Veamos una última pregunta: ¿Puedo enfrentar a este otro individuo como una persona que está en proceso de transformarse o me veré

limitado por mi pasado y el suyo? Si en mi contacto con él lo trato como a un niño inmaduro, un estudiante ignorante, una personalidad neurótica o un psicópata, cada uno de estos conceptos que aporto a la relación limita lo que él puede ser en ella. Martín Buber, el filósofo existenicialista de la Universidad de Jerusalén, tiene una frase -"confirmar al otro"- que reviste gran significado para mí. Dice: “Confirmar significa . . . aceptar la total potencialidad del otro. . . Puedo reconocer en él, conocer en él a la persona que ha sido . . . creada para transformarse . . . Lo confirmo en mí mismo, y luego en él, en relación con esta potencialidad que . . . ahora puede desarrollarse, evolucionar." Si considero a la otra persona como a alguien estático, ya diagnosticado y clasificado, ya modelado por su pasado, contribuyo a confirmar esta hipótesis limitada. Si, en cambio, lo acepto como un proceso de transformación lo ayudo a confirmar y realizar sus potencialidades.

En este punto, me parece que Verplanck, Lindsley y Skinner, que estudian el condicionamiento operante, se unen a Buber, el filósofo y el místico. Al menos se unen en principio, de una manera extraña. Si en una relación sólo veo una oportunidad de reforzar ciertos tipos de palabras u opiniones del otro, tiendo a confirmarlo como objeto: un objeto básicamente mecánico y manipulable. Si esto constituye para mí su potencialidad, el otro tenderá a actuar de maneras que corroboren esa hipótesis. Si por el contrario, veo en la relación una oportunidad de “reforzar” todo lo que la otra persona es, con todas sus potencialidades existentes, ella tenderá a actuar de maneras que confirmen esta hipótésis. Entonces, según el término empleado por Buber, lo habrá confirmado como persona viviente, capaz de un desarrollo creativo inmanente. Personalmente prefiero este último tipo de hipótesis.

Conclusión.

Al comienzo de este capítulo analicé algunas de las contribuciones que la investigación aporta a nuestro conocimiento de las relaciones. Esforzándome por tener presentes esos conocimientos, consideré luego las preguntas que surgen, desde un punto de vista interno y subjetivo, cuando ingreso como persona en una relación. Si pudiera responder afirmativamente a todas las preguntas que he planteado, no habría duda de que

todas las relaciones en que participo serían relaciones de ayuda y estimularían el desarrollo. Sin embargo, no estoy en condiciones de dar una respuesta afirmativa a la mayoría de estas preguntas. Sólo puedo hacer esfuerzos orientados hacia el logro de una respuesta positiva.

Eso ha despertado en mí la sospecha de que la relación de ayuda óptima sólo puede ser creada por un individuo psicológicamente maduro. Dicho de otra manera, mi capacidad de crear relaciones que faciliten el desarrollo de otros como personas independientes es una función del desarrollo logrado por mí mismo. En ciertos aspectos éste es un pensamiento inquietante, pero también promisorio y alentador, pues implica que si deseo crear relaciones de ayuda tengo una ocupación interesante por el resto de mis días, que acrecienta y actualiza mis potencialidades en el sentido del desarrollo.

No puedo evitar la desagradable idea de que quizá lo que he resuelto para mí en este trabajo pueda tener poca relación con los intereses y ocupaciones del lector. Lamentaría que así fuese, Me queda el consuelo parcial de saber que todos los que trabajamos en el campo de las relaciones humanas e intentamos comprender la armonía existente en él, estamos comprometidos en la empresa más importante del mundo moderno. Si nos esforzamos seriamente por comprender nuestra labor como administradores, docentes, asesores educacionales o vocacionales o bien como psicoterapeutas, entonces estaremos trabajando sobre el problema que determinará el futuro de este planeta. Porque el futuro no depende de las ciencias físicas, sino de los que procuramos comprender las interacciones entre los seres humanos Y crear relaciones de ayuda. Tengo la esperanza de que las preguntas que hoy me formulo ayuden al lector a adquirir mayor comprensión y perspectiva en sus propios esfuerzos por facilitar el desarrollo en sus relaciones.

SUBJETIVAMENTE.

En la primavera de 1960 fui invitado por el California Institute of Technology (Instituto de Tecnología de California) a participar, en calidad de visitante, en su programa “Líderes de Estados Unidos”, auspiciado por la Asociación Cristiana de Jóvenes de ese instituto, que organiza la mayor parte de los programas culturales de este último. Durante aquella visita de cuatro días debí dirigirme a un auditorio compuesto por los profesores y el personal. Me sentía deseoso de referirme a la psicoterapia en términos comprensibles para los especialistas en ciencias físicas, y consideré que un resumen de los hallazgos experimentales relacionados con ella resultaría útil a tal efecto. Por otra parte, deseaba dejar bien en claro que la relación subjetiva personal es un requisito igualmente fundamental del éxito terapéutico. Por consiguiente, me esforcé por presentar ambos aspectos. He introducido algunas modificaciones en el texto, pero en esencia el contenido de este capítulo es lo que presenté al auditorio en aquella ocasión.

Quedé muy complacido por la acogida que recibió mi exposición y más aun. Por el hecho de que, desde entonces, varios individuos que habían experimentado la terapia leyeron el manuscrito y se mostraron muy entusiasmados por la descripción de la experiencia interna del cliente que figura en la segunda parte del trabajo. Esto me gratifica, puesto que tengo especial interés en comprender la manera en que el cliente vivencia la terapia.

En la última década se ha logrado un considerable progreso en el campo de la psicoterapia, en lo que respecta a la evaluación de los efectos de esta última sobre la personalidad y conducta del cliente. En los últimos dos o tres años se han realizado avances adicionales, al identificar las condiciones básicas que, en la relación terapéutica, producen el efecto terapéutico y facilitan el desarrollo personal en el sentido de la madurez psicológica. En otras palabras, podemos decir que hemos logrado considerables adelantos en lo que se refiere al descubrimiento de los elementos de la relación que estimulan el desarrollo personal.

La psicoterapia no proporciona las motivaciones de este desarrollo o crecimiento. Por el contrario, ellas parecen inherentes al organismo, de la misma manera en que el animal humano manifiesta la tendencia a desarrollarse y madurar físicamente, siempre que se den condiciones satisfactorias mínimas. Pero la terapia desempeña un papel de gran importancia, pues libera y facilita esta tendencia del organismo hacia el desarrollo o madurez psicológicos, cuando ella se halla bloqueada.