El Arte Operacional o Estrategia Operacional

Se denomina arte operacional o estrategia operacional a la forma creativa en que se combinan los elementos del diseño operacional. La importancia del nivel operacional y el arte operacional tuvieron sus orígenes en Europa Occidental. Al interpretar las guerras napoleónicas, los comandantes militares comenzaron a reconocer que existía un campo intermedio que enlazaba los objetivos estratégicos nacionales con los objetivos tácticos del campo de batalla. Los alemanes, siguiendo el ejemplo del Mariscal Helmuth von Moltke, fueron los que diseñaron los conceptos iniciales acerca del arte operacional, en tanto que los franceses diseñaban una estrategia operacional satisfactoria que les era propia. Los rusos y los soviéticos aprendieron estas tendencias de Europa Occidental, y desarrollaron una doctrina excelente que fue aplicada con maestría durante la II GM. Los Estados Unidos de América (EUA) entraron a considerar el nivel operacional y su arte un poco más tarde, y los conceptos aparecieron a mediados de la década del 80, y la aplicaron en definitiva durante las operaciones “Escudo del Desierto” y “Tormenta del Desierto”, en la guerra contra Irak.

Así, elaborar estrategia en el nivel operacional significa disponer de recursos para alcanzar fines, e implica el uso creativo de esos recursos para diseñar caminos o métodos para alcanzarlos.

Estos caminos o métodos se denominan modos de acción²⁰ y concebirlos requiere de arte operacional. Este arte operacional se refleja en un diseño operacional, único y singular conforme a cada Comandante de Teatro. El diseño operacional es la extensión práctica del proceso creativo, que se ejerce sobre elementos que reaccionan en forma diferente ante los mismos o diversos estímulos.

El arte operacional comprende el proceso de toma de decisiones del nivel operacional, las acciones derivadas, y las decisiones y acciones del nivel táctico, que permitan obtener el estado final deseado al terminar la campaña. Debe aclararse que para algunos países, combinar los elementos del diseño táctico –que difieren para cada fuerza armada– es también arte operacional, porque bajo la palabra “operacional” entienden “operaciones militares”.

Uno de los mayores investigadores y difusores del Arte operacional, ha sido el Profesor Milan Vego, del Departamento de Operaciones Militares Conjuntas del US Naval War College en su libro “Operational Warfare” (2009), donde lo define como “un componente del Arte Militar relacionado con la teoría y la práctica de planificar, preparar, conducir y sostener operaciones

20 En la Argentina se hace la diferencia entre cursos de acción (nivel táctico) y modos de acción (nivel operacional y estratégico). En el mundo la denominación es única para todos los niveles: cursos de acción.

mayores y campañas orientadas a alcanzar objetivos operacionales o estratégicos en un teatro dado”²¹

El arte operacional es el hábil empleo de fuerzas militares para lograr los objetivos operacionales a través de su combinación única, organización, integración y conducción. Se traduce en un Plan de Campaña, compuesto por varios Planes de Operaciones y Planes de Contingencia. Es poco frecuente que los resultados de una campaña se obtengan en una sola batalla. Cuando se enfrentan fuerzas de magnitud, para obtener los puntos decisivos (PD) de la campaña, se producen batallas, aunque existen ocasiones en que se puedan obtener PD, sin enfrentamientos entre fuerzas de gran magnitud. Cuando se trata de la batalla que logra por resultado la eliminación/neutralización o desarticulación final del CDG del enemigo, aquella se denomina batalla decisiva.

Si el arte operacional fue concebido acertadamente y se tiene éxito, se alcanzará el estado final operacional, que es el propósito buscado en el/los Plan/es de Campaña. El arte operacional se aplica específicamente al nivel de conducción del Teatro de Operaciones. En su expresión más simple, determina quién, cuándo, dónde y para qué conducirá las operaciones de las fuerzas que le sean asignadas. El cómo es responsabilidad de quienes van a llevar a cabo los enfrentamientos en cada Plan de Operaciones. La mayoría de las campañas militares se diseñan para arrebatar la iniciativa al adversario. Esto requiere una profunda comprensión de la psicología, de los medios y de las intenciones del adversario, aunque esta comprensión pueda ser difícil de obtener y sólo se vaya aclarando paulatinamente. No obstante, una vez conseguida, será posible mantener y explotar la iniciativa.

