quería complacerla. Quería poseerla.
"Más duro," Sylvan jadeó, su cuerpo se tensó bajo el de Drake. "Llévame hasta el fondo."
"Todavía no," murmuró Drake, jugando con Sylvan con la punta de su lengua. Ella masajeó el estómago de Sylvan con una mano hasta que los músculos tensos se relajaron una fracción. "Eso está mejor." Ella sacudió el clítoris de Sylvan y rápidamente se deslizó más abajo, disfrutando de la esencia de Sylvan. Las piernas de Sylvan saltaron. "Me encanta lo lista que estás. Tan feroz y hermosa."
"Drake," gruñó Sylvan. "Hazme venir."
"Y tan impaciente." Riendo, Drake deslizó sus dedos en ella.
Al instante, estaba rodeada de músculos calientes y firmes. La extensión interna del clítoris de Sylvan palpitaba y ella masajeo la plenitud suavemente con los dedos. Sylvan se estremeció, un rumor ominoso surgió de su pecho. Drake la lamió de nuevo. "Ya casi estás ahí."
Rompiendo el dominio de Drake, Sylvan se levantó y agarró la cabeza de Drake, forzando su clítoris entre los labios de Drake.
"Chúpame," ella exigió, su cara contraída con el placer salvaje. "Estoy lista para correrme."