Respuestas a objeciones acerca del comienzo del
Objeción 2: Daniel 9:25 no se refiere al decreto de Artajerjes I en el año 457 a.C.
Si "la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusalén" (Da- niel 9:25) no se refiere al decreto emitido por el rey Artajerjes I de Medo-Persia en el año 1º de su reinado (Esdras 7), que fue 457 a.C., debe haber otro punto de comienzo de la profecía de las 70 semanas. Si hay otro comienzo, es obvio que habrá otro momento de termina- ción, y la profecía no indicaría con exactitud el momento de la pri- mera venida de Cristo. Esto arrojaría serias dudas sobre el principio día por año y socavaría la base de nuestros cálculos del período de las 2.300 tardes y mañanas (Daniel 8:14) que comienzan con este de- creto.
Una objeción a la identificación del decreto de Daniel 9 como el de Artajerjes I dice que de acuerdo con varias traducciones y comen- tarios, fue Ciro el que decretó que Jerusalén fuera reedificada (cerca del 536 a.C.; ver Isaías 44:28). Por lo tanto, los 2.300 años no termina- ron en 1844.
Sin embargo, fue Dios, y no Ciro el que ordenó la reconstrucción de Jerusalén. Ésta comenzó con Ciro (Esdras 1:1-4; ver también 6:3- 5), continuó con Darío I (6:6-12), quien conscientemente siguió el precedente que Ciro había establecido, y culminó con el decreto de Artajerjes I, como lo indica Esdras 6:14: "Edificaron, pues, y termi- naron, por orden del Dios de Israel, y por mandato de Ciro, de Da- río, y de Artajerjes rey de Persia".
Ciro desempeñó un papel importante en el proceso de restaura- ción ordenado por Dios como lo había profetizado en Isaías 45:13: "Él edificará mi ciudad, y soltará mis cautivos". Pero fue el decreto de Artajerjes (Esdras 7:11-26), a diferencia de los decretos anteriores de Ciro y de Darío, el que explícitamente incluyó la preocupación por la ciudad de Jerusalén misma, no sólo del templo de Jerusalén. El decreto de Artajerjes ordenó la restauración de Jerusalén como el centro administrativo y de justicia civil y por lo tanto, por implica- ción, como la capital del pueblo judío (Esdras 7). 4
"Desde el punto de vista tanto de los judíos como del poder real, la misión principal confiada a Esdras estuvo en el campo legal. Él re- cibió la orden de nombrar jueces y magistrados 'que gobiernen a to-
do el pueblo que está al otro lado del río'; y se prometía un castigo ejemplar a cualquiera que no cumpliera 'las leyes de tu Dios' (7:25)".5
Note que Daniel 9:25 habla de restaurar y edificar a Jerusalén; la ciudad es el complemento directo de ambos verbos. Así que aunque "restaurar" aquí literalmente significa "hacer que vuelva", no está ha- blando de que Ciro hizo que los judíos volvieran a su patria. Más bien, tiene que ver con hacer que la ciudad de Jerusalén volviera a su estado anterior.
Aquí hay una segunda objeción al decreto de Artajerjes I. De acuerdo con Daniel 9:25, las 70 semanas comienzan cuando un de- creto sale "para restaurar (literalmente, "hacer volver") y (re)edificar a Jerusalén. El decreto de Artajerjes I en 457 a.C. no indicaba explíci- tamente la reedificación de los muros de Jerusalén. De hecho, eso ocurrió más tarde, bajo Nehemías, quien recibió autorización de Ar- tajerjes, en el 20º año del rey (444 a.C.; Nehemías 2). Por lo tanto, los que objetan dicen que es erróneo usar 457 a.C. como el punto de par- tida de las profecías de las 70 semanas y de los 2.300 años.
Sin embargo, una comparación cuidadosa de términos similares en otras partes de la Biblia muestra que el decreto de Artajerjes co- rresponde bien con las especificaciones proféticas, aún mejor de lo que se pensaba. El hebreo de Daniel 9:25 tiene la forma Hifil (causa- tiva) de shub, "traer de vuelta, restaurar", combinado con banáh, "edi-
ficar". Estos dos verbos se usan también juntos con una ciudad corno complemento directo en 2 Reyes 14:22: "Reedificó él a Elat, y la resti- tuyó a Judá, después que el rey durmió con sus padres" (comparar con 2 Crónicas 26:2). Aquí la restauración de una ciudad significa
restaurar su posesión a una entidad política. Esta idea también aparece
en 1 Reyes 20:34: "Y le dijo Ben-adad: Las ciudades que mi padre to- mó al tuyo, yo las restituiré; y haz plazas en Damasco para ti, como mi padre las hizo en Samaría".
