Tecnologías de Información y Comunicación (TIC)

La importancia de la introducción de las TIC a la sociedad es que presentan un “nuevo modo de relación entre los procesos simbólicos –que constituyen lo cultural– y las formas de producción y distribución de bienes y servicios.” (Martín-Barbero, 2002, p. 2) El autor se refiere a la sociedad de la información, donde los individuos tienen nuevas formas de sentir, reflexionar y crear, que permiten nuevos desarrollos económicos, sociales y políticos desde el uso de las máquinas para gestionar información y no transformar materiales físicos.

Las tecnologías, al ser transversales en todos los procesos culturales, también han ampliado las posibilidades de la educación puesto que permiten la interacción entre individuos y el entorno dinámico en tiempo real. En este proceso, los individuos son participes en su proceso de aprendizaje y puedan ayudar a los demás a alcanzar sus metas de desarrollo cognitivo.

Cuando se inicia un proceso de introducción de TIC el primer paso es analizar el modelo de comunicación que subyace en la cultura. Puesto que “el aprendizaje se da en la medida en que el individuo se siente tocado, involucrado, conectado. Y en este sentido, el ambiente mediado por tecnologías blandas, semiblandas y duras puede ayudar a “hacer sentido” y convertirse en mediación.” (Moreno, 1999, p. 93) El sentido que se le otorga al aprendizaje es el que motiva a los individuos, no son las tecnologías, por lo tanto, es un asunto comunicativo y no técnico, donde deben tenerse en cuenta aspectos como la “experiencia, información, conocimiento, acceso, intercambio e interactividad, debido en parte a que cada una de estas categorías debe ser vista como concepto y como práctica.” (Moreno, 1999, p.94)

Por lo tanto, el uso de los computadores debe ser entendido como un medio que soporta y amplifica los procesos de enseñanza-aprendizaje y no como un fin en sí mismo. Para José Sánchez Rodríguez (Cebrián de la Serna, 2005, pp. 104-105), las principales ventajas del uso del computador son:

• Mejora el aprendizaje. Permite un aprendizaje personalizado donde el alumno se

siente con mayor libertad para investigar e indagar a un ritmo propio y con la profundidad que considera relevante, sin las inhibiciones que se presentan cuando la interacción supone una relación de poder entre alumno y profesor.

• Incrementa la retención. El autor parte de la premisa que los contenidos soportados

en varios formatos multimedia –audio, video, imagen- aumentan la capacidad de apropiación de conceptos y contenidos, y favorece su permanencia en el tiempo. Además, permite la integración del aprendizaje con el entretenimiento, lo que en el modelo actual de educación formal muchas veces es excluido. “Para la amplia

mayoría de seres humanos, los medios no significan sólo información y acceso a la modernidad, sino una oportunidad de aprender sobre sí mismos y sobre el mundo dentro de un clima de placer y satisfacción no brindado por la escuela.” (Alfaro, 1999, p.9)

• Aumenta la motivación y el gusto por aprender. Los formatos multimedia son más

atractivos que el texto, y los programas que los reproducen permiten interactuar con ellos para que los educandos puedan ser participes de su aprendizaje, “lo que contribuye a aumentar su satisfacción (...). Igualmente, está demostrado que los alumnos realizan con más agrado las tareas cuando media un ordenador en ellas.” (Cebrián de la Serna, 2005, p. 104)

• Reducción del tiempo de aprendizaje. El tiempo de aprendizaje se puede reducir

hasta la mitad porque aumenta la capacidad de aprehensión de conceptos y contenidos a través de diversos formatos, y porque la retroalimentación es inmediata y por ende es un estímulo más efectivo que la calificación asincrónica. Asimismo, la tecnología facilita las oportunidades del aprendizaje por las diversas fuentes a las cuales pueden acudir los aprendices, y porque permiten convertirla en contenidos aprensibles.

• Consistencia pedagógica. Los software no son contingentes a características

humanas como el cansancio, por lo cual el contenido y la calidad son constantes durante todo el tiempo.

