El modelo y el desempeño del turismo en Rio Grande do Norte

Este subcapítulo está dedicado a complementar informaciones sobre el turismo en Rio Grande do Norte, en lo que se refiere al desempeño reciente de su turismo receptor y las características del modelo de turismo implantado en el Estado.

Taveira y Fonseca (2009) presentan una reflexión sobre el modelo turístico de Rio Grande do Norte. El modelo, según los autores, es lo mismo adoptado por los demás Estados del Nordeste, y apoyado por el Ministerio de Turismo de Brasil. Sus principales características, según Taveira y Fonseca (2009), son:

 Sobrevalorización del segmento turístico “sol y playa”: el Estado privilegia en turismo de sol y playa, de forma similar a los demás Estados de la región. Otros segmentos no reciben la misma atención pública.

 Políticas públicas dirigidas al visitante en detrimento del residente: las principales infraestructuras implantadas por el Estado son aquellas que interesan a la atracción de visitantes, no a las necesidades de la población, pese a la existencia de un discurso que defiende los beneficios del turismo a los residentes.

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 Promoción turística de Rio Grande do Norte centrada en Natal: la capital, principal centro de equipamientos y servicios turísticos del Estado, predomina en los materiales promocionales, e incluso se apropia de atractivos de otras localidades. La ciudad también suele recibir la mayor parte de las inversiones turísticas del gobierno estatal, como ha ocurrido con el Prodetur (Fonseca, 2005).

 Atracción e interés preferencial por inversiones extranjeras: las políticas públicas visan atraer grandes inversiones, especialmente las extranjeras.

 El discurso de que el turismo es la principal alternativa económica para los municipios: se replica en el Estado, y particularmente en su litoral oriental, el discurso de que el turismo es una de las pocas opciones para el desarrollo económico y social de los municipios, incluso en aquellos sin potencial turístico.

Se podría añadir la importancia de la participación del Estado con el objetivo de viabilizar e incentivar el aumento de las inversiones turístico-inmobiliarias en el territorio, pese a los impactos ambientales y sociales que provocan (Silva y Fonseca, 2010).

Taveira y Fonseca (2009) concluyen su evaluación afirmando que el modelo de turismo del Estado no contribuye a la distribución de los beneficios obtenidos a través de la actividad y a la mejora de la situación de las localidades donde se implanta. La alternativa de los autores sería una mayor inclusión de las comunidades, el respecto a los principios de la sostenibilidad, y la creación de oportunidades para la iniciativa empresarial local, en detrimento de únicamente promover las grandes inversiones de empresas extranjeras.

Estas características se dan en un escenario de crecimiento de la llegada de turistas a Rio Grande do Norte, conforme se puede observar en la Tabla 13. Según datos de la Secretaría de Turismo del Estado, hubo un crecimiento anual medio de un 7,4% entre los años de 2001 y 2007. El número total de turistas empezó a crecer en 2003, y en los dos años siguientes registró altas tasas de crecimiento (un 22,9% en 2004 y un 16,7% en 2005). En 2006 el ritmo de crecimiento decayó considerablemente (un 5,1%), y en 2007 hubo un pequeño descenso (un 0,3%).

145 Tabla 13

Llegadas de turistas a Rio Grande do Norte

Brasileños Extranjeros Total

Año Turistas Cuota

(%) Turistas Cuota (%) Turistas Cuota (%) 2001 1.294.715 91,2 124.906 8,8 1.419.621 100 2002 1.276.769 89,7 147.117 10,3 1.423.886 100 2003 1.245.830 85,8 205.793 14,2 1.451.623 100 2004 1.501.071 84,2 282.270 15,8 1.783.341 100 2005 1.737.511 83,5 344.183 16,5 2.081.694 100 2006 1.887.718 86,3 299.162 13,7 2.186.880 100 2007 1.923.974 88,3 255.951 11,7 2.179.925 100

Nota. Fuente: SETUR, 2008b.

