División del poder político

Actualmente, el poder político dentro de las repúblicas se halla dividido o separado en diferentes instancias, especializadas en funcionarios electos por la ciudadanía. La república romana fue el modelo original de tal distribución de poder.

a. Las magistraturas

Respecto de las magistraturas romanas decía Cicerón:

“Es el deber de cualquier magistrado el ser consciente de que solo actúa en representación de los ciudadanos y que, por ello, debe conservar siempre la dignidad y el honor del Estado, defender sus leyes, ejercer la justicia y tener siempre presente que todos estos poderes le han sido confiados como un deber sagrado”. (Cicerón, de officis).

Las magistraturas eran cargos políticos y administrativos que desempeñaban los ciudadanos. Estas materializaban principios políticos básicos de la República, al punto que se identificó a esta con ellos. Entre esos principios se deben considerar los siguientes:

- el principio de colegiatura: Todas las magistraturas eran ocupadas por dos o más ciudadanos al mismo tiempo, lo que requería la unanimidad en las decisiones de los magistrados.

- el principio electoral: Todas las magistraturas eran elegidas, aún la magistratura excepcional de la Dictadura (que era elegida por el Senado). La instancia en la que se elegían los magistrados eran los comicios. - el principio de la temporalidad: Todos los magistrados duraban un año en sus cargos, con excepción de la

Dictadura, que duraba seis meses. La limitación temporal fue el resultado de la desconfianza de los romanos ante la concentración del poder que las magistraturas significaban.

- el principio de representación: Los magistrados eran representantes de los ciudadanos y sus facultades provienen del mandato que se les había delegado en los comicios.

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Las principales magistraturas de la República romana fueron las siguientes:

• Las magistraturas superiores:

- el Consulado: Los cónsules eran dos, debían gobernar en forma unánime, ya que tenían poder de veto en las decisiones que tomaba el otro cónsul. Los cónsules estaban encargados de la administración superior del estado romano. Entre sus atribuciones se encontraban las siguientes: presidían los comicios, sometían las cuestiones legales a la aprobación o rechazo de estos, aplicaban y hacían respetar las leyes y en ocasiones, dirigían el ejército. - Los pretores: Eran los administradores de justicia y diputados

de los cónsules. Eran dos por distrito: el pretor urbano, que administraba justicia entre ciudadanos romanos, o en los casos que los ciudadanos estuvieren involucrados -ya sea como victimario o como víctima- y en esos casos se aplicaba el Ius Civilis (Derecho Civil, es decir el derecho de los ciudadanos romanos); y el pretor peregrino que aplicaba justicia cuando estaban involucrados los extranjeros, y se aplicaba el Ius Gentium (Derecho de Gentes). Ambos derechos diferían en las penas, sobre todo en la pena capital: mientras en el Ius Civilis el ciudadano podía elegir la forma en que quería morir, en el Ius Gentium la pena era una sola: la crucifixión.

- La Censura: Constituyó una de las magistraturas nuevas, desarrollada con posterioridad a la ley de las XII Tablas (451- 449 a. de C.). Los censores practicaban el censo de ciudadanos y la vigilancia de la moral pública. El censo de ciudadanos era estratégico por que de él surgían las listas de votos para las asambleas o comicios.

• Las magistraturas menores: Estaban por debajo de los cónsules, y aunque dependían administrativamente de ellos, solo los comicios podían aprobar su destitución o renovación.

El orden jerárquico de estas magistraturas era el siguiente:

- Los ediles: Eran funcionarios menores encargados de la administración inferior del Estado. Entre sus funciones estaban las de la vigilancia de los mercados, la conservación de los templos y la vigilancia de la organización de las numerosas fiestas religiosas del calendario romano. Constituían una especie de policía urbana y su número era variable, ya que dependió del crecimiento demográfico de la ciudad de Roma.

- Los Cuestores: Eran administradores de la Hacienda pública y, en algunas ocasiones, les correspondía medir (censar) el tamaño de las haciendas y el volumen de las mercaderías en los mercados. Los cuestores eran cargos claves para la administración financiera del Estado. Por ello, al igual que los cónsules, los ex cuestores podían postular al Senado.

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• Los Tribunos de la plebe: Los tribunos constituyeron otra de las magistraturas nuevas, desarrollada a partir de la obtención de la igualdad civil entre patricios y plebeyos (lex licinia, 367 a. de C.). Tenían como función principal ser los defensores del pueblo romano (la plebe), frente a los patricios. Entre sus atribuciones más importantes se pueden contar las siguientes:

* el derecho de veto, en virtud del cual podían oponerse o anular decisiones de otras instituciones del Estado.

* el derecho de auxilio, o facultad para proteger a los plebeyos contra los abusos de las autoridades.

