Motivos iniciales de emigrar

Los migrantes internacionales de nuestros grupos de discusión recuerdan con frecuencia el motivo o motivos concretos por los que dejaron su país de nacimiento y vinieron a España, a veces después de recalar en destinos intermedios. Se trata de un acontecimiento que ha marcado sus vidas –y las de su familia- y que interpretan de formas diversas dependiendo, entre otras razones, de su posición social y su orientación ideológica. En la mayoría de los casos la decisión de emigrar respondió, como meta más próxima, a alguno de los siguientes tres objetivos:

sobrevivir, progresar en lo laboral o ganar calidad de vida, con diferencias de género

relativamente significativas²⁰. Lo habitual es que la decisión de emigrar corresponda al grupo familiar, siendo la reagrupación el principal motivo del traslado en la tercera parte de los casos (39% de las mujeres y 26% de los hombres).

El objetivo de sobrevivir va asociado a las difíciles condiciones materiales y de inseguridad que muchos migrantes padecían en sus países de origen. Las condiciones materiales aparecen como el principal motivo de emigrar en los procedentes de áreas del mundo con pobreza y subdesarrollo crónicos, o bien que atravesaban en ese momento una coyuntura de crisis económica y del empleo. En el primer caso se encuentran muchos países africanos y algunos asiáticos y americanos²¹; en el segundo, aquellos que han experimentado convulsiones o crisis económicas (como Ecuador en 1999 o Argentina en 2001), a veces asociadas a cambios políticos (como los países de la Europa del este tras la disolución de la Unión Soviética²²). En el otro polo se encuentra España, o la Europa comunitaria, donde “se trabaja bien y se cobra bien”:

“- (Hombre paquistaní) Yo vine aquí a por trabajo, porque en mi país no hay mucho trabajo, no hay dinero (…) Dos amigos me dijeron que España es buena, se trabaja bien y se cobra bien. Por eso yo también vine aquí” (GD5).

“- (Mujer peruana) A mi marido se le venció el contrato, la fábrica quebró, se quedó sin trabajo…” (GD10).

“- (Hombre ecuatoriano) La situación económica era muy difícil. Ahora en Ecuador un trabajador apenas está ganando un sueldo de ochenta dólares, y yo pregunto: ¿con 80 dólares se puede vivir si alquilar una vivienda cuesta allí 60 dólares?…” (GD14).

Las condiciones de inseguridad afectan especialmente a aquellos países que se encuentran en guerra –abierta o larvada- o donde existe un clima de delincuencia y violencia que pone en peligro la supervivencia de las personas (“te matan por nada”). En algunos casos estas

20 Según la Encuesta Nacional de Inmigrantes (ENI), aplicada por el Instituto Nacional de Estadística en 2007, el 26% de los hombres mencionan como motivo de llegada la falta de trabajo en su país de origen y el 45% la búsqueda de un empleo mejor, mientras que en el caso de las mujeres estas proporciones son del 20% y 32%, respectivamente. Ganar en “calidad de vida” es un objetivo mencionado por el 41% de los hombres y el 39% de las mujeres. Ver Avance de resultados de la ENI en www.ine.es.

21 De los sesenta países más pobres del mundo (con menos renta por persona en 2005, en paridad de poder adquisitivo, según el Banco Mundial), 36 corresponden a África, 13 a Asia y 6 a América Latina. De Europa sólo figuran Moldavia y Georgia. Ver serie de base del indicador 1 de Relaciones internacionales en www.barometrosocial.es

22 A lo largo de los años noventa, a raíz de la caída del muro de Berlín, los ajustes sociales y políticos que tuvieron lugar en los antiguos países de la Europa del Este provocaron un incremento del desempleo y un empeoramiento de los servicios públicos que afectaron negativamente a la vida cotidiana de muchas familias. Entre 1990 y 1993 todos los países del Este redujeron sensiblemente sus salarios reales; a partir de 1994, la República Checa, Polonia y Eslovaquia registraron aumentos significativos, mientras en Bulgaria y Rumania, en el otro extremo, el nivel de los salarios continuó descendiendo. LUENGO, F., “La ampliación hacia el Este de la Unión Europea y la convergencia real”, en Boletín Económico de ICE, núm. 2.692, 2001, pág. 38.

