Todo aquel que desee una gratificación inme- diata, y probablemente todo el mundo lo desea, habrá comprendido que los objetivos que estamos definiendo no se alcanzan con rapidez. Un ciclo de entrenamiento, recuperación, concentración y competición no es un ciclo de actividad que se repita con frecuencia. Cuando hablamos de los conceptos de entrenamiento propiamente dichos, debemos considerar que los objetivos a corto plazo, los que se refieren a un futuro próximo de pocas semanas, son también una parte importante del plan. Los objetivos a corto plazo
proyectan resultados deseados del entrenamiento cotidiano, y son, por consiguiente, las partes que constituyen el plan general destinado a alcanzar objetivos a largo plazo. Para la mayoría de los atletas no resulta fácil dedicar un año entero de entrenamiento a una perspectiva funcional, a menos que estos tramos recorridos día a día sir- van para marcar el camino hacia el progreso. He aquí un antiguo proverbio que lo ilustra a la per- fección: "El perro cazador debe ver la liebre para que la persecución sea efectiva". Los objetivos a largo plazo permiten trazar los objetivos a corto plazo con mayor facilidad.
No basta con ver los objetivos allá en el hori- zonte, sino que a lo largo del camino es necesario contar con algún triunfo. Mantener el entusiasmo durante el período de seis a diez meses que dura una sesión del programa, o durante un período de seis a diez años de una carrera no es sencillo cuando la vida del esforzado atleta exige tantos sacrificios. Afortunadamente, en casi to dos los países en que se practica el atletismo, existe una variada oferta de posibilidades de competición que, programadas óptimamente, pueden servir de escalones que conduzcan hasta un campeonato de mayor importancia. Una vez más, los objetivos a corto plazo ayudan a alcanzar el objetivo a largo plazo.
En los Estados Unidos, por ejemplo, cada es- tado cuenta por lo general con campeonatos de condado y región dentro de la sección de ense- ñanza secundaria, previos al campeonato estatal. En las universidades y escuelas superiores se si- gue el mismo procedimiento: torneos entre dos o tres centros vecinos, luego torneos entre grupos de equipos y finalmente el campeonato nacional universitario. Para aquellos atletas que no asisten a ningún centro de enseñanza, existen en toda la nación numerosas oportunidades de participar en competiciones en pista y carretera, organizados generalmente por la federación estatal de atletismo, The Athletics Congress (TAC), o por el Road Runner's Club of America (RRCA). Al no existir ningún auténtico plan racional para estas actividades postuniversitarias, atletas y en- trenadores deben decidir personalmente cuáles son los torneos más relevantes, con lo que de nuevo nos encontramos ante la importancia de fijar unos objetivos. Los campeonatos outdoor organizados por el TAC, por ejemplo, son a me- nudo el torneo de selección para formar los equi- pos que participan en torneos internacionales, por lo que constituyen un importante objetivo para los corredores de distancia en pista.
En Gran Bretaña, el atletismo está fuertemente enraizado en el sistema del club, por lo que las competiciones universitarias tienen escasa relé-
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vancia. De este modo, y al contrario de lo que ocurre en los Estados Unidos, donde las escuelas secundarias y las universidades programan con gran anticipación frecuentes e importantes com- peticiones que forman parte del programa acadé- mico, en Gran Bretaña el número de competicio- nes "exigidas" o programadas que requieren una actuación brillante son mucho menores y por
consiguiente se les puede prestar mayor atención, programándolas cómodamente como objetivos intermedios entre bloques de tiempo que permiten un entrenamiento adecuado en vistas a un esfuerzo competitivo más importante.