Es relevante observar el comportamiento distinto de los flujos doméstico e internacional. La Figura 12 presenta la evolución de estas llegadas, en índice, entre los años 2001 y 2007. El crecimiento más expresivo fue de las llegadas internacionales, que aumentaron en media un 12,7% al año en el período, contra un 6,8% de las llegadas de residentes en Brasil. El número de extranjeros se duplicó en el período, mientras que el de brasileños aumentó un 50%. El flujo internacional creció de manera importante hasta 2005, pero en los dos años siguientes hubo descensos del 13,1% y del 14,4%, regresando a un nivel inferior al registrado en 2004. El empresariado y el gobierno estatal suelen apuntar la valorización del real, iniciada a finales de 2002 y acelerada en 2004, como principal para situación, aunque otros factores, como la reducción de la oferta de vuelos ocurrida en 2006 debido a la quiebra de una de las principales aerolíneas de Brasil (Varig), también son mencionados.

146 Figura 12. Evolución de las llegadas de turistas a Rio Grande do

Norte (índice)

Nota. Fuente: Elaboración propia a partir de datos de SETUR (2008b).

El crecimiento del flujo internacional aumentó su participación en la demanda total al Estado, pero el mercado doméstico siempre se mantuvo como el más importante para Rio Grande do Norte. Los turistas brasileños responden en media por el 87% del flujo total, y los 13% restantes caben a los extranjeros. La mayor participación de los extranjeros ocurrió en 2005, cuando fueron un 16,5% del total.

Los datos de la SETUR (2008b) también permiten verificar la evolución de la participación de las llegadas a Natal dentro del total del Estado. Hay un claro descenso de la contribución de la capital al flujo turístico total, una vez que en 2001 respondía por el 77% del total, y en 2007 era el 62%. La expansión del turismo hacia nuevos destinos del litoral sur y norte del Estado es una explicación plausible para estas cifras.

Algunas informaciones sobre el perfil de los turistas internacionales son relevantes para este trabajo. Hay datos sobre los turistas que tienen Natal como su principal destino turístico en viajes a Brasil. Italia, Portugal, Argentina y España responden por un 60% del total de turistas en 2008. El disfrute del sol y playa es el motivo de viaje predominante. Sobre el tipo de alojamiento utilizado, hay una tendencia de descenso del uso de hoteles, y aumento del uso de resorts, viviendas propia, alquilada y de amigos y parientes. Parece natural asociar esta dinámica de cambio en el uso de alojamiento a la expansión del sector turístico- inmobiliario en el litoral de Rio Grande do Norte. Asimismo, está en aumento la proporción de turistas que ya había visitado el destino anteriormente (del 49% en 2005 al 62% en 2008),

50 100 150 200 250 300 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 T u ristas (ín d ice 20 01 = 10 0)

147 lo que también se puede relacionar con el mayor uso de viviendas secundarias como alojamiento turístico.

Tabla 14

Tipo de alojamiento utilizado (en %)

Tipo 2005 2006 2007 2008

Hotel, apartotel o posada 75,9 70,6 73,1 58,7

Vivienda de amigos y parientes 12,2 13,5 8,6 16,7

Resort 5,8 5,6 7,6 9,6

Vivienda alquilada 2,4 4,8 3,5 5,7

Vivienda propia 3,3 3,7 5,2 6,5

Camping o hostal 0,2 1,5 1,3 2,5

Otros 0,2 0,3 0,7 0,3

Nota. Fuente: Elaboración propia a partir de Ministério do Turismo, 2010c.

En términos de oferta, cabe mencionar que el Estado disponía en 2006 de 45 mil plazas hoteleras, siendo 25 mil en Natal (SETUR, 2008a). Según una muestra de hoteles de la capital del Estado (SETUR, 2008c), la tasa de ocupación aumentó entre 2002 y 2005 (de un 46,9% a un 60,4%), y en los dos años siguientes decreció (llegando a un 52,6% en 2007).