situaciones permiten acogerse a la figura del asilo político (migrantes procedentes de Costa de Marfil y Colombia) pero lo más habitual es que lleguen a España como migrantes económicos, incluidos algunos retornados españoles (“en Venezuela muere más gente en un día que en una semana en Irak”):

“- (Hombre colombiano) La guerrilla mató a nuestro único hijo porque se resistió a ser movilizado… Eso es duro, imagínate, no podemos estar contentos. Esa gente son delincuentes y no tienes protección del gobierno, tuvimos que salir huyendo… Allá te matan por nada, porque le cayó mal… sacan el arma y lo matan. Por un lado la guerrilla, los paramilitares y todo eso… y mucha delincuencia y mucha pobreza también. Es un país tan golpeado, tan pobre, la guerra da pobreza y la matanza llena a diario los cementerios, a mucha gente la tiran a los ríos, a otros los entierran en fosas comunes. Uno que lo vive, lo sabe… (…)

- (Hombre de Costa de Marfil) Todos querían apropiarse el hecho de ser los auténticos costamarfilenses y se prepararon para luchar unos contra otros… dos tribus que hay al norte y al sur del país. Para poder sobrevivir en el país harán falta otros 5 años de reconstrucción cuando termine la guerra. Por eso, preferimos trabajar aquí y poder ayudar a la familia, enviado ayudas con nuestro trabajo, hacer cosas desde aquí” (GD8).

“- (Española emigrante retornada desde Venezuela) La necesidad de tener a nuestra familia segura, a nuestros hijos seguros, fue la causa principal del retorno (a Galicia). En Venezuela muere más gente en un día (por la delincuencia) que en una semana en Irak” (GD21).

Un segundo tipo de motivaciones para venir a España es la expectativa de progresar en relación a las condiciones de vida y de trabajo que se tenían en el país de origen. Ya no se trata de la mera supervivencia, como pasaba con la motivación anterior, sino que la emigración se asocia a mayores “oportunidades” de promoción laboral (“he visto siempre España desde el punto de vista empresarial”). Este mismo tipo de motivación es el que tienen los jóvenes venidos a España para proseguir estudios superiores o de postgrado, a veces haciendo prácticas en empresas transnacionales, cuyo fin último es la promoción de su carrera académica y/o profesional:

“- (Mujer argentina) Aquí hay más oportunidades. Con más o menos trabajo, con tu ingenio y tu voluntad… ¡las cosas salen!” (GD17).

“- (Hombre boliviano) “Allá no hay futuro para quien quiera emprender, hacer algo, yo he intentado muchas cosas… pero allá uno no puede progresar, y cuando van pasando los años, después de hacer todo lo posible, pues pensé en ir a otro país, a ver qué horizontes me depara otro lugar. Mi primera opción fue Estados Unidos, y la otra opción era España…” (GD8).

“- (Hombre peruano) Me vine con 21 años e hice mi especialidad en España y pasé luego a la Cámara de Comercio. (…) Ahora tengo un par de empresas y he visto siempre España desde el punto de vista empresarial” (GD22).

En tercer lugar, están los migrantes cuya venida a España tiene su origen en una opción personal por ganar calidad de vida, al escoger un país agradable para vivir: “España era el país que me gustaba”. Es lo que ocurre a un número importante de personas jubiladas procedentes del norte de Europa (Alemania, Gran Bretaña, Suiza…) que han elegido la costa mediterránea o los archipiélagos como lugar de residencia habitual²³. En este grupo se puede incluir a quienes han escogido España como “aventura” (normalmente en la juventud) o simplemente “por amor”, al haber encontrado una pareja española y estar “a gusto” en España:

“- (Mujer suiza) La España de hace treinta años era el país que me gustaba, aunque después ha cambiado debido a la construcción. Donde era campo son apartamentos, en toda España”

(GD16).

“- (Hombre cubano) Yo no vine por cuestiones políticas, vine porque me enamoré. Soy cubano y me siento cubano y me siento muy bien en Cuba pero nunca he tenido problema en adaptarme en otro país y, cuando llegué aquí, vi que este lugar me gustaba mucho” (GD15).