* el derecho de aprehensión, que les permitía hacer comparecer ante ellos a cualquier ciudadano, fuese patricio o plebeyo. Los tribunos eran elegidos en asambleas formadas solo por

plebeyos: los comicios tributos. En la historia de Roma hubo tribunos famosos, como los hermanos Tiberio y Cayo Graco que, entre el 133 y el 123 a. de C., intentaron llevar a cabo una reforma agraria a favor de los ciudadanos más pobres de Roma.

• Las magistraturas extraordinarias:

- La dictadura: Era una magistratura extraordinaria que era elegida por el Senado, normalmente de entre sus miembros, en ocasiones especiales, cuando la ciudad estaba bajo la amenaza de una potencia exterior, o en circunstancias de guerra civil. Era una magistratura integrada por un solo individuo que concentraba todos los poderes del consulado, incluyendo el imperium (mando militar), que duraba seis meses en su cargo. Excepcionalmente, eran elegidos más individuos, cuando las circunstancias lo requerían, aunque con facultades más limitadas.

Dictadores importantes en la historia de la república romana fueron los diez dictadores (decenviros) encargados en 451 a. de C. de poner por escrito las leyes, en el acto legislativo conocido como la Ley de las Xii Tablas; y la dictadura de Craso, en el 67 a. de C., en virtud de la cual se reprimió violentamente la sublevación de esclavos más grande de la historia, dirigida por Espartaco. b. el senado

El antiguo senado (senex, anciano; senatus, consejo de ancianos) de la monarquía, pervivió en la república e incluso, sobrevivió durante el Imperio. Por esta razón, fue la institución política romana más longeva, con casi trece siglos de existencia. Sin embargo, en ese lago período, el senado evolucionó en su carácter y en sus atribuciones. Durante la república, el senado representó los intereses de la aristocracia, primero de la patricia, y más tarde, de la aristocracia patricio- plebeya.

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Si durante la monarquía el senado estuvo integrado por los patres, durante la república estuvo integrado sólo por ex cónsules y ex cuestores.

el senado tenía amplísimas funciones, al punto que algunos autores consideraban que el gobierno republicano residía en él. entre estas atribuciones se debe considerar las siguientes:

- Asesoraban a los magistrados.

- Ratificaban las decisiones del pueblo, especialmente las relacionadas con leyes. - Dirigía la política exterior.

- Era el tribunal supremo de apelación para juicios llevados a cabo entre ciudadanos.

Sin embargo, a diferencia del Senado actual, el senado romano no legislaba. La función legislativa, durante la República, estuvo dividida en distintas instancias: los magistrados elaboraban los proyectos de ley, de acuerdo con el ámbito de sus magistraturas; los comicios las votaban; y el senado revisaba la validez de las leyes y las ratificaba.

Durante la república romana, el Senado estuvo reservado a los sectores más enriquecidos de la sociedad romana. De este modo, hacia el siglo III a. de C., se estableció un orden o clase senatorial, una oligarquía que pretendía controlar a los magistrados, e intervenir en los comicios, con el fin de mantener el status quo (literalmente, el “estado de las cosas”, que las cosas permanezcan igual) de la distribución de la riqueza.

Por ello, los intentos de reforma social llevados a cabo por los tribunos Tiberio y Cayo Graco, inauguraron un siglo de conflictos sociales que tenían por objetivo reestructurar la sociedad romana, eliminando parte de los privilegios de los senadores.

c. Los Comicios

el pueblo romano participaba en el gobierno a través de sus comicios o asambleas (comitia). En la historia política de Roma Antigua hubo tres tipos de asambleas:

- Los Comitia Curiata, es decir, comicios organizados por curias, que estaban integradas solo por los patricios;

- Los Comitia Centuriata, es decir, las asambleas integradas por ciudadanos que, además, tenían obligaciones militares. Por lo tanto, en ellas participaron todos los ciudadanos, independientemente de su clase social. Estas asambleas fueron las predominantes de la República Romana.

- Los Comitia Tributa, es decir, las asambleas organizadas por tribus, en las que participaban solo los plebeyos, y eran las instancias en las que se elegían a los Tribunos de la Plebe y se desarrollaban los plebiscitos (plebis citum, “lo que la plebe quiere”).

Los comicios se organizaban para: • Elegir a los magistrados. • Aprobar o rechazar las leyes

propuestas por los magistrados. • Decidir sobre la guerra o la paz.

Sabías que...

El voto se hacía por grupo (curia, centuria o tribu). La votación más compleja era la de los comicios centuriados, ya que eran 188 las centurias, 98 de las cuales correspondían a la clase alta (la aristocracia). Por esta razón, los comicios constituían la instancia más democrática de todo el sistema político romano.

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Durante la república romana, debido al desarrollo del orden senatorial, los comicios perdieron muchos de sus poderes. Pero, su facultad fundamental, que era la aprobación o rechazo de las leyes y la elección de los magistrados, la mantuvieron hasta el fin de la República.

In document Historia Universal 2014 (página 74-78)