• Favorece el desarrollo de la inteligencia. Los aprendices se ven en la obligación de

organizar, comparar y valorar la información que reciben en diferentes formatos para poderla procesar y apropiar.

• Permiten una evaluación inmediata. Además, están en la capacidad de dar cuenta

de los progresos individuales con sus aciertos y errores en tiempo real.

Sin embargo, estas son sólo características intrínsecas de los software. Según María Jesús Gallego Arrufat, las personas para aprovechar las TIC deben preocuparse por desarrollar algunas competencias diferentes a la alfabetización tecnológica, puesto que la implementación de tecnologías no implica una efectiva adaptación o generación de cambios.

• Competencias cognitivas. “Como solución de problemas, pensamiento crítico y

realización de juicios informados, formulación de preguntas pertinentes, búsqueda de la información relevante y uso eficiente de la información, entre otras.” (Cebrián de la Serna, 2005, p. 29)

• Competencias metacognitivas. Para que los individuos puedan valorar sus progresos

en relación con el aprendizaje, profundicen en los contenidos y en los conceptos que no han sido interiorizados adecuadamente.

• Competencias sociales. En aras de que estén en capacidad de trabajar en equipo para

reflexionar sobre otras perspectivas de la realidad y alcanzar resultados más eficientes para el sistema en el cual se desenvuelven.

• Disposiciones afectivas. “Que hagan posible un trabajo eficaz como la perseverancia,

la motivación intrínseca y una actitud responsable.” (Cebrián de la Serna, 2005, pp. 29-30)

Por otra parte, las TIC permiten una nueva mirada de la cultura puesto que la organización del conocimiento –significados y sentidos compartidos– se puede realizar a través de un lenguaje digital común que facilita la producción, el almacenamiento, la recuperación, el procesamiento y la transmisión de la información. Por lo tanto, las TIC suponen una transformación social en la medida que ponen a disposición nuevos modos de circulación de la información.

Desde el ámbito educativo, las TIC propician un cambio en el rol que cumplen los aprendices puesto que se les da la oportunidad de participar activamente para que, mediante la gestión de la información, estén en capacidad de construir su propio conocimiento “Este tipo de aprendizaje interactivo propicia que los contenidos de aprendizaje sean más flexibles, se adapten a sus características y necesidades, a su ritmo de trabajo y forma de aprender.” (Cebrián de la Serna, 2005, p. 29)

Por lo tanto, con la descentralización del conocimiento (no sólo lo posee el profesor y los libros) el aprendizaje debe ser entendido más como un proceso de comunicación que de transmisión unilateral, ya que los nuevos sistemas permiten mayor interactividad.

Asimismo, se ajustan a los individuos y están en la capacidad de modificar la presentación y la distribución del contenido en aras de lograr el aprendizaje individualizado para que las personas puedan acceder en el momento que más les convenga –proceso asincrónico–. Sin embargo, este cambio supone nuevas formas de lectura, que superan la “linealidad secuencial de izquierda a derecha, tanto física como mental, y verticalidad de arriba hacia abajo, tanto espacial como simbólica” (Martín- Barbero, 2002, p.3) y que están más relacionadas con el uso del hipertexto y diferentes formatos de presentación de la información.

Los procesos de disolución de lo masivo tienen relación con los modelos educativos. En términos comunicacionales, la sociedad de masas –como ha sido expuesto– se caracteriza por una centralización de la información, rigidez de la programación, estandarización de los productos, regulación nacional de la información y la consiguiente pasividad del consumidor. A este modelo le correspondía un sistema educativo con una gestión centralizada, rigidez de los currícula, un modelo instruccionista, normalización de los sistema de aprendizaje, control nacional del sistema, potencialización de la memorización de los contenidos. La sociedad-red introduce nuevos valores que afectan al sistema comunicativo y educativo: acaba la centralización y se produce la dispersión reticular en la difusión y control de la información y educación, la flexibilidad y las diversas opciones, los modelos interactivos y construccionistas, la diversificación y personalización, interactividad y participación. (Quiroz, 2003, p.38)

Este cambio es, entre otras razones, consecuencia de las nuevas posibilidades de establecer relaciones mediadas por las TIC que no son contingentes a la presencia física de las personas, y que se mantienen gracias a una continua comunicación que permite conocer nuevas realidades mediante la virtualidad.

