Se recoge el rizoma que se lava a fondo, se pela y se corta por la mitad en sentido longitudinal dejandolo secar sobre cañizos o colgando de cuerdas. Contiene un glucósico tóxico, la azonina, y oxalato cálcico que le confiere un fuerte sabor.
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Utilizado tradicionalmente para eliminar las lombrices intestinales, el aro se utiliza muy poco en la actualidad. También se ha usado antiguamente conjuntamente con el ácoro, la canela, el ajenjo y el azúcar para el tratamiento de los trastornos gástricos
ARRACLÁN
Sólo se utiliza la segunda corteza, seca, del arbusto, que está indicada contra el estreñimiento.
En casos de envenenamiento, provoca el vómito; regula el funcionamiento del estómago e intestinos y es el mejor remedio contra el estreñimiento que acompaña a menudo el embarazo, ya
que lo resuelve sin riesgos para la salud de la gestante y la del niño.
Hígado y bazo: El arraclán estimula el funcionamiento del hígado y bazo; resuelve las hemorroides
y los trastornos circulatorios poco importantes.
La infusión de arraclán se prepara con 5 o 6 cucharaditas de corteza picada por litro de agua. La decocción se prepara con la misma dosis que se dejará hervir por media hora y macerar por 12 horas. Para uso externo (compresas, baños de asiento , lavativas, etc.), medio puñado de corteza por litro de agua.
Dosis: infusión, dos o tres tazas al día. Decocción una o dos tazas por la noche.
ARRAYÁN (Collimamol - Palo Colorado – Temo)
El arrayán corresponde a una especie que ha sido usada medicinalmente desde tiempos muy remotos. Los estudios realizados en nuestro país dan cuenta de una serie de compuestos químicos. Sus principios activos más importantes son: Taninos, resinas y aceite esencial. La esencia se compone de a-b pineno, cineol y mirtol. También se han encontrado flavonoides, quercitina, camferol, mircetina y dos glúcidos de miricetina. Las propiedades medicinales pueden ser atribuidas fundamentalmente a la presencia de los taninos y el aceite esencial. Estas propiedades sirven para combatir algunas afecciones estomacales y digestivas, tales como la atonía y las diarreas. Para uso externo, resulta un excelente remedio para curar heridas de la
piel y de la boca, y para tratar la leucorrea. También es utilizado como un eficaz remedio contra el catarro respiratorio.
El término arrayán designa varias especies de planta. Actualmente se sabe que el arrayán es usado como astrinjente en disenterías y diarreas. También se usa para detener hemorrágias y, en infusión, cura las heridas internas. El fruto se utiliza para hacer un tónico fortificante; dos hojas sirven para tomar mate.
Uso interno: Balsámico y vulnerario; astringente y estimulante. Uso externo: Para lavar heridas. Infusión: Se prepara con dos cucharadas bien llenas de hojas secas y molidas para un litro de
agua hervida. Beber tres tazas al día. Como tónico estomacal, antidiarréico y anticatarral.
Gargarismos: Se prepara un cocimiento con un puñado de hojas y un litro de agua. Se hierve
durante quince minutos y se cuela. Hacer gárgaras dos o tres veces al día. Para tratar lesiones de las encías y la garganta.
114 Lavados: Se prepara con el mismo cocimiento señalado más arriba y se usa para el lavado de
heridas. Para curar heridas y úlceras infectadas
Diarrea: La infusión de hojas de arrayán o mirto (20 ó 30 g. de hojas por litro de agua), es
beneficiosa en caso de diarrea. Si lo prefieres, puedes hervir una cucharada sopera de bayas en una taza de agua, colar y tomar de una a tres tazas al día.
Asma: En países árabes, la tisana de ramas tiernas de arrayán se usa como remedio para el
asma. De hecho, el aceite de esta planta se utiliza en algunos fármacos para tratar infecciones respiratorias.
Catarro: El aceite esencial de esta planta es muy parecido al de eucaliptus. Diluido en un aceite
portador (en las dosis recomendadas por un experto) sirve para hacer friegas sobre el tórax y descarga el pecho.
Cistitis: La infusión de arrayán también es muy utlizada para tratar la infección de orina, debido a
sus propiedades antibióticas. Tómala calienta después de cada comida.
ARROZ
Originario de Asia y África, fue introducido en Europa hacia el siglo VI d.C., aunque su cultivo no se difundió hasta el siglo XV. Se cría en los arrozales, campos de cultivo muy planos que se mantienen inundados mientras el arroz se desarrolla y hasta que la planta va a granar.