En la Tabla 3.1 se resumen los títulos de los campeonatos más importantes de Seb Coe a fin de ilustrar hasta qué punto la longevidad puede
Edad Campeonato Clasificación Prueba Categoría
14 Campeonato del Condado de Yorkshire 1 1.500 m Infantiles
16 Campeonato de los Condados del Norte 1 1.500 m Cadetes Campeonato del Reino Unido 1 1.500 m Cadetes Campeonato Escolar de Inglaterra 1 3.000 m Cadetes 18 Campeonato del Reino Unido 1 1.500 m Júnior
Campeonato de Europa Outdoor 3 1.500 m Júnior
20 Campeonato del Reino Unido Indoor 1 800 m (CBP)a Sénior Campeonato de Europa Indoor 1 800 m (UKR-CWR) Sénior
21 Memorial Ivo Van Damme 1 800 m (UKR) Sénior Campeonato de Europa Outdoor 3. 800 m Sénior
Coca-Cola 1 800 m (UKR) Sénior
22 Campeonato del Reino Unido Indoor 1 3.000 m Sénior Campeonato del Reino Unido Outdoor 2 400 m Sénior
Copa de Europa 1 800 m Sénior
Juegos Bislett 1 800 m (UKR) Sénior
Weltklasse 1 1.500 m (WOR) Sénior
IAAF Golden Mile 1 mile (WOR) Sénior
23 Juegos Bislett 1 1.000 m (WOR) Sénior
Juegos Olímpicos 2 800 m Sénior
Juegos Olímpicos 1 1.500 m Sénior
24 Indoor R.U. contra R.D.A. 1 800 m (WIR) Sénior Internacional de Florencia 1 800 m (WOR) Sénior
Juegos de Oslo 1 1,000 m (WOR) Sénior
Weltklasse 1 mile (WOR) Sénior
IAAF Golden Mile 1 mile (WOR) Sénior
Copa del Mundo 1 800 m Sénior
25 Campeonato de Europa Outdoor 2 800 m Sénior Relevos 4 x 800 m tramo más rápido (WOR) Sénior
26 Indoor R.U. contra EE.UU. 1 800 m (WIR) Sénior
Indoor Oslo 1 1.000 m (WIR) Sénior
27 Juegos Olímpicos 2 800 m Sénior
Juegos Olímpicos 1 1.500 m(OR) Sénior
28 Campeonato de Europa Outdoor 1 800 m Sénior Campeonato de Europa Outdoor 2 1.500 m (OR) Sénior
Rieti 1 1.500 m (PR) Sénior
32 Campeonatos AAA del R.U. 1 1.500 m Sénior
Copa del Mundo 2 1.500 m Sénior
Tabla 3.1: Participación de Seb Coe en los principales campeonatos
aCBP, mejor actuación del campeonato; UKR, récord del Reino Unido; WIR, récord mundial indoor, PR, récord personal; CWR, récord de la
152 Entrenamiento para corredores de fondo y medio fondo
Zona Norte (incluido Yorkshire)
(15.000.000)
Figura 3.1: División de las zonas administrativas de
Inglaterra en su Asociación de Atletismo Amateur. En el
Reino Unido, la progresión normal de un atleta va
desde la ciudad (escuela) al condado (análogo al
estado en Estados Unidos), luego a la zona (análogo
a la región en Estados Unidos) y finalmente a los
campeonatos nacionales. Esta progresión eleva siempre
el nivel de competición, dado que aumenta la captación
de la población para selección de atletas. Sebastian Coe
comenzó en Sheffield (560.000 habitantes), pasó por el
Yorkshire meridional (1.300.000), por Yorkshire
(5.000.000) y finalmente llegó a los campeonatos de los
Condados del Norte (15.000.000), lo cual
representa que el atleta es seleccionado en base a
una población 30 veces superior. El paso a los
campeonatos nacionales significa que la población
se ha multiplicado por tres (Inglaterra cuenta con
46.400.000 habitantes).
ser real en la carrera de un atleta si intenta evitar un exceso de entrenamiento y de competición. La tabla abarca un período de 19 años de su evo- lución como atleta júnior a sénior. Para dar una visión más detallada de la progresión de los récords de Coe, en la Figura 3.1 se detallan las zonas administrativas de la Asociación de Atle- tismo Amateur (AAA) de Inglaterra. Se concedió siempre una importancia primordial a la pre- paración para los diversos campeonatos locales, pues representaban el paso obligado en la pro- gresión hacia una mejor clasificación en el depor- te internacional. Así pues, hubo un año en que Seb compitió primero en los campeonatos esco- lares de la ciudad (Sheffield), luego participó en
los campeonatos del condado (Yorkshire) y final- mente en los de ámbito nacional. Los excelentes resultados obtenidos en su época de atleta júnior hicieron posible que Seb fuera seleccionado para los campeonatos júnior de Europa y más tarde para torneos europeos de pista y campo de un nivel superior. No siempre se pudo garantizar una preparación óptima, aun a pesar de esos torneos periódicos relativamente escasos: las exigencias de la vida no lo permitieron. Pero el hecho de planificar sobre papel los objetivos a corto y largo plazo hizo posible elaborar un plan de desarrollo para garantizar en la medida de lo posible una buena preparación física en el mo- mento de cada competición.
Yorkshire (5.000.000) Yorkshire meridional (1.300.000) Sheffield (560.000)
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