Por lo cual, espacios físicos como los de las aulas educativas han perdido con el tiempo su poder de centralizar el aprendizaje, mientras que los contenidos digitales, a los cuales se puede acceder a través de Internet, se presentan como fuente para adquirir nuevos conocimientos y habilidades, los cuales son considerados hoy en día como la fuente de la ventaja competitiva. “En esta economía digital, los individuos y las empresas crean

riqueza aplicando su conocimiento, la inteligencia humana interconectada y su esfuerzo a la industria, la agricultura y los servicios.” (Quiroz, 2003, p.40)

Los cambios en los modelos de aprendizaje y el manejo de la información son parte del proceso de globalización que se expresan en las TIC. Entre los efectos que han surgido por las transformaciones en los procesos productivos que afectan la educación, María Teresa Quiroz resalta los siguientes:

• La desmasificación: La flexibilidad propia de los sistemas digitales permite que los

productos se elaboren según especificaciones personales, lo cual incluye la estructura de los cursos educativos y las relaciones que se presentan entre los individuos que interactúan, donde tanto el educador como el educando son a la vez emisores y receptores en una dinámica cíclica, y cada uno aprende a su ritmo.

• La desintermediación: La oferta de los productos se puede hacer directa entre el

productor y el usuario. En la educación, significa el desplazamiento de la intermediación de los libros y los educadores, puesto que los aprendices están en capacidad de consultar las fuentes. “Internet acaba con la secuencialidad, con el camino establecido como forma de acceso al conocimiento, e instala formas directas de acceso que ya no son controlables.” (Quiroz, 2003, p.40)

• La mayor desagregación productiva: Desde la educación, este enunciado hace

referencia a que los aprendices ya no son el resultado directo de un proceso cerrado, porque el conocimiento lo adquiere de diversas fuentes, muchas de ellas con las que puede interactuar.

• La descentralización: Aunque ya ha sido mencionada, es importante su clasificación

porque permite aclarar que también es parte de las dinámicas de la globalización. Este efecto hace evidente que las organizaciones ahora pueden ser más competitivas, siempre y cuando la información se utilice para el aprendizaje, lo cual requiere que las personas aprendan a aprender, para que también estén en capacidad de construir su propio conocimiento y profundizarlo según sus necesidades.

En cualquier caso, la comunicación mediada por computadores permite una nueva experiencia de la realidad en la cual los individuos son participes y no sólo espectadores del proceso de construcción de una nueva sociedad. En este proceso “los educadores y los aprendices podrán generar sus propios estilos, modos o maneras de aprender, desde lo local, desde sus mundos de la vida (...) Con las NTIC estos códigos están a mi disposición para que yo pueda construir lo que quiero comunicar y negociar significados con otros” (Moreno, 1999, pp. 93-94)

En el proceso de producción de contenidos el diseño cobra un papel relevante puesto que facilita o dificulta la interacción, por lo cual debe ser fácil de usar y soportar diferentes formatos o medios –diseño hipermedial–. También, “se concentra en los usuarios para lograr ya no la experiencia más real en términos físicos, sino la más satisfactoria en cuanto a sus necesidades en el ciberespacio. Por ejemplo, se diseñan pantallas o páginas Web pensando en lo que el usuario quisiera hacer con la información que se le está presentando.” (Bermúdez, 2006, agosto, p. 61) Además, se piensa en las necesidades de hipertexto y otros recursos para facilitarles la navegación a las personas y para que no necesiten hacer un mayor esfuerzo intelectual en aras de apropiarse del contenido, modificarlo y compartirlo, mediante lo cual logran reconocimiento.

Sin embargo, estas ventajas suponen condiciones técnicas que deben tenerse en cuenta para lograr la participación equitativa de los individuos, como el acceso físico a los hardware que soportan los software, la posibilidad de ingresar a las redes digitales con identificación personal, interactuar por durante el tiempo que considere pertinente y de la forma que más conveniente.