Florece en verano. Tras la siega, el grano sufre un proceso de descascarillado, privándole de sus partes exteriores, ricas en proteínas, vitamina B y sales minerales. El arroz que conocemos nosotros es mucho más pobre en materias alimenticias que el que se consume en Extremo Oriente. En la composición del arroz descascarillado, lo que más destaca es el alto porcentaje de fécula, que puede suponer hasta un 75%. También contiene materias albuminoides, algo de agua y pequeñas cantidades de azúcares y grasa. Es un alimento de gran consumo en nuestro país. Se suele usar para combatir diarreas y cualquier etiología. En cuanto aparecen los primeros síntomas de descomposición tanto en un niño como en un adulto, lo primero que nos recomienda el médico es que suspendamos la administración de cualquier alimento que no sea un poco de arroz cocido con agua, sal y una cucharadita de aceite. Asimismo, para niños muy pequeños es muy frecuente hacer papillas de harina de arroz, aunque no se debe abusar mucho de ellas ya que a la larga acaban produciendo estreñimiento. Antiguamente, estas papillas de harina de arroz se espesaban un poco más y se aplicaban bien calientes en forma de cataplasma sobre forúnculos y abscesos. Hoy en día este uso ha caído prácticamente en desuso. Para terminar, hemos de comentar también que el arroz es un alimento no muy nutritivo si se utiliza sólo, pero que da pie a la preparación de exquisitos platos, muy introducidos en nuestra cultura, como la paella valenciana o el arroz caldero. Pero en realidad se debería consumir entero, según se recoge, ya que en la cascarilla que lo cubre es donde se encuentran los mejores nutrientes.
Harina: La harina se toma añadida en papillas o zumo de zanahorias. En el mercado farmacéutico
existen muchas papillas de arroz para preparar al instante, bien con agua o con leche.
Decocción: Si lo que se desea es un efecto astringente, se cuece el arroz durante un tiempo,
bebiéndose posteriormente el agua de cocción.
Uso alimentario:. Es la principal forma de consumir arroz en nuestro país, cocido con sal y aceite
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ARTEMISA (Anastasia - Hierba de San Juan)
El nombre de esta planta hace referencia a la diosa Artemisa, a quien se invocaban las mujeres para pedir ayuda en el parto. En la antigüedad, no había comadrona que no conociera las
interesantes aplicaciones de la artemisa en el momento de dar a luz.
Según diversos estudios, la planta es especialmente rica en un aceite esencial que está compuesto por eucaliptol y tuyona principalmente. También nos encontramos con resinas, mucílago y en las partes herbáceas se hallan pequeñas cantidades de adenina y colina. Asimismo, las hojas contienen vitaminas A,B y C. En general, a la planta se la reconocen propiedades tónicas y aperitivas, parecidas a las del ajenjo; también tiene la facultad de provocar y regular la menstruación. Las mujeres en la antigua Grecia conocían bien las virtudes de esta hierba y su uso estaba ampliamente extendido como favorecedor de la menstruación; incluso durante largos años se le atribuyeron propiedades abortivas. Realmente esta planta está especialmente indicada en casos de anorexia, digestiones lentas y pesadas y menstruaciones irregulares o falta de menstruación. Su acción es un poco más débil que las de otras hierbas de la familia, pero no es una planta continuada y a dosis superiores a las indicadas puede provocar trastornos nerviosos e incluso convulsiones, especialmente en niños. Estos efectos indeseables se deben a la tuyona, sustancia presente en la esencia. También debe evitarse su consumo en mujeres embarazadas, pues aunque no está claro que pueda provocar un aborto sí que puede interferir negativamente en el desarrollo del nuevo ser. Por último, hemos de mencionar su acción desinfectante del tracto digestivo, así como antiparasitario en general, aunque ésta no es la acción principal de la planta. Hay que recordar que la planta resulta tóxica en dosis elevadas. El polen de artemisa puede producir alergia y su uso está desaconsejado en embarazadas.
Parto: Cuando comenzaban las contracciones, las comadronas de antaño aplicaban hojas
calientes de artemisa sobre el bajo vientre de la embarazada y le daban a beber infusiones de esta planta. Hoy en día sólo se recurre a este remedio cuando el útero tarda en contraerse o la mujer sufre molestias de baja intensidad.
Tics nerviosos: Tratar los espasmos de origen nervioso es otra de sus aplicaciaones, De ahí que
se emplee para calmar los tics leves de reciente aparición.