Este último versículo es un paralelo especialmente interesante de Daniel 9:25 porque restaurar la posesión por un rey precede a un proyecto de obras públicas por el grupo de personas a quienes se restaura la ciudad (comparar con Daniel 9:25: "Se volverá a edificar la plaza y el muro"). Fue el decreto de Artajerjes I, registrado en Es- dras 7, el que devolvió Jerusalén a los judíos en el sentido de darles
el control civil autónomo de la ciudad (bajo el Imperio Persa, por su- puesto). Esto aparentemente implicaba el permiso para restaurar la infraestructura de obras públicas, incluyendo sus muros, los que Es- dras con los que regresaron con él comenzaron a hacer hasta que se levantó oposición (Esdras 4:11-16), y que completó Nehemías, con el permiso de Artajerjes. 6
Una tercera objeción es que Esdras 7 habla del 1º año de un Ar- tajerjes diferente que Artajerjes I. Hubo cuatro reyes Medo-Persas con el nombre de Artajerjes: 7 Artajerjes I, (465-424/423 a.C.); Arta-
jerjes II (405-359); Artajerjes III (359-338); y Artajerjes IV (338-336). Nehemías 13:6 elimina los últimos dos como los reyes que goberna- ron durante los tiempos de Esdras y Nehemías, al referirse al 32º año de Artajerjes. Artajerjes III y IV no reinaron tanto tiempo. De Artajer- jes I y II, el contexto histórico del primero se ajusta mejor al período de Esdras-Nehemías.
Amelie Kuhrt describe las acciones vigorosas de Artajerjes I para contrarrestar una amenaza de los atenienses, que apoyaban la re- vuelta egipcia contra los persas:
"Artajerjes se movió rápidamente para contrarrestarlos: un gene- ral aqueménida, Megabises, fue enviado para aplastar la revuelta egipcia, lo cual hizo con brutalidad, aniquilando a los rebeldes egip- cios y el contingente ateniense (Tucídides, 1.110). La evidencia ar- queológica de varios sitios en el Levante sugiere que se establecieron nuevos puntos de guarniciones fortificadas para fortalecer las defen- sas de Persia.
Las misiones de los cortesanos judíos aqueménidas, Esdras y Nehemías, a Jerusalén (tal vez fechables entre 458 y 445, respectiva- mente) pueden bien estar vinculadas con estos vigorosos esfuerzos persas para anular la amenaza griega". 8
La mención que hace Kuhrt de 458 a.C. como la fecha posible de la misión de Esdras está en armonía con su cronología, y sería el 1º año de Artajerjes I (Esdras 7:7). Otros eminentes historiadores tam- bién dan 458 a.C. como la fecha del decreto de Artajerjes y la misión de Esdras. 9 Esto es un año antes de la fecha de 457 a.C. que hemos
usado, una pequeña diferencia, en especial considerando que los años antiguos se superponían a nuestros años, de modo que un año
en el calendario antiguo sería parte de nuestros años 458 y 457 a.C. Siegfried Horn y Lynn Wood examinaron muy de cerca las correla- ciones entre los documentos antiguos fechados en el reino de Arta- jerjes que usaban diferentes sistemas de calendario. Llegaron a la conclusión que de acuerdo con el calendario judío que Esdras debe haber usado, el decreto de Artajerjes y el viaje de Esdras realmente ocurrieron en457 a.C. 10 William Shea explica eso de acuerdo con el
calendario persa de primavera a primavera:
"El séptimo año de Artajerjes comenzó en la primavera de 458 a.C., y terminó en la primavera de 457 a.C. De este modo, según el calendario persa, Esdras debe haber comenzado su viaje de Babilonia en la primavera de 458 a.C. y llegado a Jerusalén en el verano del mismo año. Los judíos, sin embargo, consideraban que el año nuevo comenzaba en el otoño, de acuerdo con el calendario civil por el cual contaban los reinados de sus reyes y los de otras naciones. [...] De es- te modo, por el calendario civil judío, el séptimo año de Artajerjes comenzaría en el otoño de 458 a.C. y terminaría en el otoño de 457 a.C. Con esta manera de contar, Esdras habría comenzado su viaje a Jerusalén en la primavera de 457 a.C., llegando allí en el verano del mismo año. 11