Antes que reflejar el empleo de procedimientos y técnicas basadas en el conocimiento de doctrinas anteriores y manuales, el arte operacional debe tratar las características peculiares del nivel operacional que incluya:

• Aplicar con amplitud de criterio, las relaciones que se crean entre los diferentes factores que influyen en el planeamiento y ejecución de una campaña.

• Permitir el empleo eficaz de las herramientas de planeamiento de la campaña y asegurar que los comandantes, para el diseño de sus operaciones, usen eficazmente fuerzas, espacio, tempo, momentum e información. Este diseño

21 Vego, Milian (2009). Operacional Warfare. US Government Printing Office, 1492 páginas.

proporciona la estructura necesaria para ayudar a los comandantes a ordenar sus ideas y comprender las condiciones para el éxito.

• Considerar el alcance de las operaciones militares sucesivas o simultáneas, para ayudar al Comandante y a su Estado Mayor a comprender que todas las operaciones pueden ocurrir sucesiva o simultáneamente, aunque la norma es que la ejecución de las tareas de los componentes sean de ejecución simultánea.

• Aceptar que los elementos del diseño pueden cambiar durante el transcurso de la campaña.

• Tener en cuenta que las operaciones llevadas a cabo durante una fase de una campaña influyen directamente en las fases siguientes.

• Permitir una visión amplia, con habilidad de anticiparse a los hechos, con comprensión cuidadosa de la relación de medios con los fines a alcanzar, y un entendimiento de la sinergia inherente y eficaz que emana de la propia coordinación de las operaciones conjuntas.

El arte operacional o estrategia operacional es aplicado durante el proceso de planeamiento para:

• Formular las ideas fundamentales y las intenciones para una operación, e imaginar cómo emplear las capacidades disponibles.

• Determinar el necesario enlace entre el empleo táctico de la fuerza y el logro de los objetivos operacionales.

• Establecer líneas críticas en las operaciones, como base para dar secuencia y sincronizar las acciones y los efectos.

Al diseñar una campaña, que luego se vuelca en un plan esquemático, el comandante utiliza el arte operacional o estrategia operacional para considerar cinco aspectos:

1. Traducir el estado final operacional a las condiciones militares que resulten de obtener en un tiempo dado objetivos concretos, medibles, obtenibles, y realistas.

2. El orden de las actividades, tanto sucesivas como simultáneas, que dirigen el cumplimiento de las condiciones militares que conducen al éxito. Es poco probable que el estado final se logre mediante una sola acción táctica que conquiste un solo objetivo, a menos que su resultado sea tan importante que desmorone los

restantes PD. Antes bien, para obtener el estado final se deberá generar una cadena de objetivos.

3. La aplicación de los recursos militares asignados, dentro de las limitaciones impuestas, para sostener la secuencia de las acciones.

4. La identificación de los riesgos que lo involucren. Para lograr el éxito, el Comandante debe estar preparado para hacer frente a los riesgos, pero también debe estar en condiciones de emprender nuevos modos de acción, para el caso en que la situación amenace el éxito.

5. La identificación clara de las mejores opciones.

Cada país tiene en su doctrina militar un conjunto de elementos del diseño operacional, que si bien son parecidos, en ciertos casos le asignan un significado diferente. Los elementos del diseño operacional considerados en nuestro caso son: el estado final deseado, el centro de gravedad, los puntos decisivos, las líneas de operaciones, la creación del momentum y el tempo. Estos son los elementos que se han descripto más arriba.

Los elementos del diseño operacional no sólo sirven para el diseño, sino también para la conducción y supervisión de la campaña. Los términos relacionados con los elementos del diseño permiten interpretar el concepto operacional del Comandante de Teatro.