Fusión muscular, estabilización y columna neutra son
términos que a veces se emplean como sinónimos. Sa- al (34) definió la fusión muscular como el «empleo de
la musculatura para estabilizar la columna y proteger los segmentos móviles de microtraumatismos repetiti- vos y cargas excesivamente elevadas» (p. 35). Citó el papel de las contracciones simultáneas de los músculos abdominales y los extensores del tronco para mantener un efecto de «corsé». O’Sullivan y otros (50) emplea- ron un ejercicio de estabilización como base de su pro- tocolo de ejercicios. Enseñaron a sus pacientes a reali- zar una contracción simultánea isométrica (a niveles bajos de contracción máxima) de los músculos trans- verso del abdomen y transverso espinoso lumbar, con empleo mínimo de los músculos del sistema global. Es- to tenía que lograrse usando la contracción del abdo- men en maniobras como las descritas por Richardson y Jull (51); en el capítulo 8, la maniobra se denomina de-
presión. Describieron la dificultad de lograrlo a causa
de la sustitución de los músculos recto del abdomen, oblicuo externo y extensores largos de la espalda. Tam- bién describieron que los pacientes tenían dificultad para controlar la respiración con esta «estabilización». Permitieron a los pacientes avanzar sólo cuando la con- tracción aislada podía mantenerse 10 veces durante 10 seg. Entonces se incorporaban a tareas dinámicas y de aguante. Les pareció que era necesario reforzar el nue- vo engrama de control motor para que este control de la estabilidad se produjera automáticamente. Esta for- ma de estabilización en el protocolo de los ejercicios generó una reducción significativa de la intensidad del dolor y los niveles de discapacidad funcional en un control evolutivo de 30 meses (50).
Los ejercicios no deben reclutar los estabilizado- res lumbares sólo para fortalecerlos, sino también pa- ra las funciones más eficaces. Los estabilizadores lo- cales y pequeños necesitan reentrenarse o reeducarse en un sentido neural para responder cuando las ma- yores actividades diarias requieran que los músculos globales más grandes controlen las fuerzas externas y dejen el papel de estabilización vertebral a la muscu- latura más profunda del tronco. Los ejercicios que in- cluyen estabilización necesitan avanzar e incluir una carga mayor cuando la estabilidad vertebral se practi- que en los ejercicios más sencillos. El empleo de la musculatura global (50) como compensación o la eli- minación de la actividad de estabilización en los ejer- cicios de estabilidad sencilla apuntan la necesidad de proseguir la reeducación y entrenamiento de los esta- bilizadores locales. Los ejercicios específicos se expo- nen en el capítulo 8.
CONCLUSIÓN
Al pasar revista a la investigación sobre la estabiliza- ción vertebral, se contesta a muchas preguntas sobre la función muscular. Muchas cuestiones se refieren a la decisión clínica sobre lo que constituye una ines- tabilidad vertebral (52). Algunos investigadores han demostrado que se obtienen muy buenos resultados con protocolos de ejercicios de estabilización verte- bral en pacientes con evidente estabilidad vertebral (45, 50), lo cual constituye una base segura para prescribir ejercicios de estabilización del tronco a pacientes con lumbalgia.
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