Las redes de intercambio en una barriada de México D F

A continuación, veremos un contexto sociocultural urbano que participa, sin embargo, de algunos rasgos característicos de las coaliciones campesinas: se trata del caso de Cerrada del Cóndor.

Cerrada del Cóndor es un asentamiento suburbial de Ciudad de México que fue estudiado por la antropóloga mexicana de origen chileno Larissa Adler Lomnitz. Se trata de una barriada formada por unas 200 viviendas en la que vive y se reproduce un subproletariado urbano de ascendencia rural, pero que incluye familias asentadas en la Ciudad de México desde la época de la Revolución.

Como la mayor parte de los asentamientos marginales de esta ciudad, se encuentra ubicado en un barranco que lleva a una colina donde se encuentra un barrio residencial de clase media, Las Águilas, donde los vecinos de Cerrada pueden encontrar los servicios de que carecen completamente. Las calles no están pavimentadas, no hay alcantarillado ni agua corriente, ni electricidad, ni teléfono, ni recogida de basuras, ni drenaje para el agua de lluvia.

41 Hemos extraído la lista de tipos de coaliciones campesinas del manual mencionado de E. Wolf (1971). Los campesinos (pág. 110-117). Barcelona: Labor.

No hay ningún servicio escolar o sanitario y los comercios son pocos y mal pertrechados. Las viviendas son extraordinariamente precarias y autoconstruí- das, ya que se trata de un asentamiento ilegal, creado al margen de las ordenan- zas municipales, a pesar de que sus residentes no son “paracaidistas” que han ocupado libremente el territorio público, sino que las parcelas que ocupan son alquiladas por sus respectivos propietarios.

La reproducción y la supervivencia de las familias de Cerrada del Cóndor son precarias y se hace necesaria la ayuda de todos los miembros de cada familia para tareas muy variadas, que tienen como objetivo complementar los escasos ingresos de las personas asalariadas de cada unidad. Estas tareas de ayuda, que realizan básicamente las mujeres y los niños, pueden ir desde la recogida de leña y agua para uso doméstico y el reciclaje de la basura para venderla, hasta la elaboración de tortillas para comercializarlas.42

Para conseguir una maximización de los beneficios que generan estas tareas hay que contar con la colaboración de los parientes y los vecinos de la barriada, lo que genera unas redes de intercambio recíproco, basadas en las contrapresta- ciones de trabajo, en el trueque de productos y en otras prácticas de reciprocidad que pueden implicar el préstamo de dinero.

Lomnitz caracteriza estas redes de intercambio como una estructura en la que, sobre la base de las familias nucleares, se compone un tejido social formado por parientes y vecinos que tiende a funcionar de manera similar a las comuni- dades campesinas.

En el caso de Cerrada del Cóndor, sin embargo, no se trata de verdaderas comunidades, en el sentido institucional, reglamentadas por la costumbre y que tienen un control sobre los medios de producción. Se trata más bien de una forma de organización, flexible y adaptativa, que se fundamenta en la lógica funcional de las relaciones sociales campesinas.

Pero las coincidencias entre los grupos corporativos campesinos y las formas de neocomunitarismo urbano son sólo formales, ya que el universo social de los habitantes de la barriada es mucho más amplio, debido a las mediaciones exis- tentes entre los miembros de las redes de intercambio y la sociedad urbana en su conjunto. Por medio del trabajo, tanto los hombres como algunas mujeres, tienen sus propias redes de relaciones más allá de las fronteras del barrio: las redes de amistad y de compañerismo entre los hombres y las redes de clientes y de parientes externos a la barriada en el caso de las mujeres.

42 Para profundizar en el caso de Cerrada del Cóndor puede consultar la obra de donde se ha ex- traído: L.A. Lomnitz (1983). Cómo sobreviven los marginados. México DF: Siglo XXI.

Dicho de manera más formal, una parte de la población de la barriada cons- tituye nódulos de diversas redes unipersonales o conjuntos, unas dentro de la barriada (formada por parientes y vecinos) y otras fuera (formadas por compa- ñeros de trabajo, clientes, amigos y otros parientes). Estas relaciones se utilizan “como un mecanismo importante tanto de movilidad cuando se hace necesario cambiar de una red a otra”.43

Estas redes externas se movilizan en situaciones de crisis reproductiva de las unidades familiares nucleares, especialmente cuando se trata de buscar empleo para los hombres adultos o cuando hay una enfermedad grave y se necesita atención médica o dinero. También se pueden movilizar cuando alguien quiere irse del barrio para encontrar unas condiciones de vida mejores.

Es de esta manera informal como los miembros de un colectivo marginado como éste pueden, en cierta medida, insertarse en el conjunto de la sociedad; y también es el medio para paliar, al menos parcialmente, la desasistencia de que son objeto por parte de las instituciones del Estado.

Obviamente, las redes de intercambio adoptan la forma de zonas de segundo orden, caracterizadas por una gran densidad, ya que se trata de relaciones cara a cara cotidianas. Por el contrario, los conjuntos de relaciones que se establecen fuera de la barriada tienen una densidad muy baja y tienden a responder a la for- ma de estrellas de primer orden y, en algunos casos, de zonas de primer orden. Aunque Lomnitz no dedica una atención especial a este aspecto, habría sido interesante medir la relación existente entre el grado de participación de los individuos de la barriada en redes externas y el grado de movilidad social ascendente.

Es importante destacar el carácter instrumental que tiene la aplicación de la técnica según los objetivos de una investigación. La atención de la autora de este trabajo sobre Cerrada del Cóndor se centraba mucho más en observar el funcio- namiento de las redes de intercambio y, es por ello, que el grado de detalle con que se describe la morfología de esta instancia organizativa es muy elevado, en detrimento de otros aspectos que se habrían podido estudiar.

43 Las palabras textuales corresponden al libro comentado de L.A. Lomnitz: L.A. Lomnitz (1983).Cómo sobreviven los marginados (pág. 188).México DF: Siglo XXI.

3.3.2. Redes de parentesco y de sociabilidad en una parroquia de