Anorexia y bulimia: Además de ser considerada como un calmante suave, la artemisa estimula el
apetito de las personas desganadas. Es particularmente recomendable cuando la anorexia cursa con amenorrea, es decir, la pérdia del período menstrual. En estos casos, la artemisa consigue regular el ciclo de forma sorprendente. Por otra parte, esta planta también ayuda a controlar los vómitos nerviosos de las personas bulímicas.
Infusión: 30 g de hojas y flores secas se añaden a 1l. de agua hirviendo; se endulza con azúcar o
miel y se toma una taza de la infusión por las mañanas. Esta Formas de administración está especialmente recomendada en mujeres con menstruaciones difíciles; para ello se debe comenzar su administración 5-6 días antes del comienzo del periodo.
Polvo: Se mezcla una pequeña cantidad de polvo de la planta en cantidad doble de azúcar. Para
tomar 4 veces al día.
En farmacia se puede encontrar, además de la planta troceada, comprimidos elaborados, extracto vegetal y presentaciones compuestas junto con otras plantas.
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ÁSARO (Aserina - Bacará - Cabaret - Oreja de Fraile)
Utilizado desde la antigüedad romana. Plinio el Viejo ya la mencionaba en sus escritos por su propiedad emética (vomitiva). Sin embargo, actualmente, ha caído en desuso pues ha sido reemplazada por la ipecacuana, planta americana de intenso efecto emético. Toda la planta desprende un olor que recuerda al de la trementina, y su sabor es picante y nauseabundo.
Su nombre en francés es asaret, aunque vulgarmente se la conoce como cabaret, pues se la usaba para provocar el vómito de los ebrios, de forma que pudieran seguir bebiendo.Hábitat: se cría en bosques de árboles frondosos en el continente europeo. En la península ibérica solo se encuentra en las montañas del tercio norte.
Parte empleada: las hojas y la raíz.
Propiedades e indicaciones: toda la planta contiene asarina, que es un poderoso irritante de las
mucosas digestivas; aceite esencial, taninos, resinas y flavonoides. Es un potente emético, por lo que se puede usar para provocar el vómito en caso de intoxicación por vía oral. Da buenos resultados en la intoxicación causada por alcohol etílico (borrachera). También purgante de efecto catártico (irritante), por lo que antiguamente se utilizaba para provocar violentas diarreas (purgas), que se suponían curativas. En la actualidad se sigue empleando, pero en veterinaria, para purgar al ganado. Estornutatorio ya que se utiliza en caso de congestión nasal para provocar la eliminación de la mucosidad, y aliviar la jaqueca que a menudo acompaña a la rinitis. También es expectorante, diurético y abortivo, aunque es poco utilizado como tal debido a su toxicidad.
Uso: en infusión que se prepara con las hojas o la raíz frescas en proporción de 5 a 10 grs. por
taza. No tomar más de 2 tazas por día. Para uso externo, polvo de hojas o de raíz secas: Es suficiente con una pulgarada (lo que cabe entre pulgar e índice).
Precauciones: a dosis altas produce gastroenteritis aguda, con riesgo de hemorragia gástrica o
intestinal. La planta fresca es más irritante para el aparato digestivo que seca o en polvo.
ASCLEPIAS
El jugo fresco se utiliza externamento para la eliminación de verrugas y, algunos autores lo han utilizado para tratar epiteliomas. Algunos de los polifenoles que se extraen del jugo de la asclepias han mostrado un efecto antitumoral frente al epitelioma linfotrópico Guerin T-8 y frente al carcinosarcoma Walker 256.
La raíz muestra propiedades tónicas, diuréticas y anihelmínticas y se considera un remedio muy util en el tratamiento del reumatismo. En grandes dosis tiene propiedades laxantes.
ASPERILLA (Xiangru – Rubilla)
Estimular la diaforesis y disipar el exterior.
Resolver la humedad y armonizar el bazo y el estómago. Estimular el metabolismo del agua y aliviar los edemas.
Indicaciones y combinaciones: 1. Síndrome exterior de viento-frío producido en verano, que se manifiesta como escalofríos, dolor de cabeza, adiaforesis, dolor abdominal, vómitos y diarrea. La
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asperilla (Xiangru) se usa con semillas de jacinto (Biandou). 2. Edema y disuria. La asperilla (Xiangru) se usa con Atractylodes blanco (Baizhu). Dosis: 3-10 g.
Precauciones y contraindicaciones: Esta planta esta contraindicada en síndromes de deficiencia exterior acampanados de sudor.